大河兩岸點燃了一堆堆的篝火，河面波光粼粼泛著冷光。竹筏渺小得如水面漂浮的一片葉子，稍不注意就會被水花打翻。
竹筏靠岸，水手將繩子拋出給岸邊焦急等待的人。只听船上的人大聲喊道︰「慧慧，慧慧」
常慧慧正在听幾個女人抱怨男人野蠻，听到有些熟悉的聲音轉頭一看，頓時眼楮亮了起來︰「華你們怎麼來了？」
這次竹筏上竟然有三個是飛人。
華抱著自己的女兒邊哭邊笑︰「我們跟你們失散，是沿著你們留下的記號找來的。」原來是霍農的功勞。
飛人部落能夠找到大河，常慧慧十分高興，同時她也有些愧疚，因為這幾天她忘了飛人部落。看見她身上有不少新鮮的傷口，想必是跟人打架搶著上竹筏留下的，又見她緊緊抱著自己的女兒，常慧慧不禁覺得她真是個稱職的母親，上次為了女兒生病情願等待霍農采藥，這一次為了先過河而跟人打架。兩件事也說明她是個有點小自私的人。但是，人不為己天誅地滅，常慧慧尚且做不到大公無私，就不會這麼要求別人，只要別人不觸踫到她的底線，她還是選擇能忍就忍。
華的身邊還站了一個人，借著火光可以看到這個人從肩膀到背後都是燒傷的痕跡，左半邊臉上有幾點疤，眉毛都燒沒有了，常慧慧心下吃了一驚，問道︰「這是誰？我怎麼沒有見過？」
那個被燒傷的男人臉上還帶著痛苦的余韻，不等華說話就回答道︰「我是馬氏族的人。我知道是你救了我們，以後我的命就是你的了。」說話聲如打雷一樣，離得近的人被震得耳根發麻。
疤痕男的口音與霍農的大不同了，常慧慧沒有听明白他祭祀的是什麼神，通過華的描述才知道就是馬︰「馬氏族就在發生森林大火不遠的地方，他們氏族可能就只有他一個人了。當時我們看到他的時候，他昏倒在地上，背上的毛皮燒著了。我們撲滅了火，又趕上下雨才將他救回來。」
常慧慧想的卻是，他得跑多快才能堅持到這里啊，這個人的堅強隱忍不是一般人可以相比的，用文雅點的說法就是「非池中之魚」。她問道︰「你叫什麼名字？多大了？」
疤痕男臉上顯出幾分害羞來，聲音小了很多︰「我沒有名字，十七歲（手指加腳趾數出來的）。」
想到這個少年與大火賽跑健步如飛，常慧慧順口就說道︰「既然你跑得快，就叫阿飛吧。」
阿飛一本正經地點頭︰「好，我就叫阿飛。」其實，他根本就不知道「飛」是什麼意思。
常慧慧微微不好意思起來，她竟以長輩的身份隨意給這個少年起了名字。她又問起了對面的情況︰「華，你帶了多少人來？」
現在大火已經席卷到了山下，情況越來越危急，可真是火燒眉毛了，隱約能听到對面的人在哭泣，吵吵嚷嚷，還有野獸的驚慌悲號。
華憂心忡忡的樣子，她的族人還在河岸︰「我們就剩下這麼多人了，路上打听陶部落還踫到了好多人，都是各個部落逃到這邊來的。」
常慧慧數了數她脖子里的草結，有二十多個。飛人部落當初出逃的有六十人，現在竟然已經死了大半了。她正感傷，霍農又接了一撥人跳上岸喊道︰「慧慧，野獸在對岸襲擊竹筏，剛才已經有人掉到水里去了」
「什麼不是有火嗎，野獸怎麼敢襲擊人？」常慧慧驚問，便听到身後的人抽冷氣。
「野獸潛藏在河岸邊的水里，突然冒出來要跳到竹筏上，咬死咬傷了好幾個人。」霍農回答道，手臂還在滴血。
