第一卷動蕩不安的時代第一百零一章交還
張了張嘴，馬爾參強壓著怒火緩緩又坐了回去，但他胸口不停地起伏看得出是多麼惱怒。
他萬萬沒有想到，方子達不僅僅是用商業手段來恐嚇自己，還無恥地拿德國在華投資和貸款來進行威脅，這讓一向高傲的德意志外交官如何能夠容忍？看著方子達風淡雲輕的樣子，馬爾參氣得鼻孔冒煙，恨不能找把槍來把面前這可惡的家伙給打成窟窿。
可是，外交官的理智讓他最終按捺住這種危險的念頭，強忍著怒火讓自己慢慢恢復平靜。方子達所說的這些雖然是對偉大德意志的嚴重挑釁和敲詐，但馬爾參心里也清楚，這種情況並不是不能發生。
丟掉了青*島雖會讓德意志蒙受羞辱，但為了一個本來就保不住的青*島從而讓戰爭對手從中國獲得大量的物資來源，這同樣是德意志所不能允許的。何況，高達2000多萬英鎊的賠款和借款，再加上不可估算的一切在華投資，一旦全打了水漂，不要說馬爾參這麼一個小小的駐華代辦，就連高高在上的德皇威廉二世也承擔不起這個後果。可以想象，假如方子達說的這一切真成現實的話，國內的容克貴族和那些掌握龐大財富的金融家們絕對會把自己撕成碎片。
冷靜下來的馬爾參又覺得陣陣後怕，心里實在不想向中國人低頭，可形勢所迫他又不得不作出決斷。
「我會向陛下再次說明的，希望能夠達成一致。」遲疑半響，馬爾參咬著牙說道。
「這可真是個好消息。」方子達放下酒杯，笑著點點頭︰「不過，我還要提醒閣下一句，大家的時間不多了，假如歐洲那邊戰爭爆發，我們所談的一切都成了泡影，這個後果……。」
「放心，我明白！」馬爾參咬牙切齒地說道。
話至與此，方子達也不再多留，起身告辭。至于馬爾參怎麼去和柏林聯系，又如何說服狂妄自大的威廉二世，這就不是他所考慮的問題，接下來只需要等待最後的消息。
離開德國大使館，方子達心中其實也有些無奈，要不是時間緊迫，說實在的他並不願意用這種方式解決問題。一旦兩國徹底撕下臉皮，無論結果怎麼樣，都不是什麼好事。一戰一旦開始，中國就將面臨巨大的機遇，同時也會面臨同樣的風險。左右逢源，在戰爭中取得最大利益，這才是方子達所願。
回到總理府，宋教仁等人早就等著了，見方子達回來連忙上前詢問聯絡的情況。方子達並沒有說出真相，只不過說德國那邊還在考慮細節，需要再等待些時間，不過根據他的判斷，應該不會有太多問題。
听到這個好消息，所有人都彈冠相慶，露出了欣喜的笑容。作為外交次長的梁如浩更是樂得手舞足蹈，仿佛從現在起已經收回青*島一般。大家就青*島收回後如此安置興致勃勃地商討了一番，直到興盡這才散去。此時，方子達特意走在最後，悄悄向宋教仁使了個眼色。
「鄣明，你是不是有什麼話要說？」會意的宋教仁找了個借口讓方子達先留下，等重新回到辦公室，宋教仁先關上門，隨後轉身問道。
點點頭，方子達說道︰「青*島交還要做好兩手準備，還請遁初兄早作打算。」
「這是什麼意思？難道你剛才所說……？」宋教仁臉色一變，連忙追問道。
「剛才人多眼雜，有些話不太好說。」方子達點點頭，先讓宋教仁坐下，隨後仔仔細細地把在大使館所交涉的結果向他做了單獨匯報。等全部听完後，宋教仁的眉頭緊皺著，臉色異常凝重。
「給我一支煙！」
接過方子達遞過去的雪茄，宋教仁狠狠吸了一口，誰想到被嗆著了引來陣陣咳嗽。
「好家伙，真夠勁！」稍稍習慣了雪茄的味道，宋教仁又抽了口，這才望向方子達︰「鄣明，你這麼做是不是莽撞了些？萬一……。」
「沒有什麼萬一。」方子達解釋道︰「現在這種情況只有放手一搏，其結果無非兩個。一是順利收回青*島，第二就是最壞打算。」
「你說的最壞打算是不是就是和馬爾參攤牌的那些話？」
「如果可以的話，當然！」方子達並不否認，直截了當地回答道。
宋教仁點點頭，表示理解。雖然說方子達告訴他的這些等于是在興奮之時潑了盆涼水，可宋教仁不是常人，自然分得出孰輕孰重，在現在的復雜情況下，方子達能在馬爾參那邊以這種方式來應對，並沒有什麼不妥之處，但是這樣做的後果也是嚴重，一旦激怒德國，徹底斷絕了安全交還青*島的希望，政府將面臨巨大的內外壓力。
