豆蔻正自己在屋子里做著菜，可惡的屠蘇和老頭子，竟然悶聲不響地出去了，還一去就是十數天，音信全無。豆蔻自己一個人在屋子里，被屠蘇慣壞了的她，哪里會做什麼菜，只憑著偶爾看兩眼的記憶來做兩道能下咽的菜。
她一邊咬牙切齒地罵，一邊觀察著菜的顏色。
突然，她放在邊上的劍倒了下去，她好奇，這劍倚在牆上好好的，又沒起風，又沒地震，怎麼自己倒了。她好奇地上去，手剛握住這柄奇怪的劍，只覺得這劍不同往日，劇烈顫抖，發出嗡嗡的聲音，豆蔻十分好奇，今兒怎生如此奇怪。她雙手內力大盛，想要將它穩下來。可是劍身卻不住地顫抖，好似想要自己出鞘而去。豆蔻正好奇，突然，劍就安靜了，躺在她手里，如同廢銅爛鐵一般，一動也不動，沒有任何異常。
屠蘇雙手把著劍，內力已經被它給耗盡了，他快精疲力竭了，突然，一只手伸過來，握在他的劍柄上，劍錚地一聲被他收回鞘中，剎那間，紅光消失了，那嗡嗡聲也沒了。眨眼間，煙消雲散，刺眼的眼光照射進來，刺得屠蘇雙眼一翻，身子無力地倒了下去。
老頭子一手攔腰扶著屠蘇，一手拿著他的劍，立冬兒說道︰「老爺子，他，他怎麼了」
老頭子說道︰「沒事，這小子內力不夠，太虛弱了。」
三人先離開此地。
來到江邊，老頭子買了一條小船，買了些干糧，便與立冬兒，屠蘇一路順著江，向南而去。
飛鳥從煙波浩渺的江面上掠過，只留下江面上一撇波瀾。一只蓬船悄悄劃過，在晨曦的濃霧中，若隱若現。晨曦微露，半江已紅。
「咳咳……」屠蘇咳嗽了兩聲，可喜壞了立冬兒，立冬兒趕緊湊過來，屠蘇仍處于迷糊之中，只覺得身子無比的虛弱，仿佛睜開雙眼也需要極大的力氣。他努力地去睜開眼楮，看看周遭的情景，可是試了一下，只看到立冬兒那模糊的倩影。立冬兒瞧他似要坐起來，忙將他扶起，讓他虛弱的身子靠在自己的肩上。溫柔似水地在耳畔問道︰「好些了麼？」
屠蘇听見她的慰問，但是他還沒明白，這里是哪里，自己為何會失去意識？立冬兒瞧他傻頭傻腦地不言也不語，好奇地問老頭子道︰「哎呀，該不會傻了吧？」
老頭子喝了一口酒，不屑地說道︰「哪那麼容易死，我老頭子年逾古稀，尚且苟延饞喘于人世，何況他這麼個賴頭小子。」
立冬兒模著他的額頭，說道︰「唉，本來就傻，這下可怎麼辦？」
老頭子上前來，二指扣在屠蘇的脈搏，听了一會，說道︰「之前傻，沒準這下好了呢。這小子妄想著克制住劍的神力，消耗過度了。可得好好養著。」
屠蘇這時才想起來，劍？對了，他那把劍。
立冬兒端來一碗熱騰騰的湯，輕輕舀上一勺，放在自己嘴邊吹冷了，不燙了，才送到屠蘇的嘴邊。屠蘇處于半醒半昏迷之中，對眼前的這一切渾然不覺，只夢中覺得是豆蔻在旁邊照顧他。而身在一邊的老頭子瞧見了這一切，獨自走到船頭，仰天一口烈酒，不知心中所思。
立冬兒正給屠蘇喂著藥湯，看著屠蘇安安靜靜躺在自己懷里的樣子，心里也特別高興。忽而，听見屠蘇口中呢喃一句︰豆蔻。
立冬兒的手停在了半空中，仿佛有一根刺，在她毫無防備地敞開心扉想要去擁抱屠蘇的時候，卻被屠蘇一根針刺猛然扎了進去。一顆透明的淚珠兒，順著白皙的臉頰滾了下來，叮咚一聲，落入停留在半空中的湯匙里。
