時光飛逝，轉眼又過去一月。
南明王府內，春意滿園，柳條枝枝鮮綠，隨風輕拂搖擺，映照著湖光瀲灩生波。三郎坐在柳蔭下，面對的是清透的湖水，他的手中持著細細的魚竿，目光緊緊的盯著湖面。
「王爺在想什麼？」
南明淵手中拿著剛從天照國送過來的情報，听到三郎的話，疏疏抬眸，湖光于是映在他淺淺的眼眸里，波光凝動，深不可測。手中的折子暗暗捏緊，南明淵不動聲色的看了他一眼，語氣輕淡的說︰「我在想，一年的時間，對我來說還是太長了。」
三郎飛快地掃了他一眼手中的折子，有些刻薄的問︰「王爺，你覺得以你現在的力量，可以保護她嗎？」
南明淵依然帶著淺淺的笑，手指扣在折面上，微微沉吟片刻，輕聲道︰「司徒謹到底是一個怎樣的人？你曾是他的臣子，應該知道。」
三郎在听到司徒謹這三個字的時候，臉色微微變了變，隨後又恢復了平靜，他眼眸垂了垂，看著平靜的湖面，輕輕搖了搖頭︰「我看不透他。他是個天才，亦是個瘋子。你站在他面前的時候，永遠別想抬起頭說話。」
曾經，有一段很長的歲月，他都是仰望膜拜著那位天照國的神。可是，當他離神越來越近時，他突然發現，他一直膜拜的其實不是神，而是一個魔鬼。
「哦，是嗎？」南明淵微微一笑，有些不以為然的看了三郎一眼。
「當然，王爺神采斐然亦是三郎不能比的。」最後的這一句像是拍馬屁，他淡笑著說完，目光再次回到湖面。
南明淵靜默了片刻，正打算起身離去。這時候，羅致和小跑著過來，道︰「王爺，找到獨孤宸的蹤跡了。」
「他在哪？」南明淵驀然起立，神色有一瞬間的緊張。自從那日柳輕舟替他解了毒，他便離開了南明。他派人四處打探尋找，可是，他似乎消失了一樣。他其實隱隱猜到他會去哪，所以才會如此緊張。
羅致和將下面剛送過來的情報折子遞給南明淵，道︰「他進入了天照國的境內，此時在陽明。」
果然是這樣，南明淵轉過頭看著還在釣魚的三郎，三郎正好也在此時回眸，兩人視線交錯，默契十足嘆了口氣道︰「他既然已經到了天照，只怕只能由著他的性子來了。」
「可是——」南明淵依然無法放心，天照國的皇宮，他早已布局安排好，蘇雪暫時不會有危險。如果獨孤宸冒然闖進起，必然會引起很多變數。
三郎放下手中的魚竿，站起身，走過來輕聲道︰「獨孤宸不會傷害她。」他整個人轉過身來，露出一張清秀而白皙的臉，這張臉是熟悉的，卻不再是往日的嫵媚與風塵。少了濃妝艷抹，多了睿智與沉穩。
南明淵沉默了片刻，隨即將手中的折子扔給他，三郎接過卻沒有打開，而是抬眸望著他，淡淡的笑︰「你要去哪里？」
南明淵很坦然的回答︰「當然是去天照國。」
三郎微微輕嘆，冷聲提醒︰「煥然已經到了桐城。」也許半個月後，那里將會有一場戰爭，他期盼了許久，卻又害怕了許久的戰爭。
南明淵沉默。
三郎繼續道︰「孤臣傲已經回京了，桐城防守薄弱，這幾年天照國的軍隊南征北戰，士兵蹺勇善戰。煥然從未上過戰場，你不擔心？」
南明淵繼續沉默。
三郎看著他，眉角淺淺的紋路皺起，抬頭望了望天，忽爾長嘆了一聲︰「王爺，你應該相信蘇雪。她完全有能力讓自己過得更好。」
南明淵何嘗不明白這個道理，他心尖上的人，是那般的通透直白，她會對自己好，可是依然會鑽牛角尖。他低垂了眉，想了想道︰「不管怎麼說，我總要見一見她才放心。」他說完這句，沉默了半晌，才慢慢抬起頭看了一眼羅致和後，又望了眼三郎，沉聲道︰「我把南明交給你們。」他從懷中拿出一枚白玉雕刻而成的印章遞給羅致和，道︰「我不在南明的這段時間，我名下的所有產業都交由你來處理。我要確保蘇煥然有足夠的糧草，支撐到朝庭的援軍趕到。」
他回轉頭，再一次看向三郎，沉聲道︰「招兵買馬組建軍隊的事，我是外行，你來負責就好。」他想了想，又道︰「我府上有位女大夫，自稱明鏡，與你應是故人。听說她找了你許多年，如今年紀也不小了，你總該給人一個名份。」
三郎恍似沒有听懂他的話一般，極其不耐煩道︰「你這個心中只有兒女情長的人有什麼資格說我！」
