第八十七章夏天的海灘——
「你沒睡嗎？」
端著咖啡，準備從服務間回到自己位置上的艾利西亞看著約翰尼，驚訝地說道。
「我想你應該休息一會兒，到了米蘭你會更忙的，約翰尼。」
「你忘了嗎，艾利西亞？」約翰尼指了指自己的腦袋，「我一在飛機上睡覺就會……」
「就會……那個，沒錯，我記得。」艾利西亞抿嘴笑了笑。她用指尖輕輕彈了彈手中的咖啡杯，舒了口氣，輕聲說道，「好吧，那我先回座位了。」
「等等。」約翰尼伸手止住了艾利西亞的動作，他嘆了口氣，放下手中的小說，抬眼看著自己的私人助理，「可以留下來陪我說會兒話嗎？」
「沒問題。」艾利西亞愣了愣，隨即便笑著點了點頭，坐到了約翰尼對面的位置上，「嗯，讓我猜猜，你現在有煩心事。」艾利西亞翹起二郎腿，右手輕輕摩挲著下巴，微微眯起眼，看著約翰尼，說道。
約翰尼沒有答話，他只是用攤手和尷尬的一笑默認了艾利西亞的猜測。
「是因為勞拉嗎？」艾利西亞沉默了一會兒，看了看坐在約翰尼身旁正在熟睡的勞拉，拋出了自己心中的第一個猜想。
「不，當然不是。」約翰尼笑著擺了擺手，「我和勞拉現在關系很好……雖然前幾個月我們見面的時間不多，但這一次時裝周之旅的確解決了不少問題……所以，我的煩心事跟勞拉沒有關系。」
「那就只剩下一個可能了。」艾利西亞抿了一口咖啡，帶著微笑注視著約翰尼，緩緩說道，「斯托克城。」
「啊，沒錯，竟然這麼快就猜到了。」約翰尼贊許地點了點頭，「我很驚訝。」
「你一點也不應該感到驚訝，每天二十四小時跟在你身邊，我連你喜歡在咖啡里加多少肉桂都一清二楚。」
「這听起來可真讓人毛骨悚然。」約翰尼眨了眨眼，打趣道，「你還知道什麼，跟蹤狂小姐？」
「好吧，這的確听起來很讓人毛骨悚然……不過你知道我在說什麼。」艾利西亞笑著搖了搖頭。她坐直身子，嚴肅認真地看著約翰尼，「好了，現在，告訴我吧，問題究竟是什麼？」
「你突然變得這麼嚴肅我還真不適應……不過，好吧，我告訴你。」約翰尼端起杯子，抿了一口可樂，清了清嗓子，才緩緩說道，「還記得我們離開倫敦的前一天嗎？9月23號，那天十二點有一場斯托克城隊在客場與埃弗頓隊的比賽，比賽結束之後，托尼－斯科爾斯和托尼－普利斯就來希爾頓酒店找我了……」
「嘿，約翰尼。」托尼－斯科爾斯走到坐在加爾文窗邊餐廳的酒吧台前，正喝著一杯可樂的約翰尼身前，面色有些凝重。
「嗨，托尼。」約翰尼放下手中的玻璃杯，拍了拍托尼－斯科爾斯的肩膀，安慰道，「我看過比賽了，小伙子們都踢得很好，沒什麼值得不高興的。」
「謝謝你，不過我還好，約翰尼。」托尼－斯科爾斯嘆了口氣，「真正出問題的是普利斯。」托尼－斯科爾斯回頭看了一眼站在自己身後的托尼－普利斯，有些無奈地搖了搖頭。現在的托尼－普利斯依舊穿著他在與埃弗頓隊比賽時穿的西服，雙手插在兜里，眼楮定定地看著前方，不知道在想些什麼。
「托尼，托尼！」
「啊，什麼事？」托尼－普利斯終于回過了神來，他看著正在呼喚自己名字的托尼－斯科爾斯，扶了扶眼鏡，問道。
「施瓦茨先生在這兒。」
「噢，施瓦茨先生。」托尼－普利斯勉強擠出了一絲微笑，向前邁了幾步，朝約翰尼伸出了手，「很高興再次見到你。」
「也很高興再次見到你，托尼。」約翰尼終于理解了托尼－斯科爾斯的意思——現在的托尼－普利斯已經完全丟了魂。
「你想坐下來談談嗎？」約翰尼拍了拍托尼－普利斯的手臂，輕聲說道。
「當然。」托尼－普利斯簡單地應了一句，坐在了約翰尼身旁的高腳椅上。
