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今年的春日，來的特別早。二月下旬，官邸前小徑的木棉樹繁花綻放，火焰般綺靡的木棉花烈烈奪目，仿佛燃盡了生命來釋放美麗。
畫樓最喜歡落日西下時，趴在三樓客房的陽台上，胳膊支著乳白色的欄桿，望著那些激情四射的木棉花愣神。
那一日的絕望，她想到自己能否看到木棉花開。
如今，枝頭燃起了火般的旖旎，那是木棉獨特的灼目靡麗。
她應該著手準備退路了……
要是再發生像上次一樣的事情，她措手不及。可是金條全部給了白雲歸，不知何時他會還給她……
沒有錢，她拿什麼去打點？
愣神之際，倏然有雙手從背後緊緊抱住她。
畫樓驚呼一聲。
「怎麼了，嚇得這樣狠？」始作俑者松開了手，朗聲笑了，聲音里帶著煙草的清冽。那雙深斂的眸子融入夕陽的燦金與木棉的火紅，幻化了五彩的光芒，似錦圖在他眼中鋪開。
那淡淡的喜悅與促狹遮掩不住。
畫樓第一次見白雲歸這樣，毫無當權者的冷酷與殺伐，眉梢挑了笑意，有些壞心眼的捉弄她。
「您走路都不出聲的嗎？」。畫樓驚魂未甫，抱怨道，「人嚇人，會嚇死人的」
他輕輕點了一下她玉挺鼻端，哈哈大笑︰「我以為你很大膽……原來也這樣沒用剛剛想什麼，那麼入神……」
畫樓道︰「想半岑念書的事情……督軍，您說我要不要親自去趟美國，幫他看好學校，定好住處？」
她話中帶著試探。
白雲歸卻沒有深想，淡淡道︰「太遠了，你又不會說英文。等半岑快畢業了，我派個人去辦妥，你且放心。你母親把半岑托付給我，我自然不會虧待他……」
就是說，他不會同意自己去美國。
看來要想旁的法子︰她也要托人去幫她置辦宅子和莊園。
他背靠著欄桿，畫樓附著，兩人身形交錯，轉眸見便能瞧見對方的側顏。
白雲歸跟她閑聊，便說起了慕容半岑，他道︰「半岑長得越來越像你母親了……」
他也覺得慕容半岑長得太漂亮了吧？
畫樓便笑了︰「是啊，男孩子長成那樣，真是氣人我母親鳳眼特別漂亮，鼻子和嘴巴也有特色，偏偏這些我都沒有遺傳到，真不甘心。督軍，您跟我們家不是很熟嗎，我長得很像我父親吧？」
慕容家的人，慕容畫樓重生後只見過慕容太太和慕容半岑，所以她不知道自己像誰。猜想一番，大約跟父親比較像。
白雲歸愕然，她問這話到底何意？
他一時間不知如何回答，半晌才道︰「不管像誰，賜予你生命的人都應該尊重」
畫樓微詫。
白雲歸便道︰「吃晚飯了……」闊步走了出去。
次日準備去買些新來的春衫料子，添幾件短袖時髦的旗袍，吳夏采嫵突然來了。
她穿了件杏黃色粵繡戲水鴛鴦琵琶襟旗袍，同色的短皮靴，嫵媚又干練。眼楮明亮清澈，人卻瘦的厲害，一進門見家里沒有男士，便往沙發上一躺，嘟囔道︰「我餓死了，畫樓，有吃的沒有？」
畫樓、盧薇兒、白雲靈面面相覷，忙問她這是怎麼了，才這麼點日子不見，居然如此消瘦。
「你可是為了苗條刻意挨餓的？」盧薇兒一針見血。
「怎麼會，我又不胖」吳夏采嫵躺著不動，好似有氣無力的，「真不行了，我好餓啊畫樓妹妹，我要吃碧桃雞、油爆鮮貝、醋椒活魚、雲片猴頭、杏仁豆腐……呃，還有拔絲隻果。你們府上有山東廚子吧？不是正宗魯菜味我不吃的……」
畫樓幾個人瞧她食欲如此好，大約是沒有什麼事，便松了一口氣。
「我們府上真沒有山東廚子，也沒有那麼多花哨吃的。雲吞面要不要？」畫樓笑道。
吳夏采嫵模了模絞痛的胃，嘆了口氣︰「只得如此了，我真是餓極了」
畫樓便叫管家去吩咐廚房，做幾個小菜和面條。
看她的模樣，應該是餓了很久。餓久了，胃的承受力變弱，應該吃些好消化的東西。畫樓又囑咐少放油，小菜全部要素淡的。
沒過兩分鐘，女佣端了剛剛烘焙好的蛋糕，只說面條正在 ，還需要十幾分鐘，先吃點蛋糕墊肚子。
紅豆口味的蛋糕，有濃郁的清香浮動。
把吳夏采嫵肚子里的饞蟲都勾起來。她捧在手里，小口小口吃著，片刻便吃完了，又要了一塊，人這才精神一點。
面條好了後，她又吃了一大碗，滿足的伸了個懶腰，斜坐在沙發里。
