吉普車在山野小路上上上下下前進了一個多小時，劇烈的顛簸讓風小雨一陣陣頭暈，早晨剛吃下去的飯菜差點吐出來，好不容易到了目的地，平南燕拿出一盒牛女乃︰「風小雨，壓壓驚，喝下去舒服一點。」
「謝謝。」風小雨接過牛女乃，一口氣喝完，擦了擦嘴角，看著平南燕紅潤水靈的臉頰︰「你好像沒什麼反應。」
「習慣了。」平南燕嫣然一笑︰「我從小就在這片山野長大，三四歲就坐車顛來顛去，反而覺得很享受。」
「你真行。」風小雨拍了拍胸口，臉色有點疲倦︰「我都快暈過去了。」
「找個地方休息一下。」平南燕指了指眼前的一個操場。
操場很大，也很普通，在群山環抱之中，顯得雅靜秀氣，圍繞四周都是松樹，挺拔如軍人的脊梁。一排排椅子排列整整齊齊，前方是個大舞台，一根旗桿挺立著，紅旗高掛迎風招展。
「露天進行比賽嗎？」風小雨微微感到一絲詫異。
「這有什麼不好。」平南燕目光沿著四周看了看︰「風輕雲淡，山區又沒有灰塵，陽光又那麼艷麗。」
「這里的空氣確實不錯。」風小雨深吸一口氣，清新的空氣中帶著一縷松樹的芬芳，有一點陶醉，忍不住一坐在長椅子上︰「我休息一會。」
「好吧。」平南燕歡快地笑了笑︰「你養精蓄銳，等會我叫你。」
「OK.」風小雨做了個手勢，仰著臉，望著山頂的一片翠綠，一會兒沉沉睡去。
一群服務人員快速把一個個柴油灶搬上台，擺好案板和各種用具，然後又抬著一筐筐清洗好的原料放到案板上。準備就緒後，隨著一陣清脆的哨聲，許多軍人邁著整齊的步伐入場，有條不紊地在一排排長椅上落座。
一陣熱烈的掌聲把風小雨從美夢中驚醒，坐正身軀，只見台上一位首長笑容和藹地在講話，有點方言，听得不太清楚，平南燕正站在他身邊，一臉幸福的微笑。
緊接著是其他軍區的選手進入位置，四個軍區，共四組，每組兩人，三個灶頭。平南燕這邊只有她一個人站著，在平南燕對面，一個人身材挺拔，臉上帶著一點傲氣，風小雨微微一震，是舒一鳴，沒錯。
「平姑娘，你的助手呢？」舒一鳴微微笑著︰「你不會一個人參加比賽吧。」
「你盡管放心，不會讓你失望。」平南燕撇了撇嘴，向台下招了招手。風小雨站起身，休息了一會，感到渾身輕松，大步走到台上，在在舒一鳴面前略著停頓，伸手握了握︰「舒大廚，幸會。」
「是你？」舒一鳴眯著眼笑了笑，意味深長地說道︰「你不該來的。」
「為什麼？」風小雨嘴角浮起一縷微笑︰「你害怕了。」
「笑話，我害怕什麼。」舒一鳴不屑地挑了下眉梢︰「我是說你參加廚王大賽，迫在眉睫，不應該到這里來分心的。」
「謝謝你的忠告。」風小雨笑得狡黠︰「我自己心里有數。」
「我很贊賞你的坦然和信心。」舒一鳴微微搖了搖頭︰「可是，許多東西光憑信心是沒有用的，廚王大賽即使你輸了，也不會是輸在賽場上。」
「我會小心的。」風小雨揮了揮手，走到平南燕身邊站立，低頭看著刀板和面前的原料。他表面上滿不在乎，可心里從沒有輕視過任何一位對手，尤其是舒一鳴這樣出類拔萃的人，更是絲毫不能大意。舒一鳴掌握四大賓館的絕活，刀工又是一流，實力恐怕不亞于揚州的四大廚王中任何一位。
評委有四個，在台上右邊落座，整齊的軍裝，臉色嚴肅得像上戰場，或許在軍人的眼里，任何一項任務都是沖鋒陷陣吧。負責主持的女兵穿一身套裙，顯得少些陰柔，舉手向四位評委敬了個禮，然後大聲宣布︰「軍區烹調快炒賽現在開始，我先宣布規則，第一場和以往差不多，六十分鐘，按照指定的菜肴，完成四十個炒菜，第二場，取前一場一二兩名，進行決賽，限時九十分鐘，做出一桌酒席。」
六十分鐘，四十個炒菜，如果在廚房間，配好的菜肴，每分鐘兩個都沒問題，因為那些菜都是初步加工好的。現在要從切配開始，雖然兩人配合還是要加倍努力。
菜單每組一份，放在案板上，四組選手同時低下頭觀看，並且用心記憶，比賽的時候如果多看一眼菜單就失去幾秒鐘機會，而高手比拼，分秒都是萬分可貴。
「再給你們二十分鐘準備。」主持的女兵大聲說道︰「我們先請文工團的姐妹們唱幾首歌。」