老頭子听得這奇怪的安謐，只輕聲嘆息了一聲，可憐天下有情人啊，兀自喝自己的酒，不去理會。
立冬兒為了強忍住淚水，牙齒咬破了嘴唇兒。可是珍珠淚水還是如同屋檐的雨水，叮叮咚咚。她仍將溫熱的湯匙送進屠蘇的嘴里。
當屠蘇緩緩睜開雙眼的時候，眼前沒有豆蔻的影子，仍是立冬兒那個丫頭的身影。想見的人兒沒有出現在自己睜開眼的剎那，難免有些失落。
立冬兒瞧他醒了，臉色也好了不少，不開心的事，一掃而光。她忙上前問候道︰「臭小子，你可醒了。」
屠蘇自己勉強撐起身子，說道︰「我們，這是，在哪？」
立冬兒說道︰「何不自己起來瞧瞧？」
屠蘇在他的扶持下，緩緩走下床來，身子並無疼痛，只是一味的乏力，好容易有了些力氣，走到船頭來，掀開門簾，眼前卻是一片煙波浩渺的茫然。白鷺斜飛，百舸爭流。兩岸的峻嶺倒走如飛。好一番長河落日的景象，突然之間令屠蘇心境大開。屠蘇說道︰「難怪書上說，讀萬卷書，不如行萬里路。書中之理，通其一，則知其百，不免枯燥乏味，而出走在外，知其百而通其一，竟是另一番令人不可言喻的感受。」
老頭子倒是一愣，說道︰「你小子，年紀輕輕倒是頗有慧根。小子，你記住了，這天下萬般劍法招式，都不過虛有其表。要想練成開山裂地的氣勢，還是得注重修身養氣。嘿嘿，如同這天下鬼斧神工般的力量，你得虛懷若谷，將自己蓄積成湖泊，長河，甚至大海，才能有這般奔騰不息之勢。」
立冬兒好奇道︰「說得這麼深奧，那老頭子你是什麼呀？」
老頭子嘿嘿說道︰「我老頭子若是自比長河，你們兩個毛頭小子，充其量就是一條臭水溝子。」
屠蘇好奇道︰「怎麼是一條？」
立冬兒怒道︰「兩條你就出息了是不？」
老頭子說道︰「一條臭水溝子加一條臭水溝子，它還是一條臭水溝子，你就是一百條臭水溝子加一起，它也還是一條臭水溝子。為什麼？因為它不夠深，只有夠深，才能積蓄更多的力量。功夫也是一樣，只有藏得夠深，才能出其不意，出奇制勝。人，它也是一樣，只有藏得夠深，在別人眼里，你才越深不可測，沒有破綻可攻。才能立于不敗之地。」
屠蘇模著後腦勺，立冬兒知道，他一遇到難懂的，就喜歡撓後腦勺。
立冬兒不樂意道︰「哼，臭老頭子，你既有這般本事，為何不教與我們呢？」
老頭子喝了口酒，說道︰「冰凍千尺非一日之寒。」
立冬兒說道︰「哼，老頭子就會吹牛皮，你要是真有天大的本事，就教于我們試試。」
屠蘇無力地笑了笑，說道︰「冬兒，你這激將法也太明顯了，連我都听出來了。」
卻只听老頭子暴跳如雷，說道︰「喝，你個臭丫頭，竟然不相信，好，我老頭子今天就把這不外傳的絕世法訣告訴你們。你听好了。」
屠蘇︰「……」
立冬兒︰「……」
老頭子在船頭一邊來回晃悠，一邊說道︰「蜀山法門，一共九重，講究虛懷若谷，聚江河于一體。
第一重，龍潛谷底。
第二重，龍盤虎踞。
第三重，龍飛鳳舞。
第四重，龍游四海。
第五重，龍游太虛。
第六重，龍門點額。
第七重，龍出曲沼。
第八重，龍影隨行。
第九重，龍嘯九天。
嘿嘿，你要是練這第一重，就是一個無比艱辛的過程，那龍潛谷底，講究的就是心平氣和，氣定神閑。不能有一絲的雜念，倘若稍有雜念，就極容易走火入魔，到頭來筋脈盡毀，得不償失。
