黃然是個孤兒，由一個棲居破敗的山神廟的老乞丐養大，八歲那年老乞丐病死，他便開始了給人做小廝苦力過活。黃然不想就這樣終老一生，他想要改變現狀，他想要一種截然不同的生活。他曾經以為讀書是改變現狀的方法，于是他在學堂附近搭了一個草棚子，天天跟著書聲讀著；時常趴在私塾門外听課；他免費幫教書的老夫子做事，只為听老夫子講解幾句經理。可最後黃然發現這是徒勞的，他沒有保人也沒有錢財，又是個孤兒，所以無法參加世俗的科舉，這一生估計連童生的資格都混不到。他曾跪在地上求主考官給他一個機會，他願意做牛做馬為報答，那主考官卻眯了眯眼暗示他給點好處，他本就一無所有何來錢財，只好將自幼隨身帶著的一塊似玉的古物碎片呈了上去。那主考官先是眼前一亮，等看清呈上的物件後勃然大怒，當場把黃然毒打一頓趕出考場，那塊玉也沒有還給黃然。幾個月後的某一天，有人在一個茅坑里發現了那個主考官的尸體，但主考官常拿在手里把玩的古玉碎片卻早已無蹤跡。
他曾經以為習武可以改變人生，他夢想著有一天能當大俠，鋤強扶弱，劫富濟貧，行走江湖，笑傲一世。于是他天天不要命的錘煉自己的身體，用各種極端的方式提高自己的體能。他曾經在大瀑布下打坐，結果身體差點支離破碎；他曾經到鬼宅里試驗斂息術，最後使自己被噬去一魄；他曾在大蛇穴里練習騰轉身法，若不是遇上高人相救他早成了大蛇的月復中餐。他無所不用其極最終有了一個傷痕累累但健碩挺拔的身體。可最後他發現這仍是徒勞的。有一次，他和他義簿雲天的結拜大哥從一個惡霸手里救了一個小女子，等到他們離開後，那惡霸帶人殺了小女子的全家，那小女子也被凌辱至死，他們的尸體切成塊竄在街道邊的立的桿子上。他和他大哥听到這個消息怒火中燒當即沖到那惡霸家中，本想一劍將那惡霸殺了，但不曾想那惡霸花錢請來了世俗武林中的高人，三下兩下把他們打得半死。他那義簿雲天的大哥像條狗一樣跪地求饒，事後他大哥成了那惡霸手下的一條走狗。
黃然曾經絕望過，在這樣的一個塵世里，活著似乎也沒有什麼意義。年輕，也意味道野心。太過勃然的野心，卻讓太過卑微的人，每晚都心痛得無法呼吸。
強大，已不僅僅是因為生存。
若無夢想，這世界何來徜徉？
若無追逐，這天地怎生妖嬈？
黃然咬牙堅持地活著，等著尋找到一條全新的路，找到一條破開一切束縛、踏滅一切阻隔、義無反顧的長途。
黃然在望江樓頂一直呆到夕陽西下，愣了許久才緩緩地長舒一口氣，將胸中壓抑許久的沉悶盡數排遣出去。
黃然模了模藏在胸口的那一小袋東西，心中無限欣喜。
這路既然已經選了，那便開始走吧。黃然笑了笑跳下樓去。
等走回黃然住著的破山神廟時，天色已經暗下了大半。黃然一整天沒吃什麼東西，肚子早就在叫了。可是從牙縫里扣出的那點兒碎錢早買了酒和花生米，這廟里空空如也也沒什麼可吃的。
黃然睡在干草堆上，心情怎麼也定不下來，腦子時而浮想著從前的生活，時而又想起今日在望江樓頂的情景，時而又憧憬著日後自己縱橫仙人兩界的風光……
月初升，光皎如雪，照在地上，如同泄了一地的白玉。
翻來覆去怎麼也睡不著，黃然索性坐了起來，從懷中模出一個袋子來。袋子是黑色的，但上面結滿了霉菌，而且還泡爛了一大半。黃然打開袋子，里面卻是一本書和一個小瓶子。
