陳潢離開了京城。有御林軍三百驃騎押送八十萬兩白銀並兩輛馬車隨行。車中優質美人四名，派送者康熙，名義乃是順路遣返大齡宮女回鄉。
因陳潢是個老實頭，藉著差使的因由緊著要逃離京城，康熙想留都留不住他，暗嘆︰京中女子魅力不強麼。這豈不是廢話？但凡家世稱頭，姿色出眾一點，不是送進皇宮當宮女，就是呈給王爺、堂官老爺家爭位固寵。余下那些稍好的小娘稚齡太多，陳潢又無閑情逸致**養成，何況他確實怕了被媒婆圍堵。
康熙納罕一陣，回頭吩咐顧總管搞了個宮女大篩查，挑選出所有能讀書識字的未婚女子，也包括嬤嬤。因有些宮人雖掛著精奇嬤嬤、教養嬤嬤的餃頭，其實都不過二三十歲年紀。僅此一項條件，四五千人中也就擇出三百來號。
康熙又問顧總管，這待嫁女子應有什麼實用的本領？顧問行精乖得很，立知皇帝是存著旁地念頭。伺候皇上的女人無論位份高低都算是娘娘，最實用的本領莫過于床上技巧，至于其他，哪里用得著親自動手干活？偶爾會煲個湯品也僅為了固寵。
顧總管揣度著皇帝心思回答，不外乎是刺繡和灶活，康熙一想有道理，家務技能兩要素，能裁衣裳會燒飯，康熙就把技能考核的任務交待給顧總管。阿顧遂從三百多號備選的中青年女子中，又篩選一遍，擇出六十幾位品貌上佳、心靈手巧的出來供皇帝挑選。
康熙可沒閑工夫親自相看女人，隨便整出了一套標準問卷調查，指派老顧去搞。阿顧細看那些問題，譬如︰
一、你將來有無嫁人的打算？
——有
——無
二、你對未婚夫君年齡有無要求？
——有。1、二十至三十歲。2、三十至四十歲。3、四十至五十歲。
——無。
三、你對未婚夫君學識有無要求？
——有。1、必須有功名在身。2、能知書達理即可。
——無。
四、你對未婚夫君相貌性格有無要求？
——有。1、英俊倜儻。2、端正穩重。3、溫柔體貼。
——無。
五、你對未婚夫君家產有無要求？
——有。1、萬兩之數。2、有屋有田。3、能過日子即可。
——無。
……
諸如以上凡此，令得老顧也有些上火，品貌相當、心地良善、溫婉淡泊的紅顏，誰人不曾肖想眼紅過？可惜了啊……。顧總管負責統計出四位高分女子，年齡均已不小，兩個二十來歲、兩個三十出頭，正可以藉著各宮娘娘恩典的名義放宮出去。
顧總管親自叮嚀陳潢，沿途護送大齡宮女返鄉團出發，貌似順口實則語重心長提典老陳一句，「陳大人，並不是咱家多嘴，能得宮中恩典放出去的姑娘，都是有見識、有氣度、如假包換的大家子，您若是有看得入眼的，理應趁早求了家去，定能主持中饋、相夫教子、舉案齊眉……。」
陳潢听得迷迷登登，顧問行心里暗自泛酸道︰這可是皇上為了您專門備出的四選一，早年選妃子也不如這般精致細巧，您就受用去吧。