那第二重，才開始有些門道，龍盤虎踞，講究的是氣沉丹田，任何外力都是泥牛入海，一身內力，才初見成效。
到第三重，龍飛鳳舞，便是化氣為行，一身內力可隨時變化，像風，像水，又像火，陰柔或者陽剛，全憑個人火候的掌握，輕功更是可以提升好幾個境界。
到第四重，嘿嘿，龍游四海，便是匯聚你全身四處關穴的內力，將自己的一身內力真正發揮出來。
至于龍游太虛，這個時候，就是你的內力飛速積蓄的時刻，這個時候是最容易走火入魔的時候，千萬記住要戒驕戒躁，潛心修煉，不可妄動干戈，否則，一旦入魔，就一發不可收拾。
到了龍門點額，就是你的功夫遇到瓶頸的時候了，很多人，一輩子就是卡在了這個境界，功力再也無法提升。你若是機緣巧合，度過了這個時候，就是你功夫開始大成的時候，一旦沖破瓶頸，頓悟了真正的精髓所在，你就算是造化了，就像龍出曲沼，御劍飛行，來去如飛，你會月兌胎換骨，一拳一腳，都仿佛蛟龍一般，勢不可擋，威不可擋。
至于，龍嘯九天……」
老頭子突然不說了，似乎稍有遲疑。立冬兒和屠蘇都好奇，仿佛听故事沒听到結尾一樣，好奇道︰「龍嘯九天怎麼了？」
老頭子說道︰「據祖師爺說，這一招極為危險，它威力是更古未有，開山裂地，破天斬月。但是，對身子也是極為損害。五髒六腑，會急劇衰竭。如非抱著必死之心，想爭個魚死網破，萬不可用這一招。」
立冬兒和屠蘇好奇道︰「呀，這麼厲害，那你快告訴我們法訣。」
老頭子便一邊搖著腦袋，一邊背誦著法訣給屠蘇和立冬兒听。
立冬兒和屠蘇兩人端坐，心中默念著法門，一邊牢記，一邊照著法門練氣。二人練了一會兒，只覺得身子突然坐立難安，體內如同百爪撓心一般難受，立冬兒的眉梢亂跳，忽然，她猛地站了起來，渾身抖了抖，說道︰「什麼破法門，還絕世呢，不外傳呢，看來不是不外傳，是傳不出去吧？好你個酒鬼老頭，拿我們當三歲小孩耍呢？」
屠蘇听了立冬兒的話，也嘀咕道︰「爺爺又瞎說的麼？可是，我還覺得很舒服呢。」
老頭子仰天哈哈大笑不止，說道︰「不怪我老頭子，是你們自己要學的。」
立冬兒氣的咬牙切齒。可是看著無動于衷的屠蘇，立冬兒氣惱道︰「你難道不生氣麼？」
屠蘇啊了一聲，模了模後腦勺，自語道︰「應該生氣來的麼？」
立冬兒又一次被這奇怪的爺孫倆給弄無語了。她氣沖沖地回到船內，一坐在屠蘇剛才睡的地鋪上。
屠蘇又好氣地問道︰「對了，我們為什麼會在這里？」
老頭子好奇道︰「不記得了麼？」
屠蘇說道︰「額，好像睡了一覺，滿腦子都是肉包子，不記得發生什麼了。」
立冬兒︰「……」
老頭子說道︰「你在生死關頭拔出了那把劍，還記得是怎麼拔出來的麼？」
屠蘇完全沒記憶，何況當時生死存亡之際，只顧著保命了，哪里還記得是怎麼拔出劍來的？
屠蘇將劍放在手中撫模，然後試著將其拔出，立冬兒正要阻止，卻發現屠蘇又拔不出來了。屠蘇好奇地撓了撓後腦勺，不知道怎麼一回事。立冬兒走來，語帶關切說道︰「拔不出來最好，這把劍好生邪氣，你還是別用它了，你要是再暈過去，可不得累死我。」
老頭子說道︰「下次好好記住拔劍的那種感覺。」
