張氏愣了一下，就忙將土豆絲放在一邊，去拿了切好的豆角絲過來，遞給周氏。
周氏沒接，起身瞪了一眼張氏。
「油都給你倒好了，炒菜你自己就不能動一動手，什麼都指望我這個老婆子，這麼大年紀，還得當小媳婦地伺候你們。」
這周氏是干什麼呀，雞蛋里挑骨頭，反正就是張氏怎麼做怎麼不對。話說泥人還有個土性，張氏竟然招盤全收，而且好像也不生氣。
不過連蔓兒是看不下去了。
「女乃，剛才娘倒了那點油，要炒一大盆土豆，你都嫌油多。女乃你又加了好多油，豆角可比土豆少那，這不更浪費油。」連蔓兒忍不住開口道。
「蔓兒」張氏忙阻止連蔓兒，但是連蔓兒還是把話說完了。
就听啪嚓一聲，周氏把勺子摔在了鍋台上。
「我白活了這大年紀，你個小丫頭片子還說起我來了。」周氏的手差一點戳到連蔓兒的眼楮上。
張氏忙過來把連蔓兒拉到自己懷里。
「娘，蔓兒小孩子家不懂事，又摔了頭，您別和她一般見識。」張氏忙勸道，「蔓兒快給你女乃道歉。」
「什麼小孩，還不是你慣的。外面孝順，心里歹毒。別以為我不知道你那心思，讓一個小丫頭片子要我的強。」周氏轉而向張氏發作。
「娘……」張氏頓時臉漲的通紅。
鍋里的油滋拉滋拉地響著，伴隨著周氏的謾罵。
張氏用手背擦了擦眼楮。
「娘，油熱了，再不放豆角炒，就該糊鍋了。」張氏努力陪笑道。
周氏見張氏這樣，就不再罵了，不過還是氣哼哼地瞪著連蔓兒。
「蔓兒，給你女乃道歉，說你錯了。」張氏又拉連蔓兒。
周氏處處刁難你哎，我就是說了句實話，哪里錯了。連蔓兒心里不服。
「女乃，我們錯了，您別生氣。」小七從連蔓兒身後探出頭來，笑著對周氏道。
周氏的神色略微緩和了一些，但是還是瞪著連蔓兒。
「二姐，你不道歉，咱們都沒飯吃。」小七拱連蔓兒，蚊子哼哼似地說道。
為了這麼一句話，周氏真的可以讓大家都吃不成飯。
「女乃，我錯了，您別生氣。」連蔓兒道。就當對方年紀大，她讓著她吧。
周氏這才哼了一聲，「快點把菜炒好了，別磨蹭偷懶。」說完，就摔簾子進屋去了。
大家都松了一口氣。
「娘，我說錯了嗎？女乃那麼說你，你一點都不生氣？」連蔓兒問道。
張氏正在炒菜，手下頓了一頓。
「多大點事，她是長輩，就是嘴上說說。」
「你這樣，她還說你不孝順那。」
張氏這次扭過頭去，沒有回答。
………………
張氏的手腳很快，一會功夫，就將兩樣菜都炒好了。
「枝兒，五郎，放桌子去。」張氏叫兩個孩子。
「茄子也炖好了，我告訴娘一聲好盛菜。」趙氏道。
「麻煩三嫂了。」張氏笑道。
「說啥麻煩不麻煩的，你幫我的更多。」趙氏也笑了笑。
「娘，您不能自己盛嗎，女乃又該說讓她干活，伺候咱們了。」連蔓兒道。
連蔓兒說完，就發現幾個人都在用奇怪的眼神看著她。
怎麼了，她又說錯話了？
「蔓兒才醒，有些事忘了，過兩天就好了。」趙氏安慰張氏道。
「我說錯什麼了？」連蔓兒更不解了。
「蔓兒你忘了，茄子里有肉，肉菜都得女乃自己動手。」連枝兒道。
「二姐，鍋里放了多少片肉，女乃都記著數的。」小七道。
「每一片長啥樣都記得。」連葉兒也大著膽子說道。
連蔓兒的嘴巴張了張，沒有發出聲音來。
「屋里去吧，小七，你照看點你姐。」張氏道。
趙氏進屋，告訴周氏茄子炖好了。
「養活你們有什麼用，我這一把年紀，還得伺候你們。」周氏這麼說著，腳下卻往外面走，又吩咐趙氏，「都呆站著干啥，放桌子。」
大家又出來搬桌子。連家的飯桌都是實木的，很重。趙氏、連五郎和連枝兒一人端了一張，連蔓兒、連枝兒和小七三個合力抬了一張。兩張桌子並在一起擺在炕頭，另兩張並在一起擺在炕梢。連枝兒又快手快腳地將幾張桌子擦了一遍。
連蔓兒就和趙氏出來，又往屋里搬碗筷。
周氏正從鍋里往外盛茄子，張氏在旁邊伺候著。
「這一盆，是你爹那一桌的。記清楚，別弄差了。」周氏對張氏道。
何氏從外面探進頭來，「娘等會開飯，你幾個孫子還沒回來那。」
「那你還不快點去找。」周氏沒好氣道。
