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白雲展把盧薇想在俞州做事的話告訴了白雲歸與慕容畫樓。
白雲歸臉色一落，拂袖怒道︰「胡鬧」
兄弟二人好不容易改善的關系，又劍拔弩張起來。白雲展瞪著眼，欲說什麼，卻被畫樓拉住。
畫樓將他摁坐在沙發里，才道︰「五弟，你會娶薇兒嗎？」。
白雲展不想提這個，頗不耐煩。
畫樓素手搭在他的肩膀，不準他起身，繼續道︰「依著你的性子，定是不會委屈自己娶她的。可是你知道出來做事的年輕小姐，都是些什麼人？」
「新時代追求獨立的女性」白雲展道，「大嫂，你終日關在閨閣，根本不懂，別用這些話來說教我……」
白雲歸眉頭緊擰，唇畔抿成一條線，眸光里透出陰涼的犀利。
「我是不懂的」畫樓喃喃笑了，氣質幽靜如蘭，絲毫不在意白雲展的刻薄，「但是我也認識不少新派人家的小姐。就算再破落的人家，未出閣的姑娘都不可能拋頭露面出去做事……就連念書，稍微富貴一點的人家也是讀封閉的女子學校。」
白雲展嗤之以鼻。
「新派人家，當家的還是老式家長」畫樓聲音低柔，「薇兒若是出去做事，旁人會怎樣想她？將來正經的好人家誰願意娶她這樣的兒媳婦？五弟，你若是打算同她結婚了，你們夫妻怎麼鬧都無所謂。可薇兒是大戶小姐，將來她紅鸞星動，有了心儀的男子，卻因為俞州做事這段經歷被人家嫌棄，是誰的過錯？」
白雲展微詫，想說什麼，唇角翕合半晌……
「你別狡辯說這樣的情況不可能發生」畫樓壓住他的話頭，道，「未來的事情，你不能預料，我們都不能薇兒不懂事，她做的任何決定都是年少無知。可是她在俞州，你大哥和我們白家就有不可推月兌的責任。將來薇兒婚約受挫，盧家不會怪白家嗎？」。
「五弟，你是一個人，整個社會是一群人雙拳難敵四手，稍微妥協一點，你就不會對這個世界有太多的怨恨」畫樓語重心長道。
「憑什麼要我去遷就別人？」白雲展叛逆之心又起。他最恨這樣的說教，社會的進步就是因為他們這樣的妥協，才不停地受阻
「憑什麼要別人遷就你？」畫樓聲音微凜。
白雲展語噎。
一旁的白雲歸微微頷首。她的一席話，對這個世界要求很少，遷就更多，沒有十幾歲女孩子的嬌氣，透出對生活的睿智與精明。
他打量著她，亭亭腰肢盈盈欲折，縴柔婀娜；玲瓏側顏精致，眉眼溫潤如水。雖不算絕色，亦別有清純嬌媚。
比起初相見時的青澀畏縮，舉手投足間沉穩達練，是個可塑之才。
白雲歸心底淡淡一笑，要是她的性子跟靈兒一樣，單純活潑不諳世事，時時透出小女子的矜貴與傲氣，他還真不知道如何跟她相處了……這才愕然發覺，跟這個小丫頭的相處，似乎沒有隔閡。
他難得有耐性地教導白雲展︰「拆東牆補西牆是最愚笨的法子你替盧小姐解決當前問題，卻想過她以後的人生沒有？獨立並不是件容易的事她踫了壁，知道生活的艱難，也許會兩害相權取其輕，比起自己辛苦打拼，她寧願回去嫁人。可她出來做過事，回去之後，她嫁入門當戶對人家的機會就少了一分。你想想，是不是堵了她另外的路？」
白雲展拐過彎，一時虛汗暗滑，喃喃道︰「那……那怎麼辦啊？我都答應她了……」
「先給霖城拍封電報，告訴盧家她的行蹤；然後就說年關了，一時間沒有公司有職位空出來，要慢慢尋訪；我再叫靈兒帶著她四處玩玩，結交些新派的小姐夫人……」畫樓笑道，「等盧家來人了，我再出面替他們調和一番，自然不叫薇兒帶著氣回霖城……」
白雲展微微點頭，勉強答應下來。
「你跟她到底怎麼一回事？」畫樓眸子里噙著古怪笑意，「你還說不喜歡她，又這樣替她打算……」
白雲展的抵觸減輕了幾分，便跟畫樓與白雲歸說了實情，退親是他和盧薇兩個人商量的結果，不是他對不起她，丟下她跑掉的。
「那你早說啊」白雲歸微怒，聲音不自覺嚴厲起來，「家里為這事給盧家點頭哈腰，賠禮道歉的你要是早說，兩家也好聚好散，我們家不至于事事低頭……你太不懂事」
白雲展這回沒有炸毛，訕訕道︰「她是女孩子嘛……」
