第十章黃鱔宴
王連貴打扮得很精神，作為廚師長，今天是他執掌家常菜館第一次揚名的機會。幾天前經理馬雲龍特別關照，一位老華僑專程來菜館尋找兒時的味道。老華僑打算在揚州投資，有關事宜正在洽談中，同來的還有市里的幾個領導。一再強調，菜味要地道，地道得讓老華僑舍不得離開揚州。
老華僑如果滿意，重新開張的家常菜館就一舉成名，有市里領導的支持，還不是要風得風要雨得雨。王連貴的前程一片光明。相反，做不出幾道特色菜，王連貴就得卷鋪蓋走人。
輪手藝，王連貴有自信。八大菜系不能說個個精通，淮揚菜卻是拿手絕活，拿過揚州市美食大賽一等獎，特級廚師的稱號當之無愧。手下的幾個廚師手藝也算得上精湛，這點無可挑剔。
王連貴擔心的是近幾年南北菜系混雜，揚州本土的味道早已不在，老華僑的記憶停留在哪個時段不清楚，但絕對在三十年前。
考慮再三，王連貴專程到市政府家屬區請教已經退休多年的師傅*雲。師傅指點迷津︰「你去請吳浩。」
打死王連貴也想不到起用吳浩，吳浩連一個二級廚師都不是，好像幾年沒模過刀，他能行嗎？
王連貴有一點好處，就是尊師重道，師傅說的話他一直相信，讓他請吳浩他立即就去。
吳浩的家在揚州郊區，一個人住著，屋內很凌亂，王連貴恭敬地遞過一支煙，說明來意。沒想到吳浩一口就應下來︰「好吧，過幾天我試試。」
吳浩說得輕描淡寫，似乎還要想一想才能想起怎麼做菜。
王連貴對吳浩還是沒有信心，上午專門到吳浩的小廚房間看了看，吳浩態度還不錯，一改吊兒郎當的樣子，和他的女徒弟張艷紅有板有眼地忙碌著。
風小雨慌慌張張跑進廚房恰好和王連貴撞個滿懷。王連貴一邊整理衣服一邊吼道︰「風小雨，今天有貴客，你老實在後面呆著，管理好衛生，有一點油污你這月的工資就一分錢都別想。」
風小雨暗嘆倒霉，他最怕王連貴，廚師長在飯店後堂有生殺大權，不可輕易得罪。風小雨擠出一臉笑︰「王大師傅，我保證完成任務。」，
吳浩听到王連貴的吼聲，從單間里探出頭，大叫著︰「風小雨，你剛才到哪去了？快進來幫我清理垃圾。」
風小雨瞥了一眼王連貴，乘機跑了過去。
廚房八位廚師，四個站案，負責切菜和配菜，四個灶上，負責燒炒烹炸等後幾道工序。大伙見吳浩吆喝風小雨，一起停下手中的活。
幾個廚師對吳浩明顯不滿，馬文成的師傅喬羽把刀一仍︰「有什麼了不起，不就會做幾道菜嗎，都老掉牙的口味，誰稀罕。」
灶上的夏大廚用勺子一敲鐵鍋︰「我歲數比他大一截，我學徒的時候他還不會走路，等著吧，有他出洋相的時候，听說那個老華僑有個女兒，老姑娘，挺難伺候。」
王連貴居然把接待貴賓的活交給吳浩，實在出乎廚師們的意料，這是公然瞧不起他們的手藝，不過王連貴自己都不敢親自動手，幾人也無話可說，只能發發牢騷。
他們的風涼話吳浩听不到，就算听到了他也不在乎。這時吳浩正忙得不可開交，一條條殺好的黃鱔堆在案板上，吳浩順手拿過一條，左手按著，右手的大菜刀沿著黃鱔月復部的刀口伸進去，刀尖快速劃了兩刀，輕輕一挑，一條三角形的脊椎骨立即剔了出來。