何氏忙縮頭回去，就在院子里大聲招呼起來。一會功夫，就有四個半大小子從大門外騰騰騰跑了進來。
屋里，趙氏已經將碗筷按著人頭擺好了。
炕頭的兩張桌子，是連老爺子帶著連家的男丁一起坐，炕梢這桌是連老太太帶著連家的女眷。除了連守仁的大兒子和大兒媳婦還在鎮上沒有回來，連家的人算是都到齊了。連蔓兒數了數，不覺暗嘆，連家還真是人丁興旺啊。
連蔓兒和小七也在炕梢的桌子旁坐下，小七雖然是男丁，因為年齡還小，也跟著張氏在這一桌吃。連葉兒也跟過來，緊緊挨著連蔓兒坐了。小七旁邊是連朵兒、依次是古氏、連花兒、連秀兒，然後就是坐在上首的周氏。何氏帶著小閨女連芽兒挨著周氏坐著，只留出窄窄的空位給張氏、趙氏和連枝兒。
張氏、趙氏、連枝兒從外屋從里面端飯端菜。連繼宏也跟著幫忙。
「五郎，你坐著去，這不是你干的活，讓你媽和你妹子干就行了。」周氏道。
「哦。」連五郎答應著，還是幫著將飯端了過去，這才在連守信旁邊坐下了。
「老四家五郎就愛干這娘們兒的活。」何氏咧嘴笑道。
「沒出息。」連秀兒哼了一聲。
連蔓兒想說話，小七趕忙在桌子下面捏了捏她的手。連蔓兒想了想，閉上了嘴。
連家的晚飯很豪爽，一大盆黍米飯、一盆大雜面窩窩，一大盆土豆絲炒青椒，一大盆五花肉炖茄子，一碟炒豆角絲，還有一把大蔥，一碗豆醬，一碟咸菜。男人那一桌也是這樣，不過量還多了一倍。
張氏、趙氏和連枝兒把飯菜都端上來，也都上炕坐了。
飯盆和窩窩盆都放在周氏旁邊，周氏拿起飯勺，先盛了滿滿的帶尖兒的一碗，遞給連秀兒，連秀兒接過來沒吃，而是遞給了連花兒，周氏又盛了滿滿的帶尖兒的一碗，依舊遞給連秀兒。這次連秀兒接了放在自己面前。周氏接下來又給自己和剩下的幾個孩子盛飯，最後才是幾個媳婦，古氏、何氏，都不過是平平的一碗，輪到趙氏了，周氏突然看了一眼桌上，放下了飯勺。
「蔥不夠，老三媳婦，你再去摘把蔥來。」周氏道。
趙氏低下頭，答應了一聲，就要從炕上下來。
「娘，我去吧，今天該是我做飯那，蔥不夠，該我去。」張氏攔住了趙氏，自己出去摘蔥去了。
周氏的臉色不太好，不過也沒說什麼，拿起勺子給趙氏盛了多半碗，這時盆子里的飯已經不多了，張氏那碗，就只有少半碗了。
只有半碗飯，張氏恐怕吃不飽，好在還有窩窩，連蔓兒這麼想著。
連秀兒已經伸手拿了兩個窩窩，一個給了連花兒另一個放在自己的碗里。周氏又開始分窩窩，也是每人一個，最後剩下兩個，應該是趙氏和張氏的，周氏卻不分了。
何氏就坐在周氏旁邊，飛快地伸出手拿起一個窩窩，放在嘴里一口就咬下半個來。
「娘，今天活多，我餓壞了。」何氏笑嘻嘻地道。
周氏厭惡地瞪了何氏一眼。
「那是你兄弟媳婦的，還不快放下。」
何氏抓著窩窩，笑著看趙氏。
「老三媳婦，這個我咬了一口，你還要不？」
趙氏看著何氏露出來的黃板牙，又低下頭去。
「二嫂你吃吧，我不要了。」
「這可是你不要的，不是我搶你的。」何氏馬上道。
周氏撇了撇嘴。
「娘，再給我個窩窩。」連秀兒道。
周氏就將最後一個窩窩給了連秀兒。
那是該給張氏的窩窩啊，連蔓兒又想要說話，卻看見連枝兒和小七都在沖她搖頭。連枝兒還偷偷地將自己的窩窩掰了一半下來，藏進袖子里。小七也在如法炮制。看他們的樣子，難道，這是經常發生的事？連蔓兒看了看自己碗里的窩窩，也學著兩人的樣子，將窩窩藏了起來。她剛吃過一碗面疙瘩，她還不餓。
周氏拿了蔥回來，看見自己的半碗飯，一句話也沒說，就坐下吃飯了，看來也是習慣了。
趙氏給連葉兒夾了幾筷子菜，周氏就冷哼了一聲，趙氏的手抖了抖，就不再夾菜，只就著大蔥蘸醬，低頭扒飯。
炖茄子里有五花肉，周氏在盛菜的時候，都挑出來擺在了表面上。一桌子的人，只有連秀兒一口一口地在吃肉，吃的噴香，時不時還夾一兩塊給蓮花兒。連蔓兒听見小七咽口水的聲音，扭頭就看見小家伙饞肉饞的兩眼放光，卻偏偏不敢去夾肉吃。
連蔓兒手里的筷子好像有了自己的意識，夾起了一塊五花肉。
「蔓兒你干啥？」周氏啪地一聲把筷子拍在桌子上，厲聲道。