日落西山，華燈初上。
小南河村的村民忙碌了一天的農活，都陸陸續續的回家吃飯。
蘇芷娘舒展了一下腰身，放下手中的刺繡，準備把今早的飯菜熱乎一下當做晚飯。
里屋的牆角堆著一些人送來的禮物，但是蘇芷娘都不曾動用，按照名帖分門別類擺好，有些禮物她已經托人送回去了，但是沒有多久別人又送了回來。
蘇芷娘心下想著還是等魏季塵回來之後再做打算，蘇芷娘經過起初的驚喜之後，馬上便平復了心情，她有手有腳，不想坐吃山空，魏季塵托人送回來的餉銀都仔細收著。
只是如今大戶人家不再肯將衣服送給她縫補，在別人心中，蘇芷娘已經是將軍夫人了，怎麼還能做這些粗活呢。
蘇芷娘無奈，只好買一些絲帛回來，刺繡賣錢。
听說如今朝廷和倭人談和了，也不知子杰什麼時候能夠回來，蘇芷娘蛾眉微顰，夾了一塊豆腐，輕輕嚼著。
小南河村的路口，慢慢地行來兩騎一車，正是魏季塵和王懷慶，原本魏季塵也要將王懷慶安排在天津城內，奈何王懷慶就是不依，硬是要跟過來，說是魏季塵身邊連一個保護的人都沒有，他放心不下。
車把式是總督府的下人，見天色不早，不由揚起馬鞭，加快了些速度。
不大一會，小南河村已經隱約在望，能夠看到村內的一些頑童正在村口嬉耍玩鬧。
頑童听到響動，都好奇的看了過來，等到魏季塵等人走進，其中一名頑童馬上驚呼一聲，叫道︰「是秀才哥，秀才哥回來了。」
另外一名頑童馬上駁斥道︰「我媽說要叫將軍，大將軍回來了，大將軍回來了。」
幾名頑童頓時拍手跳腳扯著嗓子清脆的喊叫。
魏季塵無奈，只好翻身下馬，讓車把式從車里面拿出一些糖果來，分散給小孩子們，幸好他早有準備，否則現在還真不知道怎麼辦。
沉寂的小南河村頓時沸騰起來，窸窸窣窣， 咚咚的，村民奔走相告，不大一會，便圍上了一大群人來了。
那個喊大將軍，這個喊秀才哥，一時間好不熱鬧。
魏季塵連忙躬身抱拳還禮。
里長和村里的老先生當眾走出來，里長是點頭哈腰連忙行禮，一臉笑意著說道︰「大將軍榮歸故里，怎麼不著人先通知一聲，要不是被這些孩子看見，豈不是讓人以為我們小南河村怠慢了將軍。」
「里長這是哪里的話，大家都鄉里鄉親，沾親帶故的，我在外頭是大將軍，在這村里頭就是秀才，怎能驚動諸位鄉親，豈不是折煞小輩了。」魏季塵上前一步，連忙扶起他，正色地說道。
「秀才這孩子，有出息了哇，為我們小南河村爭了一口氣。」村里頭的老先生上前來，拍了拍魏季塵的肩膀，眼中盡是欣慰。
老先生教過魏季塵，不要說魏季塵現在當上個什麼將軍了，就算是入朝當中樞大臣，回來也得執弟子禮，稱他一聲先生。
魏季塵連忙上前拉起他的雙手，邊走邊問道︰「看到先生如今仍然是健步如飛，子杰心中甚是寬慰。」
老先生受此待遇，風光無限，整個人都精神抖擻，眉開眼笑的，看到周圍鄉親還在圍觀著，不由揮了揮手，笑罵道︰「秀才一路風塵，剛回來，你看著渾身都是汗，不要再打擾他了，趕緊散了去。」
里長在一旁附和道︰「散了去，散了去，讓將軍休息一夜，大伙有啥事明天再說。」
眾村名笑笑咧咧的一哄而散，拉妻帶子的興高采烈而回。
一時間走了個精光，只剩下老先生和里長在一旁作陪。
魏季塵回來消息，蘇芷娘自然也是听到了，還是隔壁的那個王大嬸破著嗓子喜滋滋的上前通風報的信。
原本心靜如水的蘇芷娘一下子便慌了神，沒有了平日的淡然，她與魏季塵已經好幾年沒有見過面了，這才一時間不知干什麼好。
旁觀者清，王大嬸指了指蘇芷娘身上的粗麻布衣，讓她趕緊打扮打扮。
蘇芷娘一時間才反應過來，她因為美色惹了不少事，因此平日都是不施粉黛，不作打扮的。
王大嬸見此，也就悄悄的掩門而出，看熱鬧去了。
蘇芷娘坐在梳妝台前，拿出久未使用的胭脂粉底來，小心翼翼的描眉、撲粉，由于心中激動，好幾次還劃斜了眉毛。
再將烏發挽成一個秀柔的發髻，一個漂亮的美人兒就這麼出來了。
蘇芷娘忙了一陣，才發現自己衣服還沒有換上，又急急忙忙的把年節是穿的一件素羅百榴裙從櫃底翻了出來，好不容易整理還一切，發現妝描又弄掉了不少。
