八十三劉曄的分析
劉勛和劉曄投靠曹彰的次日，曹彰就帶著兩人和其麾下的兩千殘部隨著虎豹騎一起開拔回許都。
這段日子，曹彰一直沒收到楊奉的消息，也不知道他在弄什麼把戲，自己到了壽春也沒見他出現，不過再怎麼說，楊奉還是幫自己拖住了袁術，這麼看來，他是有誠意投降的，而且現在他幾千人也翻不起大浪，所以曹彰也就不再管他。
一路上曹丕對劉曄都頗為親善，劉曄這人不但博學多才，而且對時事也頗有了解，對天下大勢也有一番自己的看法。
曹彰自從殺了劉備之後對天下大勢的掌握已經沒有以前那麼明晰了，現在還看不出來，等到和袁紹一戰後，那效果就會明顯了，難得踫到劉曄這樣的智者，又有著漢室宗親的身份，更在袁術這等豪族麾下做過下屬，經歷之豐富比起郭嘉荀彧都多，對事情的看法自然也有獨特之處。
經過多日相處，劉曄也覺得曹彰這位三公子頗為虛心好問，更對事情見解精闢，雖然年紀尚小，卻已經顯露出非凡的才能，再想起徐州‘城門射戟’的傳說，更判斷出這位三公子不是平凡之輩。
這天曹彰和劉曄並騎而行，問起天下大勢的時候劉曄說道︰「如今天下大勢尚未明朗，自袁紹滅了公孫瓚，河內張揚身死，眭固領其部眾投靠袁紹，各方勢力都知道主公和袁紹之戰已經不可避免，所以天下大勢何去何從，當看主公和袁紹之戰的結果。
曹彰笑了笑，不再言語，大軍此時已經到了淮南和汝南的交界，此時已經是黃昏時分，因為不趕時間，不用夜間行軍，所以曹彰讓曹休和劉勛下令扎營休息。
曹彰一扎營就把劉曄叫到了自己帳中，讓侍衛們守在外面，然後才問道︰「子揚先生，今日你提到天下大勢在于袁紹和我父親一戰的結果，那麼假設我父親贏了，天下大勢該走向何方呢？如果袁紹贏了，又如何？」這才是曹彰最在乎的事情。
因為曹操御下謀士無論是郭嘉，荀彧，都認為只要曹操打贏袁紹，那麼很快就可以一統天下，但是曹彰卻知道，事情沒有那麼容易，後來曹，劉，孫，三家鼎足而立，割據數十年，打了幾代人，最後讓司馬家漁翁得利，這也是曹彰要殺掉劉備的原因，沒了劉備，天下就會少一個蜀國，為曹家席卷天下掃除一些障礙。
但是殺了劉備之後，曹彰仍然不能確定一統天下是否就會容易一點，現在歷史的走向已經漸漸失控，他更需要身處當世的智者為自己做分析，而劉曄這位看死了劉氏王朝的漢室宗親，正好可以給他一個不同于郭嘉荀彧角度的分析，這才是曹彰親善劉曄的原因。
連日來的搭話，劉曄也漸漸清楚曹彰是什麼樣的人，淡淡說道︰「三公子是要听實話，還是要听好話？」
曹彰聞言一愣，說道︰「先生請說實話。」
劉曄笑了笑說道︰「曄乃漢光武子阜陵王之後，自幼便目睹當地豪強並起，百姓苦不堪言，漢室無力制衡，知道劉氏江山難存，是以帶著族人托庇于廬江太守劉勛治下，所以無論主公和袁紹之戰誰贏誰輸，漢室必亡！」
曹彰心中涌起荒謬絕倫的感覺，一個漢室宗親坦言說自己的王朝必亡，這劉曄還真敢說啊！可見劉曄對他曹彰也是另眼相看的。
劉曄接著說道︰「若袁紹贏，天下大定不遠耳！因為袁紹乃天下望族，四世三公，門生故吏多不勝數，遍布天下，若他贏了主公，那麼其各地門生必然起自身勢力呼應袁紹!那麼這天下已經是袁紹的天下了，到時除了在荊州根基頗深的劉表，以及在江東武略過人的孫策可以抵擋一陣外，蜀中劉璋，西涼馬騰，只怕都只有投降一途。」