畫樓等三人便圍著她問到底出了何事，怎麼餓得這樣？
她嘆了口氣︰「我們家三少爺前段日子不是丟了差事？整日混在家里，無所事事便出去喝花酒賭牌。我三嫂又好強又霸道，便不準他出去。兩人拉拉扯扯，三哥推了三嫂一把，哪里知道不巧，撞上了梳妝台，當時就見紅了。送去教會醫院，洋大夫說是小產，兩個多月……」
白雲靈驚呼了一聲。
盧薇兒表情有些遺憾︰「真是可惜……懷了孩子頭三個月最要小心……」
「可不是，三嫂自己也大意，居然懷孕兩個月都不知道……」吳夏采嫵道，「孩子沒了，三嫂就氣得臥床不起……」
「那你為何挨餓？」畫樓不解道，「你婆婆心情不好為難你？」
「沒有。」采嫵搖頭，「我和老四成婚一年多，老三夫妻成親兩年多，一直都沒有孩子。你們知道，我們家只有老三老四是婆婆親生的。婆婆就一直盼著我和三嫂懷孕。出了這麼檔子事，婆婆心情極差，結果老四回來說，陸冉有了身子，也兩個月了……」
畫樓隱約明白了。
盧薇兒和白雲靈則瞠目，半晌不知道說什麼好。
吳夏采嫵練達開朗的眸子里並沒有哀怨，反而流光溢彩，粲然灼眼。她笑道︰「……結果，想出兼祧的法子來」
兼祧，便是兩房正妻。因為家中子嗣單薄，法律規定可以兼祧。兼祧的第二房，亦是正妻待遇。
「太無恥了」盧薇兒憤然，「采嫵，你干脆同他離婚好了，你那個男人，簡直就是個人渣」
白雲靈露出同情的目光。
采嫵反而安撫盧薇兒，恬柔笑道︰「我自然要同他離婚他要是敢兼祧，我便敢離婚我娘家也是山東望族，還從來沒有女兒嫁出去做平妻的我堅決不同樣兼祧。結果，我婆婆居然有些松動，還跑去看了陸冉一回。沒法子，我只得不吃不喝，將自己躲在房里，一哭二鬧三上吊，反正什麼法子都使了……旁的還好，我就是受不得餓」
說完，便呵呵笑起來。她說的輕快，言語間毫不在意，眾人卻听著心酸。
吳夫人到了這把年紀，的確是想孫子想瘋了。一個媳婦好不容易懷孕，結果掉了；一個媳婦一直不見動靜。如今姨太太突然有了身子，真是天大的喜事。為了這個孫子更加名正言順，大約才同意兼祧的法子。
可是怎麼不想想采嫵的處境？
遇到這樣的事情，一般女子都會哭哭啼啼。吳夏采嫵卻跟說旁人家的事情一樣，心情不錯，一副事不關己的模樣。
明明是她自己在演戲，她還在一旁湊熱鬧。
這個女子……
畫樓微微嘆了一口氣︰采嫵是她見過最特別的女子，她應該有更好的姻緣吳時賦配不上她的
「婆婆不喜歡我，我不在乎；老四對我冷淡，我也無所謂。可是我在吳家唯一的尊貴，便是四少女乃女乃這個身份。如今他們想弄出一個兼祧兩房的事，想都別想兼祧兩房，一個懷了孕又得寵，一個沒有懷孕又不得寵，我以後在吳家根本就無立足之地，還不如離婚……離婚還能分些東西，我帶著我的陪嫁，一個人過日子也不錯的。」采嫵言辭間有了些凜然，說到離婚，眼眸便熠熠放光。
「你們那樣的人家，離婚只怕難得很」畫樓道。
「可不？」采嫵眸子微黯，嘆氣道，「婆婆想要孫子，我又不能生，那邊又懷了……兼祧我是不可能同意的，我娘家也不會同意；離婚，吳家又丟不起這個人，簡直是絕地家里天天不得安生畫樓，你可有更好的法子？」
這個……
畫樓愣了下。
她真沒有。旁的還好說，居家過日子的柴米油鹽，婆媳關系，夫妻關系，她都沒有經驗，如何能給別人出主意？
「什麼更好的法子。什麼法子都是揚湯止沸，離婚才是釜底抽薪」盧薇兒憤然道，「你那個丈夫，簡直就是畜生」
采嫵望了盧薇兒一眼，居然頗有知己的感慨。
「可是離了婚，采嫵姐以後怎麼辦？」白雲靈擔憂道。雖然說如今是新社會，可是對于離了婚的女人，並沒有坦然接受的程度。
「不離婚，采嫵以後怎麼辦？」盧薇兒反駁道，「任由吳家有兩個少女乃女乃？尊嚴喪盡守住那婚姻？」
白雲靈語塞，嘆了口氣道︰「結婚真可怕」
畫樓便想起後世的一句話，感嘆道︰「所以人家說，愛情像打橋牌，全靠算計；婚姻像打麻將，全靠運氣」
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