屠蘇︰「哦。」
蓬船遠行，忽而，听見岸邊傳來一陣喊殺聲，三人扭頭望去，只見數十人被秦國的鐵騎給圍了起來，一陣廝殺，血流成河。立冬兒又是一陣哀嘆︰「可憐天下黎民百姓。國破家亡，背井離鄉，饑寒交迫，直到死，也再難回到故鄉。」
屠蘇問道︰「這是怎麼一回事？」
立冬兒說道︰「定是秦國的鐵騎在追殺六國的余黨。瞧那旗幟，當是徐家的鐵騎。」
屠蘇沒听說過，只模著後腦勺道︰「徐家？很厲害麼？」
立冬兒說道︰「秦國之所以能成就帝業，主要靠四股力量，三大家族，蒙家為首，徐家，王家。還有一個可怕的刺客組織，網。嬴政在每次攻打六國之前，總是先將網的細作滲入敵國之內，暗殺其敵軍主將，再趁其不備攻其不易。熟話說，明槍易躲，暗箭難防，那些網的細作，化作貼身護衛，或者親人，暗刺，下毒，無所不用。以至天下諸國，都慘遭其毒手。六國破滅之後，三大家族分東，南，北，三路。徐家南下征戰，蒙家北上拒匈奴，王家東進齊魯。更可怕的是，網的組織已經滲透到整個大秦帝國。」
屠蘇只不過隨口問問，沒料到立冬兒緊握著拳頭說了這麼老大堆。老頭子也好奇，這是女人天生就話多，還是，還是，這又是一個飽受戰爭踐踏，家破人亡的可憐孩子？不過，這小丫頭年紀輕輕，竟知道不少國事。
次日，當晨曦微露的時候，小船已漂泊至岸，老頭子率先跳下了船，搖了搖自己的酒壺，對著眼兒瞧了瞧，可憐兮兮地說道︰「唉，酒是越喝越少啊。」
屠蘇身子恢復了大半，與立冬兒一同跳下船，屠蘇好奇地瞧了瞧四周，問道︰「我們這是到哪了？」
立冬兒說道︰「試問天下，除了蜀山，還有哪，能有這般叢山峻嶺，傲然天下的氣勢。若是姐姐沒猜錯，我們該是到了蠶蟲及魚鳧的故鄉，巴蜀。」
老頭子說道︰「時候不早了，我們還是快找處酒家，把我這酒壺給填上吧。」
屠蘇瞧了瞧東邊的晨曦，模著後腦勺好奇道︰「時候不早了麼？」
立冬兒說道︰「都說了他是個大酒鬼，難得清醒。」
二人跟上。
老頭子一邊走，一邊哼唱著︰「世人皆醉唯我獨醒，世人皆醒為我獨清。」
屠蘇忽而停了下來，口中說道︰「這是……」
立冬兒說道︰「這是楚國大才子屈原的詞，屈原，一心報國，可惜，遇上了昏君，不識人才。最後，屈原老先生身投汨羅江，葬身魚月復。」
屠蘇一拳垂在手掌中，說道︰「是了，這是肉包子
的香味。」
說罷，他迫不及待地向那個方向去。
立冬兒嗅了嗅鼻子，怒氣不打一處來，原來是這該死的臭包子味道。
三人來到一處客棧，這客棧名兒為︰蜀道客棧。老板娘是一位打扮十分成熟的大嬸，豐滿的姿態，五官端正，一口皓齒，酥胸豐滿，到算得上是風韻猶存。另外旁邊還有一個愣頭愣腦的店小二，小二在拍打著蚊蟲，這深山老林里，難免蚊蟲多。
老板娘好容易見到三人前來，一時心花怒放，急急忙忙地提醒了小二，自己親自出門來迎接。
老板娘十分殷勤地上前來，她揮舞著手中的帕子說道︰「喲，幾位客官遠道而來，快進來歇歇腳吧。」
老頭子說道︰「老板娘，有酒嗎？」
那老板娘听了，笑呵呵說道︰「自然是有的。」話音既落，老板娘似乎覺得有什麼不對勁，緩緩回過頭來，盯著老頭子看了半晌，臉色變得無比詫異，她忽然掐著指頭算了算日子。這才緩緩說道︰「呀，這麼快又到了。」
