漢獻帝離開安邑東歸洛陽時已經是建安元年（公元196年）三月底，所謂煙花三月，春暖花開，正是出行的好時光。
是以獻帝和百官在曹軍，楊奉屬兵和歸附朝廷的白波賊一共近五萬大軍的護衛下，浩浩蕩蕩地朝洛陽而去，河東太守王邑帶本地土豪送駕二十里才依依惜別。
因為大軍多是步兵，缺少馬匹，所以百官大多都步行相隨，這些官員都是文人，走起路來自然墨墨跡跡。行軍速度極為緩慢，軍糧到了後期已經不再充足，很多軍士都餓著肚子，就算是曹軍也只有虎衛軍能保持兩餐供給，運糧兵都是一天一餐。
所以楊奉和白波賊只能沿路‘征糧’，其實就是打著天子旗號搶糧，司隸幾郡因為鬧了饑荒，糧食都在大戶手中，大戶又在城里，為防止流民哄搶，還請了壯丁護衛，但是怎麼擋得住楊奉和白波賊手下大軍，一路上他們以天子經過之名撞開城門，進去就是一通哄搶，無論是郡城還是縣城，只要有人住的地方，楊奉和李樂必會搶劫一通，就算到了田間地里，也會把能吃的地瓜青菜挖出來充作軍糧，所過之處真叫一個寸草不生。
百官雖然看在眼里但是也敢怒不敢言，因為還要指望這些人保護自己，更重要的是還要靠他們搶來的東西吃飯，所以只能听之任之，至于漢獻帝，更是只管自己吃飽，「斗董卓」玩好，不管百姓生死了，荀彧則只能勒令自己的軍士不去擾民，也沒有太多辦法，不過此舉倒是讓百官更加信任曹軍了。
這樣的情況行軍速度自然緩慢無比，一行人隨著天子從河東走到洛陽，足足花了兩月有余，到達河南伊境內已經是六月了，而到達千瘡百孔的古都洛陽則是在六月中旬，曹操早就接到書信率軍來到洛陽，所以天子鑾駕和護駕大軍離洛陽還有五里的時候，就看見曹操和諸將帶著一眾精銳士兵于城外等候。
曹丕和曹彰因為常常陪獻帝戲耍，所以已經深得獻帝寵信，他們兩人一騎行在鑾駕之旁，獻帝看見城外軍隊開口問道︰「曹彰，那就是乃父的軍隊？」
曹彰抬眼看去，幾月不見，曹操軍隊又有擴張，從列陣看來，虎衛軍已經達到三千之數，虎豹騎也多了五百人，達到一千五百騎，站在城外的步卒執戟甲士則超過了兩萬人，這些甲士的裝備身上雖然還是皮甲，但是胸前都有金屬打造的護心鏡，可見曹操是下了重金。
雖然城外曹軍只有護駕軍隊的一半人數，但是他們隊列森嚴，裝備精良，只要有點軍事常識的人都知道兩方人馬打起來，楊奉和白波賊組成的護駕軍肯定一擊即潰，更別說這支軍隊還有糧食短缺的問題。
曹彰答道︰「回陛下，正是家父軍隊。」
獻帝點頭道︰「真乃善戰之師。」隨即長吁一口氣說道︰「總算有個固定的地方玩‘斗董卓’了！曹彰，曹丕，回了洛陽可要常常來宮里和朕玩「斗董卓」啊！」
曹丕曹彰兩人連聲稱是，弄得走在一旁的董承很是不爽，鐘繇則面帶微笑。
曹彰說道︰「陛下，大軍可停在此處，我去請父親過來迎接聖駕。」
獻帝應道︰「去吧。」說完就下詔讓楊奉和李樂下令大軍停止前進。
鐘繇趁機說道︰「啟稟殿下，那麼臣和文若先去慰勞一下建德將軍。」
獻帝笑道︰「鐘卿家思慮周詳，去吧。」
曹彰拍了一下曹丕的背脊說道︰「走吧！」
曹丕縱馬離開，荀彧和鐘繇兩騎跟在旁邊︰「三弟，為何不讓陛下直接到城門前面？」
曹彰沒好氣地說道「笨啊！待會楊奉和李樂巴巴跑到洛陽城下，肯定要進城的，現在陛下和楊奉李樂的軍隊還有五里，待會只要找借口說洛陽無法屯駐那麼多軍隊，就可以讓他們駐扎在城外了，楊奉先前還想控制天子，現在父親大軍近在眼前，自然不能給他任何機會！」
曹丕撓了撓頭說道︰「哦……不太明白。」
一旁的鐘繇和荀彧听到後表情各有不同，荀彧早見識過曹彰的過人之處，鐘繇則是大為驚異，暗想此子小小年紀都有這等見識，長大還得了？
三騎很快接近了曹操的大軍，曹操見是自己的兒子和謀士，馬上縱馬上前，夏侯惇，夏侯淵，典韋，曹洪，曹仁，曹純六將跟隨其後，郭嘉和曹昂則策馬在曹操身側。
兩撥人一到近前曹操就哈哈大笑︰「文若，元常辛苦啦！」曹操也曾在洛陽為官，自然認識鐘繇，鐘繇連忙謙遜一番，荀彧則道︰「主公，請隨我們去迎接聖駕。」
