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連蔓兒嚇了一跳，跟著連守信、張氏忙往外跑。跑到門口才看見，失火的地方離著連家的院子，還隔著幾乎人家。
「是王德才家的柴禾跺著了，好像。」連守信根據位置判斷道。
這個時候，連老爺子、連守仁、連守義、連守禮一大家子的人老老少少，都走了出來。
「都救火去。」連老爺子揮手道。
連守信忙回屋里，提了一桶的水，就往外疾走。連守義、連守禮、三郎幾個力氣大的，也都回屋提了水，去救火。連蔓兒也要端了盆去舀水救火，被張氏給攔住了。怕她年紀小，救火不頂事不說，到時候還可能傷了自己。這些事，歷來都是由壯勞力去做的。
連蔓兒還是走到大門口，夜里的風雖然小了些，但還是很危險的。如果火勢蔓延開來，大家的房子都連在一起，後果不堪設想。
村里很多人都被火光驚醒了，不需要人招呼，那些壯勞力都從家里提了水，來來回回地飛跑著去救火。
一會工夫，連守信提著空桶回來了。
「爹，咋樣？」連蔓兒問。張氏只讓她在門口看，不讓她往火堆近前走。她只能看到大家將水潑到火上，火勢似乎小了些，但卻沒有完全控制住。
「不救了。」連守信放下手里的空桶。
人們三三兩兩地提著空桶從火堆那邊散開，似乎是真不打算繼續救了。
「王德才說了，就那一跺柴禾，燒光了就沒事了。」連守信道。
原來，每年過年的時候，大家燃放煙花爆竹，失火的事情時有發生。多是沒燒盡的鞭炮，落在柴禾跺上，當時沒事，但是火星慢慢活過來，就能引起火災。房子被點著了這種事情是沒有。晾的干干的柴禾跺，最易燃，而且燒起來，就很難熄滅。所以每到入冬，大家跺放柴禾的時候，都很小心，沒有人家會將柴禾靠著房屋存放的。這樣，就算柴禾跺燒起來，也不會威脅到房屋財產或者人命。
王德才家的柴禾是堆放在大門外，有一堵石牆和半個院子跟房屋隔著，現在救不了火，只要周圍有人看著，不讓火星四處亂濺，引燃了別處就可以了。
「他家還有另一跺柴禾，放在後院，省著點用，也能燒到開春吧。」連守信道。
「這不知道又是哪家孩子，在柴禾跺旁邊放炮仗，惹的這禍。」一個往家走的漢子說道。
看著那跺柴禾燒的見了底，火光漸漸熄滅，王家的人都很小心地守在旁邊，連守信就讓大家伙都回去睡覺。
連老爺子看著大門外，自家的柴禾跺，就很不放心。
「爹，你回屋睡去吧，我看著點就行。」連守信看出來了，就說道。
「你們去睡吧，年輕人覺多，我回去也睡不著。」連老爺子道。
最後大家都勸著，才把連老爺子給勸了回去。只是，過後連蔓兒才知道，連老爺子雖然回屋了，但卻一夜都沒睡，就披著衣裳面對窗戶坐著。
夜里，連蔓兒又被驚醒了一回，這次失火的地方是西村，連守信出去看了，回來說是西村的火燒的大，是幾家挨著的柴禾跺都給燒著了，直把一半的天都給映紅了。
大年夜，就這樣過去了。連蔓兒再次迷迷糊糊地醒來的時候，看窗戶外面還是漆黑的一片。天還沒亮，可連守信和張氏都起來了。
「娘，要拜年，也不用這老早吧。」連蔓兒道。
「啥拜年，你爹要去搶頭水。」張氏小聲道，「你們再睡一會，到時候娘叫你們。」
「搶頭水？」一個搶字，讓連蔓兒頓時清醒了。搶頭水是什麼，連守信這麼老實厚道的人，搶字和他太不搭界了。
連蔓兒忙爬起來穿衣服，不管怎麼樣，他相信連守信不會做壞事。包子爹太老實，哪里會搶東西，她得去幫忙，不能讓包子爹娘吃虧。
「蔓兒你干啥也起來？」張氏忙問。
「我幫我爹一起去搶。」連蔓兒已經穿好了衣服和鞋子，斗志昂揚地道，雖然她還不知道要搶什麼，和誰搶。
「我也去。」小七和五郎也都爬起來，穿衣服的速度比連蔓兒還快。
「我不去，我給你們疊被子，一會幫娘做飯。」連枝兒也起來了，笑道。
「那就快走，要不，一會讓別人趕咱前頭去了。」連守信一聲招呼，率先提了水桶就走，五郎和小七也各自提了個小桶，連蔓兒順手將牆邊的粗木棍抓在手里，一家幾口往外走。
「啥是搶頭水啊？」一邊往外走，連蔓兒一邊問。
