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第一百七十二章租金
家里來客了，是誰那？听見連葉兒和另外一個人的腳步聲往西廂房走過來，就猜到或許是有人上她家來買豆芽菜，因此暫時停止了談話，
連蔓兒從屋里走出來，就看見小和尚元壇抱著一捆柴禾，和連葉兒一前一後地走了進來。
「蔓兒姐。」連葉兒跟連蔓兒打招呼，「他上咱家來，看見我抱柴禾，就非要搶過去抱。」
元壇彎下腰將柴禾放到地上，一點塵土也沒帶起來。
「嘿嘿，我干活習慣了。」元壇直起腰後，用手揉了揉自己的光頭，嘿嘿笑道。
小壇子挺勤快，而且有眼力勁兒。連蔓兒就想起她答應要給元壇送餑餑的事。
「我爹娘都在那，小壇子，你進來吧。」連蔓兒將元壇領進屋里，連葉兒也跟了進來。
張氏見了元壇，就招呼他上炕坐著，一面倒了碗糖水，又從櫃子里拿了兩塊點心給元壇，讓他吃。孤兒加上小和尚的雙重身份，讓張氏看元壇的目光特別的慈愛。
「……點心是素的，你放心吃沒事。」張氏對元壇道。
元壇接了糖水，卻不肯要點心。
「……留著給蔓兒和小七吃。」元壇看的出，點心是鎮上才有的，是莊戶人家孩子眼中的稀罕物。
「他們吃過了，櫃子里還有，這是給你的，你就放心吃吧。」張氏笑道。她在財物方面，歷來大方。
元壇這才接了點心，自己吃了一塊，卻將另一塊包起來，說是帶回去給他師父吃。元壇的師父是土地廟的住持，法號叫做善遠。
「你師父身子還好？好些天沒見到他了。」連守信就和元壇閑聊起來。
「娘，給廟里的餑餑準備好了沒？」連蔓兒就問張氏。
「準備好了，正要讓你爹給送去。」張氏說著話，就拉了連蔓兒出來。
兩人進了園子，張氏早就將打算布施給廟里的餑餑裝了一個麻袋，靠牆放著。
「剛才不是說開早點鋪子的屋子嗎，我和你爹都想好了。」張氏看看左近無人，就和連蔓兒說道，「咱就借土地廟那幾間門房開咱的早點鋪子。」
這是個好的辦法。看來連守信和張氏在回家的路上，就決定要開鋪子了。
「那房子，咱能借的來嗎？」。連蔓兒就問。
「不是白借，咱給租金。」張氏道，「那幾間屋子空著也是空著，租給咱，廟里多點進項，他們肯定答應。還有桌子、凳子、碗筷，咱也先不用買。也從廟里借，不，是租。」
雖是鄉間的一座普通的土地廟，但是有時也會辦一些法事，桌椅板凳杯盤碗盞都是很有一些的。這就是俗話說的，破船也能打釘。
租借土地廟的房屋和家伙事兒，便捷省事，可以讓他們的早點鋪子提前開張。而且，連蔓兒也可以猜到連守信和張氏的想法。開早點鋪子，對他們而言，是模著石頭過河。能不能真的賺到錢，他們並沒有完全的把握。雖然他們手里的錢，是足夠早點鋪子的本錢了，但是采用租借的方式，可以大大降低風險成本。
連蔓兒想了想，覺得先這樣也行。
娘兩個就將一麻袋餑餑抬著放到了西廂房門口。
「小壇子，今年我家包的餑餑餡又大又甜，你記住了，我家用的葉子和別人家的不一樣，到時候別弄混了。」連蔓兒走進屋去，關照元壇，意思是讓他到時候挑自己家的餑餑吃。
元壇憨憨地笑著點頭。
「我送元壇回去。」連守信就道。
元壇擺手說不用，他能背的動那些餑餑。
「我找你師父有事。」連守信就道，又扭頭跟張氏說，「我去找善遠師父商量房子的事，順便請他幫咱選個日子。」
因為剛才听張氏說了，連蔓兒就明白連守信是要去找土地廟的住持，談租房子和家伙事兒的事。
「我跟爹一起去吧。」五郎道。
連蔓兒也想說要一起去，轉念一想，就沒說出口。一家人剛才討論了早點鋪子的利潤，他們能負擔的房租錢大致是多少，也都心中有數了，不至于出什麼差錯。畢竟她連蔓兒不是三頭六臂，不可能事事親力親為。連守信是家里的頂梁柱，五郎是做大哥的，這父子兩個性子都很謹慎，辦成這樣一件事應該沒問題。
送連守信、五郎和元壇走了，連蔓兒就又坐回到炕上。
「娘，你說廟里能朝咱們要多少租金？」連蔓兒問張氏。
「那房子和東西閑著也是閑著，咱都是鄉里鄉親的，廟里的善遠大師父是個厚道人，不會往多里要。」張氏就道。
