隔天清晨，當東方曜去上朝之後，一個人躺在床上的秦素玨翻來覆去，怎麼也睡不著。
沒有喚來嬌喜，她自行穿了衣裳後，便走到櫃前，將幾天前封奕還給她的那支玉簫翻了出來。
大師兄戎馬一生，除了行軍布陣外，唯一的愛好就是吹簫。
兩人雖然同為天機老人們下的弟子，可大師兄抱負遠大，目標明確。
他要征天下，得天下，想要將天下盡收自己的掌心之中。而她秦素玨卻和師父一樣，不喜過問凡塵俗事，只想過一輩子簡單快樂的日子。
也正因如此，當年師父才將畢生所學悉數傳授給她，因為早在很久以前，師父就看出大師兄的野心，也算出他的野心定會為他招來殺身之禍。
師父曾私下勸過大師兄，要他順應天命，莫要強求，如果當年大師兄肯听師父一言，拒絕永炎帝的條件，或許現在的他，正享受著截然不同的人生。
過往的一切，並未隨著時間的推移而抹滅。
她並不愛大師兄，但卻忘不了當年和大師兄共同學藝時一起經歷的點滴……
手指在玉簫上來回撫模，還記得當年，她為了得到這支玉簫，曾費盡心力，萬萬沒想到，這份禮物最終卻成了大師兄命喪黃泉的凶器。
大概听到房里有動靜，嬌喜小心的推門而入，輕聲道︰「娘娘，您起床了，怎麼沒招喚奴婢？」
瞧著她已穿戴整齊，小丫頭自責的上前請罪，「皇上吩咐過奴婢，一定要把娘娘伺候得服服帖帖，若被皇上知道奴婢怠慢了娘娘，奴婢可不好向皇上交代。」
秦素玨順手將玉簫藏在袖里，回頭笑道︰「皇上是個聖明的君王，不會只因為你沒伺候我穿衣漱洗就治你罪的。還有，我之前不是說過了，這宮里的規矩不適合我，所以你對我不用如此小心翼翼，你這樣，我反而不自在。」
嬌喜忙不送的點頭，「娘娘的教誨奴婢記住了。」
其實在她的心里，一直很慶幸能跟著這麼一個善良明理的好主子。
秦素玨交代她，「你不用時刻在我身邊伺候，有什麼需要我會與你說，如果皇上那邊責怪，我自然也會告訴他那是我的意思。」
嬌喜點點頭，「好的娘娘，奴婢就在門外候著，您有事就招呼我一聲。」說完，她仔細將門掩上。
思忖良久，秦素玨總覺得十分不安。
朝廷近來面臨諸多難題，她知道這是因北方再前對北岳的進犯之舉益發頻繁。
而始作俑者，正是海王封奕。
想到此，她緊緊抓著手中的玉簫，尋思一陣，她躍出窗子，飛檐走壁直奔宮外而去。
還記得上次封奕闖進朝明宮，將玉簫送給她時曾說，只要她吹出他經常吹的那首曲子，就可以讓他現身。如此說來，他藏匿之處離皇宮肯定不遠。
秦素玨迂回甩開東方曜安排在她身邊的暗衛，來到皇宮深處一個不常有人出沒的地方。
見四下無人，她提起玉簫，緩緩吹起。
這首離魂曲她並不陌生，師父曾經教過她，只是她不喜歡這首曲子的旋律，覺得太過淒涼憂傷，所以學會之後，始終不曾吹過。
「早就听我弟弟說，天機老人最得意的關門弟子不但足智多謀，武藝超群，沒想到，就連音律也通曉精湛……」不遠處，傳來封奕的嗓音。
秦素玨止住簫聲，循聲望過去，就見他神態自若的坐在一棵參天古木上，俊美的臉上露出玩世不恭的笑容。
他居高臨下的瞧著她，笑道︰「怎麼停了，繼續啊，我喜歡這首曲子，只可惜我認識的人中，鮮少有人能完整的吹完一曲。」
她優雅的收起玉簫，仰頭看他，「這首離魂曲，曲調淒楚、憂傷綿長，若是听久了，自會勾起傷心往事，你又何必與自己過不去，非要找這個不痛快呢？」