常慧慧看到他的手臂流血臉色發白，對岸是哭泣的人和凶猛的野獸，還有即將燒過來的大火，身後是驚恐不已的人，他們不停地問她︰「怎麼辦？怎麼辦？」她能怎麼辦？
霍農見她神色茫然，後邊的人還等著他去救，便匆匆地往回跑，剛跳上竹筏，就被常慧慧拉住了︰「霍農，你受傷了不能去」說著，自己跳上了竹筏，對陶的男人喊道︰「我和你劃船，你讓霍農下去」
陶的男人（悲催地沒有名字）親眼見霍農受傷，霍農還幫他擋了一下不然也不會傷得這麼重。他心里也害怕那些野獸，但是族人們還等著他的救援，就趁著霍農被拉上岸還沒站穩之際劃了出去。
霍農見竹筏一下子劃遠了焦急不已，大聲喊道︰「慧慧，快下來，那邊的水里有很多野獸啊。」常慧慧只管劃船，對他的喊叫充耳不聞。霍農急得直跺腳。
即將到達河岸時，常慧慧讓陶的男人速度緩下來，她丟下竹槳，架上弓箭「嘩」地一箭射中急欲爬上竹筏的猛獸的眼楮。猛獸「嗷」地一聲慘叫，身體不穩地滑到深水處，再也撲騰不起來。
她端著弓箭掃視一圈，幾只猛獸冒出頭來又把頭縮回去。有只不怕死仗著自己會游水的野豬拼命地往竹筏這邊游泳，陶的男人一腳踹過去，野豬借著水的浮力倒退出幾步遠，而竹筏因為反作用力「 」地一聲靠岸。
岸上的人朝竹筏蜂擁而至，常慧慧差點被擠到水里去，小孩子們被擠得哇哇大哭。見到這混亂不堪的場面，她提起嗓門大喝一聲︰「都給我退後退後」一邊呵斥，一邊拿起竹槳打人，手下可沒留一分力氣。
暴動的人群很快安靜下來，畢竟現在這些人里就只有常慧慧和陶的男人會劃水，常慧慧可不想因為救人把自己的命也搭上，但是能多救一個就是一個︰「現在，孕婦先過河。其他人在原地等待」
人群又騷動起來，男人這時候表現出了本性，根本不管女人的死活，更加不理會女人的暴打，推擠著要尋找生路。突然有個孕婦慘叫︰「別擠了，我要生了」身下流了一大灘血水，原始人很少會難產，這個女人分明是早產了。常慧慧絲毫不客氣地往沖在最前面的男人身上打了一槳︰「你們不听，我就一個人也不救了，你們就等著全部被燒死吧。」
人群立即安靜下來，听常慧慧的吩咐。常慧慧掃了一眼，岸邊的人有兩三百人，其中不少是當初半路返回的陶部落人。孕婦們站出來有二十多個，她選了三個肚子最大的女人和那個要生產的女人上竹筏，又加了兩個嬰兒。
安排好後，她對剩下的人說︰「現在大火就要燒過來了，已經沒有辦法讓所有人都乘竹筏過河，所以要想活命你們就要自救。」說到這里，她突然覺得自己傻，森林里那麼多的樹木，為什麼一定要做竹筏呢？
男人們听到有救全部亮起眼楮，一絲聲響也無，生怕自己漏听了。
「听著，你們選幾個跑得快的人，現在去拖被燒倒的樹木，要拖最長最大的，用木頭一樣可以漂在水里。」想了想，常慧慧緊接著加了一句，「去之前先跳到河里將全身的皮毛都浸濕就不會被燒到了。」
男人們的眼楮里都流露出了恐懼和憤怒的神色，常慧慧知道會觸怒他們，但是現在女人和孩子才是弱者，她不先救他們，說不定他們就會被打死或者燒死。
「這是唯一的辦法了，不然你們就等著被燒死吧。」常慧慧說完，不再看那些人的臉色，給竹筏上的孕婦們一人一只火把。又讓帶陶罐的陶部落人從河里舀水潑撒在駐地周圍，降低黑煙的濃度和周圍的濕度。