「這個時候你還裝紳士？」白雲歸蹙眉，「一邊喊著男女平等，人格獨立；一邊扮演柔弱角色，遇事不敢擔當，便是你們年輕人追求的信念？荒唐」
言辭間對盧薇兒不滿起來。
「督軍，遇事不敢擔當，可不是新派女子的軟處，而是所有女子的軟處。」畫樓輕笑，替盧薇兒辯解道，「若是有個男人願意替我扛事，我也願意躲在風雨後享受安逸。這是每個女孩子的嬌氣，您不能說這個荒唐。」
她皓腕在白雲展肩頭摁了摁
白雲展神色微微不自在，瞥了她一眼，什麼時候都不忘打趣他
原來，她也怕事……
白雲歸將這話擱在心中一思量，听出一些無奈與苦澀來。她大致是在抱怨自己對她沒有維護吧？
那削縴肩膀，看上去更加羸弱。
白雲歸眼中閃過一絲悲憫，這是個懂事又可憐的孩子。
又覺得這樣評價她不妥︰她可是個會殺人的孩子，也是個時常透出精明果決的孩子……
瓊華滿地，月色清冷，透過紗窗灑落在客廳里，餐廳地板上一片銀霜。
三個人說了半天話，便各自上樓休息。
明明是夫妻，白雲歸往二樓走，腳步輕緩；慕容畫樓上三樓，步履輕盈，分房而睡好似是理所當然。白雲展走在他們身後，瞧著畫樓那娉婷背影，青絲在肩頭逶迤，勾勒她背部曲線柔和縴細，引人遐思。
他吸了口氣，有些念頭不敢動，一動便如決堤洪水，自己都控制不住，只得任由那些古怪的想法日夜燒灼自己。
次日晌午，畫樓帶著慕容半岑在花廳喂魚。
驕陽透過花廳的玻璃頂棚，在魚缸里投下五彩漣漪。各色熱帶魚游走在假山假草間，自由嬉戲。魚缸底部的彩色雨花石，掩映著翠綠色塑料海藻，斑斕多姿，整個水面似掛在碧樹繁梢的虹。
這空置已久的花廳，難得這般繁華。
畫樓穿了一件黛紫色老式斜襟夾棉長袍，銀紅色繡玉簪花雙梁鞋，青絲綰了低髻，別著海棠花簪。縴柔耳垂墜了細長丁香花墜子，雪色頸項修長細膩。
撒魚食的時候，耳墜搖曳，在她後頸落下一片旖旎的光澤，襯得雪膚更加透明。
白雲歸瞧著這一幕，只覺得這孩子也有別樣嫵媚。
慕容半岑認真听畫樓介紹各種熱帶魚︰「……這是孔雀魚……這種的叫寶蓮燈，像不像小畫書的寶蓮燈？這種是香吻魚，他們……」
他倏然站直了身子，叫了聲︰「督軍」
畫樓回眸，斑斕陽光投在她的眼底，生出動人心魂的驚艷，那細細搖曳的耳墜，添了嫵媚風情。她菱唇微揚，含笑喊了句督軍，又道︰「您來看，我和半岑昨日買的魚，在清水里養了一晚上，就全部放在一起……」
「真不錯……」白雲歸的贊揚有些別有深意。
他那次從窗口瞧見的魚缸，古怪里又亂七八糟的色澤，瞧著可笑。可是養了魚，居然透出濃艷的精致。
畫樓殷勤把魚食遞給他，他隨手撒下去，漫不經心道︰「夫人懂得養魚？這種魚，霖城也有？」
「霖城沒有」畫樓笑道，「我也是第一次養……」
「那夫人真的很聰慧。」白雲歸的目光深斂，投在她的眼眉之間。
她眼波清湛，神態自若︰「多謝督軍夸贊」坦然接受他的「贊譽」，好似根本听不懂他話中深意。
白雲歸彎了彎唇角。
管家送了一封信，畫樓交給一旁的李副官拆開。
「夫人，是吳家四少女乃女乃送來的請柬。有個太太們的同樂會，專門邀請夫人去玩……」李副官念給畫樓听。
「吳家四少女乃女乃……」畫樓呢喃，沉默須臾才道，「同樂會是哪一日啊？」
「這個月二十三，就是後天」李副官道。
「吳家少女乃女乃？」白雲歸在一旁插嘴，「你跟她們有來往？」
畫樓接過他手中的魚食小壇子，擱在一旁的子上，笑道︰「沒有見過……不過我也能猜到她們要做什麼。前段日子吳家四少爺非要娶容姨太太，鬧得滿城風雨。可是一轉身容姨太太成了督軍的人。四少女乃女乃只怕感激督軍呢，順便就請了我……」
白雲歸好笑。
見畫樓叫管家去回信，說自己後日會準時去，白雲歸便囑咐她道︰「說閑話不打緊，不要學著她們談政治……」
「我是內地來的，哪里懂政治？」畫樓黠慧一笑，目似明星般閃耀。
白雲歸不免莞爾。
客廳里傳來一陣鋼琴聲，調子不成氣候，故作流暢。若是沒有學過鋼琴的人，便會覺得好悅耳。可是精通琴藝的人，會覺得心里膈應得慌。
不用說，陸冉又來了。
白雲歸听到這琴聲，眉頭不由自主蹙了起來。