封奕聞言，哈哈大笑，縱身一躍，從樹上跳了下來。
「人生在世，苦樂相伴，能在開心之余，偶爾憶起過往所遭遇的磨難，才更能學會珍惜眼前，善待旁人。」
「既然你懂得這個道理，又為何會做出那樣的決定？」
「那樣的決定？」封奕挑眉，迅雷不及掩耳的湊到她面前，「你所指的事，該不會和玄疆有關吧？」
秦素玨也不閃躲，傲然的和他相視，「明人眼前不說暗話，我相信你很清楚我所指的究竟是何事。你想幫助玄疆，來攻打我北岳嗎？」
他負手而立，冷笑一聲，「這個問題是為你自己而間，還是為東方曜而問？」
「有什麼區別？」
「區別就在于，如果你是為自己而問，那我會回答你，但如果你是為東方曜而問，我拒絕回答。」
她看了他一眼，不驚不怒，淡然道︰「如果你真不想回答，可以為自己找無數個理由。」
「你為何會覺得我不想回答？」
「好，那你告訴我，為什麼要幫玄疆？是因為大師兄嗎？」
「你之所以質問我，是因為東方曜嗎？」
她用力點頭，坦承不諱，「是！」
她如此干脆的語氣，令封奕一怔。
片刻後，他才露出幾分不屑的冷笑，「想當年東方曜為了得到皇位，掃除絆腳石，不惜利用你，這樣的男人究竟有哪里好，讓你對他死心塌地，傾其所有？」
「因為他值！」
「他值？」封奕冷哼一聲，「我不相信你真的不在意，如果不在意，當年東方曜登基之時，你為何會不辭而別，讓他成為這天底下第一個被女人拋棄，並成為笑柄的帝王？」
「或許在私人感情上，他的確是不擇手段的利用了我，可在天下人眼中，你無法否認他是個好皇帝。」
「依你之見，我弟弟楚子默不如東方曜適合當一個霸主？」
「封奕，有些事既然已經發生了，你又何必執意追求那不可能有答案的問題？或許大師兄執政，能讓北岳國比今日更加繁榮，但前提是，他必須在當年的那場對決中活下來。
「你肯定覺得我這個幫凶有何資格這麼說，事實上在兩年前，我也很糾結于大師兄被曜設計害死的這件事。師兄對我一片真心，最後卻死在對我的信任之下，獨自在外流浪兩年，就是想贖罪……」
「你一句贖罪，就想洗清罪孽？」
她搖頭，「我並沒有這麼天真，如果可以讓大師兄活過來，我願意接受上天的責罰，但這一切與天下百姓無關，與江山社稷無關。如果你想為大師兄報仇，可以沖著我來，沒必要將那些無辜百姓也牽連進來。」
「好！說得好！」封奕嘲弄的拍手贊好，「果然大仁大義、敢做敢當，比起尋常女子胸襟不知開闊多少。不過我好奇的是，如果當年死掉的是東方曜，你會不會也像現在這般神色自若，口沫橫飛的講這番大道理給東方曜的兩個弟弟听？」
聞言，秦素玨微怔，腦海中浮現東方曜死于劇毒的情景。
是啊，如果當年死掉的那個人是曜，她還能不能如此鎮定，她能不能為了國家大義而不去為愛人報仇？
思來想去，答案是否定的。
她愛曜，就像曜愛她一樣，很深很深。
所以當年大師兄死時，她雖然心痛，可為了曜的大業，她卻保持了沉默。
如此說來，她也是自私的，會為了自己真正在意的那個人，不計一切後果，就算與天下人為敵也在所不情。
見她沉默，封奕愴然一笑，「這就是人性，不管多麼理智聰明，當面對感情的時候，也會變得自私自利。東方曜的確是個有福氣的男人，可惜了我弟弟……」話音微頓，仿佛被勾動什麼往事。「你知道嗎？子默和我雖然是異父兄弟，可從小到大，對我最好的就是他。
