馬三一听朱薛明要帶一萬兵馬出城，登時紅眼了。拍桌子翻臉，指著朱薛明的鼻子破口大罵。
朱薛明一言不發，任由馬三謾罵。
「朱將軍，你想帶兵出城，馬某絕不會同意，此事事關重大，還是等李大人回來之後再做定奪，請朱將軍在城中在等待幾日。」馬三冷著臉說道。
朱薛明微微點了點頭，嘆息道︰「也罷，等李大人回來之後，末將與他商議。馬大人，您今日之辱，朱某銘記在心。告辭！」說完，朱薛明拂袖而去，那意思跟馬三沒完了。
馬三也不甘示弱︰「不送！」
朱薛明走後，赫飛來到客廳，見馬三背手渡走，眉頭緊皺，十分煩躁。
「馬三，出了什麼事。」赫飛問道。
馬三嘆了一口氣道︰「還能有什麼事，朱薛明要帶走一萬兵馬，說是回川請罪，迂腐之極。他也不想想皇帝會放過他嗎？如今朝廷欽封鎮北主帥付遠征已經被他軟件，就單憑這一條，就夠殺頭了。」
赫飛聞之，到沒有多大反應，談談的說道︰「他一家老小全在川蜀，他又是八王爺的門人，你讓他造反，那是萬萬不可能的。除非……」
馬三轉身看向赫飛，追問道︰「除非什麼？」
赫飛嘿嘿一笑，低聲道︰「除非逼他自己造反，否則他絕對不會跟著我們干。」
「嗯，有道理，那又該如何逼他呢？」馬三問道。
「這個嘛，先逼著劉振下旨殺他們全家，然後赫飛必然惱怒，與齊國勢不兩立，至于怎麼讓劉振殺他全家，這就要看馬大人的手段了。」赫飛陰笑道。
「看我？我哪有這本事。」馬三以為赫飛消遣自己，十分不悅。
赫飛起身拍了拍他的肩膀，笑道︰「你手握重兵，怎麼沒有辦法？你想想，如果赫飛造反的消息傳入朝廷，那些滿朝文武大臣必定上折子彈劾朱薛明，故而，劉振不得不殺朱薛明全家，以平息滿朝大臣的怨念，這是其一。其二，朱薛明軟禁鎮北大營主帥，兩次棄虎口光，有通敵之嫌。他橫豎都是一個死。以上任何一項罪名，必然引起朝廷震怒，如果馬大人在派兵攻打齊國城市，當然，要以鎮北大營的旗號，此事一傳入劉振皇帝耳中，他殺不了朱薛明，只能殺他家人平憤。」
馬三聞言大驚︰「這，這不太好吧，倘若李大人知曉，定會責怪我等。」
「糊涂！現在都什麼時候了，李大人被齊國追殺，至今下落不明，外加朱薛明搖擺不定，軍心不穩，你以為李大人會怪罪你？你就是不怎麼做，李大人也不會輕易放過朱薛明。」
馬三想了想道︰「那依你之見，何時動手。」
「盡快！散步謠言之事，我來到辦。」
「好，就這麼定了，商議一下攻打那座城市。」
說著，馬三與赫飛向書房行去，著手策劃攻打城池之事。
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這一天，成都城北門外站滿了朝廷官員，眾人互相低聲議論。
「喂，你們說兵部尚書朱大人為什麼要頂著漢奸的帽子前去求和，滅我國威，揚他人威風……」
「噓……小聲點，你懂什麼。你想看到天下生靈涂炭啊……」
「還是別說了，萬一傳入皇上耳中，你我都吃不了兜著走。」
「………………」
朱宏偉的轎子來到城門口，他並未出轎與眾人打招呼。反倒有人上前問候，不過，還未走到轎子傍，便被大內衛士給攔住了。
朱宏偉的親信見狀，來到轎子傍，輕聲提醒道︰「大人，百官相送，于情于理，是不是該和眾位同僚打聲招呼？」
「哼！此等丟人現眼之事，有什麼好說的，走！」朱宏偉臉色難看之極，昨天夜里家人極力勸阻，家中妻妾哭哭啼啼，她們都很清楚，朱宏偉此次和談若不成，便會得罪與皇上，有辱使命。和談成了，他便成了齊國的賣國賊，漢奸。為天下百信唾棄。就好比清末的「李鴻章」
此次出席談判的人有周天霸和凌雲國的軍師鐘兆憶，由他們與齊國使臣朱宏偉商議。
談判的位置設于軍中，大帳之內，一共五人。鐘兆憶、周天霸、朱宏偉，還有兩名持筆記錄的文官。
朱宏偉率先開口，宣讀了齊國皇帝的聖旨，大致意思已經很明確。無非就是和平解決此事戰爭，願意做出讓步。
鐘兆憶看了一眼周天霸，示意他先談。
