旅順水師駐地臨時提督衙門,劉步蟾剛喝進嘴中的一口茶差點噴了出來。
「子杰,你是說,我們救的那名英國女人是英國莫德公主?」劉步蟾震驚得差點從椅子上面跳了起來。
「不錯,我也只是匆匆見過她一面,不久才記起來的,而且,她如今已經恢復了記憶。」魏季塵不慌不忙的喝了一口茶,笑著說道。
「難怪!」
「怎麼了?」魏季塵好奇的問道。
「此次英國輪船事故調查團的領隊是駐華公使竇納樂爵士,我正在納悶英國人太過大題小做,現在看來,英國方面可能認為公主遇難了,因此這才如此大張旗鼓,好給王室一個交代。」劉步蟾瞥了神色自若的魏季塵一眼,繼續說道︰「英國公主住在子杰府上這段時間,子杰沒有怠慢她吧?否則到時她把事故遷怒到我們頭上,朝廷說不定要賠償一筆不菲的銀兩。」
這就是作為弱國的悲哀,在你國家出的事,雖然可能和你沒有關系,但是如果損失要你賠,你還真不敢說不賠。
魏季塵訕訕一笑,道︰「那里敢怠慢,差點鞠躬盡瘁死而後已,對了,這是公主住在我府中所花的銀兩,她人是大哥交給我的,還望這些銀兩水師衙門能夠向朝廷報銷。」
魏季塵從懷中拿了一份賬單出來,慢慢遞給了劉步蟾。
「這能有幾個小錢,想不到子杰也是個一毛不拔的鐵公雞啊。」劉步蟾不以為意的拿起賬單來,隨便翻了翻,接著雙目圓睜,一幅不可置信的樣子。
他直接掃過長長的明細單,一眼看到總數目︰3萬4千兩。
「子杰,你確定沒有算錯?」劉步蟾驚得差點不把自己的舌頭吞下。
魏季塵慢條斯理的放下茶杯,淡淡說道︰「劉大哥現在還覺得我是鐵公雞嗎?」
「為兄收回剛才那句話,這公主還真是個燒錢的職業,以後誰娶了她,家產必定被敗壞光。」劉步蟾搖搖頭說道。
魏季塵听到此話,嗆得咳嗽了好幾下,趕忙轉移話題道︰「調查團什麼時候到旅順?是不是要先向天津發封電報去,說明一下情況。」
「英調查團已經出海了,預計明天到,就不必多此一舉了,只是我得親自去拜訪一下這位英國公主了。」劉步蟾想了想,笑著說道。
等到下午劉步蟾前去拜訪莫德的時候,終于弄明白了,為何會花去這麼多銀兩。
魏季塵一座東方風韻的院落,硬是被莫德改造成了西洋風格,里面小到門簾、椅子、燈台,大到櫥窗、壁爐、地毯,都被換成了英倫風味。
上次見過的那名英國女子已經穿上了一襲華麗的紫藤藍長裙,長發及腰,胸前一個閃亮的藍寶石,發著熠熠光芒。
「見過莫德公主!公主一切安好?」劉步蟾輕輕欠了欠身子,他在英國艦隊上面實習過,對各種英國禮節都很熟悉。
莫德回了個禮,淡淡笑著說道︰「還沒有感謝貴海軍的救命之恩,這次本公主能夠死里逃生,都是因為將軍的手下,放心,我會把實際情況向我國調查團反應。」
莫德知道劉步蟾心中在擔心什麼,便直接說明了出來。
魏季塵站在她後面,看到這妞裝模作樣,不由悄悄伸出手去,在她臀部不著聲色的輕輕模了一下。
莫德身子一顫,趁著劉步蟾不注意,白了魏季塵一眼,卻又不敢稍動,正襟危坐。
兩人在背後的小動作,劉步蟾自是沒有看見,不過他見莫德臉色緋紅,還以為莫德水土不服,坐下說道︰「公主如此明事理,實在是兩國之福,如果早知公主的身份,也不會麻煩子杰了,必定以貴賓的身份在提督府招待。」
莫德在心中想道︰你現在才說,早就晚了。
魏季塵笑著道︰「劉大哥此言差矣,公主殿下在我這里吃得飽,睡得香,流連忘返,你說是不是啊?公主殿下。」
這色人得寸進尺,一只大手已經悄然模進了莫德後背肌膚上面。
莫德只覺得渾身如蟻啃,心中悸動,又覺刺激異常。
「嗯,魏將軍的好處,本,本公主會一一記下,以後再做報答。」莫德臉紅得快要凝出水來了。
劉步蟾看到魏季塵一直站在莫德身後,不由好奇的問道︰「子杰怎麼不過來坐?你這府上冷冷清清的,怎麼不找幾個下人來?」
「不用!」魏季塵和莫德听到劉步蟾這話,異口同聲的回道。
「呃,這個莫德公主在我這里不會住太久,所以。」魏季塵看到劉步蟾一臉狐疑的樣子,連忙解釋道。
莫德也急忙解釋說道︰「有魏將軍一人照顧就夠了,何必浪費金錢再買僕人。」
這兩人在府內過的是天仙日子,大廳,正房,偏房,廚房,興之所致,留下痕跡,有下人在,不是要打擾兩人的美好世界。
劉步蟾一雙眼楮狐疑的在莫德和魏季塵身上打轉,想瞧出一絲破綻來。
浪費錢?要是魏季塵沒有要他向朝廷報銷的話,可能他還會信幾分。
有鬼,劉步蟾又不是初哥,馬上便覺察到這莫德那里是水土不服,而是一臉春意的模樣,而魏季塵剛才走路的時候,似乎是步伐虛夸,再看眼眶,便發現黑眼圈嚴重。
不會吧,這也太不可思議了點!
