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常慧慧在大河周圍轉了幾天，冰雪早就融化，從天氣回暖以來，只下過一場毛毛細雨。阿鞭沒得到她的命令，自作主張在大河周圍種了春紅米。
阿鞭有些忐忑地跟在她身後。常慧慧把他降為副隊長還是偏袒他的意思，她可不希望阿鞭從此做事畏畏縮縮起來，說道︰「阿鞭，有句話叫做，將在外君令有所不受，你不知道這句話沒關系，只要知道大概意思就行了。這就是說，當你帶領隊伍在外離我這個酋長較遠的時候，可以根據實際情況不受我的命令。因為只有真正身在其中的人才能掌握最準確的信息，作出最準確的判斷。你種紅米這件事就做得很對。」
說完，她看一眼阿鞭，又把目光放到奔騰的河水上。河岸線拉回到河道，不像往年那樣蔓延到河岸外幾十米甚至上百米的位置。河堤上還有明顯的河水下降的淺痕，淺痕上半部分是干燥的，下半部分是濕潤的。
阿鞭听懂了常慧慧的話，多日來纏繞在頭頂上的陰霾散去，臉上浮現一絲真心的笑容︰「酋長，我明白了。」
常慧慧繼續往前走，草叢里出現一條扭動的蛇，人的腳步落在草叢上，蛇受驚，「哧溜」一聲像飛一樣滑進河水里。常慧慧在打獵的時候有被蛇咬過的經歷，好在不是毒蛇，因此再見到蛇沒有小時候那麼害怕了。她想，這就是打草驚蛇吧。
她又想到，那日她正在給小朋友們講改版的東郭先生與中山狼、東郭先生與蛇的故事，結果還沒過一天，她的族人就救了一條中山狼、一條會咬人的毒蛇。寓言故事成了預言故事。
她回身讓獵手們拿木棍打草，驚走蛇，蛇才不會咬人。
她輕聲慢語地給阿鞭、玉兔、弓還有身邊的獵手們講這兩個寓言故事，就像那天給小朋友和族人們講故事一樣的心平氣和，不帶一絲情緒，純粹就是講故事。
四位被貶的正副隊長臉色紅通通地低下了頭。
講完故事好一會兒，常慧慧才提起最初的話題說道︰「阿鞭，弓，我剛才說將在外君令有所不受，可遇到原則問題還是要听君令，因為君掌握著全局。將隨便一個心血來潮就可能把君的全局籌謀打亂，你們听明白了嗎？」。
她的目光在四人身上掃視一圈，當上隊長和副隊長的人一般都是她重點培養的對象。
四人的腦袋垂得更低，像小雞啄米一樣點頭，轉動眼珠子只悄悄換眼色。阿鞭原本十分惱怒弓和玉兔一時的沖動連累了他，可此時見識了常慧慧的胸襟，他瞬間覺得自己正站在大山腳下仰望山頂。
這麼大的錯誤，可能連累整個部落的錯誤，常慧慧這麼輕描淡寫地罰過，還拐著彎講道理給他們听，想盡辦法補救可能的危機——他已經听雲隊長說過常慧慧發動全部落能跑能吃飯的族人訓練了。如果是自己的話，自己可能直接殺了犯錯的人吧。這次的事情怎麼都是他看管不嚴，粗心大意，才導致最後的結果。
他再次對常慧慧產生全身心的敬佩。
玉兔與他的心思差不多，只不過她更多的是愧疚，對阿鞭的埋怨只有一點點，此時那一點點也不見了。
另外兩人都是心思單純之人，心眼沒有前兩人那麼多，然而感激的心卻是同樣的。
當下正是用人的時候，部落里人雖多，可人才少，常慧慧是舍不得罰，真要罰她會讓他們永遠進不了狩獵隊而半瞎的事情總能給他們一個足以銘刻終身的教訓，不是所有被施恩的人都懂得感恩的，天下多的是恩將仇報的人
只不過這個教訓的代價可能有點大。
「你們看那邊，大河對岸是不是有人？」常慧慧不經意往對岸望了一眼，指著對面說道。
所有的人目光轉到對岸，常慧慧叫道︰「都趴下來」隨著她這句話所有的人都條件反射地跟著她一起趴了下來。
常慧慧扒開膝深的野草，小心地打量對岸，只見對岸一片水鳥驚恐地拍打翅膀飛起。
「酋長，果然是人」阿鞭十分吃驚地叫出聲。
常慧慧也看清楚了，剛剛她只是匆匆一掃，倒真沒想到是人，隔這麼遠也看不清楚，可是兩條腿走路的只有人的可能性最大。
這邊一隊人蹲得腿都要麻了，那些人還不見走，到了中午的時候，對岸飄起炊煙。
常慧慧冷哼一聲，不掩心思地說道︰「看來，半瞎是真的逃回到了南岸。」她必須讓四人知道他們到底犯了多大的錯，給族人帶來了多大的危險。心軟的代價是什麼，她早就嘗到了。
