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白雲歸斜睨她一眼，笑罵道︰「我就算不領軍打仗，也是開家汽車公司我去擺攤修車，誰敢來？」
慕容畫樓莞爾。
離晚飯時間尚早，他叫她去書房說話。
「這是杭州傳來的消息，彭補之已經被放了。我放了一筆錢給彭家，助其收回八成的家業。過幾日，彭補之和他的父親要親自來俞州感謝我，你和小五商量著怎麼接待，我就不出面了……」白雲歸把電報遞給她，順便說了上面的內容。
慕容還是快速掃視了一眼，然後調侃道︰「督軍也兼營放高利貸？」
白雲歸從雪茄盒子里拿出煙，正要點燃，听到這話就笑了︰「高利貸還有另外的名字，叫雪中送炭有利可圖的事情不做，豈不是傻子？」
畫樓將這電報給白雲展瞧。
白雲展忍不住笑，興奮對慕容畫樓道︰「補之要來俞州啊？帶他去瞧瞧我的辦公室……」
像小孩子一樣，不好意思的時候就故意轉移話題，畫樓卻將他拉了回來，笑盈盈問︰「不先給你那個封建官僚的哥哥說聲謝謝？要不是他，補之今年就要吃牢飯過除夕了……」
白雲展笑容掛不住，訕訕地說見到彭補之穿什麼衣裳好看……
「姑娘家才會考慮見朋友穿什麼衣裳好看」慕容畫樓明知他在逃避，卻步步緊逼，睥睨他，「你若是不想道謝，也由著你。你都不拿自己的話算數，我多說你反而嫌我嗦了」
「好了好了，我听你的……」他無奈地舉了白旗，「我明日買點禮物，總不能空手道謝吧？」
第二天，他托報社的朋友買了雪茄、糖果，拎著敲書房的門。
正好畫樓也在，他頓時不自在，瞟了她一眼︰「大嫂，你去忙吧，我有話跟大哥說……」
慕容畫樓知道他有些尷尬，就連忙出去了。
天氣放晴，庭院山茶花圃修剪完整，白茶開的風姿凜冽，幽香馥郁。
深灰色長衫的小小身影，趴在乳白色纏枝鐵闌干上，怔怔望著遠方天際，挺削鼻子下，唇線微抿。雨後黃昏的天空，似疊錦般絢麗，卻在他幽藍清澈的眸子里投下孤獨。
是慕容半岑。
他的神態，定是想家了吧？
畫樓走過去，他極力掩飾滿眼失落，喃喃叫了聲姐……
「我想去買些熱帶魚，你明天陪我，好不好？」畫樓恬柔輕笑，黑色瑪瑙般眸子閃動烏亮光澤，似夏夜繁星。
她買的那個魚缸，如今擱在西花廳。西花廳原本是開宴會的地方，空置了很久，如今養些花草。管家將一張長桌挪出來，正好放魚缸，然後又擺了兩架秋千，冬日里不管是看曬日頭還是看星星，都不會凍著……
白雲靈也愛這地方，攛掇畫樓早點把魚買回來，就完美了。
對于出門，慕容半岑興致乏乏，勉強道了好。
「馬上要過年了……」畫樓亦趴在闌干上，修眉微揚，「在俞州過年，一定不及霖城熱鬧……半岑，過了年就正式送你去念書了。你自己有什麼打算嗎？」。
慕容半岑想起媽一個人在霖城過年，心口抽搐般發緊，緩慢輕吁一口氣，才道︰「……我不太懂，姐姐幫我打算就好了。」
「我倒是巴不得立刻就送你去美國……」畫樓淡淡笑道。她的打算，就是退場要干淨利落，若是魯莽轉身，後背容易暴露，後患無窮。軍閥的時代總是要過去的，**黨會統一華夏，白雲歸到時何去何從，她不能預料，同富貴是友人，共患難是愛人。
她並沒有與他共患難的打算。
可是如何抽身，她不敢貿然去安排。她身邊最親近的李副官，也是白雲歸的人，一舉一動皆在他的視線里。
借著替半岑辦理出國的事情，她就算不用親自操辦，亦能光明正大去詢問具體流程。
心中有數，才好一步步安排下去。
來俞州半年了，母親與弟弟的到來才給了她一個突破口。
她若是要走，定會干淨得叫旁人尋不到一點蛛絲馬跡。謹慎對于有些人是美德，對于她這種過慣刀口舌忝血日子的人，謹慎是種本能。
「……早點送你去美國，將來就能早點學成歸來。年紀越小，學語言越是有利……但是我又擔心你一個人過不好，你太靦腆了，叫人放心不下。」慕容畫樓說到這里，又有絲悵然。
她總不能為了私欲，將半岑這樣火急火燎推出去。
慕容半岑輕輕踢著闌干，低頭不語。
他也很害怕未知的明天。倘若大哥不鬧事，他就可以在霖城念完中專，然後托家里的關系，尋個教書先生的職務，自己做學問，教書育人，侍奉母親……
