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與四郎相比，連守信覺得自家的幾個孩子實在是太懂事了。已經出嫁的連枝兒，最為老實厚道，而五郎、連蔓兒和小七三個都個頂個的聰慧、伶俐，但也沒有沾染任何浮華的習氣。
連蔓兒家如今有了許多的產業，不管是對雇佣的伙計、還是買斷的僕役，規矩是規矩，但平常相處、說話的時候都是很和氣。很多人都願意來連家做事，不僅是因為連家給的工錢公道，還有一個重要的原因，連蔓兒家從不糟踐下人，在連蔓兒家干活的人都能感受到一份尊重。
所以，要是說四郎是因為曾經跟去太倉，過了一段時間的富貴日子而學壞的，顯然不夠有說服力。
有些話，連守信心里頭明白，卻還是不能夠說出來。
「就這些事，也不能說這老半天啊？」張氏又問連守信道。
「他還跟我說了別的事。」連守信就告訴張氏道，「就說老王家這門親事，說是老爺子、老太太都挺中意的，一家人都樂意，他自己個也覺得還行。就是老王家那邊沒馬上應承，留了個活動話。他跟我說，想這兩天拿上幾樣禮，上老王家串串門。」
「哎呦，他這正經是看上人家姑娘了。」張氏就笑道，「我听葉兒說，老王家那姑娘正經長的挺俊的，臉白，還大眼楮。」
「這個四郎心思倒是挺活泛，」吳王氏也道。「人家相看完了，要是說听信兒，那就老實在家听信兒。最多找人幫著說說好話啥的。他這倒好，就要上人家串門去了。」
「就他這活泛勁兒，機靈勁兒，要是能用在正地方那可多好。」連葉兒哼了一聲道。
「爹，那你咋說的？」連蔓兒就問連守信道。
「我沒說啥，我就讓他回家跟老爺子、老太太，還有他爹娘商量著辦。」連守信就道。
「四叔。他又要去串門，又要拿禮。就辦今天這頓飯，他爹娘都上我家借錢來。他去串門、拿禮，他哪來的錢。他肯定是想讓四叔你拿錢給他。」連葉兒突然就道。
「啊……」連守信有些恍然，當時他因為對四郎失望、生氣，所以根本就沒有往這方面想。
「爹。那他沒朝你開口借錢？」連蔓兒就問。從連守信的臉色上看，四郎應該是沒有開口。
「還真沒有。」連守信就道，「就是說讓我再把馬車借給他一天，還說另外換個車夫啥的。那時候，我心里窩火，他說啥我也沒太仔細听。你們這麼說，我想想，他好像是說銀錢不湊手。第一次上女方家串門，幾樣禮得挑好的。不能拿不出手啥的……」
「估計他們的打算，要是借錢，就朝葉兒家借，你們這，怕是指望著你們主動給拿錢吧。」吳王氏在旁就道。
連蔓兒點頭，還真是這麼回事。連守義、何氏、四郎這幾口人胃口可不小，朝連葉兒家借錢，還只是為了一頓飯，一開口就是一吊錢。那這幾口人對連守信給予的「幫扶」的期待又會是怎樣的數字？肯定不是幾吊錢的「小數目」就是了。
「孩子他爹，那你答應借車了嗎？」。張氏問連守信。
「我沒說一定，先讓他回家商量去了。」連守信就道，顯然，因為四郎的表現，連守信心里也不大樂意將車再借給他了。
晚上，等吳王氏、趙氏等人都走了，一家圍坐在一起。張氏和連蔓兒在燈下做針線，五郎看著小七寫字，連守信則是挨在桌子旁邊，有一眼沒一眼的看一本賬冊。
「都這個時候了，四郎還沒來跟咱借車。我估模著，他回去和老爺子說了，老爺子沒答應。」連守信開口道。
「都特別中意人家，怕人家不答應，想去串個門，其實也沒啥。」張氏手里不停，頭也不抬地應聲道，「可又是大車，又是厚禮啥的，好像多富裕的人家似的，估計老爺子是不同意這個。」
「我想也是這麼回事。」連守信深以為然道，「老爺子對四郎，還是挺縱著的。今天他就由著四郎那麼鋪排的。隔輩兒人，總差著點兒啥。況且吧，我看老爺子也說不大听四郎。可就是縱著，也不可能總縱著他。」
「再說，我估模著老爺子的性格，人家那邊說讓他們听信兒，四郎這麼上趕著，老爺子覺得丟臉，太上趕著了。」連守信想了想，又說道。
雖然說是抬頭嫁女，低頭娶婦，但以連老爺子的傳統思維，四郎的這種舉動還是不體面的。
