因為外面下了雪，沈三女乃女乃就笑著說讓張氏帶著連蔓兒留下來。
「一會沒注意，這雪就下的這麼大了！」三女乃女乃笑著道，「這下著雪，外面天又黑，路又滑的。你們娘兒兩個就別走了，咱們這府里別的沒有，房子多的是。要不，咱們就看看燈，斗斗牌，熱鬧它一個通宵。……一年也就這麼幾個節令，可不得好好聚一聚！」
「沒幾步的路，不礙事的。」張氏和連蔓兒也都笑著道。
遼東府的冬天冰天雪地，路上時常結著冰。而拉車的騾馬一般都在蹄子上釘有馬掌。那是鐵質的，雖然能保護騾馬的蹄子，但是卻不能防滑。因此，冬天道路特別滑的時候，趕車的人都要在騾馬的蹄子上裹上干草等物，用來防滑。其效果相當的不錯。
這樣做不僅防滑，還能消音。現在連蔓兒一家人要回家去，她們的車夫自然也會這麼處理。安全不會有問題，也不會騷擾到臨街住戶的睡眠。府城中就有規矩，對于大批拉了水、菜等貨物凌晨進城的大車，拉車的牲口蹄子上必須裹上東西，免得擾民。
當然了，今天是上元夜，雖然外面下雪了，但是卻並沒有太大的影響到看燈人的熱情，外面的燈市上依舊人山人海。
民間一般認為，過了正月十五，這個年才算真的過完，該要準備操勞新的一年的生計了。節日的最後一天，大家心里面難免都想將這一天拉的長長的。
沈三女乃女乃情知連蔓兒她們不會留宿。也就沒有再勉強，只叫了一個小丫頭過來，低聲吩咐了幾句。那小丫頭就忙出去了，隨後沈三女乃女乃帶著人親自送了張氏和連蔓兒下樓來。
走到二樓的拐角處，剛才被沈三女乃女乃打發出去的小丫頭就急匆匆地走了過來，
「連老爺和兩位大爺已經從三樓下來了……」小丫頭說連守信帶著五郎和小七已經從三樓下來了，現在正在旁邊的一間書房內，「六爺正和連老爺和連家兩位大爺說話，還有楚先生也在。說是還要一會，請太太和姑娘過去。」
「你們帶著連夫人和連姑娘過去，好好伺候。」沈三女乃女乃就又指了一個小丫頭吩咐道。然後又笑著對張氏和連蔓兒道，「……我就不送了，有什麼事盡管吩咐丫頭們。」
「有勞三女乃女乃，改天還請三女乃女乃帶兩位姑娘來我們家坐坐……」連蔓兒就向三女乃女乃福了一福。笑著說道。
「好。好，」三女乃女乃笑著答應，「我正等著那。就算你們不請我，我也要去的。我可听說了，你們家有專門做蘇點的大師傅，早就想去嘗嘗了。我那兩個丫頭也說要找你玩。」
幾個人說笑著，就在走廊上分手，沈三女乃女乃帶著人依舊往樓上去了。客人們走了一些。還有一些留了下來正在斗牌，三女乃女乃還得回去陪著客人。
連蔓兒和張氏則是由兩個小丫頭陪著。就往二樓的小書房來。這間小書房是專屬于沈六的，連蔓兒她們都曾經來過。兩個小丫頭陪著連蔓兒和張氏到了書房門口，就退到了樓梯口，說是有吩咐盡管叫她們。
書房的門口站著四個丫頭，見了張氏和連蔓兒都紛紛屈膝行禮。其中有兩個連蔓兒看起來有些面熟，應該是在念園的時候見過。這些都是沈六身邊伺候的。
連蔓兒扭身給跟隨的丫頭小喜使了個眼色，小喜就從袖子里拿出早已經準備好的荷包，笑著上前遞給門口伺候的丫頭們。領頭的一個大丫頭推辭了兩句，就笑著收了，又帶著幾個丫頭給張氏和連蔓兒行禮。
兩個丫頭打起簾子，請連蔓兒和張氏進去。
進了小書房，連蔓兒一眼就看到了沈六……的眼楮，在屋內融融的燈光下熠熠生輝的一雙眼楮，正向門口望過來。
連蔓兒的目光接觸到沈六的目光，不由得笑了笑。這笑並非是那種應酬、禮貌的笑，而是發自內心的。很久沒看見沈六了，今天來能夠見到他，連蔓兒心里很高興。
比起沈家的大太太府城的那些官家女眷們，沈六自然更有氣勢，威壓十足。但是不知道為什麼，連蔓兒見了沈六，反而比在那些女眷們跟前更加的放松、自在。
「來了？」沈六的眼楮微微眯了眯，沉聲招呼道。
「來了。」連蔓兒答應著，就和張氏上前來，給沈六行禮。
「免禮，看座。」沈六擺了擺手道。
