一桌子的人都停下了筷子，看著周氏和連蔓兒。還沒等連蔓兒答話，周氏已經轉向張氏發難。
「看看你養的閨女，饞鬼托生的？這一天又是白面又是肉地，以為自己是哪家的千金小姐那？也看看她有沒有那個命。」周氏咬牙切齒地罵。
喂，不過是一塊肉，至于的嗎，怎麼說的好像她殺人放火了似地。
張氏漲紅了臉。周氏的話讓她感到非常羞恥，同時又萬分委屈。她了解周氏的脾氣，平時對自己的幾個孩子都千叮嚀萬囑咐。幾個孩子也很听話，給她爭臉，從來沒因為吃東西挨周氏的罵。
可是今天，連蔓兒動手去夾肉了，這是平時連蔓兒絕對不敢做的事。
她知道這個時候，她要是打連蔓兒兩巴掌，罵連蔓兒幾句，周氏才能消氣。但是讓她怎麼忍得下心下得了手那。她可是做娘的人啊，連蔓兒才差點丟了性命啊。
「娘，蔓兒三天沒吃東西了，差點就……」張氏紅著臉，試圖為連蔓兒說情，讓周氏原諒。
「她不沒死嗎，看看，還能吃肉那。」周氏惡狠狠地道。
「娘，蔓兒是您親孫女……」張氏話說了一半，就說不下去了。
「哪個不是我親孫女，這肉我還一口都沒吃，你們還要不要臉」周氏繼續罵道。
連枝兒和小七也都漲紅了臉，趙氏和連葉兒都嚇得緊緊地挨到了一塊，古氏、連花兒幾個看向連蔓兒的目光中都帶了鄙夷和幸災樂禍，只有何氏，似乎覺得好玩，笑呵呵地看著。
不就是一塊肉嗎，而且她還沒吃到嘴里那。就這麼羞辱咒罵，這還是親人和長輩嗎？多虧她小小的身子里的靈魂大了幾歲，沒那麼脆弱，如果真是一個才十歲的孩子，從此說不好就有了心理陰影了。
依連蔓兒的本意，就要把肉放進嘴里，故意吃的香噴噴地氣氣周氏，可是看看左右張氏、連枝兒和小七的神色，讓她不得不改變了主意。
「女乃你干啥生氣，這肉我是想夾給女乃吃的。」連蔓兒將本來打算給小七的肉，送到了周氏的碗里。
周氏一愣，她沒想到連蔓兒會這樣做。連花兒也是目光一閃，想不到這笨笨的小丫頭還有這個機變。
張氏卻是從心里笑了出來。
「娘，蔓兒頭雖然撞了，更知道孝順您了。」張氏道。
「別以為你們那點小心思我看不出來。」周氏把那塊肉夾出來，扔到了桌子上，「我要吃肉用她夾給我？」
連蔓兒覺得面前有無數匹草泥馬狂奔而過。周氏這也……，她已經找不到合適的詞語來形容了。同時嘆氣，怪不得大家的筷子都離那肉遠遠的了，她應該有點眼色的。
真的是她沒眼色嗎，連蔓兒心中又苦笑了起來，她並不是沒有看出這里的異樣，關鍵是她沒有忍住。
周氏這麼不開面兒，張氏又是尷尬，又是難過。
連蔓兒眨了眨眼楮，周氏這麼不講理，她該怎麼辦？
「女乃，你打我一頓吧。」連蔓兒放下碗筷，捂住臉大哭，「女乃你可別把肉扔了啊，秀兒姑姑吃飽了肉，葉兒和芽兒還有小七一口都沒吃上，女乃，你打我吧，打死我都沒關系，只要你把扔了不要的肉賞給我弟弟小七吃。」
連老爺子那一桌子人都停下筷子，往這邊望了過來。
連蔓兒努力回想著十歲的小孩子該有的模樣，故意把自己哭的上氣不接下氣，嘴里可沒閑著，只說連老太太寧可把肉扔了也不給幾個孩子吃。
連老太太幾乎氣了個倒仰，家里幾個女孩子都是她彈壓慣了的，尤其是張氏的兩個女兒，更是百依百順，被罵了，也只敢小聲哭，什麼時候敢這樣過。
「你、你，看你……」周氏指著張氏罵。
「吵吵啥，吃飯。有肉就給孩子們吃。」連老爺子在炕頭說了一句，「別又來你那偏心眼子的一套。」
