「不算正式的，我爹以前是地藏王廟的廟公，他異想天開的在地藏王廟辦識字學堂，讓下河區的孩子每天未時過後去學識字，不過參加的孩子沒有很多就是了，下河區日子過得窮，讓孩子花時間識字，不如趁那時間去打工。」因為就算他們的孩子能識字，他們也沒錢讓孩子參加科舉考試，根本白費力氣。
胡天命記得苗蘭蘭的爹娘因為瘟疫，雙雙走了，這讓他沉默了起來。前幾天他說要借錢給蘭蘭，讓她差點跟他翻臉，所以縱使他對凡人那些貧富情結一點都不懂，但隱約知道這是蘭蘭的禁忌，于是他沒開口說要出錢讓她弟弟妹妹上學－－話說回來，如果蘭蘭再嫁給他，說不定他就能開口了吧。
嗯，好，就把這個目標記下，回家再研究怎麼努力。
「那，不然這樣，」他拉過苗蘭蘭的手，苗蘭蘭還沒反應過來，她那雙一點也不細致的雙手就被他握住了。胡天命專心地扳著她的手指，完全沒意會到自己模人家小手模得很大方。
「這個法印可以把絕大多數心懷不軌的邪魅彈開。」他還沒想好是否該告訴她玉佩的事，他相信不用他多說，那塊玉佩對蘭蘭來說一定很重要，否則以她家的情形，再加上蘭蘭的個性，那塊玉早就被當掉了，但是他教的手印如果配合玉佩，八成以上的精魅妖怪都會被打入地獄，那不能說是好事，每傷害一只精魅，玉的靈性就會減一分，只是戴在身上不使用，倒是可以保她一世不受邪魅妖物侵擾，他還是希望她戴一輩子。
苗蘭蘭有些狐疑地看著他，「你怎麼會這個？」剛才在張家，她很清楚六姨太身上的鬼魅是胡天命趕走的。
胡天命不想對茁蘭蘭說謊，但眼前，他也不認為她會信他的話，「我的肉身雖然睡很久，可是靈魂一直在天上，跟天上的神仙學的，你信嗎？」
苗蘭蘭想笑，但話說回來，也沒有更合理的解釋了不是嗎？
但是，要是光靠手印就能降妖伏魔，那這世上就不需要神佛啦，胡天命當然知道這點，有靈性的生靈身上有真氣，與邪魅對峙都會消耗真氣，凡人凡物需要積年累月地調養才能回復真氣，各派的修仙與修道人最終目標就是讓真氣源源不絕，至于神人如他，當然早就達到那個境界。胡天命沉吟了半晌，今天他趕走張家的怨靈，但倒沒有消耗真氣的虛弱感，看來他的神力或多或少還是在的－－也許他的大老板貴「神」多忘事，忘了收回他的神力也說不定，保險起見，他還是別太高調，能偷偷用就不要光明正大地用，免得到時被祂老人家發現後反悔，決定收回他的神力，那就不好玩啦！
那麼，他能分一點真氣給蘭蘭嗎？這真是好問題，也許他該試試？
苗蘭蘭見胡天兵竟然發起呆來，一方面不好意思收回被他握住的手，一方面又有些擔心。
他該不會……又傻了吧？
「天命？」
胡天命覺得把真氣過給苗蘭蘭，真是個太聰明的主意，他實在太佩服自己了！
于是他雙手捧住苗蘭蘭的臉蛋，將自己的唇湊上了她的，還不要臉地以舌頭撞開她緊閉的唇……
「……」苗蘭蘭呆住，石化了。
就算他們成過親……噢，胡天命可能忘了，身為他的妻子，她還曾經替他處理過一些貼身的、私密的問題，比如替他洗澡，在他如廁後替他穿衣穿褲什麼的，那時她也曾經很害怕、很膽怯，但到底不是一般大家閨秀，膽子肥了點，其實胡天命也不難看，久了倒也習慣了。
總之，她雖然連他的都看過了，但是，她卻從來不曾單純地和他手牽手，從來不曾體會愛情的甜與澀，更從來不曾接吻－－不管胡天命這蠹蛋在想什麼，她知道唇踫唇代表什麼，她以前不曾和自己的丈夫做過，現在這個「前夫」倒是主動做了……
