進入天藝烹調學校的大門，一條寬闊的大道兩邊栽著許多桃樹，揚州氣候溫和，春天來得似乎特別的早，還沒有出了正月，桃樹已經露出淡淡粉紅的小花蕾。
風小雨一身灰色休閑裝，提著一包行李穿過長長的大道走到操場邊，額頭已經布滿汗水，他放下包，抬頭看一眼火辣辣的太陽，暗暗後悔沒有答應蕭雅用車把自己送來。
春節已經過去，家常菜館一陣紅火，進入正常的良性循環期，每天客戶很穩定，雖然吳浩繼續讓風小雨苦練，但風小雨手法越來越快，買菜的經驗也越發老道，比起忙碌的前一陣子，風小雨輕松多了。吳浩終于露出一絲滿意的笑容︰「風小雨，你可以進天藝烹調學校了。」
雖然是順昌集團推薦來進修的廚師，但風小雨不想張揚，自己是來學習的，一切從頭開始，吳浩一再叮囑學無止境。風小雨也格外珍惜這難得的機會，對于初中就綴學，對知識充滿渴望的他來說短短一年是有點短暫，他必須全力以赴，拋開一切投入學習中。
一個籃球遠遠飛來落在風小雨身邊，他撿起來尋找目標準備扔過去，籃球場很寬闊，打球的人卻不多，五六個，一位小個子滿頭大汗跑過來，接過風小雨手中的籃球，瞄了一眼風小雨的行李包，順口問︰「你是干什麼的？」
「我來報到。」風小雨笑著回答︰「是家常菜館推薦來的。」
「是來鍍金的。」小個子少年挺熱心，籃球扔到操場上，和同伴打了聲招呼，轉臉對風小雨說道︰「我帶你去報到。」
「我叫風小雨，以後多多關照。」風小雨客氣著，剛進一個陌生環境心中難免忐忑不安，能夠遇到熱心人格外高興。
「喬春林。」小個子語音干脆明快︰「你不和我們一樣，我們是三年制，你們只有一年，多數來混個文憑，本身有不錯的工作，用不著費力氣學，所以你們的班級被大伙叫鍍金班。」
「老師是一樣嗎？」風小雨擔心鍍金班教學太馬虎，小聲請教。
「教師倒是一樣，不過一天只有兩三節課，都是自學，不懂自己去問。」喬春林很健談︰「不過挺自由可以插到其他班里听課。」
交完手續費和生活費，到宿舍把行禮放好，風小雨謝過喬春林，抱著書向教室走去。書發出淡淡的紙張香味，風小雨仿佛又回到以前的校園時光，心中十分振奮。
教室在二樓走廊盡頭，和其他班級遠遠分開，推開門，里面正在自習，幾十雙眼楮一齊望過來，風小雨有點局促，目光尋找著座位，一張桌子兩個人，幾乎都是滿滿的，有一張一位大胖子橫著佔據了一大半，還有一張有個空位，但擺著書本，顯然有人剛出去。
還好，牆角一個不起眼的地方坐著一位姑娘，身邊倒是有個寬闊的位子，風小雨走過去小心放下書本，輕輕坐下。
「好了，好了。」一個臉上有顆黑痣的少年跑進來大聲叫著︰「我看見班主任出校門了。」
教室里立即喧嘩起來，獨佔一個課桌的大胖子站起身，指著風小雨，聲音粗壯︰「你，新來的介紹一下。」
「風小雨。」風小雨客氣地站起身︰「剛剛學徒幾個月，大伙多多關照。」
「幾個月。」一位女生尖著嗓子叫道︰「天生一對，和你坐在一起小師妹也是剛剛學幾個月，也是自費來的吧，混文憑也要有點基礎，揚州的等級考試很嚴，可不是隨意學幾個月就能蒙過去的。」
女孩有十幾個，都是學生裝，短發，但那個說話的女生風小雨一眼能分辨出來，說話尖酸，人也長得尖酸，下巴尖得出奇，耳朵上一對金耳環預示著她家境富裕。不過眉毛清秀配著一雙丹鳳眼倒有幾分姿色。
風小雨听她話中的意思是小瞧自己和同桌的姑娘，眼角一瞄，同桌的女孩低著頭，一副逆來順受的模樣，顯然被欺負慣了。風小雨微微有點氣惱，嘴角露出微笑︰「這位師姐，我們混不混到文憑和別人好像沒什麼關系，再說不是還有幾個月嗎，或許我們走運混過去也說不定。」
語氣不亢不卑，那尖下巴女孩似乎沒想到風小雨看起來秀氣但說話卻不含糊，一時沒有接上話來。那胖子卻大聲叫道︰「風小雨，你怎麼和花幽香師姐這麼說話，你可知道她是白雲賓館保送來的紅人，我們考三級廚師，她可是要報考一級，以後我們在揚州這邊的同學還要仰仗著她照顧呢。」
