w幾個小姑娘一邊搬真兒玩，一邊說說笑笑的。連蔓兒的一邊坐著張采雲，一邊坐著連葉兒。輪到張采雲了，她就不再說笑，而是全神貫注地搬真兒。
這抓子兒、搬真兒的游戲，其實很能鍛煉小姑娘們巧手和手眼的協調力，煩是這個游戲玩的好的小姑娘，一般都有一雙巧手，學個針線、繡花什麼的，都比別人快。
張采雲專注地搬真兒，連葉兒就湊到連蔓兒的耳邊，低低的聲音和她說話。
「……知道采雲姐來了，還要住些天，咱女乃可氣壞了。」連葉兒告訴連蔓兒，「在屋里摔摔打打的還不解氣，還到外屋門口罵人。說啥胳膊肘往外拐，心長偏了啥的，不知道遠近，好吃好喝好東西都便宜了外人。」
連蔓兒微笑著听。
「可惜了的，這事她管不著，她愛咋生氣就咋生氣，對我們一點妨害都沒有。」
「那不是初二那天，城里大姑來了嗎，好像跟咱女乃叨咕我四叔和四嬸了。咱女乃生氣，是因為四叔、四嬸就接了采雲姐家來住，咋就沒接大姑家的銀鎖來住那。」連葉兒又小聲道。
「我知道，她恐怕還不只生這個氣那。我們初二那天我去我姥姥家了，她因為這個，也得生氣。」連蔓兒就點頭道。
遼東府這里的習俗，大年初二是出嫁的閨女回娘家走親戚的日子。原來連家沒分家的時候，這一天，是連家的大日子。一家人。哪也不能去，什麼別的活動也不能參加。他們這一天的全部任務，就是接待來看望連老爺子和周氏的連蘭兒一家。
連家的幾個媳婦，古氏、何氏和趙氏都沒有爹娘。並不需要初二回娘家，但是張氏是父母雙全的，照理說。她又是小兒媳婦，這一天和連守信一起回娘家走親戚也合適。
但是周氏不許。你張氏娘家算啥，能比得上我大閨女重要、尊貴？就這一天，你不在家恭迎、伺候我大閨女一家，而是回家去看望你的爹娘，你這就是沒閨女，沒將大姑姐放在眼里。沒將公公婆婆放在眼里，沒將我們老連家放在眼里。
你敢這麼做，你就是罪大惡極，你就是不孝順，你就等著以後活的暗無天日吧！
周氏的聰明之處在于。她並不明說，但是她會給你臉色看，再進一步就是摔摔打打，指桑罵槐，直到你自己主動迎合她的心意。
所以，張氏自打嫁進連家的門，除了新婚第一年，她是大年初二和連守信回了娘家，那時候周氏還肯給她些體面。以後，就再也沒有過了。
連蔓兒听張氏說起這件事，還曾在心里翻來覆去地琢磨過。覺得，周氏肯在第一年讓張氏初二回娘家，那因為畢竟是新親，如果第一年都不回去。張家那邊就得不答應。而之後，卻再不準張氏大年初二回娘家，原因就很多了。比如說，張氏頭一胎生的是丫頭，又比如說，和張氏相處久了，知道張氏好欺負。
那是分家之前，而分家之後，在老宅住的那一年，因為一家人忙著生計，還有張氏的身子剛剛恢復的緣故，也沒有在初二正日子回娘家走親戚。
而後來，連老爺子和周氏那一大家子就搬去太倉了。
今年，張氏一家大年初二都去了燒鍋屯，跟連蘭兒那一家連個照面都沒打。周氏就覺得她大閨女被慢待了，在連家的地位不如以前了，進而也代表她在連家不像以前那麼說一不二，那麼打腰了。
一個個地，都不怕她了，不把她放在眼里了，簡直豈有此理。
其實，連蔓兒她們從燒鍋屯回來之後，周氏就打發了連守禮，要連守信過去說話。因為當時就有連葉兒告密，連蔓兒她們知道周氏找連守信，就是要發泄這個怒火，並且怕還有讓連守信接銀鎖來住的意思，就找了個借口，沒讓連守信去。
大正月里，連守信作為當家的男人，這一天天的應酬、酒席簡直一個接一個，根本就沒有閑工夫，而且，誰有那個閑心放著正事不做，一天到晚地去哄一個無理取鬧的人那。而且，周氏身邊，就有三個兒子、好幾個孫子「服侍」著，真是沒必要天天叫連守信過去耳提面命的。
「該有的禮數咱一樣不缺，至于其他的，咱就不能慣著那壞脾氣，要不，以後肯定就沒玩沒了。」當時，一家人是這樣說的。
