大家一听可以休息，都很高興，把那匹累癱在地的馬強行拉了起來，牽著進了村子。
村子里靜悄悄的，連狗的叫聲都沒有。這夜半三更的，肯定都已經進入的夢鄉。
這一帶，百姓住的都是竹樓，他們找了一家院子比較大的竹樓，看樣子比較富裕的，鄧隱前，在籬笆院子門外叫道︰「主人家在家嗎？」
片刻，就看見屋里燈亮了，隨即，竹樓門打開，一個干瘦的老人，一手里舉著一盞油燈，另一手擋著風，慢慢走來，舉起油燈，眯著一雙滿是皺紋的老眼，打量著葉知秋他們。
鄧隱拱手道︰「用我們是路過的官差，錯過了想借宿一晚，我們會給你們錢的。」
雖然鄧隱用得是商量的口氣，但是老人已經看見了他們身穿的官袍，後面牽著的官馬，特別是他們手中的刀劍，哪里還敢說半個不字，點了點頭，卻不說話，把籬笆門拉開了，讓他們進來，然後頭里領路，踩著吱吱嘎嘎的竹子樓梯，到了二樓。
二樓是個火堂，朝里的一道竹門，斜靠著一個少婦，用冷漠的眼神望著葉知秋他們，然後默不作聲地轉身進去了。
老人仿佛沒有看見，把手里的油燈放在一張破舊的桌子。然後拿柴火在火塘里生火。葉知秋他們一共差不過十個人，肯定沒有這麼多睡的地方，只能在這火塘邊將就睡一晚了。好在這火塘還是比較寬大，倒足夠他們睡的。
火升起來之後，老人進屋去了，還是一句話都沒有說。
龐安時嘀咕了一句︰「這老頭真邪門，是不是啞巴啊？」
範妙菡道︰「別這麼說，人家可能是被咱們嚇著了。」
大家坐在火鋪旁邊吃了一些路買的干糧。然後倒頭就睡。
範妙菡照例當然還是睡在葉知秋懷里。有了火鋪的溫暖，加大理國本來就四季如春，所以也不覺得有多冷。
範妙菡實在太困了，躺下立即就睡著了。葉知秋卻睡不著，他腦海里滿都是這場瘟疫。不由自主地思索著自己用過的每一個方子，以及病人的治療效果。他急需找到一個有效的對付這場流感瘟疫的基本方子。他能預感到，這恐怕不是京城丹毒瘟疫能比擬的，不知道有多少人可能會死于這場災難。
就在這時，葉知秋听到了輕輕的哭泣之聲。是一個女子的哭聲，而且，葉知秋幾乎可以立即肯定，那是一個年輕的女子的哭聲！
那聲音是那麼的淒涼無助，就像深秋雨夜從屋檐滴落的雨滴。
但是，不知怎麼的，葉知秋感到後脊梁一陣的寒衣，就像有人在他背後吹氣一樣！
他猛地轉身，背後是粗大的毛竹並排拼接成的竹牆。靠的地方，有一個窗戶，但是窗戶的擋板已經放了下來，把窗戶擋住了。如果是風，不可能從哪里進來。難道，是竹排牆壁縫隙透進來的嗎？
就在他凝神細听的時候，那女子好象已經發現有人在偷听，哭聲戛然而止。好象從來沒有出現過似的。
葉知秋努力正睜大眼楮。想從那竹牆壁找到一些縫隙，來證明自己是一場虛驚。可是先前的月色此刻卻不知道去了哪里，只是灰蒙蒙的，能朦朧看見牆壁，卻看不清牆到底有沒有縫隙。
沒有了哭聲，也沒有了寒氣，一切恢復了正常。
朱肱已經打起了呼嚕，聲音有點象吹過樹林的風聲。龐安時也開始打呼嚕，看不出來。他那麼文雅的一個生，打起呼嚕來，卻是那樣的尖銳，這樣葉知秋想起的讀小學的時候，體育老師掛在胸前含在嘴里的哨子聲。
葉知秋有些好笑，低頭看看懷里的範妙菡，睡得很香。根本沒有受到他們呼嚕的任何影響。
葉知秋閉眼楮，他努力讓自己不要再去思索那一團亂麻似的方子，讓自己盡快入睡，他需要一個充足的睡眠。來應對後面的長途跋涉。
他終于迷迷糊糊睡過去了。他做了一個夢，夢見可馨背對著他哭，哭得香肩不停地聳動。他走過去問她哭什麼，她卻不回答。只是不停地哭。葉知秋扳著她的肩，將她慢慢轉了過來。看見的，卻是一具恐怖的骷髏頭！
葉知秋一下子嚇醒了過來，又感到背後涼嗖嗖的，不過這一次，是他的冷汗。怎麼會做這樣一個奇怪的夢。
可馨！我的可馨！
葉知秋心里呼喚著，你可千萬不要有什麼事情啊！好好的等我回去，我這一回去，就很爹娘他們說，娶範妙菡作妻子，然後納你和碧巧、若菊作妾。咱們四個，快快樂樂地在一起！
