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對面葉家綢緞鋪的管事得到消息,趕緊去報了葉大老爺,匾額剛掛好,葉大老爺就趕了過來。
「沒听到敲鑼打鼓,我還以為管事的蒙我,沒想到是真的。」葉德懷抬頭看著回春堂幾個鎏金大字,又是激動又是羨慕︰「皇恩浩蕩啊咱們葉家什麼時候也能掙到這樣一塊匾額,死也無憾了。」
林蘭掩嘴輕笑︰「我不過是沾了明允的光,聖上是看重明允才會特別恩賜的。」
李明允睨了她一眼,小聲笑道︰「這會兒你倒是挺謙虛的,聖上本來是要大張旗鼓的賜匾額以褒獎你捐藥之舉,可你想想,陝西痘疫爆發,也有別的藥鋪捐了藥材,為何獨獨獎勵你?這乃是聖上對咱們的特別眷顧,故而我費了一番口舌,才說動聖上低調行事。」李明允得意的揚了揚眉,瞅著匾額,悠悠道︰「回春堂,這幾個字真是好,不知道的,還真以為你是妙手回春。」
林蘭暗地里在他胳膊上狠狠擰了一下,笑眯眯的低聲道︰「第一,我謙虛是為了寬慰大舅老爺,沒看大舅老爺羨慕的眼淚都要掉下來了?第二,你的低調處理還是值得肯定的;第三,御賜回春幾個字絕對的名副其實,你夫人我,絕對稱得上妙手回春,明白?」
李明允吃痛,倒抽一口涼氣,迭聲道︰「明白明白……」
葉德懷唏噓感嘆了一陣,心情總算平復了下來,說︰「這是天大的喜事,得好好慶祝慶祝,今晚舅老爺做東,咱們擺他幾桌酒席,好好慶祝一番,對了,還要趕緊給老太太老太爺報個喜。」
明允拱手道︰「大舅爺,酒席是一定要擺的,不過這東,理應由外甥來做,明日好了,明日溢香居,專請大舅爺和大表哥。」說著明允壓了壓嗓子︰「順道談談要事。」
葉德懷心神領會,明允這是要找機會跟他說天津那邊的事,便笑呵呵的說︰「也好,那就明日吧」又對林蘭說︰「外甥媳婦,你是好樣的,哎可惜了,明允不姓葉。」
林蘭笑道︰「明允不姓葉,也是半個葉家人。」
葉德懷又高興起來,拍拍明允的肩膀︰「不錯不錯,言之有理,明允你的優點,全像咱們葉家的。」
明允被他拍的晃了晃,可見大舅老爺羨慕嫉妒恨之心有多強烈。
林蘭極力忍住笑意,大舅老爺太逗了。
李府里,明珠從微雨閣出來,撅了嘴嘟噥︰「最近越來越不好玩了,大表哥要備考,大表嫂整日神情懨懨的,看到她都覺得沒神氣,俞蓮也不出來玩了,這日子過得真沒意思,無聊透了。」
阿香出主意道︰「表小姐,要不,咱們去園子里放風箏,您看今天的天氣多好。」
明珠抬頭望著碧藍如洗的晴空,心思微動︰「去年買的風箏還在嗎?」。
阿香忙道︰「在呢奴婢收的好好的,奴婢現在就回去取?」
明珠揮揮手︰「你去吧我先去園子里逛逛。」
「是……」阿香愉快的走了。
明珠一人悠閑往園子里去,已是三月中,園子里的花都開了,女敕黃的薔薇爬滿了矮牆,紫色的丁香,紅色的月季,粉色的桃花,裝點的春色滿園。明珠摘了朵芍藥在手上把玩。
「我听說,老太太要給二少爺納妾呢」
「你听誰說的?二少爺和二少女乃女乃成親還不到半年呢就要納妾?」
假山後的對話,立刻吸引了明珠的興趣,明珠踮著腳尖靠近些,豎起耳朵偷听。
「這有什麼好奇怪的,大少爺成親才多久?不也納了魏姨娘?我听說是老太太怕二少女乃女乃開了藥鋪疏忽了二少爺,才想到給二少爺納妾的……」
「二少爺才學出眾,又英俊瀟灑,不知道誰這麼有福氣能給二少爺做妾。」
「哎……你就別流口水了,就算二少爺納一百個妾也輪不到你……」
「我羨慕一下不行啊噯說真的,老太太看中誰了?咱們府里的還是外面的?」
「這個不清楚,不過前幾天老太太總是把俞小姐叫去說話,我只知道,二少爺說,如果是納表小姐的話,他會答應的。」
「表小姐?不會吧上次表小姐受罰,還不是因為二少爺發火了?」
「就是啊所以說,想不明白。」
「我知道了……」
「你知道什麼?」
「一定是二少女乃女乃把表小姐恨上了,故意讓二少爺納表小姐為妾,以後就可以隨便整治表小姐了,你想啊二少女乃女乃進門頭一天,表小姐就給她難看,二少女乃女乃能不記恨嗎?」。
明珠听的七竅生煙,手里的芍藥被她扯了個稀巴爛,心里咒罵︰好你個林蘭,心思真夠惡毒的,上次就往我身上潑髒水,這次更加可惡。
