康熙十九年,三月十一日。
武英殿大學士明珠府邸,書房。
兩人著尋常便服,相對而坐。左首一人,四十余歲、白面儒雅、氣度雍容的中年長者。右首乃是三十出頭,文質彬彬、精明乖覺的中青年。
這年紀較輕者,乃是戶科給事中余國柱。他手中摩挲著茶杯,滿懷躊躇地問道︰
「大人,依您看,倘若上頭那位把靳輔的折子留中不發,今年的營收可不妙啊。」
中年長者便是位及人臣、白龍魚服的大學士明珠。他淡淡一笑,說道︰
「只管放心吧,馬上就入夏汛,情勢比人強,你看河南那邊或有得用的,讓他們進進言,再上一次奏本,這批復早晚必得發下去。」
余國柱點頭應下了,想了想,他又問明珠︰「大人,那今次如何提留?」
明珠略一思索︰「照去年的例,減一成吧。」
余國柱驚疑地瞧著明珠︰「大人,這豈非少了許多?」
明珠面色一斂,肅容道︰「小心駛得萬年船。」
明珠神情凝重地望著前方,心中百感交集。自從開春以來,上頭那位的言止,很是雷厲風行,雖不知其深意,可如今的朝廷上下,頗有些風雨欲來的態勢,開局嚴峻哪。
余國柱一邊輕輕喝茶,一邊悄悄打量著明相,見他如此深沉思慮良久無語,也是暗暗心驚。
※
康熙十九年,三月十一日。
保和殿大學士索額圖府邸,書房。
索額圖正坐在椅子上寫字。管家進來稟報,翰林院侍講高士奇前來拜會大人。索額圖眼也未抬,筆下依舊揮毫,吩咐道︰「讓他進來吧。」
管家遂把高士奇領進書房,然後關上門退了出去。
高士奇撩起前裾跪下叩頭並言道︰「澹人參見大學士。」
半晌,索額圖冷哼一聲方說︰
「傳言皆道,高澹人如今頗受皇上的重用,又何須來見本官呢?」
高士奇背脊上頗有汗意,連連叩頭賠禮︰「大人錯怪學生了。」
索額圖見他如此焦急模樣,方擱下筆言道︰
「行啦,起來吧。禮不必多,我知道你的心意了。」
高士奇這才站起身來。
索額圖問道︰
「听說這幾日你都在吏部,忙甚麼履歷表格?究竟是怎麼一回事兒?」
高士奇便把皇帝吩咐,令他做各部官員架構圖以及相關履歷附表之事,詳詳細細向索額圖匯報了一番。索額圖認真听過之後,特意又問他一句︰
「皇上是說,填寫那一行親屬關系,在兄弟和兒子兩欄,僅填寫身有官餃實職的嗎?」
高士奇點頭稱︰「是的,大人。听皇上的意思,如若兄弟子嗣掛著虛餃兒的,因不涉及官場權力糾葛,則暫時不必填寫。」
索額圖這才稍稍放心。想他赫舍里氏一門俱是皇親國戚,爵高官重,尤為顯貴。倘若填寫這親屬關系以及重要姻親的名諱,恐怕那不是一星半點的出挑,可是極其矚目的扎眼了。其實索額圖倒不甚在意那表格背景調查中,所指的爵高之列,想他身上的顯赫官職,可是全憑他自己的真才實干打下來的成就。即使索額圖當初也是靠著家族庇佑、由恩蔭入仕,然而由于他是索尼小妾庶出的兒子,這卑微的出身,始終也是橫亙在他心頭的一根刺。
想當年索額圖的父親、顧命四大臣的索尼去世,索額圖的長兄噶布喇旋即承襲一等公,五弟心裕先襲了一等伯,「尚公主」之後又世襲了一等公,而六弟法保也授一等公。二哥、四弟早夭,赫舍里氏一門,就只有他一個人無爵可襲,是從基層侍衛一步一步爬上來的。
