臨窗的大炕上鋪著褐底雲紋的毯子，上頭放著同色的靠背引枕和坐褥，炕上有桌，桌上有文房四寶。
大炕兩邊各有幾張楠木瓖花椅，靠牆角的幾子嵌著銀絲圖樣，上面擺了個鈞窯彩繪美人瓶，瓶里插著幾枝鮮花。
屋子中間有張檜木圓桌，近門處擺著一面雕著牡丹紋樣的玉石屏風，隔開里外。
檜木桌前，蕭瑛板著臉孔，兩眼盯著桌上的藥材，彷佛要用眼光把它們給射穿似的，久久不發一語。
下首，穿著青衣的風喻垂手而立，望著臉色不斷變換的王爺，斂眉不語，而聞風知訊的小四，遠遠站在屏風那頭噤若寒蟬，偶爾探過頭來一望，然後立刻縮起脖子，再度躲回去。
服侍王爺多年，別的不敢說，看臉色他還是會的，眼下，王爺正在生氣，非常、非常生氣。
「風喻，你說……這是安胎藥？」他的聲音像是冰刀在刮，滿月復怒火再藏不住，風喻下意識縮起雙肩，感覺危險將近。
「對，由仁和堂邱大夫所開的藥。」
幾不可辨的嘆口氣，明知道王爺沒有拿東西砸人的習慣，但風喻還是悄悄地往後退開兩步。
唉，早在知道這是安胎藥時，他的擔心就沒停過。
王爺風流名聲在外，多年來沾染的女子不計其數，卻從未見過他對誰上心，但水災時住到別院里的賀姑娘，肯定是特別的。
別說一次、兩次邀宴，別說忙得足不點地的王爺時刻抽空前往相見，光是王爺為了不讓惠平郡主去騷擾人家而派他去守門，足足可見王爺對賀姑娘的重視程度。
那時他還以為王爺和賀姑娘的好事將近，同小四打了賭。誰知道王爺竟然決定入京求皇帝賜婚惠平郡主，害他一口氣丟了五兩銀子，這是什麼情形啊？真是說不透的古怪。
小四得意了幾日，還笑咪咪地在他耳畔說︰「信我一句，王爺這輩子再不會喜歡上別的女人。」
不喜歡干麼探听，喜歡干麼不娶，王爺的心思，誰猜得透啊。
可就算打賭輸了，他還是認定王爺心底對賀姑娘有意，因此當他探出這件事時，便讓他深感芒刺在背。
「這藥是開給誰的？」蕭瑛明知故問，企圖問出一個不在預料中的可能，也許是她府里的丫頭有孕，也許是她好心，想送給左右鄰居。
只是送安胎藥給鄰居當賀禮？那也未免太別出心裁、忒有創意了。
風喻頓了頓，一雙無辜的眼楮無辜地轉幾圈，才勉強定位在主子臉上，可甫觸到主子的凌厲眸光，又忙不迭垂下。
「是……賀姑娘。」不然呢，這藥不是賀姑娘拿來砸王爺的嗎？
「你憑什麼確定是她？」
要不是為了確定再確定，他敢拖到今天才回京？他好苦命啊，派誰不好，怎麼就輪到他來當這個差事。
「王爺進京後，宮大人陪賀姑娘又去了一趟仁和堂，事實上賀姑娘已經不是賀姑娘了，她、她……」風喻嘆息，他死了、他完了，閉上眼楮，有事找他、請燒三炷香，他很想這麼說的，但蕭瑛冷冷「嗯」了一聲，死人立即復活，他張了喉嚨說︰「宮大人已經迎娶賀姑娘為妻，所、所、所以現在是宮夫人。」
話一丟，他飛快向後退縮，退到屏風後頭，抓住小四的手臂，重重發抖。
小四能救他嗎？不知道，但小四和王爺一起長大，雖是主僕，但兩人多了一層深厚感情，明知道幫助不大，但眼下沒有神佛媽祖可以加持，他只能靠一個身高不及自己、武藝不及自己，只有年紀比自己稍稍大上一點點的小廝。
沒出息？隨便啦，只要別讓他被王爺丟出去喂狗就行。
「你給我進來！」
蕭瑛一喝，風喻萬般委屈，硬拖著小四和自己一起回到戰區。