葉知秋想著，剛才那恐怖的惡夢，被這個心情一掃而空。
他扭頭一看，不知道什麼時候，月亮又出來了，透過毛竹的牆壁，把月光都撕碎成一條一條的，鋪在地。
葉知秋心中頓時釋然，月光能穿透進來，就說明毛竹牆壁是透風的，這世怎麼會有鬼呢？
可是，就在這個時候，他又听到了那個哭泣，那個年輕女子的哭泣！
只是這一次，那哭泣好象是從竹樓下面發出來的。
深更半夜的，怎麼會有人哭，而且是個女子？
葉知秋頭發都要立起來了。
這時，突然有個人坐了起來，把葉知秋嚇了一跳。看身形，正是唐慎微。
唐慎微是他們四兄弟里年紀最大的，相對而言，年紀大，瞌睡就少，睡眠相對也不太好。這就是說，他也听到了這個哭泣？
葉知秋低聲道︰「老二！」
唐慎微扭頭過來，也低聲道︰「大哥，有人在哭！」
葉知秋慢慢把自己的手從範妙菡枕下取了出來，然後坐起來，低聲道︰「我也听到了。在樓下。」
兩人慢慢起身，來到毛竹牆壁旁，側耳細听，果然，那哭聲就是從下面傳來的。
葉知秋輕輕推開那扇窗戶，想探頭看看究竟怎麼回事。不料，那窗戶發出腐朽令人牙酸而且尖利的聲音，雖然只是一下，卻足以驚動下面的人了。
那哭聲立即停止了，好象被風吹走了一樣。
葉知秋索性把窗戶一下子推開，探出頭去，大聲道︰「下面是誰啊？誰在下面哭呢？」
沒有回答，清冷的月色，冷漠地照在下面一片黑黝黝的高低起伏的土堆。
唐慎微也探頭出去瞧了瞧，滿是疑惑地道︰「沒人？」
「怎麼了？」
身後傳來鄧隱的聲音，他被葉知秋的那一嗓子驚醒了，
葉知秋道︰「沒什麼。」他不想把這奇怪的事情說出來，影響大家的心情。
重新躺下，葉知秋把範妙菡重新抱進懷里。又側耳听了听，卻什麼都沒有。
等了良久，還是沒有什麼動靜，疲憊了兩天的他，終于昏昏睡去。
等他再次醒來的時候，天已經蒙蒙亮了。他睜開眼，看見懷里依舊酣睡的範妙菡，愛憐地在她額頭輕輕一吻，然後把她的頭輕輕托起來，抽出自己的手臂，再慢慢把她的頭放下。
葉知秋坐了起來，活動了一下被範妙菡當了一夜枕頭的酸麻的手臂，然後起身，看了看依舊沉睡的眾人，他不忍心把他們叫醒。腦海里突然冒出昨夜的事情。
他好奇地走到窗邊，吱呀一聲推開了窗戶，探頭望昨夜那女子哭泣處望去，頓時間，他整個人不由自主打了個寒戰，身子都繃直了，腦袋里嗡嗡亂響。——昨夜他在夜色里看見的那黑黝黝的，高低起伏的東西，竟然是一堆亂墳崗！
沒有墓碑，都是新堆去的土，墳插著白幡，星星點點的紙錢散落在一個個東倒西歪的墳堆之間，這些墳都比較低矮，似乎匆忙地進行的掩埋。其中一個墳頭還擺放著祭品！
難道，昨夜有人在這里祭祀？深更半夜的祭墳？
葉知秋正毛骨悚然之時，冷不丁肩膀被人拍了一下，把他嚇得一哆嗦，差點把媽呀叫出來。回頭一看，卻是龐安時。
葉知秋沒好氣道︰「你干嘛啊？跟鬼似的，一點聲音都沒有，嚇我一跳！」
「我就是這麼走過來的啊，是你太專著了，看什麼呢，這麼入神。」龐安時也探頭往下一看，愕了一下，道︰「怎麼這麼多墳？而且還是新墳！還就埋在屋後。」
「誰知道呢，」葉知秋有一種急著要離開這里的沖動，他大聲嚷嚷道︰「起來了！都醒醒！天亮了！咱們該出發了！」
鄧隱他們一個個坐起來，揉著眼楮，一幅沒有睡夠了樣子。只有範妙菡還蜷縮在那里睡著。葉知秋過去把她搖醒。道︰「這家主人呢，老四，你去叫一下，讓給大家打水洗臉，吃點東西，咱們就走。」
龐安時答應了，走到昨夜老人進去的靠里那間屋子門口，敲了敲門，道︰「老人家！起來了嗎？我們想要點水。」
沒有反應。
龐安時又大聲叫了幾下，還是沒有反應。
朱肱笑道︰「你聲音太輕了，看我的！」起身走到竹門前，用力拍門叫著︰「老人家……！」
那門卻吱呀一聲開了！
門沒有拴。
朱肱推開門，探頭進去，又叫了一聲道︰「老人家，起來了嗎？我們……，咦？沒人！」
葉知秋把範妙菡搖醒之後，走了過來，探頭看了看，里面果然空蕩蕩的。未完待續