「我就讓你們倆單獨談談吧，如果你們需要我，我就坐在那邊。」托尼－斯科爾斯指了指旁邊一張靠著牆邊的桌子。
「沒問題。」
「照顧好他。」
「我會的。」約翰尼點了點頭——他從托尼－斯科爾斯的眼神里看出了比‘照顧好他’更深一層的意思。
請把以前那個托尼－普利斯找回來，這對球隊來說很重要。
這是托尼－斯科爾斯沒有說出的話。
「兩杯雙份威士忌。」一邊這麼想著，約翰尼一邊朝吧台里的侍者伸出了兩根手指。
「不，我不能喝酒，約翰尼。」托尼－普利斯搖了搖頭。听到托尼的話，侍者把剛剛拿出的酒瓶又放了回去。
「我相信你現在會需要這個的。」約翰尼堅持道。
托尼－普利斯用低頭沉默不語的方式給了約翰尼一個肯定的答案。
「還是要兩杯雙份威士忌，謝謝。」
「沒問題。」侍者麻利地用小號玻璃杯斟上了兩杯威士忌，「您的雙份威士忌。」
侍者話音還未落，托尼－普利斯便抓起了一只酒杯，仰頭把每一滴辛辣的液體都灌進了喉嚨。他的動作實在是太劇烈，以至于自己竟然被威士忌給嗆到，劇烈地咳嗽了起來。
「還要一杯嗎？」
「當然，給他倒上吧。」約翰尼點了點頭，「可以現在把我們的啤酒拿來嗎？非常感謝，不過你不需要再為我們服務了。」
「好的，先生。」侍者點了點頭，為托尼－普利斯滿上了酒，又把櫃台里的一扎啤酒和兩只大號玻璃杯放到了兩人身前，知趣地走到了一邊。
「我想辭職，約翰尼。」
「什麼？」約翰尼不可置信地問道。
「我想辭職。」托尼－普利斯嘆了口氣，抬起頭，注視著約翰尼，說道，「我想我已經不再是最適合斯托克城的教練了。」
「是什麼讓你有這樣的想法？」約翰尼深吸了一口氣，平復下了驚訝慌張的情緒，開口問道。
「很多事情……我的技戰術知識已經跟不上英超的步伐了，我對球隊的管理不符合英超球隊的要求，這兩點讓斯托克城隊本賽季的開局很不順利……不，讓我換個詞，應該是***糟透了，***，糟透了！」托尼－普利斯捶了捶桌子，低聲吼道。
「我想這不是最主要的原因，我說得對嗎？托尼？」約翰尼看著托尼－普利斯，用盡量平靜和舒緩的語氣說道，「一定還有其他的原因。」
「沒錯，你說的對，這些都不是最主要的原因。」托尼－普利斯嘆了口氣，用手抹了抹臉，「我已經……我已經失去目標了。」
「你已經失去目標了？」
「沒錯，我失去目標了。」托尼－普利斯又喝光了第二杯威士忌，「我的意思是，上個賽季，上上個賽季，一直追溯到我在斯托克城的第一賽季，我都有一個目標——那就是帶斯托克城沖上英超……或者自私一點說，讓自己站在英超的教練席上，過去的幾年時間里我無時無刻不在為了這個目標而奮斗，我的腦子里沒有別的事情，只有超級聯賽，只有足球。但是現在……現在我已經完成了我的目標，但我卻不知道我下一步該干些什麼。每天……每天我都像是在夢游一樣出現在球隊里，我想球員也應該是受了我的影響。」
「我想我應該辭職……每個人，包括托尼，我知道也包括你，都在期盼著那個在冠軍聯賽上帶領球隊獲得連勝，最終闖入超級聯賽的托尼－普利斯能夠回來……但我不認為那個托尼－普利斯能夠再回來了。」托尼－普利斯痛苦地搖了搖頭，「斯托克城隊已經升上了超級聯賽，我想現在是時候換一個經驗更豐富的主教練了。」
「第一，托尼，我知道有很多俱樂部的老板在戰績不佳的時候都會用更換主教練的方式解決問題，但我絕對不是這樣的老板。」約翰尼嚴肅地搖了搖頭。
「第二，你說錯了，托尼，我不想要那個冠軍聯賽上的托尼－普利斯回來，一點也不想。」