蕭瑛瞠大雙眼，銳利目光射向他，身體微微一抖，風喻覺得自己被射成透光篩子。
「說！把經過一五一十、鉅細靡遺給我說清楚。」
指令一下，風喻不敢稍有延遲。
「那日王爺命屬下查明此藥材用途，並暗地保護賀姑娘上京之後，我立即帶著藥材到合春堂請教孟大夫，方得知此藥為安胎藥，便令兩人守在宮大人的公廨前頭。
「經過五日，慕容公子送給宮大人的兩個丫頭齊齊出門，到市場幫忙采買魚肉菜蔬，那情形真是說不透的古怪。」
小四瞪他一眼，上市場有什麼說不透的古怪，上刑場才怪吧。
風喻吞了吞口水，繼續往下說︰「因為平日里上市集，她們都是輪流的，一人出門、一人在家整理雜務，那日不但兩人同時出門，還帶上衙門里兩個官差，屬下便留了心。
「於是我親自跟在她們身後，听著她們同賣菜大嬸、賣肉大叔說話，居然一听二听，听出宮大人將迎娶賀姑娘為妻的消息，也不知道是高興過了頭，還是刻意散布消息，總之這件事傳得飛快，短短一日，邑縣鄉親便全知道了，不少想上門替宮大人說親的媒婆皆惋惜不已。
「又等過七日，京城聖旨到，傳宮大人入京、任六品知府一職，接到聖旨，宮家上下動員起來，開始準備進京事宜，宮大人寵愛賀姑娘，特地在出門前陪賀姑娘走了一趟仁和堂，待他們抓完藥回府時，我連忙進藥鋪找邱大夫，亮出王府護衛身分，親自向邱大夫求證。
「邱大夫說賀姑娘已經有三個月身孕，身子無恙，但心思太重、吃喝不下、輾轉難眠，宮大人怕入京之路迢迢，賀姑娘有個閃失，於是請邱大夫再開幾帖安胎藥。事後，屬下讓人帶了這藥又走一趟仁和堂，邱大夫親口承認這藥出自仁和堂。
「為暗中保護賀姑娘，我帶了幾個人喬裝易容，一直跟在宮家的馬車後頭，直到今日中午，慕容公子到城外接走宮大人，屬下才飛身來報。」
他講得夠鉅細靡遺了吧，唉，早在知道前頭幾個消息，他就滿頭星星，不曉得該進該退、該報該隱，直到發現慕容公子到城門口接人，他才第一百次確定，王爺對賀姑娘不是普通的上心。
既然隱瞞不了，只好乖乖進王府，伸頭挨上這一刀。
蕭瑛死盯著風喻，眼底冒著熊熊火焰，心里把他的話思索過一遍又一遍。
三個月？她已經懷有三個月的身孕？怎麼可能，宮節與隻果重逢，不過是月余之事，宮節再厲害，也沒辦法造就這樣的事實，那麼她肚子里的孩子是怎麼來的？
三個月……三個月……
想起進京那日，隻果失魂落魄站在王府前的表情，她躲開自己欲踫觸的手，圓圓的紅隻果變成瘦骨嶙峋的青隻果，黑溜溜的大眼楮失去盎然生命……
想起她說︰「不然呢？不一刀兩斷、難不成要藕斷絲連？王爺都要成親了，還打算同我牽扯不清？您的惠平郡主名聲重要，難不成出身青樓的賀心秧聲名狼藉，便可以不管不顧？」
那天，她對他那般生氣，是因為……孩子是他的
三個月，花滿樓那個晚上距今已經三個月了，沒錯，她是懷了他的孩子。
無預警地，蕭瑛重重拍了一下桌子，「砰」地一聲，桌上杯盞被震倒，猝不及防的風喻、小四被嚇得連連倒退三步，四顆眼珠子滴溜溜地望著他。
完了，王爺要殺人滅口……
啊，滅什麼口啊，滅了他，賀姑娘還是要生孩子啊……哎呀，他在胡想什麼，王爺肯定不是為這個火大，他肯定是在生氣賀姑娘變成宮夫人。
賀姑娘不能嫁給宮大人嗎？如果不行的話，就派人去把賀姑娘給搶回來啊。
