原卡羅爾東北疆，落葉城。
自從卡羅爾王國建立以來，葉落公爵的家族就一直是這個城市的掌權者，特別是在其首任領主期間，落葉城從一個軍事重鎮一越而成為王國東北部最大的城市。經過一百年多的管理與擴建，在卡羅爾王國滅亡前夕，落葉城已經成為王國的第二大城市，其人口和規模僅次于都城克菲爾德。
現任的城主葉落公爵已經是年過五十的老人，但是，這並不妨礙他成為家族歷史上最具有政治眼光的族長。在十年前，他已經預見了卡羅爾王國的滅亡。從那時開始，他就將所有的注意力轉移到落葉城的建設和治理上。同李家和白家一樣，葉落既不支持大王子，也不支持二王子，從來未曾參與兩個王子之間的王位爭奪。正是由于這種超然的政治地位，以及落葉城本身靠近王國邊境，對于兩個王子而言，鞭長莫及。所以，在王國的東北部，葉落在過去的十年里，已經成為這個地區的實際統治者。
事實上，葉落公爵對待自己的屬下和平民都顯得異常寬容。在「家園」控制洛水平原之前，該地區一直就是整個王國稅率最低的地區之一。同王國其他地區不同，葉落公爵采取的是一種「農商並重」的政策。在減低農民稅率的同時，大力發展商業。由于落葉城控制了巴斯爾王國進入卡羅爾王國的唯一通道，因此該地區發展商業成為可能，而且葉落公爵也的確做到了這一點。單就經濟實力而言，落葉城地區已經是大陸南方幾個最富庶的地區之一，這也是葉落公爵平生最驕傲的地方。
雖然現在已經是嚴冬，但是落葉城的市集依舊熱鬧非常。今年年初鳳翔步兵軍團對落葉城的圍攻失敗後，落葉城堅固的防御能力令大多數的平民都放下心來。戰爭的破壞不但沒有摧毀落葉城地區的經濟，反而進一步的促進了當地經濟的發展。許多原先卡羅爾王國的富商和貴族紛紛逃到此地，給當地帶來了大量的金錢。這些卡羅爾王國貴族的遺老遺少們至今還在幻想著復闢原先的王國，因此他們中的絕大多數人都不願意離開落葉城，遠赴他國。這些有錢貴族的涌入，直接刺激了當地的商業發展，許多往返于巴斯爾與落葉城的商人紛紛加大了自己的進貨量。
同往常一樣，葉落公爵一身白色的衣服，顯眼的金黃色頭發，一臉慈愛的笑容，在十數名侍衛的保護下，在這個城市中巡查。
每次經過那些熟悉的不能再熟悉的街道，看著街道上來來往往的行人，葉落公爵總會感到一絲驕傲。
這就是落葉城，這就是我統治下的城市，繁榮，穩定。
看著行人臉上安定而愉悅的神情，葉落就感覺到安慰。
自己幾十年的辛苦並沒有白費，落葉城能夠取得今天的成就，相信自己死後也可以面對那些逝去的先祖。
「公爵大人，您好！」
「是公爵大人啊！」
「好慈祥啊，就像是隔壁的老爺爺！」
問候聲在整條街道上此起彼伏，所有的人都爭著向葉落公爵致敬。在這些平民的心目中，誰能夠給他們安定的生活，誰就是他們的恩人。由此也可以看出，葉落公爵在落葉城地區的威望和良好的聲譽。
走進街邊的茶館，迎面而來的是店老板熟悉的微笑。在葉落還是少城主的時候，這間茶館就已經在這里了，當年的老板早已逝世，現在負責茶館經營已經是兒子了。而現在的老板，也已經是四個孩子的父親，相信在不久的將來，這一任的老板也該退休了。