老頭子點了點頭，說道︰「是我，十年不見。」
老板娘突然之間，臉色變得冷淡起來，一把將正在掀蒸籠的屠蘇拉了開來，說道︰「不好意思了客官，本店今兒不做生意。」
立冬兒好奇，說道︰「老板娘，這肉包子都蒸熟了，不做生意，卻是作何用？」
不料老板娘生氣地吼道︰「你管不著，老娘我熱包子拿去打狗，也不賣你們。快給我速速離了這里。否則，可別怪老娘動菜刀了。」
店小二莫名其妙，好奇道︰「老板娘，為，為，為什麼，不，不做生意？」
老板娘三拳兩腳打在店小二身上，將他踢回了店內。她又拿著菜刀，氣沖沖地站在店門口吼道︰「快滾，老娘這小店，容不下諸位爺。」
老頭子哀嘆一聲，轉身離去。立冬兒雲里霧里，腳步摞近屠蘇，輕聲問道︰「怎麼回事？」
屠蘇搖了搖頭，說道︰「不知道，我現在腦子里全是肉包子。」
立冬兒︰「……」立冬兒說道︰「想吃肉包子，去問問她手中那把菜刀。」
屠蘇緩緩走來，老板娘吃驚，這臭小子要使強麼？只見屠蘇走近，向那菜刀問道︰「我可以吃兩個肉包子麼？」
立冬兒實在是無能為力了，揉了揉太陽穴，轉身離去。
不一會，屠蘇拿著兩個熱騰騰的肉包子跑來。立冬兒倒是詫異，好氣地問道︰「你是怎麼拿到這兩個包子的？」
屠蘇說道︰「那個大娘把菜刀往桌上一砍，說，你拿一個試試，我就試著拿了兩個，還好，不是特別燙。」
立冬兒听了，也只能在心中罵道︰「果真是變得更傻了。」
屠蘇遞給立冬兒一個，立冬兒理也不理，只說道︰「自己吃吧。你得來不易。」
立冬兒本覺得這肉包子配上屠蘇的傻樣，是天下最土氣的搭配，可是突然肚子咕咕響。屠蘇听立冬兒說不要，正要連這個也吃了，剛送到嘴邊，卻又被立冬兒一把給搶了過去。
二人循著老頭子的路線而來，撥開層層叢林，突然之間，豁然開朗，眼前是一片繁茂景象，上百顆桃樹正值花開燦爛，繽紛落英，花飛蝶舞，好不令人神往。
只見桃林中間，卻若隱若現地可見一處茅草屋，草屋殘留，蛛絲兒滿布。老頭子立在門扉外，一動也不動。
花香襲人，一個紅衣女子正彎腰事農畝，忽而回頭，看見他，燦爛地笑了，那如花笑靨勝過那美艷的桃花，她是那樣美麗，那樣嬌柔，那樣無邪，她扔下了手中的東西，展開雙臂，向著老頭子飛奔而來，老頭子也情不自禁伸開雙臂，想去抱住她溫香軟玉的身子，卻只見桃花撲了他一臉，那濃濃的花香，令他思緒狂亂。再睜開眼楮，眼前卻已是空空如也。
屠蘇和立冬兒看著老頭子無端端地伸開雙臂像是要擁抱誰，十分奇怪，立冬兒捏著下巴，說道︰「這里曾經居住著誰？」
屠蘇搖了搖頭，他從未听老頭子說起過。
老頭子半晌才從回憶中醒來，卻只見草屋前的一處墳墓，昔日的耳邊私語依舊縈繞耳畔，眼前卻已物是人非，歲月，當真是不饒人。
立冬兒和屠蘇緩緩走到墳前，雖說周圍的泥塵桃花滿眼皆是，唯有這墳前，卻是十分干淨，看來應該是常有人來。二人看見那墓碑上，依舊可見幾個字，屠蘇不認得這是哪國的字體，可立冬兒說道︰「這是楚國的字，愛妻莫如君之墓。」立冬兒念叨著這個名字，突然想起那日在紅塵客棧里，老板娘端出一壇女兒紅，說是莫姑姑為他釀的，莫非，這莫姑姑，就是這莫如君？再回頭看老頭子一臉滄桑的面容，頓時覺得，在這夕陽下，老頭子忽而老了許多。原來，在歲月面前，他與其他垂暮老人，沒有兩樣。
