大唐盛世突現致命危機,黃昏胡騎塵滿神州,金戈鐵馬譜寫英雄傳說。父子離心,骨肉相殘,盛世的轉折,更是人心的轉折。群雄逐鹿,誰是承天命者?請看公子易;造糞機器聯造,集歷史的厚重與情節的詭譎于一身,新作《承天傳說》
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此時進退兩難,桓震想了又想,靈機一動,道︰「文先生產于泰西,可通幾何測量之法?」文森特點了點頭。桓震笑道︰「前者傳教士利馬竇攜來之書,經徐老大人協同翻譯,仍有許多不曾譯出,震忝為老大人門下,眼看家師春秋已高,體力衰邁,不能荷此重負,甚想助他畢此大功,只可恨不通泰西語言,如今天假文先生于我,真是可喜可賀,可喜可賀!」說著便草書一封,教他帶了去尋徐光啟說明緣由,徐光啟向以幾何原本不曾全譯為憾,得此良機,多半不會放過。桓震更極力攛掇,勸他上奏朝廷成立譯書局,專譯外國典籍備觀,一來叫中國人多了解些世界總是好的,二來如此便叫文森特既不得閑,又不能常在自己身邊刺探,卻是一舉兩得。
文森特眼珠轉動幾下,似不願意,轉念一想,卻又欣然應允,接過了信小心翼翼地藏好。桓震微覺不對,便想改口,可是開弓沒有回頭箭,沒有恰當理由,倒確實不好翻悔。好在譯書局尚屬無邊之事,到時候若有異狀,再想對策不遲。
好容易折騰完一陣,便安頓雪心住下。軍旅之中嚴禁攜帶女眷,按道理應當將她送回密雲或是石匣營去。可是天色已經近黑,北地盜賊頗多,暗夜行路諸多不便,是以只好明早再說。好在雪心來時便做男僮打扮,倒也沒人疑心。不料夜長夢多,就在營中宿這一宵,竟出了大事。
他二人雖是未婚夫妻,但究竟未行合巹之禮,桓震不得不避嫌,將房間讓給雪心,自己卻去城東軍營之中巡視。他挨寨慢慢巡查,間或與士兵交談幾句,見士氣尚盛,心中略感寬慰。只是不斷有人詢問袁崇煥的下落,叫他又是心酸,又是難堪,不知如何回答。幸好黃杰始終跟隨,很是機靈,數次幫他遮飾過去。阿敏來到此地已經數日,桓震一直不曾與之會面,這一次也是過門不入,存心要晾他一晾。
眼看快要天亮,正是黎明之前最黑暗的時分,桓震巡罷了軍營,與黃杰漫步城中土街之上,緩緩回官署去。忽然鏜鏜鏜一陣鑼起,許多士兵手忙腳亂,打了火把盡往官署方向奔去。桓震大奇,順手拉住一人,喝問道︰「無我將令,爾等為何擅動?」那士兵頭也不回的怒喝道︰「桓大人遇刺,還要你龜兒子甚麼將令?」桓震大駭,旋身拍拍在他面上打了兩記,喝道︰「誰遇刺?我這不是好好的麼?」那兵這才舉起火把熟視桓震,見果然是主帥在此,不由得大驚,顫聲道︰「這……這是怎麼回事?小人正在值夜,忽然聞得刁斗之聲,周大人急令人來報知,說桓大人在指揮使衙門遇刺,叫金副將速速領兵往衙門去助拿刺客,怎麼桓大人……」
桓震不及與他廢話,一把將他推開,拔步向衙署狂奔,半道上奪了一個游擊的戰馬,一路加鞭,頃刻之間便奔至指揮使衙門。他拍馬直入,但見後堂密密實實的圍了許多人,達海垂頭喪氣的給押在地下,排開人群瞧時,只見門縫中流出一灘血來。
眾人似乎已經知道桓震並未被害,見他來到,並無絲毫詫異,反自動閃開一條道路,放他進去。桓震一顆心幾乎跳出了嗓子眼來,翻身下馬,一步步向自己房間走去。
此時此刻,他只覺得前面仿佛是懸崖峭壁,再走一步便要跌個粉身碎骨,眼看距離房門只有數尺之遙,卻像懸隔千里萬里,怎麼也挪不動步子。
周延儒迎上前來,搖頭嘆道︰「尊閫何時前來,咱們竟不知曉,否則也可加派人手翼護……唉!」說著連連搓手嘆息,一臉沉痛之色。
桓震眼前發黑,勉強沖他點了點頭,咬牙推開房門,但見雪心倒臥血泊之中,胸前衣服已經給人解開,身旁還擺著一個藥箱,顯是軍醫已經來診治過了。周延儒從旁道︰「達海這奸賊,百里待他猶如上賓,不加困鎖,他竟趁禁衛不慎溜了出來,前來刺殺百里。黑夜中看不真切,又不知百里竟爾出外,竟然誤刺了尊夫人。」桓震心知他們必是解了雪心衣服謀圖救命,才發覺她是個女子,這等時候也不好追究下去,只微一咧嘴,算作「知道了」,俯身抱起雪心放在床上,回身關了房門,提起藥箱來替她包扎。
軍醫在後叫道︰「桓大人,令夫人命中要害,已經身故了!」桓震恍若不聞,只是細細替她上藥包扎,滿心都是悔恨愧疚。她這年紀本應該做個天真無邪的少女,每日針線女紅,等著長輩許配佳偶,可是只因為當年救了自己一命,卻落得現今這般下場,早知如此,何如當日便任憑自己死了?該死的苟活至今,不該死的卻一命嗚呼,這世道還有天理麼?罪魁禍首本是達海,但他此刻滿心譴責自己,竟然全忘記了。
他將自己關在房內,一關便是三日三夜。周延儒怕他有失,教人數番探問,送來飯食飲水,他都不加理睬,也不食用。黃杰一直領數十兵駐守門外,
到得第四天早晨,房門竟然開啟,黃杰連忙迎上前去,叫了一聲「桓大人」。桓震嗯了一聲,劈頭問道︰「達海何在?」黃杰只道他要砍殺達海報仇,猶豫道︰「達海雖然十惡不赦,終究是兩軍交戰,不斬來使……」桓震硬生生的道︰「帶達海與寧完我來,再去請周大人、梁大人以及各位侍郎、主事,今日我要與虜議定和約。」說罷不顧而去。黃杰怔了半晌,好容易驚覺,連忙叫人分頭去辦。
不多時寧完我、達海帶到。周延儒等人也應約而來。達海昂首挺胸的給親兵推搡進來,一見桓震,先是一怔,旋即冷笑道︰「殺你不成,是達海無能,死無怨懟。」桓震理也不理,只從懷中取出一迭紙片來,擲在達海面前。達海凝立不動,寧完我疑疑惑惑的撿起來瞧時,卻是一份和約的草本。細碎條文也不必說,扼要的共有三條︰一是明金疆界自今以後以三岔河為界,以西屬明,以東屬金;三岔河以東原有居住女真族人,原遷徙者听其自便,不願遷徙者以大明人民相待;二是蒙古各部及朝鮮是否歸順明朝,抑或仍依金國,各听自便;三是明金約為兄弟之國,十年之內互不相侵,十年以後或興或衰,各安天命。