工作時間。
我將少年的特征印在眼里，然後追了上去。能夠這麼早就發現他，真是相當的幸運。應該和聖女（下一個字是干杯的干……）上一杯吶。我一邊奔跑，一邊向天台望去，心中暗暗地吟誦著祈禱的話語。
「發生什麼事了？看上去似乎很嘈雜。」聖女听到了下面傳來的騷動，轉身問道。
「似乎是某個人逃跑了……具體的我也不是很清楚。」神官走上前說道，「聖女大人，繼續待在天台上可能會出事，請您先回到室內吧。」
「不用在意我，比起那個，我更關心究竟發生了什麼事。」聖女沒有同意神官的提議。
「對不起，我真的不知道。」
「……是嗎。」
正當聖女的臉上露出失望神色的時候，一個男人在她身後深深地行了個禮。「恕我僭越，請準許我說明狀況。在來覲見的人群中出現了羽化病的患者，圍觀的群眾因而產生了騷動。現在，防疫局已經派遣了部隊。我想不久之後，他們就會安靜下來了。」男人沉穩地說道。聲音處處透露出理性，便是這樣冷靜的聲音。
「羽化病……。」聖女微微皺了皺眉。
「怎麼了？。」男子進一步問道。
「沒什麼。」聖女點了點頭，「辛苦了，你的名字是？。」
「屬下是在防疫局任職的，魯基烏斯•迪斯•米利尤。」魯基烏斯再次躬身行禮。
「噢噢，閣下就是魯基烏斯卿嗎，我听說過你的傳聞。閣下是在工作上相當出色的人呢。」神官大張雙手對男子加以贊賞。
「不敢當。」魯基烏斯點了點頭。「話說回來，這次是屬下警備工作的失職。讓聖女大人見到這不成體統的一面，請您見諒。」
「即使是目不見物的我，也能感受到聚集于此的民眾數量之多。警備工作難以展開也在情理之中。」聖女微微點了點頭。
「屬下不勝惶恐。接下來屬下還要回到崗位上，在這里就先告退了。」魯基烏斯鞠了一躬。
「魯基烏斯先生。」聖女叫住了欲轉身離去的魯基烏斯。
「屬下在。」
「你是怎樣看待羽狩的工作的呢？。」
「聖，聖女大人。」神官震驚于聖女所使用的「羽狩」這個稱呼防疫局的蔑稱。而且，還是當著魯基烏斯本人的面。
「防疫局的工作是國王陛下賜予的重要職務。屬下非常榮幸能夠為這個都市的繁榮盡一份微薄之力。」魯基烏斯面不改色地回答。
神官趕快在一邊打著圓場︰「不，不愧是魯基烏斯卿，相當優秀的想法。」
「是嗎。辛苦你了。」或許是因為不滿意魯基烏斯回答的緣故，聖女的回復也顯得沒什麼誠意。
「聖女大人……。」聖女的隨從想說些什麼，但是魯基烏斯用沉穩的眼神制止住隨從的聖職者，向聖女擺正了姿勢。「那麼，屬下就回崗位去了。」從羽化病的少年紛亂的足音中，可以听得出相當的疲勞。顯然，他並沒有想到我會捷足先登吧。少年惶恐地回頭看了一眼後，微微露出安心的表情，雙手拄在膝蓋上。
「辛苦你了。」我從側面藏身的小巷中現身。
「咦！？。」
「逃到貧民區是個不錯的想法。」我靠在牆上，隨意地說道。
「你，你是，羽狩嗎。」羽化病少年的表情僵硬了。
「不是。」
「什，什麼啊……混蛋，不要嚇我啊。」少年的表情恢復了生氣。
「我對令你受驚這件事致以歉意。」我慢慢地靠近他，「作為回報，麻煩你把從店里偷的錢交出來吧。」
「錢？你在說什麼？。」
少年雖然做出裝糊涂的表情，但他的手卻不自覺地伸向了腰際。那里應該是藏有利器吧，這種孩子比半瓶醋的大人性質更壞。倒不如說，有很多人正是以這些孩子作為顧客出售殺人的武器。
比方說從前的我。