「還記得那年我才兩歲，父親病逝，母親帶著我改嫁。像我母親這種嫁過人的女子，想再找一個好婆家是不可能的，楚老將軍當年之所以娶她進門，不過是因為我母親的生辰八字剛好旺他。
「可惜，楚老將軍能接受我母親，卻接受不了我這個拖油瓶，在楚府，我的地位甚至不如一個奴才，我母親膽小，不敢反抗，只能眼睜睜看著我在府里過下人的生活。
「就這麼懵懵懂懂的過了五、六年，突然有一天，一個小男孩走到我面前，向府里的奴才問我是誰？那奴才不知道如何介紹我，支支吾吾的，倒是府里的一個丫頭膽子大些，直接告訴他，我是他同母兄弟……」
說到這里，封奕頓住，目光直直看向秦素玨，「從那一天起，我的生活，因為那個小男孩，發生天翻地覆的改變，開始被當個人看待，子默要上學堂時，甚至主動向他父親央求讓我也一起去學習，楚老將軍對他幾乎是有求必應，或者是想若能培養起來當兒子將來的親信也是不錯吧，總之他同意了。
「子默是楚老將軍的獨子，將來勢必要成為大人物的，在家學的燻陶下，他小小年紀就立定志向。某天子默問我，長大有什麼願望？那個時候我說我不知道，子默卻說，男子漢大丈夫，要行俠仗義、志在四方。
「為了這句話，我十二歲便出府闖蕩，就是想做出一番成就，只可惜……」他苦笑一聲，「我擁有今天的一切，還來不及和弟弟分享，他就已經被人害死。」
听到這里，秦素玨感慨萬分。她怎麼也沒想到，大師兄和封奕之間，還有這樣一段過去。
「我弟弟就這麼死了，做為他的哥哥，難道我不應該為他報仇雪恨，手刃仇人嗎？」
封奕突如其來的吼聲嚇了她一跳，秦素玨本能抬眼，看到他眼底一閃即逝的恨意。
她心底一酸，只能柔聲勸道︰「既然大師兄希望你行俠仗義、志在四方，你如今作為豈不是背離他的期待？封奕，我知道你其實是個好人，否則當初在永寧鎮，你不會出手救我，還有那次在皇家獵場，你也不會專程送解藥給我。」
他冷哼一聲，「這世上的人，是不能只用好與壞來區分的，這麼簡單的道理，別告訴我你不懂。」
「好，就算你心里有恨，你直接找我算帳便是，何必將無辜百姓也扯進來？」
「只有生活在水深火熱中，人們才會對朝廷心生不滿，對統治者產生恨意。」封奕邪笑道︰「如果發動戰爭，可以讓東方曜成為世人心中的罪人，有這麼好的機會，我為什麼不加以利用？」
秦素玨大怒，「就因為你的私怨，便不顧及別人的死活？」
「有仇不報非君子，我相信子默在天之靈也是這麼希望的。」
江山被奪、女人被搶，子默他一定死不瞋目。
「所以這場戰爭，你是誓在必行了？」
封奕冷笑，不點頭也不搖頭。
她放軟語氣，無比真切的看著他，「如果我求你呢？」
他微微動容，側頭看了她一眼。
沒等他回答，兩人同時听到不遠處有騷動傳來。
是東方曜。
秦素玨在朝明宮中不見，暗衛跟丟了人，這種情況下有兩種可能，一個是她再次離宮出走，二則是有什麼事，讓她必須親自去處理。
以東方曜對她的了解，能讓她刻意甩開暗衛獨自行動的人，只有海王封奕。
沒等他過來，封奕撂下話道︰「五天後，一個人來北海水寨見我。或許你用自己的性命來求我，我會改變心意，如你所願呢。」說完，他快速躍上樹枝，腳下輕點起落之間，人已經遠去。
當東方曜趕到時，正好看到封奕的背影在眼前消失。他喚來暗衛，讓他們去追人，卻被秦素玨阻止。
「沒用的，封奕武功上乘，甚至在你我二人之上，這些暗衛根本就不是他的對手。」
