不僅他們是奴隸就連他們的子子孫孫都永世為奴為婢。木華黎家族雖然很富足但由于祖上淪為奴隸，只得听命于主子的擺布，幾乎沒有什麼政治權力可言。如果非要說有的話，那就是︰有勞動的權力、有繳獻財物和貢品的權利、有服徭役干苦力的權利、有服兵役跟隨主子打仗的權利……
木華黎的三叔（一位腰纏萬貫的奴隸）從主兒乞營地撿來一個名叫博兒忽的小男孩，送給訶額侖作養子。
這樣訶額侖就像唐玄奘西天取經收徒弟一般收齊了名震宇內的四養子。他們分別是︰從蔑兒乞營地撿來的曲出、從泰赤烏營地撿來的闊闊出，從塔塔兒營地撿來的失吉忽禿忽、從主兒乞營地撿來的博兒忽。訶額侖像對待親生兒女一般養育他們。
蒙古部族當時正處于原始社會向奴隸社會過渡的上升時期，此時已出現了家庭私有財產和奴隸，戰爭的目的就是為了掠奪人口與財物。每當部族之間發生戰事後，俘虜中的成年男子即被殺掉，婦女兒童則被勝利者按照身份當作奴隸瓜分掉。
曲出等四個孩子想必都很聰明伶俐、招人疼愛，否則就不會被當作戰利品獻給太後訶額侖了。按照一般的慣例，訶額侖應該將他們視作家童，當作奴隸，然而善良的訶額侖盡心盡力地把他們養大，白天用目力，晚間用耳朵照顧他們。
後來他們都成為名貫中西的名將。善良慈愛的訶額侖慈悲為懷的母愛情結相當濃厚。郭進猜想，如果她活得足夠長的話，在她精心哺育下的孤兒收養所中也許你會驚異地發現一些金發碧眼頭發卷曲的小朋友，高鼻梁薄嘴唇皮膚白的小朋友，面龐扁平顴骨隆起眼裂狹細頭發墨直的小朋友，鼻闊嘴大皮膚泛棕的小朋友、嘴唇厚鼻子寬頭發卷曲皮膚泛黑的小朋友……
博爾忽（Boroqul，？—1207），又作孛羅忽勒，蒙古許慎部人。約1197年，孔溫窟哇將木華黎和不合兩個兒子送給鐵木真時，孔溫窟哇的兄弟者卜格將自己在主兒乞部營盤里拾得的小孩博爾忽送給了訶額倫。訶額倫先後收養了四個得自敵方的小孩；她對兒子們說︰「要讓他們做白天的眼，夜間的耳。」
博爾忽長大後成為鐵木真的伴當，初為不苦兀勒（掌膳者）、寶兒赤（司膳），後來當了怯薛，以後又擔任怯薛長。鐵木真幫助克烈部王罕奪回百姓和財物時，搏爾忽已是鐵木真派出的與乃蠻部作戰的「四杰」之一。
1203年與王罕大戰時，窩闊台與博爾忽被敵軍隔開，窩闊台頸項中箭，血在凝結，博爾忽以口咂吮，淤血沿著嘴角流下來，救了鐵木真的愛子。1204年，博爾忽與沉白奉命率軍殲滅了蔑兒乞部。作為一員猛將，博爾忽曾對成吉思汗表示︰放出鷹鶻，看它從空中用爪子擊落灰鶴，這是男子漢的最大快樂。
1204年成吉思汗立國分封時，博爾忽千戶位列第十五，又是右翼副萬戶長。成吉思汗並且稱贊他「與我做伴，听到招喚不曾落後」，封他九次犯罪不罰。
1207年，成吉思汗命博爾忽出征豁里禿馬惕部。他進軍時帶著三人走在大軍前面，夜晚在密林中偵察前進，被敵人捕殺。成吉思汗聞訊後大怒。想要親征，因博爾術與木華黎勸阻而止。不久成吉思汗命朵兒伯征服了這個部落。博爾忽留下的子女，成吉思汗給予各種恩賜，備加關懷。
郭進對于這位四杰之一，四養子之一的大將也是嘆息不已。不光是嘆息一代名將就此消失于歷史的長河中，更是對少了一位同盟者而惋惜不已。有失吉忽圖忽在中間牽線搭橋，郭進和博爾忽的關系極為密切，他也是郭進的同盟勢力代表之一。