听到約翰尼的話，托尼－普利斯有些愕然地抬起了頭，等待著約翰尼給出一個合理的答案。
「我知道你有疑問，但在回答你的疑問之前，我先問你幾個問題吧。」約翰尼笑了笑，抿了一口酒，「第一個問題，托尼，十六歲的時候你的夢想是什麼？」
「十六歲？」托尼－普利斯愣了愣，他苦苦思索了好久，才找到了一個模糊的答案，「我記不太清楚了，不過那時候我應該是在努力朝職業球員的方向努力，那時的我是個十足的蠢蛋，除了足球什麼都不知道。」說起往事，托尼－普利斯的臉上浮現出了一絲溫暖的微笑。
「那二十四歲的時候呢？」
「二十四歲……二十四歲我剛拿到教練證書三年時間，那時的我雄心勃勃，把誰都不放在眼里，感覺自己比弗格森還要偉大，總是試著證明自己在執教方面的天賦異稟。」托尼－普利斯笑著搖頭說道，「天哪，當時我真是傻透了。」
「四十五歲的時候呢？」
「四十五歲是三年前的事。」托尼－普利斯帶著微笑，用手輕輕搖晃著杯子，看著啤酒在玻璃杯里蕩出層層好看的波紋，「就像我剛剛說的那樣，我在為了升上超級聯賽而努力呢。」
「很好，你現在明白我的意思了嗎？」約翰尼笑著攤開了手，「在不同的人生階段，人總是會有不一樣的目標的，而你現在正好到了改變目標的時候，你已經實現了一個目標，成為了那個人生階段的成功者，現在是時候設定一個新的目標，再去為更遠的未來而奮斗了。」
「我想你說得沒錯。」托尼沉默了一會兒，若有所思地輕輕點了點頭。
「這就是我為什麼不想見到冠軍聯賽里的那個托尼－普利斯的原因。」約翰尼的聲音很小，但卻帶著強大的感染力，「我想見到的是在一個在超級聯賽里的，全新的托尼－普利斯，有著全新的目標，全新的動力，全新的視野。」
「但我的成績很差……」托尼－普利斯還是有些猶豫。
「我說過了，托尼，我不會因為一時的成績而解雇掉一個我信任的教練。」約翰尼搖了搖頭，「我會幫助你度過這段艱難的時期，幫助你找到新的目標。」
「即使這有可能讓斯托克城降入冠軍聯賽？」
「我確信你不會讓這種情況發生的。」約翰尼笑著抿了一口酒，眨了眨眼楮。
「你說的沒錯，我不會的。」托尼－普利斯的臉上第一次綻放出了輕松的笑容。他啜了一口啤酒，想了想，說道，「我想我不需要花那麼多的時間來尋找目標，事實上，我現在已經有一個目標了。」
「是什麼？」
「啊……我不知道，獲得英超冠軍，這個目標怎麼樣？」托尼攤了攤手，笑道。
「很棒的目標。」約翰尼舉起了手中的酒杯，「敬英超冠軍！」
「敬英超冠軍！」
托尼－普利斯哈哈大笑。
……
「事情就是這樣的。」約翰尼想了想，點點頭，說道。
「哇噢，又是一個‘施瓦茨式’的演說。」艾利西亞的語氣里帶著驚嘆的意味。過了一會兒，她看著約翰尼，有些不解地問道，「但你不是已經解決問題了嗎？」
「我的確已經解決了托尼－普利斯的問題。」約翰尼笑了笑，指著自己，說道，「但我自己還有一些沒有解決的問題。」
「願意告訴我嗎？」
「如果我不願意告訴你的話，我為什麼要讓你坐在這里跟我說話？」約翰尼深吸了一口氣，繼續說道，「我不知道我做得對不對……艾利西亞，告訴我，讓托尼－普利斯留在球隊里是個正確的決定嗎？是不是真的像他說的那樣，我應該另外請一個教練？」
「你做的很對，約翰尼……事實上，我從來沒有見到過任何一個人會像你一樣，一直堅持做正確的事，不管怎麼樣都不會動搖。」艾利西亞毫不猶豫地回答道，「還記得上次我們在倫敦和艾米見面的時候嗎？剛剛見到她的時候，我在你耳邊小聲對你說，這個女孩永遠都不可能成為一個職業歌手，但你當時卻堅定地告訴我，她一定能改邪歸正，一定能成為一個閃耀的明星。」