如果是對岸是南陶部落，常慧慧心想，如果是南陶部落，她不會再看在霍虛的面子上任由他們蹦達了。別說霍虛，就是天女顯靈，她也要把南陶給滅了。
四人眼里噴火，緊盯對岸的目光近似于仇恨。
「阿鞭，你帶人在這里守著，看看他們到底要干什麼，什麼時候離開。弓，你這一隊跟我一起回去。」常慧慧沒有刻意壓低聲音。
「酋長，我想留在這里……」玉兔降為普通隊員，話變得少了，弓和她相互望望對常慧慧請求道。
常慧慧直接拒絕道︰「不行你和玉兔懷孕了，我不能讓你們留在這里冒險，草叢里蛇蟲鼠蟻多，很危險。」
弓眼里浮現感動，說道︰「酋長，我……」
常慧慧打斷她的話，看一眼她沒有凸起來的肚子，低吼道︰「你和玉兔有錯，可是你們的孩子沒有錯不能拿孩子開玩笑若是你們不听我的命令，那以後也不用再呆在狩獵隊里了。」
弓立刻噤聲，訥訥無言。玉兔張張嘴想說什麼還是閉上嘴巴跟在弓身後，小心地彎腰退出河邊，爬上牛山才直起身子。牛山上有石頭遮擋，離對岸也遠，很難看到他們的身影，而狩獵隊佔據高度優勢卻看得見他們。
常慧慧趴在石頭後面，仔細看了對岸幾眼，問也在仔細打量的獵手們︰「你們有沒有看出他們是什麼部落的人？」
那些人在初春里穿著獸皮大褲衩，連女人也袒露著上身，這是南岸現在最普通的春裝打扮，依獸皮的來源來看，沒有猛獸的毛皮，說明這個部落的狩獵能力並不強——狩獵能力強的像炎族不少族人都能穿上狼皮、貓王皮制作的衣服，只每個族人有一件就不錯了。
她身邊的幾個人都搖搖頭︰「看不出來，他們出門不像我們要扛旗的。」
常慧慧「撲哧」笑出來，各部落——當然不包括炎族——只有在祭祀的時候才會把畫有圖騰的旗幟拿出來祭祀，有些部落沒有的，直接在祭祀陶罐上刻畫，有些直接在山壁上刻畫。
「唉，算了，我們回去吧，不管是誰，只要我們做好準備就不怕他們」
她這句輕飄飄、不在乎的話激起了獵手們的熱血，大家都重復道︰「不怕他們」
常慧慧微微一笑，轉身離開。
對岸的人耗上了，時時望北岸看幾眼，也時時到大河邊上小心地往河水里張望。
常慧慧估計他們有兩個目的，一是確定炎族的存在以辨別半瞎的話的真假，一是查看南岸時時害怕發洪水的大河是不是要斷流了，以預估今年旱情的嚴重情況。
她一邊猜測對岸的人用意，一邊召集眾人選定位置準備挖井。
這是她早就想要做的，只不過部落周圍就有河水，還是純天然無污染的河水，挖井顯得浪費人力物力，可現在她不得不嘗試了，因為山上的泉水越來越小。
她選的地點是據點正前方的山下，她選定地點時已近過了好幾天，阿鞭這時來回報說︰「酋長，對岸的人走了。」
常慧慧面色未動，說道︰「我知道了。」
「酋長，你早料到他們要走嗎？」。
「大河有水獸，有他們害怕的大水，還有不少動物沿著河邊向下游遷徙，我們這邊是你們把那些動物嚇怕了不敢亂來，他們那邊什麼準備都沒做，看到野獸只有逃跑的份。他們不回部落干什麼？」常慧慧捏捏手里的濕泥土，微微皺眉，往常向下挖不到一米就會出現濕土，現在卻挖了將近兩米，草原的儲水量越來越低了。
阿鞭松了口氣，心里的罪惡感去了不少。
常慧慧指揮族人小心把泥土用細密的漁網一袋袋吊上來，讓下面的人小心挖坑。她看一眼阿鞭，話音一轉說道︰「等過些日子他們還會來的？」
「還會來？」不僅阿鞭，就連一旁听兩人談話挖土的獵手都吃驚地抬起頭來。
常慧慧神色不變地解釋道︰「森林里的大河沒有比這條大河更寬更長的，若是斷流的話，肯定是這條河最後斷流。南岸的人沒東西吃，沒水喝，自然會到大河邊上來。」
阿鞭張大的嘴巴合不上，饒是他再笨也能順著這條線索想下去，當這條大河擋不住南岸人的步伐時，就是炎族面對南岸諸族發難的時候。
那個逃跑的半瞎就是最好的向導，而且還有被騙走的阿粒，只要逼一逼，嚇一嚇，或者許她什麼優厚的條件，難保她不會帶人找到炎族現今的城池里去。
蹲在坑邊的阿鞭狠狠捶地，真是一步錯，步步錯。
站在他身後的玉兔和弓悔得恨不得去撞石頭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)