「小姐,小姐……」遠處傳來阿香的呼喚。
明珠一驚,腳下一滑,差點摔跤,不禁「哎呀」一聲。
假山後的人驚呼︰「糟了……」頓時倉促逃走。
明珠本想把兩人抓過來問問仔細,卻被她們逃了,更是氣的直跺腳。
阿香跑了過來,興奮的揮舞著風箏︰「小姐,您看,這風箏還好好的。」
明珠狠狠瞪她︰「好什麼好,都是你,大呼小叫的,叫魂啊……」
阿香不知道自己怎麼又惹小姐生氣了,委屈的癟了癟嘴,低著頭不敢說話。
明珠憤憤然,也不知剛才那兩個丫頭是誰,听聲音沒听出來,不管了,林蘭你個賤人,想害我,我也不會讓你舒坦。
周媽正在院子里焦急的走來走去,見雲英和文麗慌慌張張的跑回來,忙上前詢問︰「怎麼樣?事情辦妥了嗎?」。
雲英拍拍胸口,安撫下急跳的心,回道︰「我們跟著表小姐到了小花園,把您交代的話說了七八成,要不是阿香來了,驚了表小姐,我們就能把話說完了,不過,要緊的,我們都說了。」
周媽趴在門縫往外瞧︰「你們沒被表小姐發現吧?」
文麗道︰「我們溜的快,表小姐應該沒發現我們。」
周媽定下心來,緩和了神情道︰「這回的差事你們辦的不錯,最近,你們兩少出去,也不得再議此事。」
兩人忙應聲。
周媽冷冷一笑,這個沒腦子的表小姐,倒是枚好棋子,二少女乃女乃的計劃能不能成可就看她的了,表小姐,您可得好好表現,千萬不能叫人失望才好。老虔婆,很快你就會知道什麼叫自作孽不可活了。
明珠氣匆匆的去找老巫婆。
「姨娘……」明珠委屈的撒著嬌。
韓氏正和孫先生在談利息的事,見明珠闖了進來,不由的皺了皺眉頭,對孫先生說︰「就按我說的辦,先頂過這一陣,下個月就寬松了。」
孫先生很識趣的躬身告退。
姜媽媽送他出去,順手把門關上。
「你又怎麼了?沒見娘在議事?這樣冒冒失失的闖進來。」韓氏薄責道。
明珠嘴巴翹的可以掛油瓶,挨著娘坐下︰「娘,二哥他是不是說要納我為妾?」
韓氏一怔︰「你從哪里听來的渾話?」
明珠嗔道︰「您還瞞我,府里都傳遍了。」
韓氏看看姜媽媽,姜媽媽也是莫名︰「昨日就老奴和祝媽媽,其他丫頭都在外面候著呢是誰把話傳出去的?」
韓氏眼中閃過一絲寒芒,咬牙切齒道︰「還有誰?定是那兩個賤人,我竟沒想到這招,毒啊真是毒,知道我在給明珠找婆家,他們故意放話要納明珠為妾,這話若是傳出去,外面的人會怎生猜想?」
姜媽媽汗涔涔,不消說,外人肯定會以為二少爺和明珠小姐有什麼曖昧之情,還有哪戶像樣的人家肯要明珠小姐?
明珠來之前還未想到這一層害處,現在越想越害怕,越想越著急,慌張的搖著娘的手臂︰「娘,那現在該怎麼辦呀?總不能叫他們這樣壞女兒的名聲。」
韓氏拍拍明珠的手︰「你放心,娘不會讓他們得逞的,姜媽媽,你去查查,有誰私底下議論此事,抓住一個,不論是誰,一律亂棍打死,以儆效尤。」
姜媽媽抹了把冷汗,忙道︰「老奴現在就去查。」
「娘,二哥這樣欺負人,爹難道都不管管嗎?我也是他的骨肉啊」明珠嚶嚶哭了起來。
韓氏苦笑一聲︰「你爹,你爹現在恨不得把明允捧上天去,對明允就是和顏悅色,對著你大哥就是橫眉怒目,他心里,哪里還有咱們娘仨。」
「那就去告訴祖母,祖母不會不管的,若是連祖母也不管了,那我還委委屈屈做這個表小姐干什麼?我也什麼都不管了,昭告天下,我是他李敬賢的親生女兒,這個家毀了拉倒,咱們回老家去,反正那邊有田有地有宅子,我再不要做什麼勞什子的表小姐。」明珠氣昏了頭就什麼也不顧。
韓式忙勸道︰「你可別亂來,撕破臉還不容易?可咱們不能白白便宜了人家,咱們走了,這諾大的家產豈不都歸了那對賤人?你哥的前程也沒了。」
明珠又茫然起來,無措道︰「那該怎麼辦嘛?」
「你別急,現在是艱難些,等你哥考取明經,再過了吏試,慢慢的有了出息,你爹的心思自然會轉過來的。」
「若是大哥考不中呢?」明珠擔心的問。
韓氏凜了她一眼︰「你少烏鴉嘴,呸呸呸」
明珠訕訕,韓氏嘆道︰「真要走到那一步,我也要掏空了這個家再來撕破臉。」
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