南明淵會意的笑了笑，撐開手中的折扇道︰「不是我兒女情長，而是我心系所歸。我的心在那里，我的人就應該在哪里。」
三郎不說話，清秀的五官立時像蒙了一層薄薄的紗，連著他的模樣也模糊起來。
南明淵接下來又交待了一些事情，然後便率先離去了。他走後，三郎有些猶疑地問羅致和︰「致和，你說我當初是不是選錯了，溫柔鄉，英雄冢。王爺如此重情，我為他心憂啊！」
羅致和用手模了模印章也的那個淵字，面容沉靜的回答︰「他從一開始就已經坦白過，他的心從來不在這天下。那時我只當他表里不一，如今想來，卻是他內心深處的肺腑之語。你不在王府住，不知道王爺對蘇雪姑娘的用情。」
羅致和看著低眉不語似乎在沉思著什麼的三郎，輕嘆道︰「說到用情至深，除了我家王爺，另一個人就是明鏡。她找你的這十三年，是怎樣艱辛的一段歷程，想必你也清楚。我是你的朋友，你的痛處我亦明白，王爺說的沒錯，她年紀不小了，如果你真的不想再與她在一起，不如給她一紙休書，也算斷了她的痴戀。」
三郎搖了搖頭，聲音微哽，面色卻是如常道︰「你不了解她。就算我的人站在她面前，說我已經變心了，她也會親眼看著我娶別人，才會認命。」
「那你就娶啊。娶給她看，或許這樣她就死心了。乖乖回去嫁人生子。」羅致和提議。
三郎低垂著頭，仿佛真的開始思考。
「這倒是個好辦法，你幫我找個姑娘，陪我演場戲給她看。」這些年她一直找，他一直躲。如今戰事即發，他心知自己再也藏不住了。索性給她一個結果，讓她，還有他死心。
羅致和點了點頭，答應去辦。
他們說話的這功夫，南明淵卻已經收拾好行李，乘著馬車出門了。由于特殊時期，他只帶走了劉美伊一個人，四大高手，兩人跟著蘇煥然去了桐城，另外一人去了京城暗中保護蘇錦州，剩下的一人留在了柳府。
馬車沿著平坦的官道急急飛馳，南明淵一直靠坐軟墊上，閉眸不語。
陽明離天照國的京城很近，如果快馬加鞭，不過半日的功夫，而從南明到天照國京都洛水的距離實在太遠了，即使連夜不休，最少也得五日的功夫。那時候，獨孤宸只怕早就闖進了皇宮。
他消失一月不見，必然是躲起來練攝魂術。他練到了第幾重？神思可還清明？Pxxf。
想得越多，心就越糾結。可是又不能不想，無法不想。
這邊的南明淵牽腸掛肚，夜不能寐。而遠在天照皇宮里的蘇雪卻依然好吃好睡，絲毫不見消瘦。自從搬進了慶陽宮，蘇雪稀里糊涂就成慶陽宮里得寵的小宮女。據說，華妃娘娘一刻也離不開她身邊的那個小宮女。
蘇雪以前被南明淵使喚慣了，如今喚了個人使喚她，她倒沒什麼抵觸情緒。讓她端茶就端茶，讓搖扇就搖扇，听話好使喚到讓那些做慣了奴才的宮女太監們都汗顏了。
蘇雪絲毫不覺得自己有什麼不對，她乖巧無比的滿足華妃娘娘一個又一個臨時起意的要求，比如她說︰「蘇雪啊，听說你舞姿冠絕天下，快跳一曲讓本宮開開眼。」
蘇雪點了點頭，小聲道︰「我只會跳三只熊，可不可以？」
些那那然。「可以。」華貴妃斜靠在貴妃榻上，懶懶的打了個哈欠，姿態說不出的慵懶。
蘇雪得到首肯，立即扭動起，簡單做了幾個姿勢，又是唱又是跳。
華貴妃的哈欠打到半中間停滯，她一臉驚愕地看著蘇雪專注于跳舞的模樣，宮里的其他奴才們早就捂著嘴偷偷的笑了。蘇雪卻恍然未覺般，依然蹦蹦跳跳，直到滿身是汗，直到她覺得自己應該跳得差不多了。才慢慢停下來，目光輕淺地看著華貴妃，有些不好意思的開口道︰「這歌有些短，所以，只能跳到這里了。」
華貴妃眨了眨眼楮，伸出手示意她走近一些。蘇雪乖乖听話，她突然伸出手，使勁的揉了揉她柔順而烏黑的頭發，嘆道︰「愁死我了，你怎麼呆成這個樣子。」
蘇雪同樣眨了眨眼楮，目光微訝，似是不懂，又似乎什麼都通透。她沒有說話，而是不著痕跡的將目光轉開，她有些害怕與華貴妃對視，因為她看著她的目光很深很遠，永遠都是在透過她，看著另一個人。而那個人，正好是自己喜歡的人，所以，她有那麼一點點的吃醋。
華貴妃的手還停在蘇雪的頭上，還未得來及收回，便听到一道沉悶而不失威嚴的聲音響起。
「早就听說愛妃這里藏了個美人，今日一見，才知道是位故人。