到不是說郭進有什麼不可告人的想法，也不是郭進想造鐵木真的反。山頭主義自古就有，就算是後世英明如毛太租，也杜絕不了山頭主義，這是一群相同身份，或是相同地位，或是相同理念，或是相同利益而結合在一起的聯盟，不一定非要和老大對著干，而是自然不自然的慢慢圍聚成一個個小圈子，圈子里的人或勢力自然而然的維護它而已！
郭進和博爾忽同為軍方大將，自然會有些聯系，而且還有四大養子中的失吉忽圖忽在中間牽線搭橋，結成聯盟是很正常的事情。億木真也是心知肚明，不過現在的蒙古正在上升階段，這樣的小圈子不但不會危害到他的統治，相反更有利于蒙古的強大，將領們的私交好，打仗的時候就不會有拖後腿的事情不是？
郭進對于這位鐵木真的母親大人真是佩服的緊，收養的四個養子都是蒙古的功臣！！！
在不兒罕山待了幾天，郭進好好的和鐵木真和一干蒙古大臣們交流了一番感情，將大家心中的生疏感淡化下來，成績還是很顯著的，不幾天大家又都恢復了以往那種隨意的樣子，當然那些大臣們心中怎麼想郭進就管不了拉，人心隔肚皮，誰知道呢？有人眼紅自己的地位和所掌握的財富，這是肯定的。
對于郭進這個在蒙古建國時期出過大力的軍師，鐵木真還是十分的重視的，可畢竟郭進離開蒙古核心已經太久了，這次的征伐金國就沒有郭進什麼事情了，郭進也樂得清閑，當然只要他自己這麼認為而已，鎮守大後方的任務可不是那麼輕松的。
幾天後，郭進帶著鐵木真幾位失寵的兄弟向黑龍江萬戶區趕去。這是月倫夫人的請求，不管是鐵木真還是郭進，都不好拒絕，加上鐵木真心中確實有些愧疚，所以就把他的兄弟交給了郭進，要郭進帶著他們駐守蒙古大本營，當然，監視的成分更多一些。
看著身邊這些滿臉沮喪的失寵王爺們，郭進就不由自主的想起了扎木合和桑昆這兩個倒霉蛋來，他們的待遇何其相似啊。
扎木合祖先是搶來的女人生的，因此成為外族血統，蒙古扎搭闌部首領。少年與孛兒只斤?鐵木真三次結為安達。也是十三翼之戰肇事者。
而鐵木真的高明之處在于善于籠絡人心，十三翼之戰後不久，對扎木合心懷不滿的族人就前來投靠鐵木真，鐵木真的威望得到進一步提高，勢力更加壯大了。也正是這次戰爭之後，鐵木真才真正獨立的在漠北草原站穩了腳跟。
到了公元1201年，與扎木合結盟的各部也終于意識到鐵木真的日益強大將威脅到他們，于是，扎木合組織了一個真正的部落聯盟，想憑此同鐵木真和王汗聯盟一爭高低。扎木合組織的這個部落聯盟包括了除投奔鐵木真的部落以外的大多數蒙古部落。
此外，參加這個聯盟的還有︰下克魯倫河流域的塔塔兒人；下色楞格河流域的篾兒乞惕人；下斡難河流域的泰亦赤兀惕人；貝加爾湖西岸的斡亦剌惕森林狩獵人；與這些部落親善的許多小部落，也參加了扎木合的聯盟。最具戲劇性的還包括了鐵木真岳父岳母所在的部落。
該聯盟各部在刊河和額爾古納河匯合處公推扎木合為汗，尊為"古兒汗"。緊接著，他們按薩滿教禮儀書舉行宗教儀式並相誓為盟說︰"吾等之中，若有私泄機謀，陰懷異志者，將如此頹土斷木般下場！"誓畢，共舉足踏岸，使土崩于河水之中；揮刀斬木，使木斷葉落于地。然後即分頭行動，準備合力偷襲鐵木真。
