家常菜館是個百年老店，以經營各種家常小菜而聞名。比如銀芽雞絲，茨菰燒肉，家常豆腐、、、、，價廉物美，風味地道。據說一位白發蒼蒼的老華僑在這里竟然吃出了兒時的味道，拍案叫絕，菜館一時聲名鵲起，顧客盈門。
順昌集團到揚州發展首選就是家常菜館，有很大一部分就是看重它的名氣。經過一年多的交涉，順昌集團終于合並了這家百年老店。第一件事就是重新裝修，調配人手，把菜館打造成一流的餐飲企業。
風小雨拖完地扳，打了一盆熱水倒進許多食用堿（那時洗滌劑還沒上市）用手攪勻，把幾塊抹布揉8搓片刻，開始賣力地擦著玻璃。飯店的玻璃都很大，落地式的，高處風小雨站在凳子上踮起腳尖才勉強到位，貼地的玻璃風小雨幾乎趴在地扳上擦洗。
吳浩這幾天好像勤快起來，專門指揮打雜工和學徒打掃衛生。說是監督，他好像只是針對風小雨一人。風小雨稍有不慎就被他抓住把柄，大聲呵斥︰「你小子要是連雜工都干不好，干脆早點滾蛋，別礙手礙腳。」
風小雨幾次想把抹布摔到吳浩那張陰沉沉的臉上，他並不在乎這個工作，苦力活到哪都能找到。可想起吳浩輕蔑的眼神，風小雨又忍了下來︰「老子非證明給你看，沒有我做不了的活。」
手上不小心劃了幾個口，泡在食堿水里。鑽心地疼，風小雨心中不停地詛咒吳浩︰「干嗎和我過不去，看樣子也就是個管閑事的料，難怪背地都稱呼他懶鬼師父，說不準會不會炒菜，炒出來也象一盆豬食、、、、、、、」
倒是蕭雅幫風小雨鳴過幾次不平，但立即被吳浩頂了回去︰「你少管閑事，風小雨自己要干，又不是我逼他。」
蕭雅不服氣地說︰「但是你對他要求未免太嚴厲了吧，大多數的活都被他一個人干完了。」
吳浩蹬著眼，象一個刺蝟，大聲叫道︰「我高興這麼做，好像還輪不到你管，信不信我照樣讓你滾蛋。」
荷花急忙把蕭雅拉到一邊小聲說︰「蕭雅姐，別說了，這人有後台，誰都惹不起。」
蕭雅氣得滿臉紅雲，低聲罵道︰「真是變態。」
蕭雅說得不錯，吳浩似乎真有點變態，接下來幾天更加變本加厲地對付風小雨，好像以此為樂，而且樂此不疲。
累是累了點，風小雨也有愜意的時候，就是可以堂而皇之地觀看美女。開業前幾天，方寶兒和另一個賓館的領班齊小姐訓練服務員，從語言到姿態，從穿著到笑容。訓練就在大廳里進行。十幾個姑娘一色粉紅衣裙，上身開胸偏低，露出一截粉頸，緊束的腰身忖托出胸部的高聳。超短裙下面是兩條修長的。
方寶兒確實有一手，走起步來嫵媚而不失莊重，說話悅耳動人而不膩。尤其是微微晃動的腰肢，引人眼球的酥胸。第一次看得風小雨臉紅心跳，方寶兒經過風小雨身邊還有意拋了個媚眼，風小雨心中顫抖，一下子從板凳上栽下來，倒在方寶兒腿邊，方寶兒低頭譏笑風小雨，卻見風小雨正仰著臉，眼神慌亂。她立即意識到春光泄露，一把捂住超短裙跳到一邊，顧不上斯文，漲紅著臉大聲罵道︰「風小雨，你、、、你、、、個流氓、」
齊小姐等人一起捂著嘴偷笑。風小雨腦袋亂糟糟，盡是兩條雪白粉女敕的，手忙腳亂地站起來，他也覺得不妥，語無倫次地解釋道︰「對不起，我不是故意的，一張眼就看見、、、、、、、」
「住口。」方寶兒一聲尖叫打斷了風小雨下面的話。幾個服務員忍不住笑出聲來，有人重復了一句︰「你看見什麼？」
風小雨害臊得臉紅似豬肝，偷眼瞄了一下方寶兒，只見方寶兒又羞又怒，眼中兩顆淚珠眼看就要落下。她咬著牙叫道︰「你看什麼，還不快滾。」她真害怕風小雨再說出什麼難听的話來。
