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常慧慧從夢里驚醒，天光大亮，她抹抹額頭汗水。
九斤兒隨著她醒來，揉揉眼楮，女乃聲女乃氣地問︰「媽媽，怎麼了？你做噩夢了嗎？」。
常慧慧先把他按在被子里，自己穿了衣服才給他穿衣服，九斤兒眯著眼，見媽媽動手就堅持自己來。常慧慧在一邊發呆，九斤兒穿好小衣服，推推她，又問了一遍問題。
「唉，不知道我這樣做對不對。雖然炎族沒有直接參戰，可是跟參戰了也沒有區別。」常慧慧有些呆呆的，望著初升的太陽出神。九斤兒到底年紀小，又沒有見過真正的戰場，困惑望望媽媽，又望望橘子紅的太陽。
「酋長，酋長，阿飛他們回來了」守衛的獵手大叫。
本來寧靜的部落突然像觸動了開關，腳步聲，歡叫聲，聲聲入耳，突然就鮮活起來。
常慧慧搖搖頭，甩去腦子里一時的怯怠，即使沒有炎族，這兩個部落打起來，消耗的人命肯定更多，也可能愚昧怯懦的南虎族會被獅子吃光也說不定。炎族的參與反而讓兩族盡最大可能保存了人口。另一方面，即使沒有私心，她也阻止不了這場戰爭，也沒資格阻止。
不斷給自己做心理建設，常慧慧把自己放在了正義一面，至少她保護了這場斗爭中被欺壓的一方不是嗎？
九斤兒看媽媽心情變好，也放下了心，小短腿 跑去給媽媽端飯菜。
部落里的人哪里還顧得上做飯，歡喜的聲音從各處傳來，也就是說南虎族首戰告捷了
常慧慧一喜，早上那點惆悵立刻就煙消雲散了。
出來一看，果然是阿飛帶著狩獵隊回來了，跟隨在身後的還有大批的俘虜，，能走路的全部走路，大俘虜抱著小俘虜，俘虜之間用繩索串聯起來——阿飛可真是會人盡其用
「酋長，這是先回來的二百多個俘虜，其中成年人有五十多個，其他的都是小孩子。」阿飛眉梢一低，隨即揚起聲音，歡快地說道。
「嗯。」常慧慧也明白其中的凶險和血腥，武器的落後注定戰場非人想象的暴力血腥。她嘆口氣，讓南虎族人將這些人分散關到早就騰出的山洞里，由南虎族的女族人暫時看管。
本來常慧慧已經說服嬰酋長和她的族人，但真正見到炙族俘虜，女族人們都激動起來，叫嚷著要殺掉他們為死去的族人報仇。
常慧慧狠厲的目光一掃，喝道︰「你們是想違背我與你們嬰酋長和各位族長的約定嗎？」。
女族人們畏怯地望著她，偶爾目光掃過俘虜時露出切骨的仇恨。
現在又多了許多人要養活，常慧慧諒她們不敢頂風作案，只讓每個山洞外守一個兩個獵手監管，其他獵手仍然去打獵。這些成年女孩又可以在山洞里暫時照顧孩子，不至于讓炎族忙得手忙腳亂。指望南虎族人照顧炙族小孩，那是痴人說夢常慧慧也不會放心由他們照顧，他們不下毒就是好的了。
正在這時，炎族留在炎族大山的族人卻突然過來了，與守在部落外的南虎族人吵嚷。常慧慧听到吵嚷聲過去一看，大喜，和南虎族人解釋幾句誤會，問道︰「阿鞭，你們是怎麼找過來的？」
阿鞭本來是阿飛的副隊長，後來被常慧慧留在部落里擔任新的隊長，領導留守在部落里的狩獵隊，同時擔任保護部落的職責。
阿鞭望了一圈虎陶部落，笑容疲憊卻清朗︰「是達達族長的弟弟到我們部落說你們來到了南虎部落，我們順著標記一路找來，沒想到真找到了這里。」
常慧慧微笑，又擔心地問︰「部落里怎麼樣？你們來了，部落人手不夠吧。」
「她弟弟說我們炎族參與了兩個氏族的戰爭，霍虛擔心你們人手不夠，就讓我帶了半數狩獵隊員過來協助。達達部落的人到了我們部落之後就舍不得走了，和我們族人住在一起吃在一起，他們帶的食物少得可憐。霍虛說他們找到了我們的部落，不敢讓他們回去亂說話，就讓他們住下，等你回去後再作決定讓不讓他們走。」
常慧慧失笑，肯定得讓他們走，霍虛也會拐著彎說話了，她這是怕南果族扣留了她和狩獵隊，拿達達的弟弟做人質呢
「既然來了，就不能不做事，你們先休息，下午和獵手們一起打獵。明天，你去戰場上去看看，看看打仗是怎麼打的。」常慧慧讓遣送人回來的獵手們也先去休息，狩獵隊隊伍壯大，打獵事半功倍，也就不急了。
「是。」阿鞭恭敬應了，轉身卻是拖著疲憊的身體去向阿飛詢問現在的形勢。