在不合時宜且眾目睽睽的場合！
好半晌，胡天命才退開，「你覺得如何？」有沒有真氣豐沛的感覺？
「……」苗蘭蘭瞪著他，臉蛋又紅又燙，羞窘得無法開口。
奇怪了，是真氣過得太多嗎？她怎麼看起來一副氣血逆流的模樣？胡天命擔心地模了模她的臉蛋和額頭，又握住她的手腕探了探脈門……
嘩！怎麼這樣？她怎麼心律不整啊！懊不會真的過太多了吧？
還是吸一點回來好了！他又貼向她，後知後覺地在那股柔軟的、曾讓這個身體想念得心痛的甜美氣息里恍忽了，他的唇幾乎已經貼上了她的。
都說情愛能醉人，怎麼這回卻突然驚醒了胡涂的他？胡天命太遲地明白自己做了什麼蠢事，但是苗蘭蘭僵硬呆傻的模樣讓他有點心癢，生平第一次，他忍不住想惡作劇，還是在她唇上啄了一口才退開，但他白皙的俊臉也紅了。
「，我……」老實說他剛剛沒想到那麼多，會被揍吧？「我覺得這里花前月下挺不錯的。」
「……」哪來花前？哪來月下？苗蘭蘭只感覺到周圍有許多刺得她的臉頰更熱的注視，不知何時他們旁邊圍了一群鄉民指指點點地。
「啊，抱歉。」胡天命笑嘻嘻地，「我和我娘子忘了先回家再親熱。」他拉起以一只手蓋住眉毛以下，不想面對現實的苗蘭蘭，「娘子，咱們回家再親，說不定明年就能請大家吃滿月酒了……」他拉著苗蘭蘭很快地穿越人群。
還滿月酒哩！
離開城隍廟，胡天命根本不分東南西北，「怎麼走啊？」
苗蘭蘭真不知他是臉皮式厚，還是少根筋？她直接領著他往安平橋的方向走，而胡天命手也沒放開她的意思，苗蘭蘭瞪了他一眼，卻見他笑得一臉無辜，「我怕迷路，你要牽好我啊。」
「……」這家伙根本是不要臉吧？苗蘭蘭好氣又好笑，但想要讓臉蛋別那麼燙卻做不到。
餅了安平橋，來到她出生的下河區，苗蘭蘭臉上的神色卻黯淡了下來。她本想收回自己的手，告訴他，他們不適合，當年他是傻瓜少爺，行動不能自理，她與其說是他的妻子，不如說是胡老爺買下來照顧他的人，現在他已經不再是傻瓜了，她也早已被胡家休離，他實在不應該再和她走那麼近……
可是苗蘭蘭抬起頭，看著他喜悅期待的神采，又默默把那些話吞了回去。
餅陣子再說吧，反正他總要離開的。
苗蘭蘭卻明白，這不只是為了不想在這時候潑胡天命冷水，不只是為了請他一頓飯，也許根本是因為她已經有點舍不得放手了吧。
外三里實在不是什麼讓人可以向往的地方，尤其它是雪松城里唯一鄰近惡名昭彰的外四里的地區，外四里是什麼樣的鬼地方？在雪松城，大人嚇唬哭鬧小孩的話，不是虎姑婆，也不是牛鬼蛇神，而是威脅要把他們賣到外四里。
「這就是我從小住到大的地方，很簡陋吧。」苗蘭蘭自我調侃道，這座大雜院，還比胡天命自己住的別苑小很多，但是里頭卻住了不只她和弟弟妹妹。
「感覺很熱鬧。」胡天命並不懂什麼恭維或虛應，苗蘭蘭可能會以為他從沒見識過胡府以外的世界，但她可想錯了，他對凡間的一切都竄到好奇，是因為有趣，想親身經歷看看，然而對凡間的百態，他在南天門站崗時可是每天按時收看的，因為……那是他當時唯一的娛樂啊！
破敗的四合院里，苗蘭蘭教導弟弟妹妹必須維護整齊和干淨，小表們倒是很听話，中央的廣場上看得出來是大雜院里平日放飯的地方，每個人都有自己的位置，一見到胡天命到來，小表們都雀躍地主動幫他們挪來椅子。