周天霸陰沉著臉，冷冷道︰「以前的賬，本王就不計較了。劉振之表示讓出一些土地、銀子作為賠償，是不是有點少啊。」
朱宏偉道︰「周大人，你是皇室宗親，其中之事想必不用卑職多說，你提出的條件，聖上均已答應。可見聖上還是很有誠意的。」
「哼！本王要的是長江以南三省，而劉振卻只讓出一個河北。這就是劉振的誠意，我看他這是緩兵之計吧。」周天把冷哼一聲道。
朱宏偉當然知道他的心思，江南乃國家賦稅、糧食、經濟命脈。若是給了周天霸，那齊國就真的完了。
「周大人的意思，我會如實稟明聖上，至于其他條件，不知周大人還有何不滿之處。」朱宏偉敷衍了一句。
周天霸冷笑道︰「那本王就敬候佳音了。」
鐘兆憶呵呵一笑道︰「齊國皇帝果然有誠意，不知我凌雲國提出的條件，是否同意？」
朱宏偉道︰「貴國提出的賠償款數目巨大，以目前齊國的實力無法全部兌現。還請大人多多寬容幾日。」
「眾所周知，齊國地大物博，財力驚人，區區千萬兩黃金，不足掛齒。至于東北一省的割讓，吾國比較滿意。至于那五十萬擔糧草，麻煩貴國早日兌現。」
朱宏偉平靜地說道︰「糧草之事，我會如實稟明聖上。」
「那就好！我看今天的會議就談到這吧，待朱大人復命之後，齊國皇帝給予答復，明天我們接著談。」鐘兆憶笑道。
他今天根本沒有誠意來談，只是想看看齊國皇帝有多少誠意，這場戰爭能給自己國家帶來多大利益。再說了，這種談來的東西不太可靠，打下來的東西才最扎實。
鐘兆憶、周天霸起身向外走，當周天霸塊走到帳外時，猛然轉身看向朱宏偉，道︰「忘了告訴你一件事，鎮北大營造反了，朱薛明派人攻打了南京附近的城鎮，燒殺搶掠，無所不做。哈哈哈，朱大人，你們家真是人才輩出啊。」
朱宏偉聞言，如同遭到雷劈，愣在當場。此事傳入皇上耳中，他的求和之舉，便被視為通敵賣國之舉，滿朝文武，天下百姓誰都饒不了他。朱薛明造反了，他們朱家將遭到一場浩劫。
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朱宏偉回到成都，便直奔家中，獨自呆在書中之中靜靜思考了許久，最終下了決心，讓府上下人待兩個兒子躲到鄉下，改名換姓隱藏民間。然而，他卻與妻妾留在府中，等候皇帝降罪。
第二天，早朝之上，朱宏偉跪著大殿之外，自行請罪。
百官之中盡無人為他說話，不是同僚不想為他求情，而是事關重大，弄不好他們也會牽扯入朱薛明造反之事，遭來殺身之禍。
「諸位愛卿，大家對朱薛明造反之事，有何看法。」劉振陰沉著臉道。
眾人無不是低頭不語，不發表任何意見，總之兩邊互不得罪。
「老臣……老臣有意見……」姍姍來遲的付太傅揚聲喊道。
朱薛明聞之，悄悄抬頭看了付太傅一眼，只見他慌慌張張跑了進大殿。
撲通一聲，付太傅跪地行禮道︰「老臣……」
「快，請老太傅起來，賜座！」劉振正等老太傅來呢，他其實不想殺朱宏偉，但是滿朝卻無人敢為朱宏偉求情，只有這個可愛的老太傅才有這個膽量，正好，老太傅一來，他就有台階下了。
「老臣以為，罪不在朱宏偉，而是在朱薛明，他有負皇恩，兩次棄虎口關，有通敵之嫌，現在有率兵攻打齊國城池，不臣之心顯露無疑，理應嚴懲。而皇上乃一代明君，自然能做到賞罰分明，至于誰錯誰對全憑聖上裁決。」
劉振面無表情，環視眾人，道︰「諸位愛卿，你們可有異議？」
「臣，無異議。」
「臣，無異議。」
「臣，無異議。」
「……………………」
眾位官員集體贊同老太傅，其中很大的原意是朱宏偉平時為人十分謙和，與眾位官員交情不錯，也沒有人落井下石。其二，就是他們都隱約猜到皇上無心殺朱宏偉，而又不敢肯定，所以不願發表任何意見。
「既然大臣們都無異議，擬旨，朱薛明圖謀不軌，造反之事證據確鑿，即日，朱薛明全家腰斬棄市。」劉振說完，轉身拂袖而去。
眾人行禮退下，付太傅走到朱宏偉身邊，嘆息一聲。朱宏偉眼中淚花閃爍，鄭重的點了點頭。
百官退朝，朱宏偉依然跪在大殿外。直到胡公公跑來傳喚，方才跟著胡公公離去。