東方曜眯了眯眼，望著封奕消失的方向沉思良久，才轉過頭問︰「他又私闖禁宮來惹你？」
「不，這回是我主動找他的。」
秦素玨將剛剛的事一五一十的告訴他，當她說到封奕讓她五天後去水寨用命求他時，東方曜冷笑一聲，「他在作夢！」
吼完，就見她靜靜的站在那里，仿佛在沉思什麼事。
他心底一慌，急忙抓住她的肩膀，「素玨，我不準你去，甚至連那個想法都不準有，你是我最重要的人，就算必須面對千難萬難，我也不會讓你去涉險犯難！」
她發現自己被監視了！
自從起床之後，秦素玨就發覺自己無論走到哪里，身後都有一群宮娥太監寸步不離的尾隨。
看著那群緊跟其後的宮人，她落定腳步，無奈道︰「你們難道就沒有別的事好做了，還是我背後長花了，才讓你們這般緊緊跟隨？」
幾個太監聞言，都不敢吭聲，站在原地，並沒有離開的意思。
秦素玨嘆氣，「你們不必近前伺候了，有什麼需要我會開口叫你們的。」
眾人不走，仍舊站在那里。
她臉色微冷，皺眉，「莫非這是皇上的意思？」
听到這里，眾人紛紛跪倒，其中為首的嬌喜道︰「皇上說了，若娘娘有個三長兩短，或是突然間不見了蹤影，他便要奴婢等人提頭去見，還望娘娘體恤，切莫為難我們才是。」
秦素玨揮揮手，輕聲說︰「如果這是皇上的命令，你們想跟就跟吧。」
她太了解那個男人的脾氣，他執意去做的事，誰也勸不動。她知道他這是在關心她、擔憂她，可有些事，並不是他囚著她，就能徹底解決的。
不想為難這些听從皇命的宮人，所以就算她心里不自在，也沒給半點臉色看。
倒是嬌喜看出她的不悅，小聲道︰「娘娘您也別惱皇上，不瞞娘娘說，自奴婢進宮到現在，還是頭一次看到皇上對個人緊張成這樣。雖然咱們這些做奴才的沒資格在娘娘面前說這些，可奴婢是真的不希望娘娘因為這件事而生皇上的氣。」
秦素玨听在耳里，沒有回應。她又何嘗不知嬌喜話中的道理。
可是知道歸知道，曜派這麼一群人明里隨侍、暗里監視，這讓她感到很郁悶。
「娘娘請恕奴婢多嘴，但這皇宮上下，唯一能讓皇上真正開心起來的人，就是娘娘您了。如果皇上開心，這皇宮上下就跟著一起開心，如果皇上不開心，這皇宮上下也要陪著一起不開心。
「娘娘，您就行行好，看在這宮里這麼多奴才的分上，盡量順著皇上一點，這樣咱們當奴才的，日子也會好過一點。」
听小丫頭劈哩啪啦說了半晌，秦素玨忍不住在心底嘆氣。
嬌喜這招還真是讓她左右為難，這丫頭和那男人一樣，都吃定她不忍心因為她連累旁人的心理。
不再理會嬌喜的咕噥，她繼續向前走，但實在對身後那群綁肉粽似的宮人感到頭疼，遂回頭問道︰「我去解手，你們難道也要跟著我一起去嗎？」
嬌喜等人頓足，一時間不知該如何是好。
這時，就听到不遠處有人出聲，「這種事就不用這麼多人跟著了，你們都退下吧。」
來的人正是下了朝的東方曜。
打發了那群奴才，他笑著上前，「素玨，你想解手，我陪你去。」
她瞪他一眼，「你還能更無賴一點嗎？」
東方曜厚顏回道︰「只要能確保你時刻不離我的視線，就算被你罵無賴，我也無所謂。」
「可是曜，你派了一群人跟著我，並不能解決問題，你心里很清楚，如果我想走，別說一群宮娥太監，就算你派出大內高手圍在我身邊，也阻止不了我。」
听到這里，他臉色大變。「如此說來，你是執意去北海水寨赴封奕的約了？」