反正王府里空屋子很多，隨便找一間擺著，要正看反看、東模西模，誰都管不著他，反正王爺早就花名在外，又不差一樁風流韻事，反正皇帝樂見這種狀況，王爺越廢、皇帝越爽，況且那個宮節便是升了官，也不過是個小小的六品知府……小四一面想、一面抖。
風喻想的卻迥然不同，他想︰完蛋，我是哪邊講得不夠仔細？還是沒把保護這件事徹底執行，惹毛了王爺，他要殺雞儆猴給全府上下觀賞？
不然再把他派回去保護賀姑娘好了，這次他一定會保護得小小心心、謹謹慎慎，絕不讓賀姑娘少一根頭發。
風喻看看小四、小四看看風喻，他們都期待對方跳出來講兩句話來緩和氣氛，至少勸勸王爺，天涯何處無芳草，不管怎麼在乎，賀姑娘都已嫁作他人婦，現在連孩子都懷上了，氣惱無用，不如大方放手。
問題是誰會笨到這個時候跳出來當炮灰，犯顏苦諫勉強可以叫做忠心耿耿，可明知必死無疑還是要去捋虎須，那就不叫忠心，而是找死或活膩了。
小四拚命對風喻使眼色，那態度擺明——這任務是你的，該由你去解決。
風喻也明白杵在這里無濟於事，萬一王爺心情不好，把旁的不如意全拉扯過來算在他頭上，那不是跌了跤、壓在牛屎上又被狗咬，集天下大衰於一身？
他只好硬著頭皮上前一步，沒想到嘴巴才半開，就迎來一句——
「通通滾出去。」
這句話讓風喻如蒙大赦，以為要上斷頭台的說，沒想到劊子手得瘟疫、皇帝老子發神經，大赦天下。
「是。」望一眼劍眉倒豎，面如青霜的王爺。
還看什麼？小四拉起風喻飛快轉身，他等這句話已經等很久了。
蕭瑛重新坐回椅子當中，陰郁的臉色令人驚悚，銳利目光狠狠地剜過牆面。
她，竟然帶著他的孩子另嫁他人！
他的五官在狂怒中扭曲猙獰，額頭青筋畢露，目光透著肅殺寒意，心里猶如翻江倒海，四周氣氛壓抑凝重，他已瀕臨爆發的臨界。
像是被誰侵佔了貴重物品似的，他想發狠，沖到宮節面前，重重揍他幾拳，威脅他不可以動他的人，他更想一把抓住隻果的肩膀，狠狠用力搖她三百下，問她——憑什麼，憑什麼帶著他的孩子琵琶別抱？
這女人在想什麼？
她不懂得烈馬不雙鞍，貞婦不事二夫嗎？懷了他的孩子，竟然還敢委身他人，她到底有沒有一點身為女子的自覺？
臉若寒霜、甩袖而起，他忿忿不平地走向門前，直覺要到宮節面前理論。
可是……蕭瑛，你在做什麼啊？
他馬上要進宮向皇帝請求賜婚，現在上演這一出，是想折騰什麼人？他的計畫正一步步往前推進，豈能因為賀心秧而改變心意？如果不能，便是把她搶到身邊，又能做什麼？
他不是早就嚐過女人的苦頭，不是早就訓練出一顆強韌心髒，他不是講過千萬遍，再不會因為女人而動心，不會讓任何女人成為自己的弱點，女人於他，只會是工具，不會是感情歸依。
沒錯，是這樣的，看重感情的男人，注定是一輩子的輸家。
既然賀心秧不是他的感情歸依，他在氣什麼？不過是個一夜風流的女子、陰錯陽差懷下自己的孩子，這是意料之外的事，怪誰有什麼意思？
烈馬不雙鞍，貞婦不二夫，他既不是她的丈夫，憑什麼她不能另擇他人下嫁？她願打、宮節願挨，他有什麼立場忿忿不平？
包何況賀心秧錯在哪里？她來找過他不是，那天她站在王府外頭垂淚，難道不是因為宮華告訴她，他要進京請求皇帝賜婚？在那樣的情況下，除了求助於宮節，她還有其他辦法？
他不能留她於身側，不能在意她的感情，那麼有個男子願意留下她、在意她、保護她，有什麼不可以？