「大姊坐這邊，所以姊夫坐這邊。」小囡很大人模樣地將每個人的椅子推到位置上。
「小囡好乖。」胡天命看著應該才三歲大的小囡，再看看苗蘭蘭其他弟弟妹妹，忽然想到，小囡的年紀怎麼算都跟蘭蘭爹娘去世的時間不合吧？而且，怎麼有爹娘這麼偏心，大女兒叫蘭蘭，余下的，大妹，大寶，二妞，石頭，小牛，小囡……胡天命暫且把疑問擱在心里，因為大雜院好久沒這麼熱鬧，女人們全進廚房張羅飯菜，于是他讓四名護院幫忙把院子做個整理，順便看看有什麼能做的活就順手做一做。
胡天命這才知道，大雜院里如今能工作的男丁，就剩一個大胡子梁仵作，和蘭蘭的三個弟弟－－最小的那個才六歲！雪松城就這麼一個件作，一忙起來經常不在家，而大胡子當仵作的那份微薄薪水，幾乎是整座大雜院的主要收入來源，余下還有崔婆婆，他記得蘭蘭的廚藝就是和崔婆婆學的，大胡子的媳婦是專賣秘藥的藥婆，西面大胡子家門外就曬了一批批味道難聞刺鼻的藥材，那些藥材詭異的形狀與色澤讓他一點也不想知道它們是什麼做成的，北面的屋子里還有值瞎眼的老人家，一伙人忙著時他就坐在他屋子門外，他總覺得老人家好像其實看得見這院子里的所有動靜。
東面，也就是苗蘭蘭和弟弟妹妹們的住處，緊臨屋牆處開了幾片小菜園，菜苗綠秧秧的，胡天命忍不住微笑，撿個閑置的地方種菜，確實很像蘭蘭會做的事，只要有機會，她就會想著怎麼給家人找到更多的資源。
「你怎麼買那麼多肉干？」苗蘭蘭被梁大嫂和崔婆婆從廚房趕出來。胡天命的用心老人家們怎會看不出來？不過是多幾張嘴吃頓飯，用得著大包小包地搬那麼多東西來嗎？他們采買年貨都沒那麼豐盛過。
早听說胡家少爺醒了，雖然蘭蘭總是一副不願高攀的泠淡態度，在大雜院里時提都不提一句，可老人家們這幾日卻不斷听到幾個小表姊夫長、姊夫短的，他們才知道醒來後的胡天命不只天天往鋪子里跑，對他們蘭蘭更是噓寒問暖的，體貼入微，連帶愛屋及烏地對小表們也幾乎有求必應，今日胡家少爺甚至不嫌棄地來訪，他們一見胡天命，果然性格也好，待人也好，尤其是對他們蘭蘭，更是可圈可點。
世間最難得有情人，能夠破鏡重圓，該有多美好？他們的好丫頭該有個好人家疼惜，兩個老太太當下不由分說的替蘭蘭制造起機會來了，要她到外頭陪著胡家少爺，可別怠慢了人家。
院子里，胡天命這大少爺正非常大方地指揮他家的護院劈柴、修屋頂、補圈欄，對苗蘭蘭的問題只是隨口應道，「吃不完就放著，反正肉干可以放很久，你們可以慢慢吃。」
丙然如此，苗蘭蘭也猜到他想幫她，而幾片肉干，可以讓人吃飽，讓正在成長的弟弟妹妹多吃幾餐豐盛的，比起說要借錢給她，這反而讓她無從拒絕起，所以她也只好吶吶地道謝了。
「抱歉哦，本來說我要請你們，結果……」這頓飯既不是她出錢，也不是她出力。
「你師父出馬，肯定更讓人食指大動。」
苗蘭蘭一臉得意，「可不是我吹牛，當年上河區有許多大酒館重金想聘請崔婆婆去掌廚呢。」
「她怎麼沒去？」
「身子不好，酒樓的廚房可不是開著玩的。」苗蘭蘭簡單地一語帶過，可看她眼神閃爍的模樣，看樣子還有內情啊？胡天命雖然好奇，但也不打算探人隱私，不過他突然想到，其實苗蘭蘭在內一里已經有了鋪子，她跟弟弟妹妹大可以不用再住在大雜院里了吧？