如今……
姐姐一次次問他以後要做什麼，他答不上來。
他不關心以後要做什麼，他只想知道，自己以後能做什麼。他自小就是個平凡的人，旁人學一遍的東西，他總是要好幾遍才能學會。
「你……怎麼想呢？」畫樓的聲音輕柔，似羽翼滑過心間，溫婉眼眸帶著鼓勵。
慕容半岑低頭︰「……隨便姐姐，你幫我決定就好了。」
慕容畫樓再好的耐性，也閃過一絲失望。這個年紀的男孩子，應該是異常調皮與反叛，怎麼她這個弟弟，比女孩子還要溫軟三分？
多說無益的，畫樓拍了拍他的肩膀。
落日西下，西邊天水相接處璀璨奪目，晚霞纏綿天際，旖旎著譎艷，染紅了院中的白茶。
檐下風鈴叮叮。
晚上的時候白雲歸找她，跟她商量過年的事情。
說商量，其實是把事情都推給她︰「年三十我要去駐地，跟守軍們一起，每年都是這樣。咱們自己過除夕，要麼提前一天，要麼延後一天……具體的，你若是有好的主意，就告訴管家；沒有的話，咱們就跟往常一樣，管家會辦好……」
畫樓想了想，問道︰「還是管家照俗規辦吧，我沒有異議。不過，還有一個半月的功夫，要不要接了爹娘過來？」
「不用了」白雲歸想都沒想，就直接拒絕，見她神色微詫，解釋道，「路途辛苦，老人一把年紀了……家中兒孫滿堂，來這里反而孤寂些。我的年禮已經叫副官準備好了，過幾日就叫人送回霖城。」
借著這個當口，畫樓趁機問了自己最疑惑的問題︰「督軍，您的駐軍在俞州，為何不想著把家族都接過來？若是冀南有戰火，霖城也會危及，家人不是危險了嗎？」。
「祖墳都在霖城，老一輩不願意搬」白雲歸明顯不耐煩了，聲音微斂，「你是女子，不懂鄉土與祖墳對于老一輩人的意義……」
絕對不是這個理由
見他諱莫如深，畫樓亦不想多問，只是附和輕笑，說她的確不太懂。
次日天氣晴好，慕容畫樓穿了件湖色夾棉湘繡旗袍，圍著深紫色碎花披肩，綰了雲髻，別著珍珠扇形發釵，端莊婉約。腰身曼妙，面如白玉，凝眸時風情款款，透出小女子的成熟嫵媚來。
白雲靈連說好看，還問這珍珠發釵哪里買的……
白雲展也夸，「越發美了，回頭你站在白茶樹下，我給你照個相，保證人比花嬌艷」
白雲歸則淡淡說不錯。
出了門，直奔花鳥市場。
各色熱帶魚應接不暇，慕容半岑從前沒有見過，稀罕的不得了，說這個好那個也好……難得見他這樣開心，畫樓莞爾，他說好看的魚全部買了。
不知不覺就逛了大半個上午，李副官好心提醒他們︰「可不能再買了，回頭您那魚缸都裝不下……」
半岑有些訕訕。
畫樓輕揉他的頭。
姐弟倆從花鳥市場出來，又去買了些吃食。畫樓不同于白雲靈，她時時照顧慕容半岑的情緒，一上午倒也不覺得累。
吃了一頓午飯，畫樓說帶他去看看教會學校，半岑這回不再是靦腆說隨便，而是微帶喜悅︰「讓進嗎？」。
「咱們是督軍的人」畫樓調皮沖他眨眼楮。
慕容半岑撲哧一笑，覺得姐姐比家里旁的姐姐都好玩些，心中對她的防備又減少了一分。
其實教會學校已經放假了，空落落的校園沒有什麼新意，慕容半岑卻逛得津津有味。
出來的時候，他還主動問畫樓渴不渴……
「有點渴了」畫樓頭次見他主動關心人，連忙道。
李副官在身後含笑不語。
慕容半岑瞧了瞧四周，有很多擺攤賣點心、小日用品、水果的，便道︰「姐姐，我去給你買隻果吃」
畫樓一邊說好，一邊跟在他身後幾步。他在一個小攤前停下來，跟那個攤主說著什麼。
突然就大聲喊慕容畫樓︰「姐姐，姐姐，你來瞧……」
畫樓看了李副官一眼，兩人急忙過去。
小小水果攤，攤主不過十四五歲，跟慕容半岑差不多的年紀。見到李副官與慕容畫樓，以為他們是夫妻，露出雪白牙齒沖他們笑︰「先生，太太，嘗嘗我的水果，都是最甜的……」
他穿著青灰色短夾褂，袖口破殘，發黃棉絮清晰可見。比慕容半岑高半個肩膀，卻瘦得厲害，一雙手粗糙皸裂，只是那眼楮靈活閃耀，明亮直直照人心魄。
慕容半岑則捧在一個梨子給慕容畫樓瞧︰「姐姐，你看……」他緩緩拉起那梨皮，薄而均勻連接在一起，全部扯下來亦不曾斷裂。削過的梨子表面光潔，像是打磨的一般。
慕容畫樓再瞧這攤主，突然想起三十年代後期一位黑幫大亨來。他的發家初期，就是賣水果。