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听連守信這樣問，大家都是一愣。
「……今天，還下不成地吧？」張氏有些猶豫地說道。
「剛才我回家去了一趟。」連守信垂下眼皮，「上房還有一半的地沒種上，早上下地，進不去，老爺子都急的上火了，說是下晌還得去看看。」
連老爺子是個急性子，這誰都知道。
「咱的地都種的差不多了，就剩下地瓜，還得等兩天再種。咱還有犁杖，這兩天，我打算過去幫老爺子干兩天活。」連守信慢慢地抬起頭來，說道，「一來，咱這歇著，看老爺子在地里干活，我這心里不落忍。二來，咱去幫忙，地也能種的快點，省得老爺子上火再躺倒了。」
不僅自己要去，還要帶上小牛和犁杖，而且似乎還要一家子都去。所說的原因一二，其實歸結到一處，都是為了連老爺子。
「地快點種完了，也省得上房的人都不消停。這兩天，沒看大家伙都板著個臉，他女乃成天也沒個笑模樣。」連守信又道。
「種不種地的，也沒看見我女乃啥時候有笑模樣啊。」連蔓兒忍不住說了一句。
周氏也不是不會笑的，只是她的笑容，從來就沒給過她們。想來，連守信小時候應該見過吧，連蔓兒瞟了連守信一眼。
「你女乃那不是……，咱說正事。」連守信道。
連守信這是要跟她們商量，去幫上房種地的事。
張氏和幾個孩子相互交換著眼色。
「爹，你不累嗎？」。連蔓兒第一個開口，「這幾天，鋪子里、地里的，你連個囫圇覺都沒睡過吧。你去幫著種地，我爺肯定高興。可是，要是你真累個好歹地，我爺那不也得替你操心嗎。」
「可不是，你也該好好歇歇，你當你是鐵打的？」張氏說著話，從菜里面夾了一塊肥多瘦少的肉片，送進連守信的碗里。
這幾天，何止是連守信一個，就是張氏，還有連蔓兒幾個孩子，也都累的不行。因此，雖然是把地給種完了，她家的伙食標準還是和種地的時候一樣。
連守信狠狠地扒了一口飯，連同張氏給夾的肉，一起吃了下去。連蔓兒和張氏的話提醒了他，他是大老爺們，他累，張氏和幾個孩子怕是比他更累。
「爹，咱園子里的草我看都長起來了，該拔草了。」連蔓兒又道。新開荒的地，土壤肥沃，菜都長的很好。但也正是因為新開荒，雜草特別多。「我哥和小七這兩天就干活了，他倆的農忙假也沒幾天了，也該抽空看看書。」
「還有咱那新鋪子後面的院子，好些東西也該趁早收拾了。」張氏就道。
連蔓兒和張氏說的都是實話，他們確實還有很多活計要做。
「下晌吧，要是地里能進去，我就先把菜園子的草拔了。」連守信想了想道。
莊戶人家有一句俗語，叫做瓜菜半年糧。這些天雨水足，如果任由著雜草瘋長，多一天，那菜蔬就得減少不少的收成。這等于一家子少了不少的口糧。
這兩天她們吃了兩次韭菜，一次是從鄰居春柱家要的，一次是連蔓兒去集上買的。上房後院的園子里，韭菜很多。連老爺子是說讓他想吃就去割，他當時應承了，卻一次也沒去割過，這個原因，他不想仔細去思考。不過，有一個道理，他是清楚的。家人的口糧不能靠別人。要去幫上房種地，也是因為他們的地差不多種完了的緣故。
「就我自己去就行，你們娘幾個都歇一天。」連守信繼續道，「等把草拔完了，咱看情況，還得去幫他爺他們一把。」
「爹，你算過沒，我爺他們下地干活的有多少口人？」連蔓兒問。
現在連老爺子一家種地，留在家里做飯的常駐人口有兩名，分別是周氏和連秀兒，還有一位趙秀娥，因為懷孕不下地。每天各房輪流幫著做飯不下地的有兩口人。也就是說，他們每天都有十四口人下地干活，而其中至少有八口人，都是成年勞力。
而連蔓兒一家，全家都下地，六口人，只有連守信和張氏兩個成年勞力。
兩家的地差不多，若不是吳家興父子帶了人來幫忙，連蔓兒家還要比連老爺子他們更遲些，才能把地種完。
所以，這個實際情況就是，上房根本就不缺人手種地。兩家相比較，即便又小牛和犁杖，比較弱勢的還是連蔓兒這一家。
張氏、連枝兒、五郎和小七都點頭，連蔓兒說的沒錯。
「咱家的事，可不老少那。」張氏若有所指地對連守信道。
