順昌集團考察家常菜館的菜肴，就是別出心裁的廣告，第三天一早，張艷紅的玉照就上了《揚州生活報》的頭版頭條。標題是︰一顆烹飪界的明星悄然崛起。正文引用了著名美食家錢海的話︰能把普通的一道家常菜做得如此美味可口，幾十年來難得一見。
吳浩上班最早，一個人坐在廚房間，翹著二郎腿，得意地把報紙看了一遍又一遍，忍不住露出一臉勝利的詭笑。
擁有單獨的廚房間是廚師的榮耀，上次吳浩因為做鱔魚宴進了小廚房間，可是沒呆多久，就被王連貴找借口趕了出來，吳浩表面上滿不在乎，心里恨得牙都癢癢，王連貴和經理馬如龍過往甚密，明知串通，吳浩也無計可施。
如今張艷紅聲名大震，一定會擁有自己的小廚房間，自己是師傅跟徒弟沾光，可以大搖大擺地坐鎮小廚房，王連貴一定會氣歪了鼻子。
張艷紅氣喘噓噓地跑進來︰「吳師傅，你知不知道我上報紙的事。」
吳浩把手中的報紙一攤︰「這不，正看呢。」
張艷紅一臉焦急︰「那都是風小雨的功勞，公司如果給我好處，我一定要說明真相。」
吳浩眉頭一皺，冷著臉說道︰「你不能說出來，第一，公司還沒給你獎勵，第二，風小雨只是個打雜的，他也領不到功勞，對他反而不好，其他廚師一定對他提防，擔心他學到別人的絕活。他也就難以在家常菜館待下去，還白白耽誤了你的前程。」
「這樣不好吧。」張艷紅覺得吳浩有點陰險，搶了風小雨的功勞成全師徒兩，對風小雨來說未免太損。
「你別這樣看著我。」吳浩對眼中堆滿疑問的張艷紅說道︰「抓住機會，只有你立穩腳跟才能幫助風小雨，你的水平本來就不錯，缺少的正是這種機會。」
吳浩頓了一下︰「當然我也沒有虧待風小雨，家常菜館有一個進入天藝烹調學校進修的名額，我向馬雲龍提起過風小雨，不過希望不會太大，王連貴一定會壓制你，你如果成為有單獨廚房間的主廚，那樣就會威脅他的廚師長地位。」
「我當不了廚師長。」張艷紅搖著辮子說道︰「王連貴十幾年的功底，我怎麼能與他相提並論。」
「有點自信好不好。」吳浩生氣地說︰「事在人為，廚藝各有不同，你要記住必須沖上去，否則你我都要卷鋪蓋走人，包刮風小雨和荷花。」
張艷紅一直低調地活著，忽然成了名人，平添許多煩惱，她猶豫著說道︰「我再想一想。」
事情說來就來容不得張艷紅多想，人剛剛到齊，經理馬如龍立即通知大家到前面大廳集合。
平常有什麼事，只是蕭雅和馬如龍，王連貴等幾人踫個面，協商一下，全體出息的會議，在家常菜館是第一遭。
馬如龍，王連貴，吳浩還有幾位大廚坐在一張圓桌邊，學徒的和跑堂的服務生聚集一起交頭接耳，蕭雅和荷花帶著女孩子規規矩矩地端坐著。
唯有風小雨例外，打雜的只剩下兩個人，其中一位今天還請假缺席，風小雨代表打雜的一類孤零零坐在靠門的一張桌邊，一手托腮，眼楮瞄著門外不時走過的男男女女。
大事一向和風小雨無關，他也樂得清閑，思緒翩躚，已經過了好幾天，方寶兒那里的情況不知如何，那幾道菜還算過得去吧，那張床睡上去確實是一種享受，不知方寶兒從哪里搞來的，有錢以後一定要買一張、、、、、、、、、