「我爹還挺了解我爺的。」連蔓兒就在旁笑道。
「老宅那邊，也真是缺個能干的媳婦。」張氏就嘆氣道，「可人家這姑娘越好吧，還就越怕人家瞧不上四郎和老宅。姑娘要是差點，那也不行，以後那一大家子，日子都沒法過。」
「這門親事也不知道能不能成……」連守信也嘆氣道。
不管再怎麼對四郎失望，連守信心里，對這樁事還是關切的。
第二天，直到傍晚擦黑的時候，四郎也沒上連蔓兒家來借車。反而是吳王氏從鎮上得了消息，趕來告訴張氏，說是四郎的親事不成了。
「……那邊托人給孫媒婆捎的信兒，我從家里出來的時候，正好踫見孫媒婆往村里來，估計，是往老宅那邊去給送信兒去了。」吳王氏告訴張氏道。
「不說是回去再商量商量嗎，咋這麼快就黃了？」張氏吃驚道。
「托人給孫媒婆捎的信兒，說是回去一家人商量了，說是你們老宅那排場、氣派，還有四郎的前程，人家覺得配不上。」吳王氏就道。
「啊？」連蔓兒听了也很吃驚，這可真是讓人怎麼說才好，連守義和何氏兩口子，還有四郎這一番折騰、鋪排，結果竟然適得其反了！
「這個說法可新鮮。」張氏想了想，就道，「一般相看，要是相不中，那都是沒看上對方，這個卻說配不上對方，這可真是了……」
「這個，也就是表面上的說法。」吳王氏就向張氏使了個眼色，頗有深意地說道。
「她嬸子，你打听著啥了？」張氏忙就問道。
「這不是昨天那邊相親，這來來去去，鬧的排場挺大的。再說，你們老宅但凡有點啥事，在咱這周圍也特別招人眼。」吳王氏就略微壓低了聲音道，「說是那家人沒相中四郎，說四郎太浮，人不實誠，吹牛吹上了天。」
「人家那姑娘是想嫁到好點的地方來，不過人家一家都是踏實人。也不是說一下子就想享福享上天啥的，人家姑娘能干活，也不怕吃苦。……姑娘家長的不錯，就想找個有點家底，人老實厚道點，以後過日子舒心。」
「咱們說話，我也不藏著掖著，有啥我就說啥了。就老宅那邊，東一窩西一塊的，一般姑娘都得顧忌，怕以後日子不好過。這姑娘人家還真沒在意這個，就是沒看上四郎。」
「是覺得四郎人品不行唄。」張氏就道。
「對，听說是人家看出漏來了，當時沒說啥，回去一商量，都覺得不行。」吳王氏又將聲音壓低了一些，「我還听說，人家那邊是听見了四郎的啥閑話了，啥在城里吃喝嫖賭的……」
看出漏，是三十里營子的莊戶人家的鄉村土語，意思相當于看出破綻。
「啊？」張氏更吃驚了，「這閑話，都傳到……那去了？」
張氏話里的意思，已經認定，這是連蘭兒給四郎傳出來的閑話。
「人家打听來著唄，這一來一回這一路上，興許就听到了風聲。」吳王氏就道，「一般的厚道人是不會說哈，可不也有那說漏嘴的。難保還有故意說的……」
「哎呦，這個事鬧得……，那天孩子他爹還特意打發人去跟那邊說了，讓她別在傳這閑話了。我們估計著，她就能消停了。誰想到……」
「她那邊是不說了，可先前說出去的話，可沒法往回收。這一傳十、十傳百的……」吳王氏就道。
「是這個理。」張氏點頭，「老宅那邊都挺樂意這門親事，又鋪排的這麼大，這麼快就黃了，這心里，還不知道咋想那……」
張氏的顧慮很有道理，而老宅此刻的情形，比張氏想象的還要糟糕。
小丫頭進來稟報，說是老宅的六郎來了，要找連守信。可巧連守信並不在家里，他帶著幾個長工去地里看冬小麥去了。五郎在前院，就招呼了六郎去說話。
「……說是四郎跟我爺吵吵起來了，我爺壓服不住，都要打起來了。鬧的挺大發，我爺氣的不行。是我女乃讓六郎來找咱們，讓咱們趕緊去。」五郎打發了六郎走，就到後院來告訴張氏道。
「不就是人家不樂意嗎，心里不好受，也不能自家人打起來啊，這是咋回事？」張氏不解道。
「六郎也說不清楚。」五郎就道。
「我知道，我知道……」這邊正說著話，就見連葉兒急匆匆地跑了來說道。
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