風小雨看著吳浩的手簡直不相信自己的眼楮，吳浩的手象魔術師一樣，轉眼間黃鱔的脊椎骨全部被剔除。
吳浩抬頭看了看目瞪口呆的風小雨︰「發什麼楞，做事。」
風小雨如夢方醒，慌忙抓起案板上的鱔魚骨，準備放進垃圾簍。吳浩忽然問︰「風小雨，你干什麼？」
听語氣好像風小雨又做錯了事，風小雨望了望手中的魚骨，不錯，喬羽師傅每次替鱔魚出完骨，都是風小雨倒掉的。他疑惑地問︰「這魚骨難道還有用？」
吳浩說道︰「當然有用，你先放下，到這邊來。」
吳浩面前是沒有宰殺得小黃鱔，他對風小雨說道︰「拿過去，焯水。」
焯水？什麼意思，風小雨有點蒙。幸好張艷紅解圍︰「小雨，焯水就是在開水里滾一下，也叫飛水。」
風小雨一拍腦袋︰「不就是在水里煮一下嗎，這容易。」
要說吧黃鱔下鍋煮一下，風小雨在行。老家的那條小溪里經常抓到黃鱔，老人說放開水里煮一下，張嘴的是黃鱔，閉嘴的就是蛇。
焯完黃鱔，吳浩又讓風小雨用小刀把黃鱔劃成絲。風小雨記得長魚絲都是買加工好的，一邊劃一邊問︰「干嗎自己劃，外面不是有現成的嗎？」
張艷紅也和風小雨一個想法，兩人一起看著吳浩，吳浩的回答簡潔明了︰「新鮮。」
新鮮是飲食的關鍵之處，一塊肉放上幾天就是神仙也做不出美味佳肴。
吳浩要做十道菜，他逐個向張艷紅介紹每道菜的注意點︰「大燒馬鞍橋注意火候，保持一定女敕度，脆鱔在脆字上下功夫，熗虎尾是涼拌，記得突出原汁原味，……」
風小雨感覺此時的吳浩性情特別好，他口無遮攔，有話就說︰「吳師傅，你平時也這樣多好，干嗎整天陰著個臉。」
張艷紅瞪了風小雨一眼︰「小雨，別沒大沒小。」
張艷紅擔心風小雨把吳浩惹毛了，又給他找麻煩。風小雨卻不管這一套，嘟囔著︰「本來就是。」
吳浩出奇的大度，居然露出笑意，可能他不經常笑，上翹的嘴角有點僵硬，他嚴肅地對張艷紅說道︰「你要記住，做菜時要保持一顆快樂的心，做出來的菜才能讓人吃起來愉悅。」
張艷紅認真地點著頭，她見風小雨在擺弄一條黃鱔，一把揪住風小雨的耳朵︰「吳師傅的話你記住了沒有。」
風小雨歪著頭叫道︰「艷紅姐快放手，我又不是廚師，記住有什麼用。」
話雖如此，風小雨對于烹調的點點滴滴無不留心，他對美味有點偏愛，剛才吳浩的每句話都深深印在腦中。
吳浩玩味地盯著風小雨︰「你真的不想學廚師。」
風小雨心中微喜，听口氣這時候求求吳浩，還能收自己為徒。原來他一百個瞧不起吳浩，今天卻大有改觀，不為別的，只為吳浩對飲食的態度。讓他肅然起敬。
機不可失，大不了再被吳浩羞辱一番，風小雨彎腰鞠躬︰「吳師傅，您收我做個學徒吧。」
面對一臉真誠的風小雨，吳浩出人意料地嘆口氣，模稜兩可地說︰「只要你听話就好。」
風小雨還要追問。荷花走了進來，微笑著說道︰「吳師傅，寶兒姑娘說準備上菜。」
寶兒姑娘就是方寶兒，別人叫她經理她嫌老氣，叫她小姐嫌別扭，學著紅樓夢里的叫法稱呼寶兒姑娘。
風小雨一直覺得好笑，沒等吳浩回話，風小雨文縐縐地對荷花說道︰「轉告寶兒姑娘，小雨公子說知道了。」
張艷紅撲哧一聲笑起來，荷花一撅嘴︰「油嘴滑舌。」