蕭瑛，你在氣什麼？
緩緩吐氣，他平靜了眉目，即使心仍然鼓噪喧譁，可是理智逐步歸返。
不生氣，他沒有資格、沒有立場生氣，他們不過是各自選擇了不同的道路，不管願不願意、開不開心，路既已選，就不能不走到底。
走到大炕邊，除去鞋子，拿起墨條，他沒有對外喚人，輕輕地在硯台上面磨過一圈又一圈，那墨明明磨的是硯台，卻一片一片涂黑了他的心，心蒙上黑影，重重地、沉沉地，壓得他喘不過氣。
提筆，他寫下一個字，書法是最能教人平心靜氣、修身養性的事兒，於是他寫得極緩、極慢、極重視每筆每畫，可是當他寫滿一整張紙，回過神，才發現上面滿滿地寫著同樣一個名字——賀心秧。
他一甩筆，毛筆在空中畫出一個弧度，射向瓶中鮮花，污了嬌女敕花瓣，到頭來，依然意難平……
門外頭，小四和風喻守在園子門口，兩人放低音量對話。
「小四，你是王爺的貼身小廝，到底知不知道那位賀姑娘和王爺是什關系？」
「我怎麼會知道？我看你知道的都還比我多。」小四撇撇嘴，至少風喻還奉命去保護過人家，不像他，想多看一眼都難。
「我哪會知道得多，第一次見到賀姑娘，是在王府別院，因為惠平郡主去找她的麻煩，王爺便讓我守在門口，說是任何人不得進去打擾，為此我還成了那個驕蠻郡主的眼中釘。再來，就是被分派去調查那包藥材啦。」他才不愛做這差事兒，提心吊膽不說，還得忖度王爺心思。
「我是連見都沒見過賀姑娘，好像刻意似的，每回王爺要去見她，就把我調開，不過我知道，王爺去看過賀姑娘後，一整天心情都會特別快活，像喝了上好的酒。」
「看來王爺是真的很喜歡賀姑娘。」風喻嘆氣，可惜被宮節捷足先登，問題是這男女之間的事，講究的是男情女願，就算王爺身分再高又如何，人家心底喜歡的偏偏是七品小闢。
「我認為不盡然。」
「怎麼說？」
「別的不知道，可當年王爺是怎麼寵愛『那個女人』的，跟在王爺身邊的人全知道，沒想到她竟是當今皇上派到王爺身邊的密探，這件事讓王爺受傷頗深，從那次之後，他便開始流連花叢，對每個女人都好、對每個女人溫柔，卻對每一個都不真心。」
想到關倩，小四就滿肚子火，像是和她結下幾世仇似的，光是想到她的名字就覺得惡心。
「話是這麼說，問題是，你幾時見過王爺派人暗中保護哪個女人？」
「倘若真的喜歡，王爺何必上京城求皇上賜婚？」小四反駁。
「也許王爺想娶惠平郡主是為了藉著聯姻拓展勢力，過一段時間再娶賀姑娘進門為妾。」
如果說王爺喜歡惠平郡主，那就絕對是睜眼說瞎話，五月時看見七月半的鬼兄弟，男人不愛西施愛鱷魚，不可能的事！世界上只有兩個人會喜歡惠平郡主——一個是她爹、一個是她娘，因為各人造業各人擔。
說到惠平郡主啊……她的缺點可是罄竹難書，她脾氣大、驕縱任性，對下人手段凶殘，主子尚未娶她進門，整個王府的僕婢都繃緊了皮在等著，那樣的女人再美，也不會有人動心。
說也怪，王爺的風流盛名在外，許多權貴名門千金嚇得避之唯恐不及，當然最重要的原因，還是王爺不受皇帝待見，說是封地蜀州，不如說是被貶於權力核心之外，對這樣一個沒前途的王爺，那些權貴怎看得上眼。
可偏偏這位成王家從小邊到大的千金小姐，一眼就瞧上了王爺，時不時往蜀州去、時不時賴在王府里，讓王府上下對這位尊貴的客人不知道如何是好。