這一路走來可謂是披荊斬棘。康熙八年的時候,為了襄助康熙皇帝平復鰲拜,索額圖主動辭去了侍郎職務,降任一等侍衛,韜光養晦、忍辱負重就為著能開創出另一番事業。如今能官至保和殿大學士,這位及人臣的榮耀無以復加,全是索額圖一手一腳闖出來的局面。
索額圖心道︰
我容易嗎?倘若因為家族中其他人承襲了太多爵位,而導致失利,委實冤枉得很。
索額圖又同高士奇交談了一會兒,大約把皇帝這幾日的脈絡動向逐一了解清楚,索額圖便喚了管家進來,讓他領著高士奇去帳房支五百兩銀子,作為日後上下打點之資。高士奇向索相謝恩後便退下了。至始至終,高士奇沒有坐過一下,亦沒有喝過一杯茶。
高士奇手中提著銀包,走出了大學士府邸,索府門口停著他來時雇得青呢小轎。高士奇坐上小轎之後,隨手把銀包擺在身邊,開始閉目養神。此時他的心中,卻有些許忿然。
想他高士奇自康熙八年入太學,以記翰林院供奉起,如今在南書房行走,御前執筆,擔任著翰林院侍講,官職雖然不大,僅有從五品的階,然而畢竟清貴。再加上皇帝的愛惜看重,也是做出過一些實績的。如今听聞他正得康熙的寵信,前來送禮寒暄的車馬,都能排至街尾巷口了。
奈何曾吃旁人的嘴短,拿過旁人的手短。即便是咸魚翻身,擁有了可以令旁人刮目相看的職位之後,從前的短處、錯處,那也是牢牢標注于身,再也抹不去的印記了。像索額圖這種出生在顯赫世貴、豪門公卿的權相,根本沒有經歷過拮據困頓,自然是看不起高士奇這種升斗貧民,也是沒辦法改變的事實。
可惜啊!可嘆!高士奇自幼家境不豐,康熙三年的時候,高士奇曾隨父親游學京師。而父親那時因病臥倒,不久便即亡故。高士奇安葬父親之後也是窮困潦倒,遂以賣文典畫、自給度日。那幾年貧困苦捱的艱辛光景,此時回想起來猶令高士奇心酸不已。
後來高士奇在因緣巧合的機遇下進入了太學,雖有翰林院供奉的祿米糊口,無奈京師糜費,房價、物價樣樣都高,況且老家還有母親妻兒需要寄錢供養,銀錢之物對于他來說,是何其重要?半碗糙米便可令一個饑餓的大漢匍匐,何況當時,又是虧得旁人好意照拂,才肯把他推薦到了權位顯赫的索額圖跟前兼差。
索額圖性喜風雅的字畫,而高士奇又長于詩文書法,兩廂里初初一見,便甚是賓主相得。索額圖為人大方,時常打賞許多銀錢,供高士奇代為收集字畫。而高士奇本身便是一個多才多藝的書生,天性最喜歡書畫之道,如此既能滿足興趣,又能賺到豐厚佣金的兼差,當時替他的生活很是解決了一大難題。
但是,索額圖從一開始便是高高在上的主子心態,而高士奇自打開端便是屈居人下的奴僕之從。這樣不平等的對待,始終居于上位者還不覺得如何,屈居為下者卻因著地位的升賞變遷,心態也隨之而改變。現在的高士奇非常幽怨,暗恨自己當初為何不能再隱忍一些,何必為了區區一些銀錢襄助的往來,而使明珠蒙塵。
正所謂是︰花無百日紅,人有短視憂啊。
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看見一條系統書評是——白色未來有光明的明天在等待……
兩天之內回復有分拿,願意領得趕緊去領吧,也放在置頂里,呵呵……
其實這兩天已經人為置頂了太多的評論,此舉也很無奈……
某些人的舉動實在很無聊,自己安靜地看書、能免費享受,多好的時光啊……