陸左轉遇見
阿良曾經悄悄溜出去過三次，都是趁著下午午歇、人煙稀少時，躲躲藏藏地辨識著附近的道路。然而她只走了三條「橫街」，見有小太監守門溜不出去，便偷偷折了回來。其實阿良偷溜的行徑也被陶女官發現過，她只是神情淡淡地告誡阿良幾句︰
「這宮中最該當心的就是那些四處守門、雜役粗使的太監，他們閑來無事便愛亂磕牙，流傳些宮中逸聞。倘若你的形跡被傳到那些貴人小主們耳畔，你應該猜得到自己下場。前年才有一個姿色略微不錯、又有些心思太露痕跡的下等宮女，被火燭燙傷了半邊額頭。她若尋死肯定比繼續活著容易，然而她家鄉還有老娘兄弟等著銀錢，自縊的宮女家人可是一分錢也不得的。」
阿良登時無語，從那以後更是謹言慎行，不露行藏。
去歲直隸、通州地震，當時紫禁城皇宮中亦是天搖地動，各處震波強烈。大內十余所宮殿遭遇不同程度毀損，幾十處宮牆倒塌，屋檐滑落，死傷宦官宮娥數十人。
那一夜，阿良心中說不出的煩躁，翻來覆去睡不著。她索性爬起來、坐在床上練習瑜伽冥想。當木床忽然間吱咯、吱咯劇烈搖晃時，阿良嚇得立刻跳到地當間站著，她並未明白究竟發生了何事，待腦子里突然躍出「地震」二字時，也不過一秒的瞬間。
阿良手忙腳亂拉起旁邊桌上一條待裁的薄絹，從屋子里跑到院中樹下。然而大地緊接著又晃了兩晃，阿良生怕那些古代的圍牆不牢靠，倒塌下來會壓倒自己，急忙推開院門，跑到外面寬闊的廊道中央。月光清輝幽幽傾泄，阿良傻傻地裹著那條薄絹，慌不擇路沿著宮道奔逃……。
阿良沿著前世記憶中，曾參觀故宮時的方向，想朝開闊的方向奔逃，幸好沿路上有幾處宮牆竟然被擠壓變形坍塌了，也有許多同樣慌亂的太監宮娥，哭喊著四處逃生。阿良悄悄尾隨著人群大溜，奔到了一處空地。停下腳來還未站定，前方忽然有一群人舉著明晃晃地燈籠、火把，緊緊簇擁相攜著奔過來，其中不乏有內侍口中高聲喊著︰
「退避，退避，皇上御駕……。」
燈火闌珊中，阿良本能地側頭去望，那些青衣、白袍、藍裳的護衛中，一抹耀目的明黃。
那明亮的中央，有一雙眸子定定地看見了她，看見了身披一幅流光彩絹、青絲飄飄的她。
然而只是不經意、擦身而過，大太監的聲音在混亂中依然清晰可辨︰
「皇上，慈寧宮就在前面，太皇太後儀駕平安……，皇太後儀駕平安……。」
那一大群人，急匆匆地簇擁著他，從孤零零的阿良身邊，擦肩而過。
失去了燈火的照耀，那幅薄絹不再溢彩，阿良默默垂首，唇畔溢出一絲輕笑……。
原來，那個人的相貌，是那樣子的啊，雖不乏男子陽剛氣息，卻並不俊帥……。
很好，很好！至少我不會對他一見鐘情。
…
柒狐媚惑主
二月初八，太皇太後千秋壽誕。
上諭大赦天下，惟去歲震災疾苦，召內務府酌情簡辦，令宮中大行慶賀。各司、各局均有宮制壽禮，恭賀太皇太後福壽安康。
阿良奉命，沒日沒夜地趕工，終于繡出一幅千枚壽紋、十余種字體的長絹，敬獻。親手敬獻壽絹之人，乃是尚工局首領女官陶阿英。
臨行前，陶嬤嬤幫衛良懿縷了一下鬢發，凝視她精致的眉眼，慈愛地說︰
「阿良，不是嬤嬤不肯帶你同去，只是你須記得，一定離老佛爺遠些。她老人家平生最恨、最忌……狐媚惑主的女子……。」
阿良使勁點頭︰「嬤嬤您放心吧，我哪兒也不會去。」
…
阿良並不知道，在太皇太後千秋壽筵上，那鳳釵珠翠、錦繡華服環繞的中心，有一雙隱隱期待地眼楮，不動聲色、把尚工局所有出席叩拜的宮娥，逐個逡巡了一遍，惱意漸染上眉梢。
…
捌第十個人
這一個月以來，阿良過得膽戰心驚。不知何故陶阿英被貶了，莫名降了兩級不說，別處又調來兩個和她不甚對付的女官上司，估計也是哪位娘娘的心月復，一直處處壓制陶阿英。
阿良仍然本本分分、守在自己屋子里做繡活，然飯菜品質開始直線下降，原本三菜一湯的定例，突然減為一菜一飯，還常常是冷的。這一菜一飯的標準，菜是咸菜，飯是舊年陳米糙糧、還有沙子……。阿良問了給自己送飯的小宮娥，她委屈地說，大家都被新來的上司克扣了份例和日常用度，說是遵照貴妃娘娘懿旨，闔宮上下節衣縮食，要為直隸百姓捐資。
阿良心中氣苦，卻說不出口。每日里從早到晚、勤懇卑微的做針線活計，不給發工資倒也罷了，如今連伙食費都要克扣，她的身份好歹也是宮女，可不是女奴隸。人最基本的生存需求，也被無情漠視了，阿良實在忍無可忍，直接出門尋到往日陶嬤嬤辦差的廳房，欲找那新任女官辯理。
然而，當阿良氣勢洶洶、不顧守門小宮娥的阻攔，強悍地推門而入時，屋子里眾人齊刷刷向她望過來。不止有五、六個尚工局女官，且都團團圍繞著一個眉眼平和、身穿錦袍的中年太監。那大太監聞聲抬眼、初見阿良，眼皮子登時一跳。
總管太監慣常是發號施令的角色，氣度也非比尋常。他面上神色不顯，卻直接說一句︰
「你們立刻再定出九個人選，她是第十個。即刻隨咱家一道過去吧。」
大內總管此時思緒紛亂、百感交集，他暗暗苦嘆︰
你果然藏身此間，讓咱家一番好找。二月初八沒有看到你，乾清宮上等的瓷器，也碎了幾套。再尋不出來，咱家都要開瓷器作坊了……。
阿良聞言亦是一愣，也不宛轉周折，徑直問他︰「公公，您叫我過去做什麼事？」
大內總管面上微微一笑，無比溫和的聲音回答︰
「姑娘，自然是請您去做針線活兒。不過……，是幫皇上做的……。」
阿良的心，瞬間沉落谷底，完了。
…
兩顆恆星永遠無法相遇！
所以我們是流星，我們相遇，我們踫撞。但，是流星，就注定要消逝。
…
[[[::::://./20111/2/]]]
－－－完－－－
恭賀大家，新年快樂！
又及︰外篇與正文無關。