出了繁峙關之後就是大漠，那是游牧民族的聚居地，所謂大漠孤煙直，雖然在大漠時常有風沙，但是在白日里炎炎紅日之下是很少有風吹過的。
而且大漠雖然有草原和湖泊，但是更多的卻是茫茫黃沙，在炎熱的天氣和缺少水源的情況下，曹彰麾下的近十萬人和數千匹馬的飲水就成了問題。
雖然早在出發之前，曹彰就責令王凌儲存了大量的飲用水，但是依然不能有效的解決這個問題，這無疑把曹彰大軍的行軍速度拖慢了不少，出到繁峙關的第三日，曹彰就在一處湖泊邊駐扎下來，下令三軍休整。
此時的關外已經是游牧民族的天下，有湖泊的地方必然會有人居住，這個湖泊之旁就有數百人居住著，他們是屬于先零羌的一個部落，作為離繁峙關最近的一個羌人部落，他們自然知道先零羌已經和漢朝結盟，一同與拓跋鮮卑為敵，所以這個羌族部落的首領術魯邊對曹彰的來到表示出了應有的熱情，特意送來了一只烤全羊給曹彰享用。
而曹彰則順勢把術魯邊留在了自己的大帳中詢問一些關外的情況，只听曹彰問道︰「術魯邊族長，請問現在貴酋長的大軍現在何處？」
術魯邊答道︰「我族酋長在北上三百里之外禿尾河上游的白土縣。」
曹彰家學淵源，對關外縣城也算了解，這白土縣是建于漢朝元朔年間（公元127）年，只是在農民起義和內亂的沖擊下，東漢朝廷已經無法控制這些關外縣城，所以他們已經成為了胡人的聚居地，听聞先零羌大軍在白土縣曹彰點了點頭又問道︰「那拓跋鮮卑的軍隊又在何處？」
術魯邊答道︰「正在禿尾河下游的闔y n縣中和我酋長對峙。」
曹彰接著說道︰「在我軍到來之前，可還有其他軍隊經過此處？」
術魯邊答道︰「有湟中義從胡和金城義從胡兩路大軍經過這里，現在正趕往白土縣和酋長會師。」
曹彰心道這邊靖和李文侯倒是不含糊，出兵一點都沒拖沓，接著曹彰笑問道︰「族長，你說我們四路大軍和拓跋鮮卑誰的勝算大一些？」
術魯邊搖頭道︰「這是一場沒有勝者的戰爭。」
曹彰聞言奇道︰「此話怎講？」
術魯邊說道︰「大人，闔y n縣是當年漢朝為了遏制匈奴發展而建立的縣城，雖然不是什麼堅固的城池，但是勝在四面無遮無攔，從任何一個縣門逃出去都可以潛入大漠，鮮卑人選那里駐軍，自然是打算只要發現不是我們對手，就集中精銳力量突圍，因為對方在城里，我們在城外，根本不知道他們從哪個方向突圍，也沒法安排精兵防守，最終的結果就是給他們突圍而去，回到大漠休養生息。」
曹彰一听就知道術魯邊說的是實情，鮮卑部落在大漠中多不勝數，逐水草而居，可謂是居無定所，如果給他們逃回大漠那就是再追擊也沒用了，因為他們熟悉地形可以隨意遷徙，這些是中華歷代農耕社會沒法戰勝游牧民族的原因，因為他們的活動力和生命力都非常頑強，對待游牧民族，只能遏制和驅除，甚至融合，但是卻沒法把他們徹底消滅。
在漢朝有匈奴，晉朝有五胡亂華，唐朝有瓦刺，宋朝有遼，金，西夏，m ng古，明朝又有m ng古余孽，最終游牧民族還是統一了中華建立了清朝，其根本原因就是他們的頑強生命力和在大漠這種惡劣環境的活動力。
現在曹彰想把拓跋鮮卑打得一蹶不振，但是生于關外的羌人術魯邊卻給了曹彰一個當頭棒喝，這是一場沒有勝者的戰爭，這句話正好道出了中華大地農耕民族和游牧民族之間千年的爭斗。
曹彰再和術魯邊閑聊一陣後便即讓他離開，把公孫續和趙雲兩個跟胡人有過斗爭經驗的將領叫來，說出了現在他們面臨情況，同時詢問他二人可有什麼良策。
公孫續之父公孫瓚在對胡人的戰爭中可算是無往不利，自然有一套對付胡人的辦法，只听他說道︰「大人，胡人依仗的不過是以戰養戰的法子精壯男子劫掠我朝百姓，女人孩子留在家中經營家室，以此來維持生計繁衍生息，現在拓跋鮮卑卻舍本求末，把大軍留在下闔y n縣中，實乃天賜良機。」
曹彰問道︰「良機何在？」
公孫續說道︰「平日里胡人都是居無定所，隨水源遷徙，但是現在鮮卑人的馬匹大部分都在闔y n縣中，他們部落的移動力會大大下降，只要我們派出輕騎去他們的部落燒殺搶掠，使一個絕戶計，到時就算這批鮮卑人逃出去，光是重建家園，繁衍生息就夠他們做了，如果他們氣不過想報仇的話，面對先零羌和兩路義從胡和我朝大軍，更是以卵擊石，無論怎麼樣，鮮卑人至少在數十年內無法恢復元氣。」
曹彰听了公孫續的話自然而然地就想起了南匈奴左賢王劉豹說的那句話︰對胡人來說，最珍貴的無非就是牛羊和孩子，牛羊是食物，孩子是未來，公孫續這招絕戶計正是針對胡人的弱點而發，可見他確實對游牧民族的弱點了如指掌，但是以戰養戰的策略不是誰都能用的，也要公孫續這種精于騎術以及有著豐富和關外民族斗爭經驗的將領才可以。
慶幸的是，曹彰麾下現在正好有兩個這樣的將領，于是曹彰說道︰「既然如此，子龍，伯亢，你兩人就各帶麾下騎兵繞過禿尾河打擊鮮卑部落吧，此次你們是孤軍深入，一定要量力而為，萬萬不可貪功冒進，能打掉多少部落就是多少，無須以身涉險。」
公孫續和趙雲兩人答應道︰「諾！」
曹彰接著說道︰「我會讓先零羌還有邊靖李文侯兩人配合我使出hu 敵之計，盡量為你們爭取更多的時間，至于水糧你們就去找彥雲支取便是。」
公孫續趙雲兩人謝過後便即離開。！。