「蔓兒說的不錯，可現在，不是咱先干完了嗎。」連守信想了想，說道，「這樣吧，我問問老爺子，用咱幫忙不。……照我的意思吧，咱這雖然是分家了，咋地咱也幫著干上一天半天的，讓他爺和他女乃心里痛快，這大家伙看著也顯得咱這一大家子和氣。」
「等干完了，從爹的工錢里扣除錢來，咱多買點肉，包頓肉丸餡的餃子，枝兒、蔓兒、五郎、小七，要買啥不，等趕集上就去買，都是從爹的工錢里扣。」
知道下地干活會很累，連守信忙又拋出物質獎勵，哄幾個孩子。
生活在人群中，就不得不顧忌周圍人的看法。莊戶人家又是特別講究孝順的，連守信也作出了讓步，張氏和幾個孩子最後也都點了頭。
「讓人看著和和氣氣，那咱到時候吃飯，還是自己回家做著吃的好。」連蔓兒笑道。
「蔓兒這顧慮的對。」張氏點頭。
連守信的眉頭微微的皺了起來。他們去幫著種地，然後一大家子一起吃飯，這無疑是讓人稱贊、和美的一幕。然而，他們真的去吃飯，只怕張氏和孩子們會遭白眼。如果干完活，他們自己回家吃飯，這無疑會讓連老爺子的臉上很不好看。
連守信有些糾結了。
吃完了晌午飯，連守信心里雖然糾結，還是任勞任怨地去菜園子拔草去了。五郎和小七去廟里魯先生的住處念書，只留張氏、連枝兒和連蔓兒母女三個在鋪子里。
連蔓兒擺了桌子，攤開賬本算今天的收支賬目。張氏和連枝兒就拿出針線來，對面做著活計。
「娘，今天我和我姐在老宅那邊，大嫂和秀娥嫂子去咱家，跟我倆嘮嗑了。」連蔓兒很快算完賬目，就抓了些大棗和花生來，讓張氏和連枝兒一起吃。
「嘮啥了都？」張氏就問。
「嘮我姐的親事。」連蔓兒就笑道。
張氏忙看了連枝兒一眼，連枝兒低著頭做活計，沒有說話。
「她倆都說啥了?」張氏見連枝兒沒有反應，就繼續問連蔓兒。
「我大嫂剛說到這話頭上，就讓我老姑給叫走了。」連蔓兒道。蔣氏後來似乎有話要說，看似因為連秀兒的打斷而沒有繼續說下去。「秀娥嫂子說老金家不好。」
連蔓兒就將趙秀娥所說的老金的如何如何的話，跟張氏學說了一遍。
「別听她的。就算咱不和老金家做親，也不帶這麼編排人家的。說句公道話，除了做過胡子，放高利貸的事，人家可沒有別的。」張氏揮了揮手，像是驅趕蒼蠅似地道，「你們不知道，我也是這兩天才听說的。……你們秀娥嫂子，以前給老金家的四兒子說過。」
連蔓兒的眼楮睜大了，期待張氏繼續說下去。連枝兒也好奇地抬起頭來，看著張氏。
「……老趙家上趕著巴著人老金家，圖人家日子過的好，老金家那老四人長的也好，出去響當當是個人物。是老金家沒看上她，老趙家托人上門去說和，人老金家沒搭理他們。後來才又說給劉家村的，因為要聘禮的事黃了，這才說給了二郎。」
「哦。」連蔓兒長長地哦了一聲，原來趙秀娥那麼詆毀老金家，是因為曾經被拒，所以羨慕嫉妒恨啊。
「怪不得我姐說老金家啥樣，也不關咱的事，秀娥嫂子那麼高興那。」連蔓兒道。
張氏又看了一眼連枝兒。
「娘，我沒說錯吧？」連枝兒表現的很淡定。
「沒，沒錯。」張氏笑道。
「娘，我看我秀娥嫂子長的也不錯啊，老金家因為啥沒看上她那？」連蔓兒問張氏。
「這個啊，」張氏猶豫了一下，「我也不太知道。好像是……你秀娥嫂子以前總在縣城住啥地吧。」
張氏說到這，就不肯繼續再說下去了。老金家之所以沒看上趙秀娥，是因為趙秀娥在縣城住的時候，似乎有什麼閑話。這些消息，還是她近兩天才知道的。這些話，她不好當著兩個閨女的面說。
連蔓兒看張氏的神色，就猜出必定不是什麼好事，雖然心里很想知道，但她清楚，張氏是絕對不會告訴她的，因此也就打消了繼續問下去的念頭。
「這話咱就在這說說，等回家去，和啥都不能說。」張氏叮囑兩個閨女道。
連枝兒和連蔓兒都點頭。
「等忙完了這幾天，咱抽半天工夫，上你吳三叔家去，看看你吳三嬸和家玉。人家幫了咱的大忙，咱得答謝答謝人家。」張氏又道，「你們倆都跟我一起去。」
「好。」連蔓兒道。
張氏便扭頭去看連枝兒。
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