但他們並未能保守住秘密。他們分頭準備時，豁羅剌思部的一個名叫豁里歹的人立即去向鐵木真告密。鐵木真立即向王汗求救。王汗一听有變，即起兵前來同鐵木真會合，鐵木真和王汗的軍馬順利來到赤忽兒忽山、扯克徹兒山和闊亦田之地。這時，扎木合的軍隊溯額爾古納河而上，也抵達了這個地區。
兩軍在第二天的黎明開始決戰。史書中被神化了的薩滿法師不亦魯黑和忽都合別乞在這時開始大顯身手。他倆端來一盆淨水，從懷中取出石子數枚，投入水中，望空禱誦，念動咒語。霎時間狂風大作，天昏地暗，雨雪從天而降。他們本想以此迷住鐵木真和王汗的人馬，然後乘勢掩殺過去，不期老天有眼，驀然間風勢一轉，雨雪隨飛，反向扎木合的軍馬襲來。
鐵木真和王汗大喜，便趁此天昏地暗、日月無光之機揮軍沖殺過來。扎木合的軍隊頓時亂了陣腳，慌忙奔逃，自相踐踏，黑暗中不識路徑，跌入深澗者無數。兵敗如山倒，扎木合的聯軍就此分崩離析，活下來的人四散逃命。扎木合返回其額爾古納河流域營地。扎木合在撤退時毫不猶豫地趁盟軍遭難之機，大肆搶掠這些曾公推他為古兒汗的盟軍。這種失去理智的瘋狂行徑使他失去了最後的支持者，他剛登上不久的汗位也因此而崩潰了。
鐵木真在這次征戰中被箭射傷，後來射箭人見取勝無望就來投靠，並承認是射傷他的人。鐵木真見他不僅箭法好，人品也好，就免他一死，並賜名"哲別"——箭簇的意思。這個人就是金庸筆下著名的射雕能手哲別的真實原型。在以後的西征中哲別是最重要的將領之一，為鐵木真立下了汗馬功勞。
乃蠻部是扎木合的最後絕唱。鐵木真靠著有序的軍事組織打敗了游牧在阿爾泰山和杭愛山之間的乃蠻部，收拾了各部族散落的殘部。戰爭後，扎木合再無處可投，之後，被他的5個隨從押送給鐵木真。
鐵木真念他們年少時的友誼，又念扎木合在強大時也沒有謀殺自己，他願與扎木合修好，但扎木合拒絕了，他說︰"天下已非汝莫屬，友伴有如我者，于汝又有何益哉？我二人之間，已不可復為友矣"。對于扎木合的死有一說法是他裹著毯子被駱駝踏死。而那5個隨從則被鐵木真作為叛徒斬首。
鐵木真和扎木合作為多年恩怨的競爭者，最後以鐵木真的勝出而宣告結束。在這一角逐中，鐵木真具有的優勢則是︰性格頑強、政治敏銳，以及具有把正義掌握在自己手中的藝術，並且在開始時得到了王汗的堅決支持。
扎木合似乎也很卓越，如果說他在內聚力上缺乏的話，但其活躍的思維和戰術的運用是不遜于鐵木真的。然而，如果有關鐵木真的史書是可信的話，扎木合在做人方面是一位不可靠的朋友，他會毫不猶豫地掠奪自己陣營中的部落。而對于忠實于自己的部落來說，鐵木真則是堅定、忠實的保護者。
另外，在他們兩者之間，王汗也是一位關鍵人物。他始終支持鐵木真，與他一起在闊亦田不顧斡亦剌惕部和乃蠻部巫師興風作雨，迫使扎木合退到額爾古納河下游。可以說對鐵木真無論是實力還是心理上都給予了決定性的支持。
鐵木真和桑昆︰兩人同樣是安達，而且在現存的史料中，表面看桑昆是一個愚昧、粗暴的庸夫，心胸狹隘、嫉妒鐵木真的才干，甚至後來要設計陷害他，是個徹頭徹尾的反面人物。