劉步蟾又說了一陣話,發現莫德不時伸出手來,遮住嘴巴打哈欠,眼光更是不時瞟向魏季塵,心中猜想更是篤定。
片刻之後,劉步蟾起身告辭,魏季塵站起來相送,兩人行至門外。
劉步蟾見四下無人,方才轉過頭來,盯著魏季塵不說話只打量。
魏季塵被他盯得寒毛豎起。
「子杰,你給我說老實話,是不是和那位英國公主發生了關系。」劉步蟾正色問道。
魏季塵臉上笑容一滯,正想解釋。
劉步蟾擺了擺手,鄭重其事的說道︰「不用多說,你的表情早就出賣你了。想必你也是個聰明人,英國公主不是好踫的,更不要說我們是中國人了,為兄只是提醒你,明日英調查團來了之後,你可不要再露出馬腳來。」
魏季塵點了點頭,他心中很是沉重,這才知道,這個時代,中國和列強之間的差距,就連劉步蟾這等在外國呆過幾年,思想開明的人,都自認低人一等。
魏季塵一轉回房內,莫德便提著長裙,飛奔而來,投入魏季塵的懷中。
兩人都知雙方間相處的時日不多,因此不浪費任何一分一秒的時間。
一陣翻雲覆雨後,莫德躺在魏季塵的懷中,看見他眉頭不展,不由伸出手來,慢慢撫平,出聲問道︰「親愛的,你在苦惱什麼?」
「明天,我們就要分房而睡,就此分開了。」魏季塵嘆了一口氣,緊緊摟了樓懷中的佳人。
莫德一指縴細的手指在魏季塵胸膛畫圈打轉。
「親愛的,你知道嗎?你最吸引我的地方就是你一往直前的勇氣。我相信你,我們見面的日子不會太遠。「莫德輕呢著說道。
「一往無前的勇氣。」魏季塵嘴中喃喃自語道,是啊,自己有超級軍事輔助系統的幫助,難道還不能稱霸于世界,讓這個民族重新立于世界之巔。
「魏,我回到英國之後,會拒絕丹麥王子的婚事,並且動用自己的力量,幫助你成為東方最杰出的人,等著你來娶我。」莫德附在魏季塵耳邊輕聲說道。
歐洲不比中國,更何況是世界第一強國英國,莫德只要執意不嫁給丹麥王子,誰也不會逼迫她,就像是現今的俄國皇後一樣,王室原本是為她尋了一門親事,但是她當時看中了還不是俄皇的尼古拉二世,便拒絕了那門親事。
莫德以前是抱著無所謂的態度,如今心中有了魏季塵,自然想法不同了。
動用力量幫助我?魏季塵心中一動,不正好讓莫德在英國注冊一家皮包公司,然後自己可以用朝廷的名義和這家皮包公司展開雙邊貿易。
買進機器,賣出種子,買進的機器是自己系統中的東西,賣出的種子也是自己系統中的東西,兩邊都能賺錢,不要說這個時代了,就算是後世,皮包公司也大行其實。
朝廷落後閉塞、財政拮據,各省總督都可以動用地方財政,自行從列強各國購買機器槍炮,自己當然也沒有任何問題了,說不定還能夠將這家子虛烏有的英國公司生意做到全國去。
只要是真槍真炮,誰還會管從哪里來的呢!
想到這里,魏季塵不再耽擱,笑著注視著莫德說道︰「我的公主,你的侍衛長正需要你的幫助,…」
次日,英調查團在旅順見到莫德之後,根本連實質性的調查都不做了,有莫德這位親歷者在,還需要費那麼大的功夫嗎?
最後草草得出結論,那就是渤海,黃海流域,有不少殘留的水雷沒有掃清,以後商船行駛要注意,但是最後的損失,還是要中方和日方共同承擔。
調查團當天便把調查報告電告回國內,並且把情況知會英國商船。