「你要找的腰上的東西，掉在你身後了。」我朝少年的身後努了努嘴。
「哎？。」在少年變了表情的那一瞬間，他被我自側面一腳踹飛。我從倒下的少年腰中抽出一把小刀。
「你……你這混蛋。」
我抓住他的頭發，強行將其拉起︰「把偷的錢交出來。」
「我不知道你在……咕。」在他說完之前，我就將他的頭按在了地面上。
「你，你說是我偷的……有什麼證據嗎。」少年向前吐了口唾液，換來了臉部再與地面又一次的親密接觸，以及鼻血漸漸的流出。
「你還挺倔的啊。不過，給我听好了。」我加大了手中的力度，「你偷的那些錢，是要上繳給不蝕金鎖的上納金。而且，錢的主人是從前和吉克頗有淵源的女人。」
「吉克？。」
「他是不蝕金鎖的主人，這麼說你就明白了吧。」
「哎？哎？怎麼會……。」少年終于理解了事態，身體因為恐懼而顫抖。
「再問你一遍，錢在哪里？。」我再次讓少年的腦袋撞向地面。
「是，是，是，在我的懷里。」少年將手伸向懷中，掏出了一個沉重的皮袋。
「你沒有擅自拿掉一部分吧。」我顛了顛手中的皮袋，分量很足，說明里面的錢不少，現在可沒有時間一一清點。
「是，是的。」
我松開抓住少年身體的手
「那，那個，您是不蝕金鎖的人嗎？。」少年顫巍巍地說著。
「算是吧。」
「我什麼都可以做，請您一定要幫幫我。」他的眼楮里難得地放出了光芒。
「抱歉，我並沒有興趣去幫助他人。」我聳聳肩。
「我什麼……什麼，都會做的……。」少年一邊懇求著，一邊向我伸手。
「我一直都是生活在下層的，可是，不知何時染上了羽化病……背後長出了翅膀……被寄宿工作的店趕了出來，只得流落到牢獄這里。因為肚子實在是餓的不行了，所以才會偷這些錢的。」少年湊過身來，用混雜著鮮血與眼淚的表情說道。我明明沒有做任何壞事……為什麼……會遇到這種事……。」
「誰知道。」對于這種無聊的故事，我早已經厭倦了。
「嗚……嗚嗚……接下來，要對我做什麼？。」
「我要把你帶到組織那里。」
「怎，怎麼這樣。」我話沒說完，他就先哀嚎起來。
「不過，那樣做的前提是你不是羽化病人。組織也沒有笨到把羽化病人招待到家里的程度。」我補充道。
「那麼，是要放我逃走嗎？。」少年的眼楮里露出一絲光芒。
「我要讓你學到教訓。」
咯！！
我一腳踹到少年的臉上。
雖然對孩子施以暴力不是我的個性所在，但該給的教訓還是不能少。如果不讓他知道對不蝕金鎖的錢出手會有怎樣的下場的話，我這邊會很困擾。「如果換做是組織的制裁，至少要有斷條胳膊的覺悟。你的運氣不錯。」
「唔……啊，是的……。」
「滾。」
少年搖搖晃晃地站了起來。保持著正對我的姿勢，一步接一步地緩緩後退。
「非常感謝。」少年很精神地說完後，就快速地跑開了。
他能從羽狩的追捕下逃到哪里呢。……恐怕，不久之後就會被抓住吧。
「唔啊！？。」挑了條小路跑開的少年像是撞到了隱形的牆壁般倒了下來。
「到這里就結束了，羽化病人。」一個有著陰暗眼神的男人自路旁走出，5名男子跟在他的身後出現在少年面前。
從服裝上來看，是羽狩的一隊。
「確認他的翅膀。」在那個看似隊長的男人的號令下，羽狩們很快壓制住了少年。
我可不打算和這些家伙杯酒言歡。趁被卷入麻煩的事件之前，先趕快離開這里吧。
「那邊的那個人。」一個聲音在背後響起。
「……有什麼事？。」
「可以稍微讓我問幾句話嗎？」那個男人突然發問，帶著一絲似有似無的笑容。