「你是在開玩笑嗎？惠平郡主的個性豈是能容得下人的？如果賀姑娘真變成王爺的妾，我敢打包票，不出半年，就會被活活整死。你記不記得翠兒？」
「翠兒？誰啊？」
「之前投井的那個。」
「哦，惠平郡主的貼身婢女，她怎麼了？」小四這麼一提，風喻想起來了，每回惠平郡主出現，她都是出頭嚷嚷、耀武揚威的那位。
「她不過是刻意打扮了些，在王爺面前多講幾句話，听說是假奉郡主的命令，端了宵夜到王爺房里，後來，這件事傳到郡主耳里，那晚有人听見郡主屋里傳出鬼哭神號、淒慘叫聲，第二天，翠兒就被人發現她投井了。」
「這麼可怕的女人，王爺若真把她娶進門，王府上下大概就沒有好日子過了。」風喻嘆息。
「可不是嗎？」
小四跟著嘆氣，大家都害怕這個新主母，可是能怎麼辦？王爺就是要娶她啊，連慕容公子都說，既然王爺不可能再喜歡其他女人，那麼娶個專心喜歡他的女人，也是件好事。
哪算哪門子好事啊，就憑他們家王爺那人才，想找對他死心塌地的女人還少了？了不起再等上幾個月嘛，到時情勢翻轉，媒婆肯定會把王府門檻給踩爛。
風喻還想補上幾句惡毒批評，誰知說人人到、說鬼鬼至，惠平郡主帶著一群人，風風火火往這兒走了過來。
遠遠看見她，小四和風喻立刻站直身子，雙雙擋在門口。
兩人對視一眼，有志一同的動作，王爺此刻心情很壞，還是別放閑雜人等進門比較好。
江婉君走到園門停下，身後一名嬤嬤上前，對著他們問︰「王爺呢？」
以前做這種事的是翠兒，人投井後，換上這麼一個老貨，看來便是她穿得再花稍、送宵夜進王爺屋子，都不必投井了吧。小四在心底冷笑。
「稟告惠平郡主，王爺正在忙，請郡主先到前頭大廳喝杯茶，待王爺忙完公務，便到前頭陪郡主。」風喻見小四一臉的陰陽怪氣，只好上前一步。
江婉君輕笑兩聲。忙？他們當真以為她是什麼都不懂的閨閣女子，朝堂上的事，她或許不清楚，但瑛哥哥的事，她可是明明白白。
當今皇上厚待瑛哥哥，賞賜極豐卻不給半點實權，他哪有什麼要緊事兒可忙忙，也不過就是忙著尋花問柳、笑談風流罷了。
要知道，她爹爹成王可是當今皇上最看重的武官，不但爵位世襲，幾個哥哥也在廟堂上佔據一席之地，有多少人踏破王府想同她求親，倘若不是她一心一意只想嫁給瑛哥哥，爹爹又拗不過娘，豈輪得到瑛哥哥向皇上請求賜婚？
不是她自抬身價，能迎她入門，是蜀王府求之不得的榮耀。
「哼，兩個下人也敢攔我？」她輕蔑地瞥了一眼風喻。
「屬下不敢，只是實話實說。」
「我不管實話還是謊話，總之我現在就要見到王爺，半刻鐘也不等。要嘛，你們馬上進去稟告，不然滾開！本郡主自己進去尋人。」
小四低著頭翻了翻白眼，這是哪里來的郡主啊，別說知書達禮了，比尋常百姓家的姑娘還沒家教，真不知道主子和慕容公子心底是怎麼想的。
他吞下火氣，低聲道︰「請郡主見諒，王爺今日真有要務在忙，不如讓屬下進去稟告，待王爺忙完手邊之事，再遣人到王府去接郡主過來說話。」
「說來說去就是不讓我見王爺？這瑛哥哥也該整頓整頓府里的下人了，實在不該讓一個個奴才爬到主子頭上。崔嬤嬤，替我教訓教訓這兩個小子。」
教訓？連王爺都沒教訓過他們呢，怎麼一個還沒進門的主子，就有權利在這里發話了？風喻抬眼，兩道視線瞪住崔嬤嬤，凌厲的目光嚇得她連退幾步。