掌聲中，一群姑娘走上台，風小雨瞄了一眼，有幾位認識，是剛到軍區的時候，和平南燕說笑的幾位，還舉手和平南燕打了個招呼。
嗓音算得上美妙，可歌聲都是軍營風格，鏗鏘有力，風小雨不愛听，也無暇去听，他迅速選擇一些豬腿骨，雞骨之類，放進湯罐熬制調味湯。
「炒菜的湯和燒菜的湯不同，不用太講究。」平南燕疑惑地看著忙碌的風小雨︰「你熬那麼多湯干什麼？」
「你看看他們。」風小雨噘了噘嘴，平南燕目光一掃，還有兩組選手低頭在研究菜單，似乎想背下來，但舒一鳴做著和風小雨同樣的事，熬制湯料。
「他們在為下一場做準備。」平南燕稍一思索就明白了舒一鳴的舉動，第一場都是小炒，不用什麼湯料，可第二場是一桌酒席，湯料可就必不可少，而湯料熬制的時間越長越鮮美，等第一場結束再熬制，不僅時間倉促，味道也會遜色幾分。
「他們有信心進入第二場，我也有。」風小雨笑著低聲說道︰「要贏就贏個徹底。」
「是不是把蘑菇加入一點。」平南燕把一大塊生姜放入湯罐，小聲詢問風小雨。
「蘑菇你帶來了嗎？」風小雨疑惑地看著平南燕，這里好像沒有準備。
「小聲點。」平南燕從案板底下拿出幾斤蘑菇，交給風小雨︰「今天一早帶過來的，我讓別人偷偷放在這邊。」
「你的人際關系不錯，大庭廣眾竟然能把蘑菇藏起來。」風小雨瞄了一眼其他選手，沒人注意這邊。
「又不是什麼大事，幾斤蘑菇，無傷大雅。」平南燕笑得很調皮。把蘑菇切成片，放少許在湯罐里。
湯燒沸，放小火慢慢熬制，風小雨和平南燕開始準備炒菜，一個灶頭放上油鍋，另一個灶頭放著一口空鍋，調料罐一個個在案板上擺開，油鹽醬醋糖等圍成一圈，鍋準備了七八個，每組選手旁邊特意安排一人專門刷鍋，
「可以開始了嗎？」主持的女兵大聲詢問，目光有意無意掃一下平南燕，平南燕微微笑了笑︰「可以了。」
「開始。」女兵看了一下手表，退到一邊。
第一分鐘所有選手都沒有炒菜，而是一起切配，配完五六盤菜之後，平南燕打開兩個灶頭，第一盤白果雞丁，雞丁放在油鍋里輕輕劃散，另一鍋同時放入湯汁調味加入白果，勾芡，然後把雞丁迅速撈起，倒入發濃的鹵汁中，稍稍翻動，起鍋裝盤，放到一邊，把鍋向左邊一扔，讓涮鍋的人處理，順手又拿起第二口鍋。
鍋燒熱加入蔥姜和蒜末炒香，加少許湯汁，放入料酒，鹽，醋糖醬油等調味，調味的同時風小雨把長魚絲倒入油鍋，高溫爆一下，放入平南燕調好的鹵汁中，勾芡，撒胡椒和少許油，起鍋，一盤軟兜長魚轉眼間呈現在案板上。
第三道，滑炒蝦仁，這道菜主要是蝦仁和一些配色胡蘿卜丁，平南燕用蔥姜爆鍋直接加入湯汁，鹽味精，料酒，勾芡，不到十秒鐘，芡汁剛剛發濃，風小雨已經把蝦仁劃好油，潔白如玉，和胡蘿卜丁一起迅速倒進鍋中，撒入火腿末，平南燕翻鍋裝盤，兩人相視一笑，眼中充滿溫馨。
平南燕負責炒菜，調味，風小雨進行原料的初加工，切配和劃油，腰花，魷魚之類打花刀稍微有點麻煩，風小雨加工的時候，平南燕就選擇簡單一點的，炒面筋，炒肉絲，讓風小雨時間充裕一點。
兩人配合得如行雲流水，天衣無縫，額頭雖然汗珠滾滾，心情卻格外愉快，平南燕每次看到藍盈盈和風小雨配合，都是羨慕萬分，現在輪到自己了，欣喜之余，微微惆悵，或許是最後一次了，更加珍惜每一分每一秒。
主持的女兵宣布時間過去四十五分鐘，平南燕已經放下手中的鍋，拿出兩條干毛巾，一人一條擦了擦汗，望著滿桌的菜肴，相互發出會心的微笑。
「準備裝飾。」風小雨拿起雕刻刀，一人一把，要是論菜肴的裝飾，風小雨有足夠的自信，沒有誰能超過他們兩人的組合，平南燕女魔手的稱號可不是浪得虛名。
可是，當風小雨目光不經意間一撇，立即怔了一下，對面的舒一鳴也早已完成了炒菜，正拿著雕刻刀笑微微看著這邊。
舒一鳴的助手動作並不麻利，看起來水平不太高，他竟然也提前完成了炒菜，說明舒一鳴個人能力強大，不容小視，風小雨眉頭不由得皺了起來，他不擔心這一場，拿不到第一，第二肯定沒問題，照樣進入決賽，關鍵是下一場，面對強大的舒一鳴，如何取勝？