「公爵大人，您的位置我給您留著了，請您隨我來！」店老板顯得異常殷勤。
葉落公爵朝身後的眾侍衛微一點頭，侍衛首領即命令手下散開，自己也在一張茶桌旁坐了下來。
轉過頭，依然是一臉的安詳，葉落笑道︰「老板啊，你好福氣啊。我好象看見你的大兒子在櫃台後面算帳。看來用不了多久，你就可以退休，安享晚年，抱孫子了。」
店掌櫃也是一臉的燦爛。的確，一個月前，自己的大兒媳婦生了一個大胖小子，自己也的確到了應該退休的年紀了。
「公爵大人取笑了。不過說起我的這幾個兒子，也的確只有這個大兒子能夠幫我的忙。」
「你其他的幾個兒子也不錯啊，應該都成家了吧！」
「是啊是啊，老二老三都是去年成的家，最小的老四準備明年春天成家。」說到自己的兒子，店掌櫃的臉上皺紋也仿佛淡去許多。
見到店掌櫃臉上的愉悅表情，葉落公爵心中有一絲苦澀。
落葉城所有的人都知道，公爵大人一生未娶，至今還是獨身一人。平時作風嚴謹，在外面也沒有任何的風言風語。雖然已經年過五十，但仍無子嗣。這也成為落葉城眾多百姓心頭的一塊心病。不知道葉落公爵百年之後，會由誰來繼承城主的位置。
葉落公爵在店老板的引領下上了茶館的二樓，同往常一樣，坐在臨窗口的位子上，一壺上好「聖龍雲洱」已經放在了茶桌上。
「你先去忙你的吧，我一個人挺好的。」
這樣一個隨和的城主，也難怪會得到所有的落葉城百姓的擁戴。
听得公爵的吩咐，店老板躬身退下二樓，下去打理自己的生意。
現在還是清晨時分，窗外一片薄霧。昨天一夜的小雪，空氣中還透著絲絲的寒意。在這樣的氛圍中，能夠泡一壺熱茶，細細品茗，也的確是一種享受。
也就在葉落將所有的注意力放在窗外清晨景致的時候，一個平民打扮的老人也上了茶館的二樓。
「公爵大人真是好雅興啊，一大早就來這里喝茶了。」
听見這聲音，葉落一臉笑意的轉過頭，笑道︰「今天的新茶，看來又少不了你一份了。」
此人是葉落公爵的茶友，在整個落葉城，所有人都知道這個年已古稀的老頭是公爵大人的密友。兩人都酷愛喝茶，因此可以算是公爵大人的布衣之交。
「有好茶一人獨品豈不無味啊！」那老者听聞有新茶，趕忙緊走幾步，在葉落對面坐了下來，大聲喊道，「還不再拿個茶盅來，不然我可要搶了。」
樓下的掌櫃老板此刻已經拿著新茶盅上了二樓，笑道︰「放心，不會少了你那一杯茶的。」
兩位都是年以半百的老人，自然不同于年輕人，加上品茶原本就是一件悠閑的事，因此兩人這壺茶喝的是特別慢。
「有心事啊？」老者瞧見葉落在喝茶的間隙老是往窗外張望，似乎在觀察什麼。
「狡兔死，走狗烹。」葉落輕聲言道。
「什麼！」老者握著茶盅的手不自覺的抖了抖，原先黯淡無光的眼神在瞬間精茫一閃，隨即又馬上恢復成原先老太龍鐘的模樣。若無其事的舉起手中的茶盅，放在嘴邊淺酌一口，以掩飾剛才的劇變的眼神。
「我時日無多了，那只狐狸快動手了。」葉落公爵的聲音壓的比剛才更低，仿佛是在和自己說話一般。
「難道公爵大人就沒有辦法嗎？城里不是還駐扎著七千名士兵嗎？憑借落葉城堅固的城防和地勢，相信現在的巴斯爾還沒有能力在短時期內拿下落葉城。」
由這位老者的談吐看來，他絕對不會是一個普通的市井老人。