曹彰點頭道︰「袁家門生故吏多不勝數，就算在我父親屬地治下也難以根除，現在不過是懼怕我父親武略，若我父親敗，他們自然就無所顧忌了！劉表雖然能據荊州而守，但是荊州本地也頗多大族，必然親袁紹，敗亡也是頃刻間，孫策的江東雖然有雄兵節制，但是當地豪族卻只會保持中立，若袁紹初戰能勝，當地豪族恐怕就會倒向袁紹，起而造反，孫策到時能夠困守孤城已經不錯了！」
劉曄突然站起身正容對曹彰作揖道︰「三公子果然看得透徹，曄原以為說出這番話，三公子至少還會反駁說袁紹為人外寬內忌，就算贏了主公也難以成事，現在看三公子這般推測就知道三公子沒有著眼于小處。」
曹彰曬然道︰「袁紹贏了我父親，天下豪族自然不會再懼怕我父親，到時他們紛紛倒向他袁紹，此乃大勢所趨，和袁紹本身的能力有什麼關系？就算他再沒本事，一統天下也不是問題，最差就是他身死以後，諸子內戰，到時天下便又從新分裂罷了！」
劉曄點頭道︰「三公子所言甚是！但是曄以為，袁紹贏不了，還會大敗！」
曹彰笑了笑，這話荀彧郭嘉都說過，劉曄智慧只怕比那兩位差不了多少，于是問道︰「不知道先生認為我父親贏了之後天下會怎樣呢？」
劉曄說道︰「主公若贏了袁紹，天下當有一半落入主公囊中，天下世族再也沒有武力支持，只能蟄伏不動，若主公想快速一統，當先取荊州，再攻東吳，有天子下詔，若能勝，處于益州的劉璋只能乞降，因為蜀中本就是偏安之地，無法爭雄于天下，何況劉璋此人本就不是將才。」
曹彰突然笑道︰「先生說，若想快速一統，當如此做，顯然還有另外一種選擇，對嗎？」
劉曄笑道︰「的確如此，若主公想成就不世之功業，就應當穩固中原和河北以及三秦之地，根除屬地內的當地豪強，摒除私兵，禁制私設武庫，屯兵于郡縣，肅清盜賊，掌握唯一軍權，再改吏治之法，摒除由世族掌握的察舉制，征闢制，以及任子制，斷去世族發展之根源，緊扼邊境，穩求發展，三十年內，天下不戰而降耳！」
曹彰還是第一次听到有人完整地提出根除世族的方法，而提出的人正是身為皇族的劉曄，顯然，以他的身份和經歷，對根除世族自然有自己的一套看法，至于行不行得通，就要試過才知道了。
不過曹彰可以肯定一件事，就是劉曄說的快速一統的之法，正是曹操日後要走的路線，但是曹操這麼走，就算贏了，也不過是意識形態上的統一，而不是真正意義上的統一，天下的豪族還是會興起，因為吏治沒改，私兵依然存在，他們還是可以左右一方的豪強，如果是這樣，就算統一了，會不會出現駟馬分槽的局勢？就算自己像殺劉備一樣殺光了司馬懿全家，又如何能夠保證不出現另外一個司馬家呢？
劉備難道殺錯了？有三國鼎力的話還可以借著對持的時候根除地方世族，而且現在，沒有劉備的攪局，只怕會更加催生曹操快速一統的決心，若是如此，世族如何根除？自己難道弄巧成拙了？曹彰听完劉曄的一席話，茫然了。
這時一個侍衛走了進來施禮道︰「稟三公子，楊奉遣使者到！」
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