就有小丫頭搬了繡墩來，請張氏和連蔓兒坐下。張氏和連蔓兒又向坐在一邊的楚先生行禮，楚先生受了連蔓兒的禮，又起身向張氏還了一禮。張氏和連蔓兒這才在繡墩上坐了，五郎和小七在張氏進門的時候就站了起來，這個時候才跟著一起坐下。
沈六今天沒有坐在桌案後，而是坐在桌案前的一張太師椅上，似乎是這樣，可以和他的客人更加靠近。沈六的右手側，坐的是楚先生和連守信，左手側坐的是五郎和小七，張氏和連蔓兒的座位，自然被安排在了連守信的下首。
連蔓兒進來的時候，大家正在說小七的學業，等她們坐下，這個話題就又繼續了下去。
「……若是想去見識見識也好，」楚先生接著剛才的話說道，「他年紀還小，再過一二年再中，也是好的。……童生不難，秀才還要再等等的。」
楚先生的意思，是小七可以參加今年的童子試，並且認為小七能考過。但是他想讓小七將此當做是一種歷練，考過考不過的都不要緊。從他的話語里可以看出，楚先生甚至有些不希望小七早早地考過。天才少年固然好，但楚先生更希望小七等心智更成熟些，基礎更扎實些的時候，再去參加考試更為穩妥。
但正如他所說，去考場見識見識，也不是壞事。
關于這件事，五郎也寫信問過魯先生的意思。魯先生只是很仔細地批改了小七的文章，對這件事並沒發表意見，只讓他們問楚先生的意思。
連蔓兒一家雖然希望小七能夠早點考中，但也覺得楚先生的話說的有道理。而楚先生的這種思路，其實更與連守信那種莊稼人特有的樸實和穩重相合。
這是連蔓兒一家來府城要解決的一件大事，如今說明白了，大家都很高興。
「……燈會看的怎麼樣？」沈六突然問，而且顯然問的是連蔓兒。
「回六爺，看的很好。」連蔓兒忙起身道。
「坐下說話，」沈六挑了挑眉毛，看著連蔓兒道，「這也沒多久沒見，怎麼就生分了？」
「不是生分，是見六爺大年下的還勤于軍務，不得歇息。現如今大家這麼安樂，正是多虧了六爺的操勞，我這心里面敬佩的很。」連蔓兒見沈六這樣說，就笑著說道，隨後才又坐下。
「連姑娘這話說的極是。」楚先生就笑道，「如今遼東府百姓安居樂業，百業華盛，六爺居功甚偉。」
「這可不敢當，都是皇恩浩蕩。」沈六說著，朝京城的方向抱了抱拳。
「六爺這次回來，在府城打算待多久，是不是還要去邊城？」連蔓兒又閑話家常般向沈六問道。
「……只能待兩三天，就得回去。」沈六點了點頭，「今年冬天比往年都要冷，咱們遼東府還沒什麼，那北邊連遭了幾場大雪，損失不少。要是真沒東西吃了，那些人少不得要動心思。雖說是太平了些年，往年也有這樣的事，最後都平平安安過來了，可還是不得不防。」
「六爺說的是。」楚先生臉色極為肅然地說道。
連蔓兒心中微微一沉，眼波流轉落在沈六的身上。沈六在書房里，只穿了一件玉色織錦的長袍，腰間扎著玉帶，裝束簡單卻不失華美，更襯得他的人面如冠玉，目若朗星。
北面邊界不穩，沈六這個年想必都沒有過消停。而即便是這樣，也不見他臉上有什麼疲勞、風霜之色。想起沈六少小的經歷，看沈六現在這樣，也就不覺得奇怪了。沈六雖然年紀不甚大，但是經歷的大風大浪卻不少。肩上的這副重擔，他已經挑習慣了。否則，也不可能年紀輕輕，就能坐鎮遼東，保一方平安了。
「六爺，邊城物資可還充足？我是說，需不需要我們做些什麼。捐款捐物，六爺說一聲，沒有辦不到的。糧食咱們遼東府應該不缺。就是邊城那可比這還要冷，棉衣棉被還有棉鞋這些，要不要我們捐助一些？」連蔓兒說的頗為急切。
沈六安靜地等連蔓兒說完，就笑了。
「……你費心了。」沈六的語氣中含著濃濃的笑意和暖意，「暫時什麼都不缺。不過你說的話我記下了，若是有什麼短缺，我也不用去找別人，只找你。」
「沒問題。」連蔓兒也笑了。遼東府兵精糧足，沈六運籌帷幄，應該早有準備，怎麼會短缺物資那。「六爺盡管找我。不是我說大話，這件事上，我們一家子都不用商量，肯定都和我是一個心思。別的不敢保證，就四個字，竭盡所能。」
說到最後，連蔓兒也鄭重起來。(未完待續。)