「青年人，很不簡單，說話在理，這些小孩很有朝氣，我們都老了，他們做的很對，我們支持他們，丐幫有希望了。」一個五十多歲的八袋老乞丐對敬文說道。
敬文從沉思中醒來，微笑道︰「噢，老伯，你說得對。」他知道丐幫中不是每個乞丐都會武功，袋數的多少與資歷、年頭有關，有一套嚴格的評比標準。
然而，面前這個八袋老乞丐，敬文卻感到他的武功不弱，似乎在一流高手之列，暗中點了點頭，暗中問吳小六這個老乞丐是誰。吳小六告訴他這個老乞丐叫劉老飆，有時瘋瘋癲癲的，不過卻和我們很好，我們的行動幾乎都能得到他們老乞丐的支持。
晚上，揚州西城門附近的城隍廟外廣場上，集聚大約三四百個乞丐，只見他們個個身上都污跡斑斑，穿著破鞋，蓬頭垢面，雖然不拘禮節，但秩序井然，有的從袋子里拿出一些殘羹冷飯兀自旁若無人、津津有味地吃了起來。
城隍廟外廣場上有一土台，是專門為廟會準備用來唱戲之用，現在被丐幫作為選拔舵主的比武擂台。
已是申時，天色已黑，平台四周點燃了火把，把方圓半里左右照得如同白晝，土台上一個人影也沒有，丐幫弟子各個引頸而望。
敬文和吳小六並排站在台前，四處觀望，倒沒發覺有什麼異樣的人物，暗想我倒要看看那些人能玩出什麼花花樣？
此時，台下的乞丐們議論紛紛，人聲漸漸地鼎沸起來。
突然，一個身材高大，白發蒼蒼，兩尺長白胡須迎風飄動；面如重棗，臥蠶眉，丹鳳眼，身背九袋，威風凜凜的老乞丐走上了平台之上，他就是丐幫執法長老，人稱「羽翼狂丐」葛羽。
葛羽環目四周，忽然雙目奇光迸射，雙手一擺，頓時周圍台下一片寂靜，人們大氣也不敢出。
葛羽掃視一圈，悲憤填膺道︰「揚州丐幫兄弟都知道，李舵主遇襲身亡，揚州丐幫遭受到了前所未有的損失，為了繼承李舵主的遺志，我今天奉新幫主之命，按照丐幫祖上規矩，以武選拔揚州分舵主，有德有志者請踴躍參加。」隨後宣布了比武的規則和五個老乞丐評判。重點強調了點到為止，不許致殘、致死，否則開除丐幫，追究責任。說完閃到台旁五個老乞丐身旁。
突然，一條灰影一閃，像一支離弦利箭，從眾丐幫弟子的頭頂上飛越而過，眾人眼楮一花，來人已穩穩地落在台中央。
抱拳說道︰「在下丐幫五代弟子柳直，不自量力，願為拋磚引玉。」
台下一片轟然聲。
敬文見這個柳直二十五六歲，身材微瘦，精明強干，有一股傲氣。
吳小六小聲對敬文道︰「這小子是隸屬南門堂，武功不弱，但還不是閻大扒的對手，唉！」
敬文听出吳小六的意思，除了受傷和失蹤的堂主外，還沒有幾人是閻大扒的對手，看來私下都明白今天的結果如何。為什麼吳小六他們要來攪局，原因就在這里。
此時，台上有幾個乞丐挑戰柳直，都被他轟下了台，感覺兒戲一般。不一會兒又有幾人，被柳直打下去。
驀然傳來一聲長嚎，一個黑影掠上了台。
吳小六一震，微微顫抖起來，急促道︰「此人就是閻大扒。」
閻大扒上台後，即刻和柳直戰在一起。
敬文細細瞧看，見閻大扒長得又高又瘦，臉龐尖窄，配著嘴唇上的胡須，像頭山羊，但眼楮卻很明亮。
閻大扒踏出第一步時，四周的氣氛立時變得肅殺沉重，隨著他跨出第二步，一股龐大無匹的凜冽氣勢，朝涌過來，掌掌帶風，猛推硬砍，霎時把柳直劈下了台。
敬文見閻大扒長相凶惡，絕非善類，眯起眼來，靜觀其變。
閻大扒咧嘴哈哈大笑，對台下抱拳說道︰「本人不才，僥幸獲勝，還有那位願一試？」神態頗傲，洋洋得意地大笑起來。
忽然，台下吳小六大聲呵斥道︰「閻大扒，你不夠資格當舵主，你勾結鹽幫暗中殘害幫中兄弟，使我揚州丐幫遭受到百年不遇的劫難，你就是內奸、罪魁禍首。」
吳小六這一喊，台下乞丐們轟然炸喊，群情激奮要求懲處內奸，聲音一浪高過一浪。
閻大扒聞聲色變，山羊胡頻頻崛起，見吳小六攪局，雙眼通紅，惡狠狠盯著他恨不得把他活剝生吞。嗷嗷直叫，指著他大聲喝道︰「小兔崽子，你有種的就上來，看我不把你生劈了，讓你造謠生事。」
吳小六眼楮通紅，大聲罵道︰「操你女乃女乃的閻大扒，小爺我怕你不成，寧可讓你劈死，也不能讓你嚇死。」說完，不顧死活，從容不迫地向台上爬去。
吳小六舉動把敬文感動得心潮澎湃，一個孩子為了丐幫的榮譽和乞丐兄弟們的利益，竟然去送死，這種高尚的情操，試問天下能有幾人？
敬文倏地上前把他抱起，放到台上，詭異地笑著說道︰「機靈點，別讓他劈著你。」
吳小六毫不在乎地笑了笑，安然道︰「大哥以後你得靠自己了，小六恐怕幫不了你了。」
敬文笑了笑，呵斥道︰「少說廢話，說不準你也許能打敗他呢！集中精力，嘿嘿！」
老乞丐劉老飆突然竄到了台前，神色緊張地注視著台上。
葛羽神情肅然走到台上，很關心地對吳小六說道︰「孩子你認為行嗎？還是下去吧，你提出的問題我們會嚴查的，真相會大白天下。」
吳小六嘻嘻笑道︰「我就和他玩玩吧！」暗自思忖，這是有規則的，閻大扒要是把我打死了，他也當不了舵主的。嘿嘿，我寧死也讓他當不上分舵主！