風小雨踉踉蹌蹌向後堂跑去。
接連幾天，風小雨看見方寶兒都低下頭，方寶兒也不敢招惹風小雨，兩人相安無事。倒是幾個學徒爭著到大廳擦玻璃，乘機一飽眼福，風小雨也輕松了許多。
開業那一天，高朋滿座，風小雨早晨起來掛好燈籠，又把幾十個花籃在門前擺成幾排，接著擦玻璃，拖地。客人到齊，風小雨還負責把一張張菜單送到配菜間，跑來跑去。一身是汗。方寶兒領著幾個人進來，看派頭都是貴客，走上紅地毯方寶兒讓到一邊伸手做了個請的動作，那幾人昂著頭毫不謙虛，經過風小雨身旁，方寶兒嗅了嗅，低聲說道︰「哪來的一股臭汗味。」風小雨正低頭揀幾個小孩胡亂扔下的易拉罐，聞言一抬頭，見是方寶兒，調皮地也皺了皺鼻子︰「茉莉花香水。」
方寶兒微笑︰「你鼻子挺靈。」
風小雨說道︰「你也可以。」
方寶兒用手指刮了下鼻子︰「是你身上的汗味太大。」風小雨不好意思地撓撓頭︰「對不起，我換身衣服不多。」
方寶兒目光盯著風小雨上下打量。風小雨惱火地說︰「有什麼好看的，我就是個窮光蛋，你管得著嗎。」
方寶兒撅了撅嘴︰「你這人真是不可理喻。」
看著方寶兒縴細的背影，有點莫名其妙，這小丫頭真怪，時好時壞，難怪有人說世上難懂女人心。
吳浩忽然拍了一下風小雨的胳膊︰「發什麼呆，看中寶兒啦，我給你做媒。」
難得吳浩也開了個玩笑，風小雨卻並不領情，冷冷地說︰「我對這些大小姐沒興趣。」
吳浩笑道︰「你就得了吧，去後面把垃圾倒了。
垃圾很多，有生活垃圾，還有一些魚腸，雞腸以及菜皮。每過幾個小時風小雨就要清理一次，和另外兩個雜工抬出去倒進大垃圾箱。
中午休息的時間很短，一直忙到晚上八點多才宣布下班。等到人都散盡，風小雨拖完最後一遍地板，，關好門窗，拖著沉重的兩腿正準備回宿舍，吳浩忽然笑眯眯出現在眼前。
風小雨撇了撇嘴︰「吳大師父，好像下班了。現在我不歸你管，有事明天見。「
吳浩一把拉住轉身離去的風小雨︰「你小子別得意。明天起給你換換工作，提前一個小時報道。」
風小雨一咬牙︰「誰怕你，不過提前一小時算加班。」
吳浩一揮手︰「別討價還價，試用期免談。」
風小雨氣得甩手就走，吳浩喊道︰「風小雨，我話還沒說完呢。」
風小雨加快腳步，毫不理會。吳浩緊跑幾步，把幾件衣服塞到風小雨懷里︰「把你身上的臭衣服換一換。」
風小雨一愣︰「你的衣服。」
吳浩說道︰「我沒那麼好心，別人托我轉交的，你別多問。」
「不問就不問。」風小雨拿起衣服︰「反正我和乞丐差不多，談不上什麼面子，有得穿就行。」
衣服稍微有點大，還算合身，面料也不錯，穿起來挺舒服。洗完澡風小雨一覺睡到天亮，一看鬧鐘，七點。早點部是夜里三點上班，餐飲部八點半，另外幾個學徒正在蒙頭大睡。風小雨腦袋還有點迷糊，想再躺一會，猛然想起吳浩的話，可不能讓那個懶鬼師父小看了。風小雨跳下床，跑進衛生間胡亂洗了把臉，直奔飯店。
吳浩一個人翹著二郎腿坐在配菜間的椅子上，望著風小雨︰「還不錯，你要是嫌累跟我說一聲，我放你一馬。」
風小雨可不是個輕易服輸的人，倔強地一搖頭︰「別婆婆媽媽，什麼活，說。」
吳浩指了指案板上的幾把廚刀︰「你把刀磨一下。」
風小雨拒絕道︰「這不是我的事，刀應該是學徒磨。」飯店里不成文的規矩，師傅的刀都是由徒弟來磨。每天上班學徒的第一件事就是磨刀，俗話說︰君欲善其事必先利其器。