郭嘉開口道︰「主公請帶虎豹騎前去接駕。」這句話說得很有深意，顯然是提醒曹操要威懾一下護駕軍隊，而且不能讓他們入城。
郭嘉還是一如既往的聰明啊，曹彰暗暗贊嘆。
「正當如此！」曹操說完對著曹純一擺手，曹純舉起手中長戟一揮，一千五百虎豹騎隨即出列，排成方陣，跟在曹操等人後面朝漢獻帝方向前進。
看著人跟馬都被鎧甲包得嚴嚴實實的虎豹騎，無論是楊奉手下的軍士還是歸附的白波賊都臉上變色，顯然是因為畏懼其威勢。
來到護駕大軍陣前後，曹操讓虎豹騎停下，自己帶著諸將來到獻帝鑾駕之前下馬行拜禮口中說道︰「臣，建德將軍，兗州牧曹操恭迎天子東歸都城洛陽！」
「恭迎天子東歸都城洛陽！」眾將一起說道。
曹彰又郁悶地拜了一把。
獻帝高踞鑾駕說道︰「恩，曹卿為朕東歸之事勞心勞力，朕心甚慰，現封曹操為鎮東將軍，費亭侯。」
曹操大喜，道︰「謝陛下！」
「恩，平身吧！」獻帝說道。
眾人起身後曹彰看見楊奉的臉色精彩無比，顯然他覺得自己打死打活，拼死把獻帝護送到弘農，又保駕到安邑，一路上大戰連場，部下死傷無數，自己居然只撈到了一個車騎將軍。
反觀曹操，派一個謀士加兩個兒子，帶著塞牙縫都不夠的軍糧到了安邑護著獻帝，然後自己大刺刺地在洛陽等著，一見獻帝就又是封將軍又是封侯，他楊奉能心里平衡的話那就見鬼了，不過誰讓他時機不成熟就想學董卓跟李傕郭汜呢？活該，曹彰這麼想。
但是讓楊奉更氣憤的事情發生了，只听曹操道︰「陛下，洛陽鬧饑荒，流民四起，當地的世族豪強都被洗劫一空，跟死城無異，糧食極為短缺，城中饑民處處，已經是驚弓之鳥，為了盡量不擾民，請陛下下詔讓這數萬大軍安營于城外吧。」
楊奉一听怒道︰「本將軍一路護架，到最後連洛陽都不得其門而入，這是什麼道理？」
曹操笑道︰「將軍一路縱兵搶糧，把司隸的豪強洗劫一空，流民大量涌入洛陽，有樣學樣，把洛陽的豪族也搶了個精光，本侯好不容易才穩定住洛陽局勢，豈能再讓將軍重蹈覆轍？」
白波帥李樂叫道︰「將軍，他搶糧是為了給百官和天子吃飯啊！要不然我們怎麼走到這里？不搶別說天子和百官了，我們都沒得吃了，一路走來我們是吃一頓餓一頓啊！」
曹操瞥眼看了一眼李樂，發現他身後兩千騎兵，還帶著弓箭，眼楮一亮笑道︰「原來如此，那就請楊將軍和親衛們還有這位將軍的兩千騎兵進洛陽大吃一頓，食物由本侯提供，至于另外的軍士只能在外扎營了，不過我還是會讓楊將軍和李將軍送軍糧出來的，不讓他們進城是因為人多易于產生混亂。」
楊奉怒道︰「我要進城就和我的軍士一起進城！不然就一起在城外等候曹將軍軍糧，絕不會自己吃獨食！」
他這麼說是想籠絡人心，但是曹操卻故作驚訝地說道︰「原來如此，我看楊將軍御下個個臉有饑色，唯獨將軍兩千親衛龍行虎步，絲毫沒有饑餓乏力之色，以為楊將軍特別關照他們呢！」
「哈哈哈！」曹操手下將領全部笑起來，曹彰心下也嘆道︰「原來曹軍上到曹操，下到荀彧都是耍嘴皮的高手啊。」
楊奉的臉漲成了豬肝色，可是卻說不出一句話，因為他確實給自己親衛的糧食比較多，原想收買人心，想不到卻弄巧成拙。
「在天子面前不可無禮！」曹操把手下的笑聲喝止，對李樂問道︰「那麼將軍意欲何為？」
李樂說道︰「兩千就兩千！我就帶騎兵進城！」
另外一個白波將領卻說道︰「將軍不可，我們手下可有一萬兒郎啊！」
李樂怒道︰「韓暹，你喜歡你就帶著一萬兒郎在外面喝西北風，人不吃可以，馬不能不吃！我們好不容易才得到這兩千匹匈奴馬和匈奴騎兵！！」
韓暹對身旁另一個將領說道︰「胡才，你怎麼說？」
那叫胡才的白波將領說道「曹將軍說了會送軍糧出來，我們帶騎兵進去運軍糧也會快點。」
「你……」韓暹萬想不到胡才也這麼說，白波賊三個將領有兩人同意，他也無法可想。
曹操笑道︰「那麼請楊將軍和韓將軍在外面扎營吧，我會盡快把軍糧送到的！」說完便請漢獻帝起駕回洛陽去也。