「……大年初一，從水井里提出第一桶水，這就是頭水。搶到頭水，就是一年的好兆頭。」連守信向連蔓兒解釋道。
哦，是這樣啊，原來是為了搶得一個好兆頭。連蔓兒點頭。水井離她家不遠，她們起的又這樣早，搶到頭水的幾率很大。不過，速度要快。
連守信邁大步，幾個孩子小跑著跟上。出了大門，這時候天還黑著，只有東方的天空有點點的星光。連蔓兒四下張望，見井旁邊還沒有人，就是心中一喜，一扭頭，卻發現有個人影從旁邊的巷子里，也往水井那邊去了，這個人離水井的距離好像比他們還近了一些。
「爹，咱趕緊的，有人跟咱搶來了。」連蔓兒急忙報警。
父子四人立刻都跑了起來，終于到了井跟前，另外的那個人遲到了一步。
「老四啊，今年這頭水又讓你給搶著了。」那個人是後街的王六，和連守信認識，笑著道，「我就眯了這一小會，哎。這你家蔓兒咋還拿著根棍子啊，這要誰家搶你們前面去了，你這丫頭是不是打算給人家一棍子啊。」
「老六叔，這棍子是我跟我弟抬水用的，不能打你。老六叔，你別害怕。」連蔓兒笑道。
「咋不早說那，我就看見棍子，一害怕，跑慢了，讓你們搶前面去了。」王六做著急狀道。
這個王六素愛詼諧逗趣，不只連蔓兒，後邊來的幾個提水的人，都被他給逗笑了。
從井里打了水，連守信提著滿滿一大桶，五郎提了多半小桶，連蔓兒和小七兩個抬著多半小桶，爺幾個樂呵呵地回來，張氏接著，就知道他們搶到了頭水。
等他們吃過了早飯，這天才真正放亮了。張氏和連枝兒早把屋子收拾的干干淨淨，又拿出了新衣裳，一家人都換了新衣服。張氏今天梳了個圓髻，戴上了新買的鳳尾鎏金的銀簪子，對著鏡子看了看，自己滿意地笑了。
連蔓兒和連枝兒也各自拿出小首飾盒子，將自己的金丁香取出來，戴在了耳朵上。年前買的，卻一直沒有戴，就是留著大年初一，新年伊始，穿新衣的時候才戴。
一家人收拾利落了，就到上房來，給連老爺子和周氏拜年。
連老爺子和周氏都挺直了腰背坐在炕上，地上鋪了幾個草墊子，先是大房的連守仁一家，一起跪下給連老爺子和周氏磕頭，然後是連守義一家，連守禮一家，最後是連守信一家。
連老爺子也是滿臉的喜氣，讓大家伙都起來，就安排幾個兒子要去哪家哪家拜年。
「二郎今年成人了，這幾家你領著你媳婦都去走走。」最後，連老爺子特別關照了二郎。
連秀兒也給連老爺子和周氏磕過了頭，就去坐在了周氏身邊，一雙眼楮卻在張氏頭上，尤其是連枝兒和連蔓兒的耳邊來回地打轉，嘴巴撅得幾乎能掛住醬油瓶了。
「四弟妹今天這一打扮，可真精神。」古氏在旁笑道，「這發簪是新買的吧，金燦燦的，真好看。枝兒和蔓兒的耳墜子是赤金的吧，一看就值錢。」
張氏的簪子，連枝兒和連蔓兒的金丁香，大家都看見了，听古氏這樣說，就都轉過來看她們母女三個。
勤勞致富，勞動所得，不怕人看。連蔓兒心道。
「大伯娘，我們就這點東西，都戴在頭上了。不像大伯娘，好東西都壓了箱子底，啥時候也拿出來，給我們看看，開開眼。」連蔓兒笑道。
「我哪有啥。」古氏發覺引火上身，說了這一句，立刻就不吭聲了。
趙秀娥抱了妞妞，放到周氏身邊。
妞妞就撲在周氏的膝上，女乃聲女乃氣地，「太，拜年，壓歲錢。」
蔣氏飛快地瞟了趙秀娥一眼，走上來，抱起妞妞。
「乖妞妞，誰教你說這話。」蔣氏哄著女兒，「咱家可沒人會說這話。」
從上房出來，連蔓兒和連枝兒就回了西廂房。大年初一，村里的人相互拜年。連守信和張氏帶著五郎和小七去四處拜年，她們兩個女孩子卻不用去。她們輩分低，也沒人來給她們拜年，姐倆就叫了連葉兒，回到屋里，拿出糖球、花生、毛嗑，一邊吃，一邊說話。
「葉兒，昨個女乃讓老姑上我們這要白糖來，後來有啥說道沒有？」連蔓兒就問連葉兒。
「蔓兒姐，我正要和你說那。」連葉兒忙道，「不是女乃讓老姑來的，是秀娥嫂子。」
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天冷了，昨天半夜被凍醒。
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