常慧慧看了一眼，沒有多說什麼，而是招來一個年輕的獵手，詢問他們離開後部落里的情況。
「春雷後又播種了一部分紅米，補齊了去年秋天播種後空余的土地。我們走之後，霍虛讓狩獵隊每日只在部落周圍的森林里打獵，每日中午要去山頂上看看北岸的情況。北岸只發過一次安好的信號。其他的還是跟原來一樣，就是多了二十多個達達部落的人，他們都是女人孩子和老人，霍虛說他們是來蹭吃的咧」獵手呵呵傻笑。
常慧慧也笑出聲來，霍虛竟有幽默的一面，便讓獵手快去休息。
阿鞭和阿飛一商量，又請示過常慧慧之後，下午，阿飛帶隊打獵，因為他熟悉這里的森林。而阿鞭則帶了四十多人去了戰場。
路上需要走整整兩天，這麼一耽擱，等他們來到戰場時，形勢又發生了變化。
原來這幾天嬰酋長嘗到甜頭，日日夜里去偷襲炙族，雖然在阿飛和刑的建議下他們善後工作做得比較好，還留下了部分獅子毛發詐炙族人，但常勝之軍難免得意忘形，總有被炙族發現端倪的時候。
在南虎族挑了四五個集中部落之後，炙族終于發現他們的部落消失不是炙獸而是人為，至于這「人」自然只有南虎族了。但也有人認為祥獸叛變投靠南虎族的。
兩種說法相持不下時，炙族又被挑了兩個部落去。炙族慌了，把所有的部落集中在一起，這兩日正是人心惶惶的時候，他們卻相安無事。這時，他們就確定了是南虎族在搞鬼，而所謂的炙族祥獸估計已經被他們殺了。
現在的炙族在人數上仍然佔據優勢，畢竟他們部落最強的是打獵的男人，可他們的士氣就大大不如南虎族了。總體來說，兩族現在的實力已經不相上下。
而嬰酋長發現炙族全部集中之後，在刑苦口婆心的勸解以及這是慧慧酋長的指示下，不敢再貿然進攻，讓連續多日夜里奔走的族人好好休息，養精蓄銳。
阿鞭來到時，阿飛說得口干舌燥剛剛送走嬰酋長，正在大口喝水，他實在渴了，水一半進了嘴里，另一半順著嘴角流下來。喝完之後，猛然見到阿鞭，嚇得差點打翻手里的陶罐，訕然一笑，說道︰「我說今天怎麼找不到竹筒盛水，原來是你來了」
阿鞭心里笑翻了，阿飛這是不好意思從隊長降為副隊長，竟然說話也語無倫次起來。他面上卻很嚴肅，問道︰「我見俘虜里還有男人的，嬰酋長心軟了？我還以為她嗜殺成性呢剛剛進來的時候迎面見過她，她的虎皮裙上全是血怎麼會有這種殺虐成性的人」
阿飛冷哼一聲︰「這女人腦殼里裝的全是人血，還是沸騰翻滾的人血遲早有一天會遭報應你听刑說了吧？本來只是幾個部落的小事，她硬是給整成了兩個氏族的血海深仇這些人是我從她刀口上奪下來的。」南虎族人憎恨炙族的女人，對他們的男人那就是恨不得剝其骨，喝其血，因為他們族里死去的男人就是這些男人給殺死的。
他神神秘秘一笑，看了看左右，附在阿鞭耳朵邊輕聲說︰「現在她對我們酋長是言听計從，我只要說這是慧慧酋長說的，她就照做不誤這些俘虜就是這麼救下來的。」
阿鞭眼中的狠色換成輕笑︰「那就好。」
兩人商量起之後的作戰計劃，阿鞭拿出來時常慧慧給的沙盤，就著沙盤先琢磨明白沙盤上的樹枝、土塊、石頭的含義，再對著地圖比劃。弄懂沙盤後，兩人大呼這是個好東西。
阿飛先說了南虎族的部署，接著說說南虎族挑翻的部落分布情況，最後又說了炙族現在的情況。
「嬰酋長剛開始還嫌棄我們酋長給的計策太卑鄙，這驢殼腦袋的女人做起事來比我們說的卑鄙得多」阿飛解說完後，忍不住感慨，眼前似乎還搖晃著血紅色的小斑點，他都懷疑嬰酋長是怎麼面不改色地吃飯睡覺的。
「我听說酋長剛見嬰酋長時，還向你夸了她？」阿鞭打趣道，這是路上听狩獵隊員說的。
阿飛尷尬地咧咧嘴，兩人哈哈大笑。
「我們看看酋長在竹簡上寫了什麼？」阿飛從隨身的小獸皮口袋里掏出幾支竹簡，上面寫了詳細的作戰計劃，雖然他猜到了一點，還是看看最保險。
阿鞭取笑他︰「別不是你認不全字，讓我給你看字來了吧？」
阿飛沖他一笑，也不理會，兩人合作慣了，互相取笑是常有的事。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)