小黃馬這時也長大了不少，已有成年騾子大小，現在的郭進對于它而言算是名副其實的小不點了。但可惜的是，身體上的巨大變化並沒有改變小黃馬的處境。它依然每天都要接受郭進的糟蹋。不過隨著郭進騎術的提升，它的待遇也好上不少。至少不用經常被惱羞成怒的郭進給遷怒，弄得太過狼狽。
為了減輕一點母親的負擔，郭進在鍛煉的間隙也會自覺幫助母親做一些力所能及的事情，像收曬馬糞、牧牧小羊，放放小馬，到樹林里撿些草菇、拔些野菜（辨別草菇、野菜技的技能都是前世就會的）抓一些小動物，改善一下食譜。
這一小片牧民遺棄的水草地，背靠北邊有一處小樹林，想來當初牧民選在此處安置帳篷也有借之擋避風寒之意。李萍身子好轉後，總是借閑拿著斧頭，砍些樹枝，在孩兒郭進的幫助下，一點一點，一寸一寸地在帳篷依臨處搭了一所茅屋，畜養牲口，又作了一輛小紡織車，將日常羊兒兌下的長毛紡條織氈，縫制成衣物被褥。李萍看著這已有模有樣的家，臉上不覺露出了一絲微笑。對于現在的生活，她很是滿足。在她看來，平平安按才是福。等孩兒長大後，如果他有本事的話，她就會要孩兒去抱父仇，以慰亡夫在天之靈。如果孩兒長大後沒什麼本事的話，那就讓孩兒在這安安心心住一輩子。
在這期間，郭進趁著母親放心的讓自己練習騎術的當口，悄悄的騎著小黃馬返回了他的出生地，挖出了那些埋在土里的武器和破爛衣甲，經過十來天的忙碌，終于把這些東西全部轉移到了離家不遠的小樹林里藏好。直等一開春，他就要將這其中的一些以後用不到的東西在集市處理掉，也好讓家里的日子好過些。
在大漠中苦苦熬過了這段最艱難的日子。直到開春，行腳商還沒有等到，家里的糧食再怎麼省吃儉用，也到了見底的時候了。正當郭進忍不住想要將冬天偷偷打獵藏好的臘肉取出來，以備不時之需的時候，轉機就來了。
也幸好老天仍舊眷顧李萍母子兩，這日陽光普照，草地上也鮮見冰雪了，一早就有馬蹄聲從家門口掠過，李萍急忙出去查看，因不通蒙語，比劃了老半天她才知道離這五十里外的鄂女敕河邊近幾日會有一次集會，牧民熬過了一個嚴冬，正好借此交易日常所需。
李萍聞迅大喜，當即就決定跟著牧民去趕集。收拾好一應物事，套好上次牧民留下的木車，李萍不放心孩兒一人看家，執意要帶著郭進同往，草原人本性質樸，若不是來了餓狼、強盜，倒是不用怕家里的東西被人偷走，再說家里也沒有什麼好偷的，在草原上綿羊到處都是，根本就不值當。反而若是真不幸來了餓狼、強盜，留孩兒一個半歲大的小孩在也不頂事，雖然孩兒平時的表現很是特異，但那終歸只不過是一個不足歲的幼兒而已，能頂得上什麼事？到時一切都得听天由命，她可是放心不下。
郭進對此卻是很不一為然，心說惡狼和強盜來了那才好呢，至于到時誰搶誰，誰吃誰，那就要看各自的本事了，反正他是一點都不畏懼的。但可惜母親一點都不知道他的本事，有此擔心那也是情有可原。郭進雖然對這所謂的草原集會沒有什麼興趣，但礙于母親的堅持，他也就不情不願的跟著上了馬車。想想也是，郭進前世什麼樣的市場沒見過。在這中古時代草原上的集市能有什麼看頭？在這里生活了半年多，郭進可是知道這里的生活條件有多差，普通牧民們的情況都差不多。總之一句話，大家都很窮！
有馬車代步，五十里的路程兩個多時辰便到了。此時已近中午，那集會地點臨靠河邊，倒是一處開闊之地，交易牛羊馬匹的牧民們依著河岸，用木柵欄圍成一個個圈欄，牲畜都集中在圈欄中。河岸水草豐盛，牲畜渴了也方便就近喝水。木柵欄圍成一側，留出一條主道來，另一邊卻是大小不一的眾多帳篷，排成了一條線，帳篷門口都鋪了皮革，擺放著各式各樣的交易品，粗瓷、雜糧、藥草、食鹽、皮毛、茶磚、兵器、糕點等等，應有盡有。