「在前往聖路易斯的飛機上，我告訴你，想要說服卡莉的父母，讓卡莉跟著你回紐約是不可能的事，但是你卻告訴我，你跟卡莉之間有一個約定，你一定要完成這個約定……」
「還有，在曼哈頓的那家壽司店里，我說了許多我對其他任何人都沒有說過的事情。我沒指望你能真正理解我，但你卻做到了，你不僅理解了我，還溫柔地勸慰我，讓我認識到了一直活在過往的痛苦回憶中是一件多麼滑稽的事。」說到這里，艾利西亞笑了笑，「現在我已經可以看跟紐約時報有關的東西了，我能直接面對自己的回憶，甚至能試著去原諒那些落井下石的人……而這一切，都要感謝你，約翰尼。」
「約翰尼……你一直都是一個堅持原則，堅持做正確的事，堅持盡全力幫助他人的人，而這樣的特質讓你……我不知道該怎麼形容，讓你閃閃發光。剛剛見到你的時候，你是一個剛愎自用、瘋狂酗酒，看起來對任何事情都不在乎的人，但漸漸地，我發現了那只是你的偽裝，真正的約翰尼－施瓦茨，是一個用全部的熱情關心和幫助其他人，用自己的光芒照亮他人道路的人，而在我看來，這樣的人，比其他任何人都要來得偉大。實話說，我剛開始並不打算在你的私人助理這個位置上干太久，我想的是用這筆薪水來維持我在紐約的生活，待找到其他的工作我就辭職……但現在，我已經在這里干了快一年了，這期間我遇到了很多絕佳的工作機會，但卻都沒有選擇辭職……」
「我之所以沒有選擇辭職，是因為我喜歡跟你一起去幫助那些有需要的人，去讓那些真正有才華的人煥發出他們應有的光芒。在你身邊就像是……就像是站在夏天的海灘上一樣，腳下是溫暖的沙子，頭上是耀眼的陽光，不遠處就是寬闊無邊的大海……我喜歡這樣的感覺，我想和你工作過，接觸過的每個人也都會喜歡這樣的感覺。」
「所以，請不要改變，約翰尼，你是一個偉大的人，你在做著這個世界上最正確的事。不要讓困惑和不自信改變了你的方向。」
說到最後，艾利西亞的聲線甚至都有些微微顫抖，她看著約翰尼，眼神里帶著近乎狂熱的痴迷。
「哇噢，謝謝你，艾利西亞……我不知道我做的事情竟然這麼重要。」約翰尼長舒了一口氣，搖了搖頭，不可置信地說道。
「相信我，你做的事情非常重要。」艾利西亞帶著不容置辯的語氣說道。
「我明白了。」約翰尼的臉上綻放出了一個比窗外的陽光還要燦爛的笑容，「謝謝你，艾利西亞，我很感謝你一直以來的辛勤工作……我喜歡跟你一起工作的感覺。」
「我也是。」艾利西亞頓了頓，用細不可聞的聲音回答道。
「啊，艾利西亞……」約翰尼終于感覺到了異樣，他低頭看了看，不知道何時，艾利西亞的雙手已經與約翰尼的手緊緊地交織在了一起。
「噢，抱歉。」艾利西亞立刻把手抽了回來，這時，這個芝加哥女孩的臉已經紅透了。
「我，我只是……」艾利西亞結結巴巴地想要解釋什麼，但最後，她便直接放棄了，「天哪，我，我先回去了。」艾利西亞端起咖啡杯，跌跌撞撞地跑回了自己的座位上。
約翰尼轉過身，看了一眼動作笨拙的艾利西亞，笑著搖了搖頭，隨即，他便拉起遮光板，把目光投向了窗外。
窗外的天空里沒有一絲雲朵，蔚藍得就像是希臘聖托里尼島邊的海水，而天邊的那輪紅日，則正在向四面八方發散著耀目的光線，和無窮的熱力。
約翰尼笑著拉下遮光板，閉上了眼楮。
他從來沒有像現在這麼開心過。
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