王三殷勤地給馬如龍那一桌倒完茶，提著茶壺立在王連貴旁邊。馬如龍喝口茶潤一下嗓子︰「各位，今天宣布的都是好消息，有一些細節必要和大伙探討一下。」
吳浩翻了一下眼︰「馬經理，有話快點說，別繞彎子。」
馬如龍架勢還沒擺開，他瞪了吳浩一眼︰「昨天公司傳達了對張艷紅的表彰，要求提升她為主廚，可以擁有單獨廚房間，方便她創新更加美味可口的佳肴。」
蕭雅秀麗的柳眉一動︰「這有什麼好討論的，公司既然下達指示，照做就是。」
馬如龍話被蕭雅打斷，不悅地說道︰「蕭雅，你讓我說完好不好。」
蕭雅溫和地笑了笑︰「對不起，馬經理，您繼續。」
馬如龍情緒有點糟，面無笑容︰「只是我們覺得張艷紅年紀太小，需要磨練，還是在大廚房間一起做菜比較合適，當然了，以後她就是大廚了，不知張艷紅小姐是否接受我的提議，另外大伙商量一下，如果一致贊成我就上報請公司批準。」
從學徒一下子變成大廚，有了固定的工作和更高的收入，張艷紅心滿意足，店里經理最大，她可不願得罪，站起身︰「我、、、、、、、」
話剛開頭，吳浩用力咳嗽一聲，張艷紅一哆嗦︰「我考慮一下。」
吳浩不緊不慢的說︰「馬經理，你剛才說︰‘我們覺得張艷紅年紀太小’，不知是你和誰一起稱為我們。」
幾位大廚的目光一起對準王連貴。張艷紅提升為主廚，對大廚毫無影響，惟一擔心地位不保的是王連貴，他和馬如龍平常勾肩搭背，不用說這次也是王連貴的主意。
王連貴滿臉肥肉動了動︰「我也只是提個建議，具體還是大伙說了算，當然還是張艷紅自己的主張最重要。」
王連貴把目光掃向張艷紅，凌厲異常，張艷紅立即低下頭。
吳浩哼了一聲︰「張艷紅，你老實說，能在大廚房公開做那道天下第一菜嗎？」
張艷紅一怔，旋即回答︰「不能。」
語氣干脆，月兌口而出，她確實不能。那道菜的關鍵是湯，而湯的口味是風小雨掌握，這是不能公開的秘密。
蕭雅插言道︰「那麼，張艷紅不做主廚，也不用專門的廚房間，那道天下第一菜不上桌豈不就都解決了。」
馬如龍尷尬地笑了笑，瘦長的臉頰上掛著一絲無奈︰「蕭雅你說笑了，公司打算把這道菜作為品牌打響，豈能不掛牌熱賣。」
蕭雅語氣平和，侃侃而談︰「廚師憑手藝吃飯，這是眾所周知，張艷紅也不例外，別怪我沒提醒大家，張艷紅如果一怒之下，跳槽到別的飯店，損失和後果不是幾句話就能掩飾過去的。」
蕭雅最後的語氣凌厲了許多，一下子把風小雨從沉思中驚醒，有熱鬧。他低聲尋問了服務員小劉姑娘，知道個大概，不由得對王連貴怒上心頭，嬉皮笑臉地說道︰「艷紅大師傅，現在你是窗戶口吹喇叭——名聲在外。不願意在這里干，我給你介紹一個好去處。」
風小雨想起翠雲居，那里的人相互團結，氣氛溫和，要是和方寶兒說一聲，多少給點面子，一定會留下張艷紅。
吳浩一瞪眼︰「風小雨你給我閉嘴，先想想你自己到哪里去，再添亂我第一個讓你滾蛋。」
張艷紅見牽連到風小雨，慌忙站起來︰「我年少識淺，要不大伙表決一下。」
大伙表決，是個兩不得罪的好方法，馬如龍首先贊同︰「這樣吧，這是廚房間的事情，就由廚房間的幾個廚師選擇。」
馬如龍還是偏袒王連貴，王連貴是廚師長，大廚們當然絕大多數听從他的。