「四嬸、蔓兒姐，你們是要借廟里的房子開鋪子？」連葉兒驚訝地睜大眼楮問道。
剛才連葉兒跟著元壇一起來了之後，就沒有走。連守信他們說話，也沒特意避開連葉兒。
「嗯。」連蔓兒點頭，「有這個打算。等會看能不能租到屋子。葉兒，這事咱自家知道就行，先別往外說。」
「我知道，蔓兒姐。我誰也不告訴。」連葉兒馬上道。
屋外不知道什麼時候飄起了雪花，不過一會工夫，張氏就去門口張望了兩回。連蔓兒知道，張氏這是心急，她也不點破。
「雪下大了，我給你爹和五郎送件衣裳去。」又過了一會，張氏說道。
「娘，還是我去吧。」連蔓兒說著話，就要下炕。
就在這個時候，外面的門 當響了一聲，接著五郎就從外面走了進來。他走的急，進門的時候甚至忘了撢一撢肩頭和胸背上落的雪花。結果被屋里的熱乎氣一燻，那些雪花迅速融化成水，浸入棉衣內。
「快撢撢，快撢撢。」張氏忙拿起笤帚，幫五郎掃身上的雪。
「哥，你咋先回來了，爹那？」連蔓兒就問，「事談的咋樣了？」
「成了」五郎只答了兩個字。
張氏、連枝兒、連蔓兒和小七都忍不住喜上眉梢。
「成了？這麼快」張氏拉著五郎在炕沿上坐下，「快跟娘說說，咋談的。」
「娘，我渴了。廟里的茶水苦，不好喝。」五郎笑著道。
連枝兒就忙著給五郎倒水。
「哥，你可真出息。」連蔓兒白了五郎一眼，這家伙是歡喜壞了，還學會賣關子了。「姐，你別給他倒水。」
五郎已經從連枝兒手里接過了水，得意地朝連蔓兒眨了眨眼楮。
「別鬧了，喝完水，快點說。」張氏看著幾個孩子笑鬧，眼楮里都漾起了笑紋，用笤帚疙瘩輕輕打了五郎一下。
五郎很快喝了水，沒有再耽擱，就將連守信和善遠談話的過程簡單地說了一遍。
「……爹一說就成了，門房三間都租給咱，還有桌椅板凳、碗筷這些，一個月只要咱一串錢。」
一串錢就是一百文錢，平均下來每天不到四文錢的租錢，這價格相當便宜了。連蔓兒幾乎歡呼出聲。
「爹陪老和尚說話，讓我回來拿錢。」五郎道，「老和尚的意思不用寫字據，依我說，咱還是寫個字據好。一會我把紙筆也帶過去……」
「嗯，嗯。」連蔓兒連連點頭，「哥，說沒說租多長時間的？」
「爹說先租一個月。」五郎道。
馬上就進臘月，然後就是過年。過年期間，山上的工程肯定得歇兩天，這會影響他們的生意。連守信的意思，恐怕是想先做一個月，然後看情況，再決定是不是干下去。因此先租一個月，免得浪費錢。
可是，如果生意好，過了這一個月，那房子他們還能不能租的到，可就難說了。到時候如果他們要繼續開早點鋪子，就不得不另外建房。建房期間當然做不了生意，就是房子建成了，也要面對已經成熟起來的競爭對手。
連守信本質上還是個莊稼人，莊稼人種莊稼，只要看好自己的一畝三分地就可以。可是做生意，競爭是殘酷的。
有一些風險還是要冒的。丟掉幾串錢，總比將來丟掉幾十、幾百兩銀子要好。
「一個月太短，咱要租，就租長一些。」連蔓兒想了想，就道，「咱租一年吧。」
連蔓兒就去櫃里面取錢。
「開張的日子給咱算了沒？」張氏問五郎。
「算了幾個日子，最近的是後天，這個怕來不及。然後就是月底，再然後就是臘月初八。」五郎道。
臘月初八肯定太晚了，就是等到月底，張氏也覺得等的時間太長了。至于後天，又似乎太急，不知道預備不預備的來。
「娘，咱先去看看房子，要是有可能，咱就爭取後天開張。」連蔓兒取了錢，看見張氏正在猶豫，就說道。
「就這麼辦。」連蔓兒的話正和了張氏的心意，她立刻就點頭道。
一家人收拾齊整，就往外走。
「蔓兒姐，我也跟你們去行不？」連葉兒道，對于連蔓兒一家不是忙這個，就是忙那個，每天都過的熱熱鬧鬧的，連葉兒看在眼里，心里特別羨慕。「我能幫著干活。」
「行啊。」連蔓兒笑著點頭。
一家人鎖了門，頂著飄飛的雪花就往土地廟來。進了土地廟的大門，元壇就跑來將他們迎到後面的禪房里。
連守信正和善遠老和尚相對坐著說話。連蔓兒走上前，就和連守信說了房子要租一年的打算。
「善遠師父，你看，我們租一年行嗎？」。
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