連蔓兒見張氏突然來了這麼一句，一開始還沒反應過來張氏是什麼意思，不過，再打量打量張氏的神色，連蔓兒就隱約有些懂了。
張氏這是在說沈六。
連蔓兒忙就扭開頭，假裝做事，並不搭張氏的話茬。
「說啥是路過，要我看，就是打听到咱們一家出來了，他隨後就來了。」張氏卻兀自一個人繼續絮叨，還一副忍俊不禁的樣子。「說要看啥暖棚，他那麼一個人物，啥好東西沒見過呀。要說小九那孩子稀罕看這些東西，我還相信。他那哪是要看暖棚，那就是個借口，他就是想……」
「娘，你看這幾樣點心，是不是太平常了，要不要換兩樣。」連蔓兒終于听不下去了，忙就出聲打斷道。
張氏見連蔓兒說的是安排晌午飯的正事，也就住了嘴。
「別的你看著，想換就換。那個蔥花餅別換。」張氏就道，「這莊子上廚房里頭的劉興媳婦，就這蔥花餅做的最好吃。比我做的都好吃，就咱家里的大廚也比不上她。」
莊戶人家的女人，心靈手巧的，往往能將簡單的食材做得非常美味，更有的，還有一兩樣特別拿手的飯菜。其中有一些，堪稱絕活，就是那些數一數二的大廚都未必比得上。不吃不知道，吃了才知道驚艷。這正如俗話里說的，美人在民間。很多好東西，都存在于民間，默默無聞。
蔥花餅。看似非常家常，可是要做的好吃了，也是需要技巧的。首先用料上面。這個餅所用的蔥必須是小香蔥，而不能用大蔥。
而在這個季節，本來是只有大蔥，沒有小香蔥的。好在，連蔓兒家建造了暖棚，當時一家人商量著要在暖棚里種什麼，連守信和張氏都先提議的小香蔥。
小香蔥和大蔥。其實是一個品種，或者說是同出一源。
春天的時候，在田壟里密密地灑下蔥籽。等到春末夏初，長出來的就是女敕綠的小香蔥。小香蔥眼敕綠、長的比較縴長。這個時候，人們就開始拔了香蔥吃了。
這麼吃著吃著，蔥就長大了。但是。這種蔥能長的有限。這個時候。要進行二次移栽。就是將小香蔥連根拔出，另外種植。
經過這次移栽，小香蔥就好像獲得了第二次生命，一天天地長的粗壯起來。如果沒有這次移栽，那些小香蔥只會長老。
經過移栽的蔥，就是大蔥。莊戶人家吃大蔥的時候和吃小香蔥不一樣，一般不再整棵整棵地拔了吃，而是只摘蔥葉子吃。被摘了蔥葉子的大蔥。還會長出新的蔥葉子來。這樣，一顆蔥可以吃很久。直到秋天。
大蔥蔥白粗壯，蔥葉子也更厚實，比小香蔥的縴維多，水分少，因此也更耐久存。秋天整根拔下來的大蔥，好好地儲存，可以吃到第二年。
但是這種大蔥的味道沒有小香蔥鮮女敕，是萬萬不能做蔥花餅的。
蔥的女敕綠，面粉的潔白，蔥的香加上小麥粉的香，蔥花餅做好了，可以說是色香味俱全。入冬以來，連蔓兒家的餐桌上時常可以見到它的身影，也頗受一家人的喜愛。
有好東西，張氏自然想讓未來的女婿嘗一嘗。
連蔓兒的本意就是岔開話題，因此張氏說了，她也不反駁。
沒想到，張氏還是意猶未盡，說完了正事，又接著剛才被岔開的話題說了下去。
「……那眼神就看出來了，他想看的是……」
「咳咳……」連蔓兒就干咳了兩聲。
「蔓兒，你听見娘說啥了沒？」張氏就問連蔓兒。
「哦，娘，你說啥那，哦，是說六爺啊，六爺對你是挺好。」連蔓兒就故意說道。
「也是，六爺對咱是沒挑。」張氏听了，就笑著點了點頭，竟沒再往下說了。想來是想起了沈六對一家人的周到，又擔心再說下去惹急了自家閨女，就點到而止了。
晌午，就在莊子上擺了酒席，前面連守信、五郎和小七陪著沈六和沈九兩兄弟，連蔓兒和張氏在後院內室另擺了一席。至于跟隨兩家來的隨從下人，則是在跨院擺酒招待。
吃過了晌午飯，沈六就說沒什麼事，要去附近圍獵。五郎和小七都說要跟著去。連蔓兒本也有心跟著去逛逛，卻被張氏給攔住了。
「……大冷的天，別出去把臉給吹皴了。……有些活計，還得你自己個做。」張氏告訴連蔓兒道。
連蔓兒也就沒有勉強。就先跟了連守信、張氏回家。倒是傍晚的時候，五郎和小七滿載而歸，沈六將他獵到的東西，送了一半來連家。