可是如果拋開史料中刻意對他的貶低和丑化，我們還能發現另外一個桑昆。眾所周知他的父親王罕是個怎樣昏庸無能的人，桑昆後來指責鐵木真說王罕是「殺人如麻的老人」，桑昆是一個直率的人，就算是札木合說給他的挑撥之辭。
但是這個王罕同兄弟和叔父之間的沖突，表現出的殘忍也確實是令人不齒的，他有四十多兄弟，最後只剩少數幾個。當年他被叔父打敗，也速該要幫助他，《史集》記載了忽圖剌汗鄙視他的人品，勸說也速該。
王罕的弟弟札阿紺勃是個有才能的人，卻為王罕所不容。後來王罕也曾要收買蒙力克兒子大薩滿闊闊出背叛鐵木真，被闊闊出揭發。看看王罕的人品和才能就讓我們懷疑他那強大的克烈部是誰締造的，札阿紺勃經常與他分裂，或流亡，真正把克烈部變成強大部落的必然是王罕那個被忽視和丑化的兒子桑昆了。
盡管史書中詆毀他，但是人們依然可以看到他的品行和威望。他竭力維護客列亦惕部的利益，在該部得到廣大擁護。《史集》客列亦惕章中，記載了一個同成吉思汗關系密切的客列亦惕貴族，名叫奎-帖木兒，負責王罕與成吉思汗之間的事務，他歸降後，鐵木真對他非常優待，言听計從，可是就是這樣得到鐵木真重用的大貴族，听說了一個桑昆在吉爾吉斯建立政權的謠言，就拋棄了一切去投奔他，可見桑昆的號召力。
在流浪尋找了很久也沒找到後，他才又回來歸降鐵木真。從人們散布桑昆復興的謠言，以及奎-帖木兒的尋主可以看出桑昆是得民心的。那麼桑昆是否是個沒有本事的庸人呢？也不是，他在戰場上是一個沖鋒在前，身先士卒的勇將，不僅在抗擊乃蠻人的進攻中，英勇作戰，直到戰馬受傷，四杰支援他卻沒有遭受任何損失，讓人懷疑是否只是用圍魏救趙一類牽制行動。
而最能顯示桑昆的才能的是闊亦田之戰和哈闌真沙陀之戰，在這兩次重大會戰中，桑昆的才能都是令人注意的。《史集》記載在闊亦田戰役中，桑昆指揮側翼部隊的作戰，同古兒汗札木合與乃蠻聯軍的先鋒對抗，《史集》中在闊亦田之戰中，對鐵木真與王罕的聯軍只描述了桑昆，然後就把勝利的原因算在天氣原因上，明顯是在掩蓋桑昆的戰績。在哈闌真沙陀戰役中，在鐵木真的部隊接連打敗了王罕大軍的幾支主力的關鍵時候，也是桑昆指揮親自帶領部隊向鐵木真的部隊反沖鋒，打退了鐵木真的部隊，盡管《史集》中辯解說是王罕軍隊人數多，才使鐵木真抵擋不住，被迫退兵。
比起《蒙古秘史》諱敗為勝要客觀些。這是鐵木真罕見的失利，桑昆同樣也是在這次戰役中沖鋒陷陣，結果受傷。人們應該客觀地看待歷史人物，應該承認桑昆和札木合一樣，和鐵木真都是那個時代的蒙古英雄。
郭進就有些奇怪了，咋鐵木真的把兄弟和親兄弟，一個比一個倒霉捏？
盡管王罕在不同的場合下曾不公正地對待過成吉思汗，但是，直到當時成吉思汗對他的主人始終保持忠實。這位蒙古英雄認為他是克盡屬臣職責的，他為其子術赤向王罕之女察兀兒別吉公主求婚。《秘史》說，王罕的拒絕深深地刺傷了這位英雄。
克烈王沒有看清楚他屬臣中的這位對手，沒有在他稱汗時（約1196年）打倒他，實是犯了錯誤。到王罕開始感到不安時，為時已晚。正像史書告訴我們的那樣，他在稍稍反思之後模糊地意識到這一事實。王罕已經老了，他的頭發白了。