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一筆筆巨大的金額，一條條苛刻的條款，宋教仁听的是眉頭緊皺，默然不語。
過了好一會兒，周學熙這才講完，宋教仁剛想開口問這麼多錢能不能暫時不借的話，可話到嘴邊又生生咽了回去。國家財政情況他雖不了解全面，但還是尚知一二的，何況這個所謂的大借款當初就是南京臨時政府的革命黨人搞出來的，如果真要打板子的話第一個就得落在現在頭上，也就是落在他這個現任黨魁的宋教仁上。
若大的一個國家，被滿清政府給折騰得千瘡百孔，雖然現在民國已經成立，可國家財政也已經到了崩潰的邊緣。如果僅只是一個在野黨人、熱血青年，宋教仁也許會跑上街頭舉舉旗幟揮舞著拳頭喊聲口號，組織下游行什麼的，或許再表現出一副憂國憂民的姿態，在報紙上來個大書特書，號召愛國人士強烈抵制借款出賣國家利益之類。但而今的他所處的位置已然不同，巧婦難為無米之炊，就算他能讓國家走向憲政之路，可沒有錢這個國家如何去建設？又如何去維持龐大的政軍開支？
「這些條件太苛刻了……。」宋教仁搖頭嘆道，把目光投向周學熙︰「緝之兄，合同條款是否還能商量一下？四十七年的關稅、鹽稅……這是在飲鴆止渴啊！」
「遁初兄，我等何嘗不知啊！」周學熙苦笑道︰「可就是這種要求也是我等幾番爭辯這才爭取下來的，國弱民衰，無奈……無奈啊！」
外交總長陸徵祥是負責談判的當事人之一，主動解釋了些談判的艱難情況，看得出來他和周學熙等人的確是盡了力了，眼下這些條款是他們能夠做到的最大限度。
「遁初，老夫知道你想說什麼，也想做什麼。其實老夫心里比你更想說，更想去做！但不能，不是不想，是實在不能啊！」袁世凱站起身，在廳中緩步走道︰「當初李老中堂之難老夫現深有體會，李老中堂心中之無奈老夫也同樣如此啊！」
袁世凱口中的李老中堂就是晚清名臣李鴻章，李鴻章此人後世有贊有罵，評論頗多，但總體來說貶者佔了大多數，其最有代表性的就是那頂怎麼都摘不去的「賣國賊」的帽子。不過在座眾人都是明白人，當初晚清搖搖欲墜，李鴻章竭盡所能去保持國家實不容易，無論是誰坐在他那個位置上也不可能比他做的更好，許多事情往往都是無奈的，就如同現在宋教仁指出飲鴆止渴一般，國家衰敗如此，政府財政面臨破產，這只是唯一的辦法了。
方子達在下面目瞪口呆，袁世凱的姿態讓他越來越瞧不懂了，要說他在演戲吧，這演技實在也太好了吧，比起所謂動不動淚流滿面影帝之類來簡直就是神了。可要說他是裝模作樣拉攏人心吧，這也實在不像，難道自己真的誤會他了？
「遁初兄，國家的難處你清楚，借款合同再不簽字，政府就要支持不下去了。別的不說，僅僅是軍隊，如果糧餉不足的話所招致的後果你也明白。何況，現在南方各部的軍隊整編、遣散，這些都需要數額巨大的錢糧，一旦政府資金無法到位，軍隊嘩變，各地就會亂成一片，恐怕你們南方的黨人們又要指著大總統跳腳罵娘了。」陸軍總長段祺瑞攤手說道，話中雖然有些調侃，但所有人都沒笑。
說到南方黨人，陸徵祥倒是插問了一句︰「听說貴黨的孫文近日在日本聯系了桂太郎等政界元老，似乎是想用滿蒙兩地權益去換取日本國一千萬日元的借款，還私自授賣了漢治萍作價五百萬日元，有無此事？」
不等宋教仁回答，一直沒出聲的楊度開口笑道︰「子興兄搞錯了，我卻听聞孫文已經在日本另外組黨，名叫什麼……對！叫中華革命黨……。呵呵，還听說孫文規定入黨者要絕對服從其領導，無論資格多老，皆須開香堂，重立誓約，還得加按指印，向孫文本人宣誓效忠，嘖嘖……厲害……厲害噢！」
孫文在日本的事宋教仁早就得到了消息，他從心里反感孫文的這些做法，政黨怎麼能成為個人的權利工具？黨內又怎麼能搞這種個人崇拜？這不成了和滿清皇帝一般了麼？深受歐洲先進政治結構影響的宋教仁在這點上完全和孫文理念不同，更讓他惱火的是，孫文暗中勾結日本政要，私下出賣中國利益的舉動他更是強烈反對，那些老同盟會員、員中持反對意見的也不在少數，不過由于孫文的巨大的威望影響下，贊同此舉的人也不少。家丑不可外揚，這些事宋教仁只想著矛盾最好能在內部解決，一直著力掩蓋著，誰想到今天突然被人當面給揭露出來，頓時覺得尷尬無比。
「胡鬧！」袁世凱臉色一沉，沖著楊度訓斥道︰「孫文是孫文，遁初是遁初，怎能並為一論？再說孫文既然已經重新組黨，更同遁初無關！遁初，皙子他口直言快，如有得罪你千萬不要在心啊。」
「高！實在是高！」方子達兩眼一亮，暗中直豎大拇指，袁世凱就是袁世凱，不服就是不行啊！
宋教仁騎虎難下，說也不是不說也不是，袁世凱突然把自己和孫文區分開，明顯就是挑撥雙方的關系，打一派拉一派的架勢。可是有些話他也無法反駁，他們說的全都是事實，心里只能暗罵孫文簡直就是攪屎棍，成事不足敗事有余，在日本做得實在太過，現在把柄捏在人家手里讓自己左右為難，反倒他在日本逍遙自在，整日里不是四處忽悠拉攏人心，就是口號喊得震天響，崽賣爺田一點都不心疼。
「大總統，借款事宜在下倒覺得可行，不過借款時間和金額上應該再調整一下。」見宋教仁一時間說不出話，方子達站起身來為他救場，對正中的袁世凱道。
「這位是……方子達方鄣明吧」袁世凱的記性不錯，還記得宋教仁來時的介紹，一口就叫出了他的名字︰「怎麼？鄣明賢弟有更好的想法？」
「方兄，此乃國家大事！」楊度正得意洋洋，一心想瞧著宋教仁吃憋，沒想到方子達突然跳了出來，冷冷說了一句，言語里指出以方子達的身份根本就沒資格在眾人面前談論國事。
「無妨，現在都是民國了，一切提倡民主嘛，听听不同意見也好。」袁世凱不以為然地笑笑，用目光鼓勵方子達說出自己的想法。