「對了，葉兒，你剛才說三伯今天去哪了？」連蔓兒突然想起來問道。
「去西村了，」連葉兒就道，「就是頭年，那家請我爹幫著打了幾個櫃子，要的挺急。我爹趕著給他打出來了，今天他家請客，就把我爹也給請過去了。听說，還想讓我爹再給打倆櫃子好像。」
連葉兒這麼說的時候，語氣中有一絲隱隱的驕傲。連守禮掌握了木匠的手藝，能夠給家里掙錢，同時還得到了更多人的尊敬，作為閨女的連葉兒當然是自豪、高興的。
連蔓兒也為連葉兒高興。
幾個小姑娘說說笑笑地玩到晌午，張氏就叫人在東屋擺了飯，招呼她們一起過去吃。今天是鎮上一個秀才家里辦喜事，吳玉貴父子倆，連守信、五郎和小七，還有魯先生，都被請了過去，所以，張氏就讓人將吳王氏和吳家玉，還有趙氏和連葉兒都請到家里，大家一起熱鬧。
吃過了晌午飯，大家也沒急著散，用吳王氏的話來說，就是男人們吃酒席，沒那麼快回來，她們回家去也沒什麼事，不如就在這，一起說說笑笑地，還有些意思。
連蔓兒幾個小姑娘就又都到西屋來，說笑了一會就犯了困，連蔓兒就招呼小喜，讓她拿枕頭和毯子來。
這時，趙氏就走了過來找連葉兒，說她要回家，問連葉兒回去不。
「沒啥事就別急著回去。」連蔓兒就對連葉兒道，「在這睡一覺，一會咱起來還玩。晚上吃過晚飯，你們再回去都行。」
趙氏听連蔓兒這麼說，就打算自己一個人回家。
「西村那請客，肯定比鎮上辦喜事的散的早。我去看看你爹回來了沒有。」趙氏就道。
「娘，我跟你一起回去吧。」連葉兒就忙穿鞋子下地。趙氏性格軟弱，連葉兒對她很不放心，怕她自己回老宅，要被周氏找茬排揎。「蔓兒姐，我就陪我娘去看看，一會我們還回來。」
「行，那你們去吧。」連蔓兒見連葉兒這樣說，也不好阻攔，就點頭道。
連葉兒跟趙氏走了，幾個女孩子就月兌了外面的大襖，一個挨一個地在炕上躺了，略說了幾句話，就迷迷糊糊地睡著了。
幾乎是剛合上眼楮，連蔓兒就听見外面傳來腳步聲和哭聲，驚的她一下子就醒了。
「誰啊，怎麼啦？」連蔓兒就坐起來問道。
張采雲、連枝兒和吳家玉也都坐了起來。
「好像是葉兒，……去東屋了。」
「小喜，你趕緊去看看，是咋回事。」連蔓兒忙吩咐在旁伺候的小喜，又和連枝兒、張采雲、吳家玉都把大衣裳穿起來。
「不是剛回老宅那邊了嗎，這才多一會，是出啥事了？」連枝兒就道。
「是不是又被老太太給欺負了？」張采雲就小聲地猜測道。
「很有可能。」連蔓兒就點頭。
幾個小姑娘穿戴好了，就要下地往東屋去。剛走到外屋，那東屋的門簾就掀開了，張氏和吳王氏都黑著臉走了出來，後面跟著哭的眼楮紅紅的連葉兒。
「咋地啦這是？」連蔓兒就忙問。
張氏和吳王氏的臉色就有些奇怪，兩人還飛快地交換了一個眼色。
「你三伯娘那出了點事，我們過去看看，你們都在家，哪也別去。」張氏就對連蔓兒幾個道，「葉兒啊，你也在家，跟你蔓兒姐她們待著，我和你吳家嬸子過去看看。」
「不，四嬸，我也去。」連葉兒就道。
連葉兒很固執，一定要跟著張氏，張氏無法，只得和吳王氏帶著連葉兒匆匆地出門去了，臨走還囑咐連蔓兒幾個，讓她們不要出門。
趙氏是出了什麼事了那，看張氏和吳王氏都那麼緊張，態度還有些怪異，還有連葉兒，竟然不像以往那樣先來找連蔓兒，而是直接找張氏。
幾個小姑娘都非常的詫異。
連蔓兒就忙叫了小喜過來，問她是怎麼回事。
「……我也不知道……太太和親家太太都不讓說……」小喜的臉色就也有些奇怪，期期艾艾地不肯說。
幾個小姑娘更加好奇，威逼利誘地，最後小喜沒辦法，才略漏了只言片語出來。
「……何老六媳婦……回去開門正好看見……三當家太太要尋死……」
「實際啥情況，我也不知道。就是葉兒姑娘說，春柱媳婦在看著她娘，不讓她娘尋死，她就趕緊來，找咱們太太和親家太太，說是那邊鬧起來了……」小喜最後道。（未完待續）m