彰德大營第一裝甲師攻陷了平陽，全軍進駐城中。曾經投降叛軍的知府以下十數官員戰戰兢兢地跪于道旁，等待著未知的命運。而有個姓左的同知最直接，他听說官軍殺掉了二千余戰俘之後，便殺掉了自己的妻小，于家中自裁身亡。
無論朝廷如何處置這些投降的官員，他們的前程已經完了，對于文官來說，氣節最大……雖然投靠朱由檢一方在大義上說得過去，可惜正義從來都是勝利者書寫的。可見文官投降的代價非常大。
官員被綁押送往京師，交由三司法定罪。除此之外，還有許多曾經資助過叛軍的地主鄉紳，卻不需要這麼麻煩。
地主鄉紳在地方的勢力很大，但是在大軍的武力面前，盡可直接滌蕩干淨。殺，有時候作用十分有效。
張問自然不會讓整編師去殺伐那些鄉紳，再說誰和叛軍有勾連也需要查。處理這件事只需要調任一個酷吏就行。
……
第一裝甲師駐扎平陽，劉彪為參將；這支兵馬交由山西巡撫楊鶴指揮，用于對付叛軍的戰爭。章照返回彰德大營，後續將有更多的物資資源運抵彰德，為他裝備二十個裝甲師，共計二十萬大軍。
張問和朱燮元等人在浩浩蕩蕩的衛隊護衛下，北歸京師。
一日衛隊駐扎在一個驛站休息時，有個送官報的驛卒也在驛站換馬，突然那匹馬受了驚，掙月兌韁繩，胡亂跑將起來。驛卒急忙大呼小叫地去追驚馬，驚馬忽然撞到旗桿上，把大旗撞倒了！
驛卒大驚，大旗倒下那可是不祥之兆，而自己正是干這好事的人，不得被治重罪？
果然周圍的軍士立刻操|起兵器圍將上來，憤怒地捉拿住驛卒。
「馬匹受驚，不是小人的錯啊！」驛卒大呼冤枉。
就在這時，在驛站里休息的張問听得外面喧鬧，便和朱燮元一起走出來看怎麼回事。一個將領走上前來，說道︰「大人，這個驛卒把咱們的大旗給弄翻了！」
張問皺著眉頭道︰「把人帶上來。」
眾軍便把驛卒押到張問面前，驛卒的膽子卻是不小，雖然他面有懼色，但他是畏懼治罪，而不是畏懼這大場面。
把大旗給撞翻了，不是擾亂軍心麼？張問的心里冒出一股子殺機，他現在想殺個把人就像捏死一只螞蟻那麼容易。
「你是哪里的驛卒，來干什麼的？」張問忍住殺氣，隨意問了一句。
驛卒跪在地上說道︰「小人是甘肅驛卒，奉命送官報。」他還沒弄明白這支官軍是做什麼的，便忽悠道，「小人送的是甘肅的軍務急報，因情況十分急迫，所以小人一急之下才闖下禍事，還請大人網開一面，讓小人送完急報之後再治小人的不敬之罪。」
「叫什麼名字？」
驛卒道︰「李自成。」
「李自成？」張問頓時吃了一驚。李自成這個名字張問可是在《大明日記》上看到過，因為李自成干的事兒實在影響太大了，所以大明日記這樣粗線條的記錄都提到了他的名字。
《大明日記》上提到李自成在西北起義，與滿清一南一北夾擊明朝，明朝疲于奔命，被拖死了，最後被李自成打進北京，明亡。
李自成！眼前這個驛卒是那個要翻起驚天大浪的李自成嗎？這一點張問不敢確定，因為大明朝人口幾億，同名同姓的事兒並不奇怪。
只見驛卒李自成年紀尚輕，大約二十出頭，嘴上有一撮黑胡子，長得是人高馬大……張問不知道他究竟是不是日記上描述的那家伙。
想起大明日記上說的歷史，張問就氣不打一處來，漢家幾萬萬人口，竟然被蠻夷小邦奴役幾百年！比元朝都還不可思議，蒙古人入住中原，那是武力強盛，而且只統治了幾十年就土崩瓦解。張問真想不明白，一個蠻夷小族，是如何統治天下幾百年的？難道幾萬萬漢人都被上天詛咒，降臨了傻叉光環？
……總之張問對李自成沒有任何好感，要是他李自成奪取了大明江山，坐穩位置把遼東蠻夷給滅了還好，偏偏此人干了損人不利己的事兒，和大明朝一起玩完。
管他是不是歷史上的李自成，張問已經滿腔怒火，指著面前的驛卒冷冷道︰「我看你心懷不軌！」
李自成忙道︰「小人比竇娥還冤啊，小人絕非有意……」
「你將我軍旗幟掀翻，居心叵測，不殺你難以向將士交代！來人，拉出去砍了！」張問惡狠狠地說道，就像這驛卒和他有什麼深仇大恨似的。