連蔓兒的哭訴讓她徹底站不住理，現在連老爺子有發話了，周氏胸口起伏半天，只能將這口氣忍了下去。
「讓你吃肉，都給你吃。」周氏使氣把盆里剩下的幾塊肉，都夾到連蔓兒碗里。
切，這也太幼稚了吧。
「女乃最心疼我。」連蔓兒的哭來的快，去的也快。
張氏卻變了臉色，扭頭看著連蔓兒。
「蔓兒……」張氏的聲音里有恐懼，也有哀求，「快把肉還給你女乃。」
連蔓兒不以為然，就算還回去，只怕也會被周氏給扔了。
「葉兒、芽兒，姐姐，還有小七。」連蔓兒將碗里的肉分給幾個孩子，還把自己的那份都給了小七。
「這是女乃給的肉啊，咱一起謝謝女乃唄。」連蔓兒沖幾個孩子道。
「謝謝女乃。」幾個孩子看到碗里的肉，真的齊聲說道。
周氏的臉黑成了黑鍋底。
連蔓兒只裝作沒看到，低頭扒飯。
……
大家很快吃飯了晚飯，張氏帶著連枝兒收拾碗筷，趙氏和連葉兒也跟著幫忙。周氏後來只吃了幾口飯，就說心口不舒服，躺在炕上哎呦哎呦地不住叫。幾個兒子媳婦都上前詢問，周氏也不說怎麼樣了，只是說自己心口不舒服，要死了。
「爹，要不然我請郎中來給娘看看。」連守信道。
「四哥，娘這是被你家蔓兒給氣的。」連秀兒道。
連守信回頭看張氏，張氏嘆氣。都在一個屋子里，發生了什麼事，連守信也是知道的。要說蔓兒做錯，就只是不該伸出筷子。可後來孩子懂事地給圓回來了，大家一笑，這件事也就完了。說起來，周氏偏心也不是一天兩天。連守信看看自己骨瘦如柴的大女兒，又看看頭上依舊纏著布條的二女兒，心中五味雜陳。
周氏這心口疼的病，一年也要鬧上幾回，怎麼治療，大家都是清楚的。最好的治療手段是打連蔓兒。但是，不管是連守信還是張氏，對自己的孩子管的都嚴，但是從不肯打罵自己的孩子。
「蔓兒，過來給你女乃道歉。」連守信叫連蔓兒。
啥米，道歉？連蔓兒眨了眨眼。
「四哥，你說的輕巧，你看咱娘氣的這樣，嘴巴說說就行啊。」連秀兒不滿道。
「蔓兒，來給你女乃磕頭。」連守信道。
「蔓兒的頭。」張氏忍不住了，不過也只敢這麼說一句，就不敢說了。
倒是連蔓兒被張氏的話提醒了，她的頭受傷了，耍賴她也會，而且連蔓兒才十歲，耍賴天經地義啊。
「我給女乃磕頭。」連蔓兒這麼說著，還沒跪下去，就抱著頭，靠在張氏身上，弱弱地道，「娘，我頭好疼，好疼。」
張氏不知道連蔓兒是假裝，一下子急的頭上就見汗了。
「蔓兒，你咋樣了，別嚇唬娘啊。天啊……」張氏哭了起來，她是真哭。女兒剛剛失而復得，如果再失去，那是往新傷口上戳刀子，更疼。
連枝兒，五郎和小七也都圍了過來，看見連蔓兒閉著眼楮一動不動，也都哭了起來。
「把丫頭抱回去，找郎中來。」連老爺子對連守信道，又扭頭對躺著的連老太太斥道，「還不趕緊起來，你都一大把年紀了，也不嫌磕磣。」
「我一會來給娘磕頭。」連守信和張氏匆匆抱著連蔓兒往西廂房去了。
回到西廂房，連蔓兒被放到炕上，張氏就上炕抱了她，問她怎麼樣了。
連蔓兒看見這對夫妻和三個孩子焦急的臉，覺得有些不忍。
「我覺得好點了。」連蔓兒道，「天黑了，路不好走，別去找郎中了。」
這一天太累了，連蔓兒的身體還恨虛弱，說完這些話，就不太清醒了。迷迷糊糊之間，就聞見一股中藥味，連守信和張氏的說話聲。
「王太醫，多虧您在村里。」