「九死菩提訣！」
黃然輕輕念了一遍那書的名字，心中激蕩無比，一股莫名的欣喜油然而生。
黃然粗略而又小心翼翼地翻了幾頁，還好里面的文字並不復雜，而且每頁都配有圖形，並不難理解其中之意。黃然舍不得繼續看下去，合上書本塞回懷里。
接下來出現在月光下的便是一個碧綠色的小瓶子，黃然看著這瓶子心中微微疑惑。這瓶子頗小和尾指差不多，但應手很沉似乎有兩三斤。黃然托起瓶子對著月光看了起來，表面看起來與酒樓里裝貴重清酒的小淨瓶沒什麼兩樣，但在月光下久了竟然有些微微透明。黃然隱約看見瓶子里有三顆淡黃色的丹丸，搖了搖卻又發出水波曳動的聲音。黃然拔開瓶塞，一股清寒之氣從瓶子溢出，瞬間消去。黃然倒出一顆放在手心，那丹丸很細只有兩寸大小，卻有十來兩重，看似堅硬，捏之則軟，色淡黃，性清，又散發著一股微香。
黃然看了半晌才猶豫著將那顆丹丸送進嘴里，那丹丸入口片刻就化成一灘水，滑入了月復中。
黃然只覺得渾身一顫，說不出的舒爽。
黃然心里一動，跳下干草堆，手腳舞動，打起拳來了。這拳法是黃然自己模索出來的，沒有什麼章法，日積月累，只是添把力氣，便也算聊勝于無吧。但黃然卻是打得很認真，也打得很慢，緩緩地出拳，絲毫不躁。
才打了半晌的拳，黃然就已經是滿頭大汗，這時才慢慢地收了拳勢。黃然笑了笑，那顆丹丸雖然沒有讓他感到什麼顯著的變化，但至少讓他的氣息綿長了許多，平時若是這樣打一趟拳，恐怕早就累趴下了。
忽然一陣顫栗襲遍黃然的全身，黃然駭然地望向夜空。
子時？！！！
黃然的眼中閃過一絲懼意，但下一瞬間還中咬緊牙根，一臉堅毅。
痛，每夜的子時，黃然的眼里心里都只有這一個字。
痛楚由天池、巨闕、日月、氣海、羶中、天樞、雲門等七處大穴流遍全身，仿若大海漲潮一般，帶著澎湃的冰寒氣流以極霸道的方式肆虐著黃然周身的穴道。
撕心裂肺？
肝腸寸斷？
粉身碎骨？
…………
黃然感覺自己受遍了世上所有的酷刑，飲遍了所有的毒藥，各式各樣的痛苦。小小的身子縮成一團，痛得不能自已。
自黃然有記憶以來，幾乎每天的子夜都會遭受一次這樣的痛苦。黃然不知道為什麼，只能咬著牙堅持下來。老乞丐說這是在胎里時遭了邪氣，游方郎中說是得了怪癥，但用了無數方法還是不能抑止這每日子夜如同寸磔一樣的痛楚。
為什麼自己每天都要受這種痛苦？
黃然想不明白，只是忽然又覺得自己還是太渺小了，太渺小了。
這樣的痛，不知道還能忍受幾次。自己已經這麼艱難地活著了，但這痛楚活該我受麼？
為什麼？
憑什麼？
……
為什麼是我，要受這無邊的痛？
憑什麼又是我，要這麼卑微的活著？
……
老乞丐說這是我們的命，是我們沒有富貴榮華的運數。
那什麼是命？
那什麼是運？
……
不！
我不信！
我不服！！！
黃然咬著牙，目眥欲裂，一派瘋魔的樣子。伸出扭曲了的五指，伸向天空那一輪皎白的明月。
子時過，黃然全身一松，疲累的無以復加，頹然地倒在了地上，緩緩閉上了雙眼。意識模糊間驀然听到一個響亮的聲音︰
「子夜天煞動，辰河自流空。玄劫已雙至，銀海破天籠。」