崔嬤嬤雖是成王府里的老人，平日里狗仗人勢、作威作福，可這里畢竟是蜀王府，她為難地看了郡主一眼，本待勸上兩句，沒想到江婉君見崔嬤嬤不听自己的命令，揚手就往她的老臉打去。！狠狠的一巴掌，打得崔嬤嬤臉上紅腫不堪。
「連本郡主的話都不听了，真有本事，你忘記自己是吃哪一家的糧嗎？這條老狗……」
江婉君怒言斥罵，眼看著一巴掌又要往崔嬤嬤臉上揮去，幾個下人連忙上前相勸。
小四、風喻悄悄地退開兩步，相視一眼，莞爾一笑。
這個潑婦似的郡主，當真進了王府，他們第一件事就是要自願外派工作，寧可風吹雨淋、餐風宿露，也不肯待在這里觀賞潑婦罵街。
吵吵嚷嚷間，門打開了，蕭瑛從里面走出來，臉上已經不見方才的怒顏，他淡淡地笑，笑得溫柔，那層面具又牢牢地掛上臉龐。
看見他，江婉君立刻換上一副表情，彎了眉毛、笑開嘴角，彷佛剛才那幕不過是幻覺，從未真正發生過。
小四忍不住又翻白眼，風喻則是背過身抿著嘴笑，而成王府的家僕一個個退後幾步，按序站定，動作一致，堪比軍營練兵。可不是嘛，跟了這樣的主子，就像跟了魔鬼將軍，若不警醒些，是嫌命太長？
江婉君走到蕭瑛身邊，笑得滿面春風，仰頭望著他那張帥臉，心醉神迷不已……唉，自從見過第一面，她再忘不了他，總是日里想著、夜里夢著，一顆心全飛到他身上。
她見過的豪門貴冑多如過江之鯽，可是從沒人可以像他那樣教人戀戀不忘呵。
「郡主找我有事？」蕭瑛的口氣溫和，目光如和煦春風，誰看得出沒多久前，他還怒氣沖天，滿目猙獰？
「嗯，人家想問……」她看一眼周遭的下人，輕巧上前，離得他更近。「我們進屋談，好不？」
他微點頭，領她進屋。
尚未坐定，動作俐落的小四都還沒奉上茶水，她已迫不及待拉著蕭瑛的衣袖問︰「瑛哥哥，你打算什麼時候進宮面聖，請求賜婚？」
「前幾日遞了請安摺子，皇上一直未召見，我想或許還得再等個幾日，郡主放心，只要皇上一召見，本王立刻請皇上賜婚。」
「可我從父王那里听得消息，勤王蕭鎮也有意向皇上請求賜婚，前兒個已請人到王府來同我父王提起此事。」
蕭鎮也有動作？蕭瑛緩吐氣，深思。
看來他欲向成王求親的消息已經傳出去，他精心布置上那樣一場，好處竟要讓人劈手奪去？
他不懷疑蕭鎮的背後目的，他肯定和自己一樣，想要那個強而有力的後盾，江家手握的兵權佔了祁鳳皇朝近半，他又是那樣野心勃勃之人……
「成王同意了嗎？」
「父王本來不同意，但他與勤王派來的人關起門來，密談近兩個時辰，回頭竟松口了，這讓我擔心極了，今兒個便急急趕來。」
「勤王已有正妃，成王怎舍得將你嫁與勤王為側妃？」
「這你就不知道了，上月勤王妃病薨，墳上的土尚未乾呢，他便上我家提親。」說至此，她忿忿不平，天底下哪有這般薄情寡義之人。
勤王妃病薨？這消息還真隱密呵，他略略思量，心底已有計較，他對江婉君說道︰「不必心急，我立刻再上摺子，請求皇上召見。」
「好。我先回去，如若有任何消息，瑛哥哥一定要通知我，我母妃那里應該還可以擋上一陣。」
蕭瑛微笑，拉起她的手，柔聲道︰「我明白君妹妹待我的情意，我定然不會辜負。」
幾句暖呼呼的話，軟了江婉君的心，她害羞低頭，全然不復方才的夜叉模樣，幾句軟語溫存後，蕭瑛送她走出王府，離開時，她對這樁婚事信心滿滿。