她沉吟良久，再抬頭時，眼底已染滿堅定的神色，「是。」
「為什麼你一定要這麼固執？」
「我這並非固執，而是不想因我一人害得天下百姓流離失所。戰爭和災難，只會帶給人民永無止境的惡夢，曜，難道你忘了先皇在位的時候，天下百姓過的都是什麼日子嗎？」
東方曜用力搖搖頭，一把抓住她的肩膀。「但我也不願意拿你來換這江山的平安。素玨，你只能是我一個人的，在這世上，我真正在乎的也只有你一個，如果成為明君的代價是失去你，那我發動戰爭也要保下你，就算背負千古罵名，我也在所不惜。」
「曜，你瘋了？」
「對，我是瘋了，我愛你愛得早就發瘋了，我不管封奕究竟打著什麼主意，我也不管他究竟想要多少人的性命來祭奠楚子默的亡魂，只要他敢對你不利，對我北岳不利，我傾其所有也要和他抗爭到底。」
看著他幾近瘋狂的樣子，她不由得嘆氣道︰「曜，你要知道，欠了人家的，終究要還回去，如果不還，這輩子又怎能安心度日？」
「就算要還，也該是我而不是你……」
「不，你沒有錯，你只是選了一條將傷亡降到最低的捷徑而已。如果換作我是你，也許我也會做出和你一樣的選擇。但這件事總該有人負青片，所以我必須去做我該做的事。」
「你所謂的該做的事，就是去送死？」
秦素玨不語。
東方曜卻氣得大吼，「不！我不會讓這種事發生，秦素玨，你給我听好了，我不準你離開皇宮半步！」頓了頓，他慢慢恢復時靜。
他定定的看著她，眼底，是前所未有的殘侵。
「就算必須用鏈子把你鎖起來才能留住你，我也一定會這麼做的。」說完，他吩咐左右，「給朕看好皇後，如果娘娘有半分差池，朕就將你們這些御前侍衛，全部抓起來，立即處死。」
一口氣吼完，他余怒未消的走了，留下秦素玨留在原地，默默無語。
心情極度不好，又找不到地方發泄的東方曜，派人將正在安樂王府中調戲娘子的麼弟東方珞給召進宮。
一路上，他氣得臉色鐵青，在心里將自家皇兄一遍又一遍罵了個狗血淋頭。
最近朝廷事多，他幾乎每天都忙到很晚才能回府。
好不容易今天忙里偷閑回府逗逗小滿，結果兩人興致正濃時，祥貴來了，還一本正經的宣旨，說什麼皇上召見，必須在半個時辰內趕去皇宮，若遲到半刻，就抄了他的安樂王府。
他頓時被這道聖旨氣得火冒三丈，可就算心里再不滿，他也沒膽子真的抗旨不遵，畢竟他現在可是有家累的人，萬一皇兄一個不痛快，拿他家小滿開刀，那該怎麼辦？
匆匆忙忙來到皇宮，進了御書房，就見桌上布了酒菜，還沒跪下行禮，就被他皇兄招了過去。「陪朕喝兩杯。」
東方珞滿臉不解，上前道︰「皇兄，是不是玄疆那邊出了什麼大事，你才急著派人把我召來？」
東方曜沒好氣的瞪他一眼，「難道不是國家大事，朕就不能召見你了嗎？」
沒國家大事，那你沒事召見我干麼？我和你又沒什麼好說的。東方珞心里不痛快，可到底是忍住了。
他上前幾步，在皇兄對面落坐，看了看酒菜，雖然簡單，卻都是皇兄小時候喜歡吃的。
「皇兄，發生了何事，你怎麼滿面愁容的？就算玄疆真的想進犯我北岳，你也沒必要露出這副天要塌下來的臉吧？」
已經喝得微醺的東方曜映了他一眼，低頭繼續喝。
這下，東方珞總算嗅到幾分不尋常，眼底綻放著八卦的光芒。
「我說皇兄，你心情之所以如此沮喪，該不會和皇嫂有關吧？」
他的心情是真的不好。
若是平時，他一定能理智而準確的判斷利害關系，可是一旦牽扯到素玨，他便無法控制內心深處的焦躁。