果然有點來頭，小小年紀就是二級廚師。廚師也分好多級別，每一個級別都有不同的證書，代表著廚師的身份和資歷。最低級別的廚師是初級廚師，而一般從技校學成畢業的都是中級廚師，是中級當中較低的三級廚師，也是「菜鳥「級別。然後每兩年可以參加考試晉升一級。當然水平高的和家傳絕學另當別論，那些文憑對他們來說只是個象征。這位少女已經是二級顯然烹調技術出類拔萃。
中級廚師分三級二級一級，再高點就是特三級，特二級，特一級，而象風小雨這樣剛入門的連菜鳥都不如，只是個低級不入流的廚師。學徒在傳統中要三年後才正式步入廚師的行列。也難怪那少女有點瞧不起風小雨。
對有能力的人風小雨一向尊敬，這個叫花幽香的女孩如此年少就有驕人的成績有點傲氣在所難免，風小雨眉梢掠起一點笑意，淡淡說道︰「以後還真要請師姐多多關照。」
花幽香傲氣十足，風小雨態度稍稍緩和，她就以為風小雨和其他人一樣想攀她這個高枝，臉上露出鄙夷之色，不屑地揚了一下尖下巴︰「切，要照顧的人多著呢，就你那水平，沒工夫。」
「是嗎？」風小雨笑了一下，臉色忽然一沉，拿起一本書啪的一聲拍在桌上，一坐下來︰「誰稀罕。」
「你說什麼？」胖子一下子跳起來，手指著風小雨，他見風小雨中等身材，體格不是出奇的健壯，又不象有後台的人，想嚇唬一下，給個下馬威，厲聲叫道︰「有本事再說一遍。」
「關你什麼事。」風小雨端坐著巍然不動，嘴角露出一種曖昧的笑容︰「難道你和花幽香師姐、、、、、、」
他沒有說下去，但那種眼神讓人理解到話里的含義，學生中有人低聲笑起來。風小雨晚來兩個星期不了解情況，可其他人彼此已經熟悉。花幽香進了這個班就引人注目，地位家資和能力決定她立即成為大師姐，而胖子憑他那一身肥肉和蠻勁理所當然成了護花使者，不過他這只懶蛤蟆垂涎三尺，天鵝卻還是高高在上飛著。
把胖子和花幽香扯在一起，胖子心中還是有點沾沾自喜，花幽香可就不高興了，同學們笑聲雖低，但在花幽香耳中就是一種嘲笑，嘲笑胖子自不量力，同時也嘲笑她品味太低。花幽香從小機靈，天份又好，到哪都是被捧著，哪能咽下這口氣，甩了一下秀發，大聲叫道︰「風小雨，你說什麼？」
「我什麼也沒說。」風小雨一臉無辜地攤開手︰「是你們兩多心吧，是不是心中有鬼。」
風小雨開始還考慮到初來咋到，搞好團結，可胖子和花幽香氣勢逼人，他也干脆調侃起來。他那種做著的表情引起更加激烈的笑聲。
「不許笑。」花幽香高聲喝止同學的笑聲，瞪著眼氣得臉色煞白︰「風小雨，你狗嘴里吐不出象牙。」
「那，你吐一顆象牙試試。」要說嘴上功夫，花幽香可比風小雨差遠了，風小雨輕描淡寫的一句話就差點把她噎過去，指著風小雨一時說不出話來︰「你、、、、你」
胖子這時可就看不下去了，比風小雨揍了他老娘還要難受，連蹦帶跳穿過幾張課桌，人雖滿身肥肉，動作卻還是比較敏捷。來到風小雨面前，大吼一聲，一拳居高臨下向風小雨砸下來，風小雨一抬手抓住胖子的手腕，用力推過去，風小雨長時間鍛煉用沙子翻鍋，手腕的力道整個家常菜館無人能敵，可是他還是低估了胖子，胖子居高臨下，自己無形中吃了一點虧，兩人一站一坐僵持在半空。所有目光一起盯著兩人的手腕，一時間鴉雀無聲。
一分鐘不到，兩人額頭都流出汗水，在花幽香面前胖子當然只能勇往直前，為了在傾慕的女子面前展示自己，從古到今有多少英雄豪杰舍生忘死，哪怕面對懸崖也會毫不猶豫跳下去，何況胖子面對的只是一個看起來還有點瘦弱的風小雨。他自然不能退卻一步，這有關他在班級中的地位和形象，尤其不能讓花幽香失望。
風小雨的信念很簡單，倔強的性格注定他不會服輸，手臂頑強地挺立著。
「胖子，住手。」風小雨身邊的女孩忽然抬起頭，眼光明亮異常，語氣不溫不火︰「再這樣我告訴班主任，他剛剛說過做手藝首先要做人，你這樣欺負新同學可是違反了校規。」
「算你狠。」胖子瞪了那女孩一眼，乘機下台︰「我們這一屆真倒霉，換了個姓鄭的班主任，搞什麼嚴格要求，他那套老古董早就應該扔了，教什麼古漢語，誰還听他的課。」
胖子沒有討到便宜，花幽香鼓著腮幫一時不知怎麼對付風小雨，氣惱地瞥著胖子，胖子胸脯一挺，又有點蠢蠢欲動。