吳浩懊惱地搖搖頭︰「大家舉手表決。」
廚房間大廚共六位，加上吳浩和王連貴是八位。結果出人意料，夏清華和喬羽舉手支持張艷紅，另外一位年輕一點的廚師猶豫了一下，他和風小雨要好，風小雨狠狠一瞪眼，他也慢慢舉起手，這樣加上吳浩，四比四，打平。
蕭雅和馬如龍面面相覷，這如何評判。
風小雨忽然說道︰「張艷紅這邊人多，她勝了。」
王三在一旁怒道︰「風小雨，你沒長眼楮，明擺著四比四，憑什麼說張艷紅勝出。」
豐胸阿玉撇了撇嘴︰「你才沒長腦袋，還有一位大廚沒表態知道不。」
「誰。」蕭雅等幾人一起問。
「是她。」風小雨得意地一指張艷紅︰「張艷紅現在也是大廚，離開她一切免談。」
「對。」蕭雅回過神︰「馬經理，就這樣吧，反正有現成的廚房間，如果張艷紅表現不好再讓她退出就是，別傷了和氣。」
馬如龍望了望面色灰暗的王連貴︰「只能這樣了，張艷紅你要努力，別辜負了公司對你的信任。」
風小雨興奮地吹了聲口哨，張艷紅的成功就是他的成功，怎能不高興，他站起身︰「你們繼續開會，我去打掃廚房間。」
「等一下。」蕭雅嫣然一笑︰「下面就是關于你的事。」
風小雨疑惑地站立著︰「關我打雜的什麼事？」
蕭雅微笑著對馬如龍點點頭︰「下面就由我來宣布一下，公司決定明年開春送一個人到天藝烹調學校進修。名額下來了，是風小雨。」
「我！」風小雨指著自己的鼻尖呆若木雞。
所有人都是一愣，王連貴臉色鐵青︰「馬經理，這是怎麼回事，學徒的沒有份，到讓一個打雜的賺取了。」
馬如龍無奈地攤開手︰「我也是早晨剛接到通知。」
王連貴疑惑地問︰「不是由經理向上匯報的嗎？」
「別的飯店是，這里卻例外。」馬如龍莫名其妙地說︰「讓我選擇，無論怎樣也不會輪到一個打雜的。」
王連貴又把目光投向吳浩，吳浩不屑地咧了咧嘴︰「我就是關系再好，也不會替風小雨說話，我差點就要被他氣死了。」
吳浩平時盡找風小雨的麻煩，也不像幫助風小雨的人。王連貴緊皺著眉頭︰「會不會是那個老華僑林夕？」
馬如龍猜測道︰「︰有可能，他對風小雨印象深刻，說不定在順昌集團那個高層面前美言了幾句。」
「好了。」蕭雅站起身︰「開始工作，風小雨的事以後再討論。」
王連貴對王三說道︰「反正到明年還有一段時間，慢慢想方法。」
話說得很清楚也很張狂，對付一個風小雨還不是手到擒來，找個理由開除他，公司找不到人，那個名額當然落在廚師長的高徒王三身上。
風小雨整個上午有點魂不守舍，招聘那天他曾經夸下海口，三年超過當場所有廚師。那些廚師都是功力深厚經驗老道，尤其是秦天柱還是祖傳御膳，要超越談何容易。
他在揚州舉目無親，離開家常菜館再入烹調界又要費一番周折。只好暫且隱忍，平日嘻嘻哈哈只是掩蓋，暗地里不放過每一個學習的機會，各位廚師的拿手菜他基本銘記于心，差的只是實踐經驗。
天藝烹調技校，淮揚菜的搖籃，風小雨當然神往，對于他一個不起眼的雜工，那只是遙不可及的神話。如今神話發生了，風小雨心中忽然忐忑不安起來。
所謂關心則亂，眼見前方出現一線曙光，誰都會莫名地興奮激動，風小雨是個普通得不能再普通的人，自然不例外。