他急切的想找一個出口。
可放眼望去，天大地大，卻沒有一個人可以傾听他的心里話。
唯一親近的，只有珞這個麼弟。
雖然他真的不想找這個沒大沒小的家伙談心事，可是他亟需有個人來幫他出主意，他該怎麼做？怎麼做，才能真正做到不負天下不負卿？
酒醉三分，他的話也多了起來，便把近日來所發生的一切都告訴麼弟。
東方略听了不由得陷入深思。
思索間，他覷了幾眼對面的人，發現一向要風得風要雨得雨、滿月復計謀、一肚子壞水的皇兄，居然也會露出這樣不知所措的表情。
他一邊幸災樂禍，一邊又忍不住同情自家皇兄。
恩來想去，便勸道︰「皇兄，你囚得住她的人，未必囚得住她的心，皇嫂的性格脾氣我多少也了解，如果她真執意想做某件事，就算你真的拿鏈子綁，恐怕只是將她推得更遠，難道你想讓皇嫂像上回那樣一走了之嗎？」
想到那樣的場景，東方曜的心立刻絞痛起來。
「皇嫂有一句話說得極對，欠了別人的，始終都要還，上天是公平的，就算你是皇上，也擺月兌不了這樣的命運。」
他拒絕听這樣的話，「朕說過，朕不情背負罵名也要守住她。」
東方瑤無奈搖頭，「皇兄你難道不知道皇嫂不惜犧牲生命也要守護的，就是你的性命、你的英名、你的千秋大業甘當年你除掉楚于默，不只因為他是你登基之路上最大的絆腳石，更因為你嫉妒他與皇嫂之間的羈絆，結果你用計殺掉他後，換來了什麼，是皇嫂不諒解和心寒，如今如果你又不顧慮她的心情，為她而發動戰爭，皇兄你以為皇嫂還有何顏面面對世人，她會被說成禍水的。」
這麼簡單的道理，東方瑤懂，東方曜自然也懂。
「皇兄，其實在你心里早已有了答案，你只是不敢面對，你怕面對了，所得到的，會是最糟的結果。可是有些事不是你逃避就能解決得了的，你是皇上，是我北岳國的皇帝，是天下百姓的信仰，在這個時候，你必須做出正確的決定，才對得起天下人。」
東方瑤苦口婆心又道︰「有些事，我也只能點到為止，你比我聰明，看得比我遠，自然也比我清楚該怎麼做。另外，酒喝多了對身體不好，相信皇嫂也不想看到你宿醉才是。
「與其借酒澆愁，不如和皇嫂好好談談，言盡于此，我要回府了，小滿還在府里等我。」說完，他匆匆起身。
東方曜被麼弟氣得咬牙。他怎麼就狠不下心，其把老三的王府給抄了呢？
望著麼弟遠去的背影，又忍不住回想他剛剛所說的那番話。
雖然刺耳，卻句句在理。
回到朝明宮的時候，已是深夜。
秦素玨還沒睡，一個人坐在窗前，仿佛有什麼心事，面色凝重。
東方曜站在門口，遠遠看著她。
與此同時，她也察覺到他注視，望了過來。
霎時兩人四目相對。
當她望進他的雙眼時，心頭驀地一痛。
那雙眼，好似深潭，痛苦、悲傷、懊惱，諸多情緒在其中翻滾，直到最後，化為一絲無奈，強行壓抑下來。
他向她走來，雙手一攬將她擁進懷里，輕聲道︰「這一生，我對誰都可以心狠薄情，唯獨對你，我狠不下心。素玨，如果你真的想去赴約，就去吧，我知道，就算我攔著你，也改變不了什麼。」
听到這里，秦素廷的眼淚頓時滑落下來。
她緊緊回抱住眼前的男人，雙臂顫抖，晶瑩的淚，透過他的衣襟，濡濕他的胸口。
東方曜感受著那股溫熱，千言萬語全都化成一聲嘆息。
「曜，如果我沒命回來，答應我，一定要做個好皇帝！」
他沒有回答，只是更緊的抱住她，久久沒有松手。