而方子達故意不在眾人面前說真話，恐怕也是有這想法。宋教仁細細考慮著，最終還是覺得方子達這麼做是最好的選擇。掐掉煙蒂，宋教仁站起身來︰「就這麼做吧，這些事暫時只限我們兩人知道，外交部那邊不必通報，一切等德國最終回音再說。」
「好！」
宋教仁的支持讓方子達徹底放下了心，重重點頭告辭離去。
時間轉瞬而逝，一轉眼就到了月底，距離一戰爆發的時間僅僅只有三天了。雖然表面上一切如故的方子達和平常一般無二，可他心里的焦慮是越來越甚。眼看時間就要到了，馬爾參的答復至今還沒有，方子達漸漸有些絕望了，甚至開始準備著最壞的打算。
7月26日晚，方子達剛準備回屋睡覺，外面傳來陣陣拍門聲。不一會兒，張虎臣急急跑進了書房告訴方子達，有人帶信，請方子達立即去東交民巷德國大使館。
聞言，方子達猛地站起身，披上外衣急急就往外走，剛走幾步，回頭又叮囑張虎臣帶兩個人和自己一起去，萬一有事也好用來幫忙傳遞消息。
借著夜色，半小時後方子達一行來到了德國大使館。現在已經是晚上十點多了，德國大使館內卻燈火通明，當方子達快步進門時，一眼就看見在大廳來回篤步的馬爾參正等待著他，而大廳左邊的沙發上坐著老朋友總督華德克。
「請隨我來。」見到方子達，馬爾參微微向他點頭，轉而向會客室走去，華德克站起身跟在後面，方子達一言不發地一同入內。
進了會客室，大家也不搞什麼客套，徑直在沙發上坐了下來。馬爾參開口問道︰「方先生，貴國中立能夠保證我國在華投資和借款不受影響？」
方子達心中一動，表情沉穩地點點頭︰「這是當然，我國會遵守一切國際條例，盡到中立國的義務。」
「您曾經提過的商業計劃呢？是否也能夠保證？」
「我保證！」
「我德意志在華軍人、僑民的安全？」
「這更沒問題！我們政府都會妥善安置。」
「用備忘錄的方式？」
「可以！」
兩人一問一答，馬爾參越問越詳細，方子達胸有成竹一一給出答案。半小時後，得到滿意答復的馬爾參露出了微笑，站起身向方子達伸出手︰「祝賀您方先生，您將成為貴國的英雄！皇帝陛下給了我授權，青*島將無條件交還給貴國。」
「謝謝閣下，謝謝德皇陛下的慷慨，我想這將是我們兩國新的友誼開始。」強壓著心中的激動，方子達笑著和馬爾參雙手相握，但他有些微微顫抖的身軀，表現出他內心抑制不住的喜悅。
「總督閣下，我將代表陛下和中華民國簽訂交還青*島的協議，等協議完成後，您在中國的任務也就結束了。希望您能約束部下，配合中**隊接收青*島防務。」
「當然沒問題！我想小伙子接到這個消息都會高興的。」華德克輕松地說道，其實他現在的心情也是特別高興，至少不用在戰爭爆發後死守青*島要塞，從總督成為悲哀的戰俘了。
一切塵埃落定，經馬爾參同意，方子達連忙找來跟著他一起來的張虎臣，讓他立即去聯系宋教仁、陸徵祥等人，請他們馬上派專業外交人員過來。同時，把這消息通知袁世凱，隨時準備簽字。
兩小時後，急急趕來的孫寶琦、曹汝霖到達了德國大使館，雙方就備案錄和協議內容進行磋商，以最快的速度開始起草。至凌晨五點，所有條款全部協商完畢，熬著一夜沒睡的曹汝霖馬不停蹄地立即再趕往總統府，等他到達總統府時，袁世凱和宋教仁、陸徵祥幾個都熬紅著眼等了一整夜里，見曹汝霖終于來了，也顧不上道什麼辛苦之類的廢話，急急接過文件就看了起來。
「遁初、子欣，你覺得怎麼樣？」袁世凱看完後向宋教仁問道。
「一切都算合理，似乎沒什麼問題。」宋教仁點頭答道，不過他還是向陸徵祥詢問道︰「子欣兄，你是專業人士，你怎麼看？」
「可以簽字！」陸徵祥斬釘截鐵道，這可是交還青*島的大好事，自鴉片戰爭以來，中國除了割地就是賠款，哪里有過收回國土的時候？如今居然能把青*島從德國人手中收回來，不要說僅僅是付出了一些小小代價，就算付出再多也是值得的。
「好！就這樣吧！」袁世凱向宋教仁交換了個眼神，見他並不反對當即一錘定音，先由陸徵祥代表外交部，然後宋教仁代表政府各自在上面簽字蓋章，隨後袁世凱作為國家元首簽下了自己的名字，如此一來，這份文件正式生效。
1914年7月27日上午，就在世界所有目光都關注著歐洲局勢變化的時候，突然從北*京傳來讓所有人都驚愕不已的消息。自即日起，德意志帝國向中華民國政府無條件交還青*島並包括膠州灣地區的權利，並由總督華德克代表德國駐軍，向中國國防軍正式移交駐地防務。