往來交易的人群亦是不少，放眼粗略估算一番，至少也有千人以上，除卻大半草原牧民外，其中的行腳商倒是民族各異，西夏、回壯、契丹、女真、藏族、蒙古，這些草原民族讓郭進大開了一番眼界。當然，他是分不清楚這些民族的，都是臨近的攤販熱情介紹的。也真虧了這個家伙會說漢語，雖不流利，但還是能夠交流清楚。就因為這個，郭進和母親干脆把地攤搭在這個家伙的旁邊。也許是這位大叔太過羅嗦，除了郭進和母親外，這附近的其他攤販都離得這里遠遠的。郭進到是對他的羅嗦毫不厭煩，反而津津有味的在一旁听他侃大山，以便從中發掘一些有用的消息。那位大叔見郭進認真，臉上的得色一閃而過，精神頭更足了，不其煩的向他介紹著集市內外的一切。
這時，不遠處的一個兵器鋪子引起了郭進的注意。賣兵器的是一個身著長布衫的老頭，應該是個漢人，草原上的牧民是不會有此穿著的。這還是郭進在草原上看到的第一個漢人。（母親不算在內）他不禁多看了幾眼，在他的觀念里，淪落到漠北的漢人還是極少的。
也不知道這老頭怎麼會流落到這里來。也許是同為漢人的緣故吧，郭進一看到那老頭就有種十分親切的感覺。他的心里甚至還起過要拉攏那老頭的想法，不過想想也就算了。他現在還窮得很，身家估計還比不上那老頭！郭進並不是一個同情心泛濫的人，而且在實力還不到的時候，他也沒那資格去同情他人。郭進看中的是那老頭手上的技藝。如果那老頭沒有一手打鐵功夫的話，那他憑什麼擺攤賣武器？要知道，在草原上兵器可不是一般的稀缺，那可是實實在在的硬通貨。眾所周知，不管是大遼還是大金，它們對于草原部族的戒心很足，時時不忘打壓，為了防止草原部族的實力進一步擴大，明文嚴令不許片鐵進入草原，這就使得草原各部族嚴重缺乏鐵制武器，鐵制武器在草原上完全可以當作貨幣來用，而且還是價值很高的那種。（這也就是郭進為什麼會那麼看重那些埋藏的兵器，不辭辛苦來回搬運的原因所在）到也不是說草原上沒有礦藏，事實上蒙古草原地區的礦藏還很豐富，但沒有大量合格鐵匠的幫忙，根本就不懂這些的草原牧民們也只得抓瞎，
事實上，現在這個時候的草原地區除了牛羊馬匹不缺之外，其它的什麼都缺。在技術方面更是突出。如果不考慮草原民族那凶悍的戰斗力的話，在此時他們確實非常落後。只看那老頭生意的紅火程度就得知一二。在郭進看來，老頭那兒的武器質量實在不咋地，在中原地區估計連二流水平都達不到，可在這兒那老頭儼然已是高手大匠！
不光武器攤上的生意紅火，李萍這兒的服裝生意也是紅紅火火。草原牧民平日都是以羊皮襖著裝，縫制皮襖容易，紡織羊毛衫卻不會，想不到這羊毛衫保暖、透氣、舒適度都比羊皮襖優良許多，物以稀為貴，那些牧民歡喜，倒肯下血本，一頭成羊換一件羊毛衫，李萍心中甚是高興，知道總算找了條出路，以後的家計多了份依靠。（想想看，冬天到還沒什麼，羊皮襖一樣保暖，可到了夏天羊皮襖的不透氣就很是令人難受拉）
只是可惜了家里羊少，再怎麼拔毛助長也才織了一件成人衫，孩兒郭進身上一套兒童裝，李萍仍是穿著從死兵身上扒下來的皮襖。看到羊毛衫的行情上漲，郭進欲月兌上的羊毛衫交易，但所謂慈母手中線，愛子身上衣，李萍卻是堅持不肯，旁邊有牧人看到郭進身上的羊毛衫織得很精致，想要買下郭進身上的羊毛衫給家里小孩，牧民瞧得心急，價錢一下子就出到了一頭成羊外加一頭小羊。有這等好事，郭進當然不會放過，他轉身躲避著母親，硬是手腳並用地月兌下羊毛衫遞給了牧民，牧民喜呵呵地接下，怕李萍不舍追討，丟下兩只羊，轉頭就跑開了，不給李萍反悔的機會。
李萍心中有些氣憤，又有些無奈。她狠狠的瞪了孩兒郭進一眼，在郭進的連連討饒聲中此事也就不了了之。說到底，還不是家里太窮了，連這麼大點的孩兒都知道要掙錢養家！李萍多此很是有些黯然。可她哪里知道，現在郭進為了積攢資本，可是什麼都干得出來。他這次可是偷偷的帶來了二十把匕首，只是一直都不知道要怎樣才能安全的賣出去？為這事，他都快急出心火來拉，哪還有工夫來關注母親的神情變化。