連蔓兒這邊也吩咐抬酒和豬羊過去沈府。當晚，跟隨沈六出獵的那些隨從又吃到了一頓特別豐盛的酒席。
……
冬寒日重，沈六一直留在府城，隔三岔五就找機會見上連蔓兒一面，雖大多數時候也說不上話，兩人都覺得還算滿意。而五郎的親事，也終于有了眉目。
對于五郎的婚事，沈六很是用心。對方的家庭背景，甚至姑娘的人品等，連蔓兒家幾乎不用去找別人打听，沈三女乃女乃就是個萬事通。就算沈三女乃女乃自己不太清楚，她也總能找到人打听出可靠的消息來。
一家人最後，都相中了秦家。秦家那邊幾次表露出來的意思，也很樂意。
秦通判是讀書人，為官清正端方，很投連守信的緣。張氏和秦夫人來往一天比一天密切，也很說的來，脾氣相投。
對于秦若娟，一家人也很滿意。秦若娟模樣俊秀，又是家中的長女，言談舉止都很穩重溫柔，德容言功都是上上之選。
這些日子，連蔓兒與秦若娟已經成了好朋友。因為懷著為哥哥相媳婦的心思，連蔓兒對秦若娟就更留心。秦若娟性情溫柔，心里卻很有主見。連蔓兒最取中秦若娟的，是她的聰慧、善良、正派。
有這三樣基本的素質，以後就出不了大格，不會走偏。
秦家那邊，對五郎也很滿意。尤其是秦通判和秦夫人，對五郎的看重和喜愛，幾乎是不加掩飾的。
五郎年少有為，行事端方、穩重。便是只有這幾點，那也是做姑爺的上上人選。更何況，他還是個英俊的少年，學問、見識都比同齡人要高上一籌。秦通判還曾經考校過五郎的文章，過後雖嘴上只說五郎是可造之材，看樣子心里是滿意的不得了。
兩家彼此有意，張氏還特意私底下問了五郎，五郎也點了頭。
連蔓兒之後就去了秦家，拐彎抹角地試探秦若娟，得知秦若娟對五郎也有好感。此時，兩家就一些事情都已經是心知肚明，秦若娟能表示出好感來，也就是表明，她也是中意五郎，中意這門婚事的。
「那我明天就上門，跟秦夫人把這層窗戶紙挑明了，她點了頭，咱就請媒人過去說和。」听了連蔓兒帶回來的消息，張氏就對連守信說道。
「也行，這事你們做娘的說最好，咋說都有個緩和。」連守信就點頭道。
兩口子說定了這件事，就商量著該請誰做媒人。
「六爺咋樣，六爺肯定答應。六爺做媒人，秦大人那邊也有面子。」一個就說道。
「我想到的是楚先生。」另一個就道，「秦大人別看是個官，骨子里還是個讀書人。我看他對讀書人最看重，不是說他不看重六爺啊。」
「要是魯先生在，就好了。」兩口子一齊說道。
這邊正說著話，五郎就拿著一封書信來了。
「……是魯先生的信，剛送到。」五郎將信放在桌上，隨後就在炕下的椅子上坐了。
連蔓兒和小七剛才去了西屋，這個時候也回來了。
「魯先生來信了？！魯先生還都好吧，信里也了啥，也不知道魯先生啥時候能回咱這遼東府看看。」連守信就道。
張氏、連蔓兒和小七也都問五郎，魯先生信中也的是什麼。
「魯先生一切都好，也問爹娘好。」五郎只答了這些，余下的就不說了。
連蔓兒就拿起桌上的信來，見信封已經裁開，顯然五郎已經看過信的內容了。連蔓兒眼珠轉了轉，隱約猜到了些什麼。
「哥，那你把信念念，給咱爹娘听听唄。」連蔓兒故意拿了信遞給五郎。
「對，對。」連守信和張氏就都點頭道。
五郎沒有接信，只是看了連蔓兒一眼。這一眼，更讓連蔓兒確定，魯先生這信里肯定是有什麼事。會是什麼事，讓五郎不好說那。
「我看看。」連蔓兒笑了笑，一邊在椅子上坐下，一邊就將信拿出來細看。
小七也湊過來跟連蔓兒一起看信。
姐弟兩個看著信，就都露出了驚訝的神色
「真沒想到。」連蔓兒感嘆道。
五郎坐在那，臉色微紅。只有連守信和張氏還悶在鼓里，就催連蔓兒和小七趕快說。
「魯先生信里說啥了，你們這幾個孩子，欺負爹娘不認識字是咋地。」
連守信和張氏雖都認了些字，但都不大看魯先生的信。因為魯先生信中之乎者也，兩人就算將字認全了，那意思卻是不大懂的。
「娘，魯先生來信，要給我哥做媒。」連蔓兒放下信，說道。
…
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