吳浩慢條斯理地說道︰「我和他們說好了，最近刀都由你來磨。拖地和擦玻璃的活由別人干。你不會連刀都磨不好吧。」
「好，我干。」風小雨知道無法推月兌，干脆抓起幾把刀向後院走去。後院有一個大水池，每天幾個學徒都在那里磨刀。風小雨拿起一塊磨刀石擺在水池邊上，抄起刀貼上去。
「等一下。」吳浩跟著過來︰「你在磨刀石下面墊一塊抹布，否則，磨刀石滑動，不小心就會傷著手。」
風小雨幾天前見過一個學徒磨刀的時候傷了手，心中對吳浩有點感激，但並不放在臉上，墊好布，拉開架勢磨起刀來。剛磨幾下，吳浩拍了一下風小雨的腦袋︰「一邊去，我磨兩下，你看著。」
吳浩接過風小雨的刀︰「看好了，磨刀的時候前後腿分開，一手大拇指和無名指，小指握刀柄，食指和中指按在刀身上，另一手四指平放用力壓住刀的另一端，胳膊用力前後推動。」
吳浩又看了看風小雨︰「中國各大菜系所用刀具各不相同，揚州的刀是方頭，前面用來切，後部用來砍。所以前半部分要求越薄越好，放平了磨。後半部分要求厚一點，大約和磨刀石成十五度夾角。」
風小雨沒想到磨刀還有如此學問，看來這吳浩並非一無是處，他撇了一下嘴問道︰「你還會別的嗎？」
風小雨如此問話實在沒有禮貌，但他對吳浩沒好感，說話也用不著客氣，有時候還巴不得吳浩出丑。
吳浩果然有點不高興，粗聲說道︰「你先磨好刀，我會的可比他們多，想當年、、、、、」吳浩還想說下去，可一接觸風小雨不屑地目光，立即停住︰「不和你說了。」甩手就走。
後院里只剩下風小雨一人，呼哧呼哧地磨著刀。一個小時過去，風小雨兩只胳膊又酸又麻，，放下刀，風小雨用力甩了甩手，活動一下。
張艷紅來得比較早，換上工作服，抬眼望見後院的風小雨，快步跑了過來︰「風小雨，你怎麼磨刀，誰收你做學徒了。」
風小雨苦著臉︰「和你一個師傅，吳浩。」
磨刀的一般都是正式學徒，張艷紅正替風小雨高興，一听說是吳浩的安排，立即泄了氣︰「那家伙，又作弄你。」
風小雨嬉笑道︰「他可是你師傅。」
張艷紅不高興地說道︰「人家學徒跟著師傅，整天忙得不可開交，那樣也學到東西，我倒好，師傅游手好閑，只有別人忙不過來的時候才可以上手切切菜，大多數時候端端盤子，清理清理冰櫃。」
每一行都有競爭，沒有哪位師傅願意幫別人帶徒弟，吳浩東游西蕩，張艷紅難免受到排擠，另外一點，女孩子做廚師的比較少，也是張艷紅無法融進去的原因。
風小雨安慰道︰「你的水平比那些師傅差不了多少，學不學無所謂。」
張艷紅幽幽地說︰「我學的多數是書本知識，還需要實踐。廚師分為三級，二級，一級。特三級，特二級，特一級。我最近正準備參加三級考試，需要大量的練習機會。」
風小雨揮了一下手︰「管他呢，你比我好多了，你看我連磨刀都不會。」
張艷紅拿起風小雨磨過的刀，用手指在刀口上模了模︰「你確實不會，你知道刀要磨到什麼程度嗎？」
這一點風小雨真不懂，急忙問︰「有什麼標準？」
張艷紅把刀湊到風小雨眼前︰「最簡單的方法就是切一塊生姜，生姜呈絲狀結構，刀口光滑不起毛就可以。還有另外兩種方法。一。用大拇指沿著刀口8交8叉的方向拉動，有一種澀澀的感覺就算磨好。二，刀口向著臉，看不到一條白線就算鋒利，著也是最簡單的方法。」
風小雨拿起刀看了看，每一個刀口都有一條白線，郁悶地說道︰「這幾張刀磨得一點也不合格。」
張艷紅柔聲說道︰「別著急，沒有人一天就能學會磨刀，何況你一次磨幾把刀。」