「小人冤枉，冤枉啊……」
旁邊的侍衛立刻凶神惡煞地沖將上來，拖住李自成就往外面拉，李自成臉色煞白，拼命掙扎，大呼冤枉。
張問還不消氣，喊道︰「慢著，老子要親自手刃此人！」說罷唰地一聲拔出腰間的牡丹重劍，慢慢地走向李自成。
「不要，不要……」李自成瞪圓了眼楮，他是郁悶到了極點，媽|的今天撞了什麼霉運，偏偏走到這里遭此大禍。
張問走到他的面前，二話不說，一劍就捅了過去，「啊！」李自成慘叫了一聲，牡丹重劍插|進了他的肚子，鮮血立時冒了出來。
「去|死！」張問將長劍轉了一圈，他仿佛听見了腸子斷裂的聲音。長劍拔出來時，剜出一大坨血肉，李自成的眼珠子仿佛要掉將下來，他肚子上的血窟窿就像噴泉一般鮮血直冒。
侍衛們放開李自成，他一時沒死，雙手抱著肚子，雙腿不斷地抽搐。
李自成死後，軍士們就在驛站旁邊挖了個坑，將他的尸體就這樣丟進土里，埋了了事。有個好心的老兵找來一塊木板，用劍刻了「罪卒李自成之墓」。
可憐原本的梟雄還沒來得及梟，就被張問一劍給捅死，埋進荒郊野林，湮沒在歷史長河之中。
張問在路上越想越氣憤，心道去他|媽|的天道定數，趁老子手里還有實力，管他以後洪水滔天，先把建虜滅干淨再說。
如今的大明朝，明廷皇帝的皇權完全被架空，龍椅上坐著的那個小皇帝連一點反抗的余地都沒有……但這並不影響**，張問集團依然是獨裁體制，國家大事，他張問一個人說了算。
**有時候辦事十分利索，整個帝國都要受個人的影響。比如現在，嚴肅而重大的大政綱略將可能因為張問一個人的情緒而發生變化。
……
年前的御前會議已經確定了永歷元年開始三年內的大政綱略，即︰賑災、軍備、造船。但是今年以來，西北越來越亂，加上在路上踫到李自成的那件小事，極大地影響了張問的情緒。
帝國的興衰，是緩慢而復雜的；但是人的情緒波動，相比之下就偶然而簡單了。
張問也是個人，他有情緒波動，有喪失理智的時候……也許是位高權重，完全沒有人制衡的原因，他有點自大起來。回到京師之後，他便向大臣們提出修改三年大略。
那天朝廷各衙門的重臣都被叫到了內閣辦公樓，張問提出了自己的看法︰「兵法言一鼓作氣，再而衰，三而竭。經過幾次動蕩之後，朝野震懾，那些居心叵測的人暫時隱藏，使得朝廷能夠收取大量的錢糧，政令也行之有效。趁此時機，咱們應該全力辦好一件事︰滅虜！」
顧秉鐮疑惑道︰「攘外必先安內，年前的御前會議，不就是這樣的設想麼？先平定地方叛亂，賑濟災區，擴軍備戰。三年之後，待國內安定，便出兵遼東。」
張問道︰「西本那邊亂作一團，要圍剿叛亂不僅需要大量兵力，消耗大量物資，而且北部山區地勢崎嶇，軍隊進剿不知要多長時間。就算剿滅了叛亂，西北許多縣府連年遭災，還要賑濟災民。如此一來，西北事務將消耗我大明全國三年一半以上的財政，要對付建虜不知要何年何月。」
眾人總算听懂了，張問是想先平遼東！多數人立刻勸誡張問︰國內不安，卻貿然發動對外戰爭，是窮兵黷武，國家堪危。
兵部尚書朱燮元道︰「遼東有遼西走廊諸多要塞為屏障，建虜想窺欲中原，必須逐一吃掉遼西重關壁壘，但他們沒有那個實力，想要在關內站住腳跟根本就不可能。倒是國內的叛亂十分棘手，叛軍豎起信王的大旗，煽動地方軍民叛變，且數省與西北接壤，防不勝防。流賊極可能會向山西、河南、湖廣發展，也有可能進入四川……朝廷應全力剿匪，再通過興修水利、修建路軌、實行屯田等舉措安頓流民，方能平治西北數省。」
大臣們紛紛勸說，認為修改國家大政這樣的事不應該太過草率，說改就改。張問左右踱了幾步，看著窗外的天空沉思不語。
眾臣都十分緊張地看著張問。
張問也並不是個听不見諫言的人，這時候發現這麼多人反對，也在自省︰好像這事兒是因為自己的情緒異動，太過心急，所以看問題的角度發生了變化。
許久之後，他總算听從了眾人的意見。大家頓時都松了一口氣。