當真是手忙腳亂，心如鹿撞。
柵欄門口，老先生和里長送到這里，都止住了腳步。
「將軍，天色不早了，我就不進去打擾了，要是有什麼吩咐，盡管來家中知會一聲。」里長意有所指的笑著說道。
老先生也是一邊模著胡子，一邊鄭重的囑咐道︰「芷娘這孩子可為你受了不少苦，回去之後得好好對待。」
「先生教訓的是，小子這些年有些疏忽了。」魏季塵心中也有些忐忑不安。
里長要告辭，看到車把式和王懷慶還杵在這里，不由一拉兩人的衣角，輕聲說道︰「兩位不如到我家暫時安歇，如何？」
車把式當然是一口應允了，他看到魏季塵這房子，心中是感慨萬千，想不到名滿天下的魏將軍竟然簡樸至斯，兩三間小房，與周圍的平房無二。
王懷慶看到里長對自己使眼色，猶豫了一陣，還是笑著抱拳對魏季塵說道︰「大人，屬下在那邊隨時听從吩咐。」
魏季塵也不阻攔，自己這房子還真的住不下第二個人了，如果留著王懷慶，估計要讓他睡廚房了，看來得置辦一些家業啊。
不多時，幾人消息在夜色之中，只留下魏季塵一人。
融合小秀才記憶的魏季塵雖然是第一次來這個地方，但是卻感覺自己似乎是從小在這里長大，熟悉無比，又帶點陌生。
房子周圍不知何時圍上的柵欄，形成了一個小小的院落，院落里，種著幾棵柳樹，柳樹旁還有個雞窩，老母雞听到外面響動，咯咯的叫了幾聲。
魏季塵走進院子來，來到房門外，伸出手去想敲門，卻又不自覺的收了回來，來回的踱了幾步，卻硬是鼓足不了勇氣。
正在魏季塵猶猶豫豫的時候，門卻嘎吱一聲，被人從里面打開。
外面的談話聲其實早就驚動了蘇芷娘，她羞澀地躲在房內往外偷敲，此時見魏季塵在外猶豫，便打開了門。
「回來了。」羞澀中帶點激動的聲音在魏季塵耳邊響起。
魏季塵雙眼看去，只見一十七來歲的少女，身著素羅百榴裙，頭挽雙髻，明眸皓齒，肌膚勝雪。
在暖暖紅紅的燈光之下，少女置身其間，更顯得嬌美絕倫明艷無雙，顧盼之間，天地也似為之亮麗。
「我回來了。」魏季塵听到蘇芷娘軟甜的聲音，情不自禁的應和她。
「回來了就進屋，我剛剛炒了幾樣小菜。」蘇芷娘看到男人直勾勾的眼光，不由俏臉發燙，輕輕閃到一旁。
魏季塵一時間不知說些什麼，只好應聲而入。
進了房內，看到里面擺設更是簡陋，兩三張椅子，一張桌子，算得是外面這間房子的最要陳設了。
桌上已經點著油燈，上面擺著三兩樣小菜，都是蘿卜、青菜、豆腐之類的清淡之物，一點油腥子也沒有。
蘇芷娘盛了飯，放在魏季塵面前，看到魏季塵坐下之後，看著這些菜發呆，不由自責的說道︰「哥回家突然，芷娘來不及前去買菜，因此只弄了這些。」
蘇芷娘雖然是魏季塵的童養媳，但是兩人並未成親，此前，兩人的感情更像是兄妹，蘇芷娘一直以來也稱魏季塵為哥，叫慣了口，此時當然也是月兌口而出。
魏季塵輕輕瞥去，見蘇芷娘雖然點腮畫眉，但是還是掩蓋不住臉上的菜色，一看便知是營養不良所致。
「我不是托人帶了一些銀兩回來了，怎麼平日也不多買些雞鴨魚肉的。」魏季塵不由心疼的出言責備道。
蘇芷娘身子輕輕一顫，但覺魏季塵這次回來之後，改變了許多，不但多了許多男兒氣，更是知道體貼關懷人了，要是以前，魏季塵根本就不會想到這些。
「哥是做大事的人，芷娘留著那些銀兩以備哥不時之需。」蘇芷娘站在一邊小聲說道。
「做大事的人也不能餓死自己家里人啊。」魏季塵皺著眉頭，看見蘇芷娘一直站著，不由指了指對面的椅子，說道︰「芷娘快坐下來，我一個人也吃不完。」
蘇芷娘還正要再說，魏季塵輕輕一咳嗽，蘇芷娘便安安靜靜的做了下來。
以前蘇芷娘雖然年紀小，但是卻像個大姐姐一樣，把一切都打理得井井有條，小秀才更是什麼都不懂，家里一切大事都由蘇芷娘做主。
這回，魏季塵一回來，言談之間，蘇芷娘忽然感覺到自己整個人都一輕，真真切切的感覺到自己變成了一個小女子。
魏季塵低頭一瞧，看到蘇芷娘穿著一雙洗得發白的繡花鞋，上面更是有針縫的痕跡，不由在心中微微一嘆。