忽然，只見一個女子擰著一個竹籃而來，待走近，才看見正是那蜀道客棧的老板娘，老板娘上前來，說道︰「也罷，雖說我是不想再看見你，可是我知道，姐姐卻是想你的。」她在一旁屈身蹲下來，將墓碑上的桃花一一掃開，再將祭品一一擺上，點了三炷香，說道︰「我從未見過姐姐這麼勇敢，明知道會死，卻仍如飛蛾撲火一般，不顧一切。」
老頭子在墳前坐下，老板娘將屠蘇和立冬的手拉住，說道︰「讓他們先說會話吧。十年才得一次相見。」
立冬兒和屠蘇被老板娘給拉走了，三人來到了客棧。
老板娘好奇地問道︰「話說回來，你們兩個小毛孩，跟這負心人又是何干系？」
立冬兒說道︰「我們都是爺爺收養的可憐孤兒。」
老板娘呵呵笑了，說道︰「唉，如今這世道，天下孩童九成孤兒，生不逢時啊。」屠蘇接過老板娘端來的包子，正要拿一個吃，可是被立冬兒一筷子給打回去了。老板娘給他二人斟了茶，說道︰「吃啊，不要和嬸嬸客氣。」
立冬兒說道︰「嬸嬸，可以給我們講講爺爺的故事麼？」
那老板娘也在一邊坐下，模著兩個孩子的頭，思緒也剎那間飛回到了五十年前。老板娘說道︰「其實，很多事我也是道听途說，並不清楚，畢竟那時我才四歲，莫姐姐是楚國大戶人家莫家的千金，可是莫家重男輕女，加上姐姐生來體弱多病，莫家便以上蜀山求醫為借口，實際上是將這個女兒給扔在了蜀山。我也是莫姐姐在路上收養的孤兒。而這個老頭子，也就是你們的爺爺，听說，他是吳國鑄劍大師干將與莫邪的兒子，赤。干將莫邪因鑄造了兩把絕世寶劍，惹來血光之災，吳國和楚國先後爭奪，飛來橫禍，干將和妻子莫邪雙雙離世，赤被一個叫歐冶子的人帶來蜀山，赤為了給父母報仇雪恨，上蜀山拜師，也在蜀山，認識了姐姐。他們相愛了，姐姐說願意陪他去天涯海角，他要去殺楚王，為父母報仇，姐姐義無反顧地跟著他。赤去了一個叫朝陽谷的地方，學習如何當一名刺客，三年之後，赤憑一人之力，殺進楚國，據說他在萬軍之中，如出入無人之境，直到殺到雲霄殿，砍下了楚王的頭顱，才罷手。
只是，他二人在逃亡的時候，被百萬楚軍追殺，姐姐中箭，回來之後，不治而亡。」
立冬兒听了半晌，這才明白，原來老頭子竟是這般厲害了得的人物，她又問道︰「那什麼是十年桃花之約？」
老板娘也嘆了口氣，說道︰「姐姐在臨死的時候，赤問她，可曾後悔？從小被冷眼看待的姐姐卻是笑著說，她一生中最開心的日子，便是和他一起，一起同甘共苦，風雨同舟。她只希望赤能將她葬在蜀山下，每十年桃花盛開的時候，能來看她一眼，跟她說說話，告訴她，這十年來，他都做了些什麼。」
原來這便是十年桃花之約，屠蘇和立冬兒忽然間覺得那個平日里嬉皮笑臉的老頭子，突然之間變了，原來那些醉醺醺的不諳世事後面，隱藏著，這般的心酸往事。
次日，當屠蘇和立冬兒再來到墳前的時候，老頭子已經喝得爛醉如泥，桃花落了滿身。立冬兒把他的酒葫蘆拿起來，搖了搖，已經空了。此時，老頭子迷迷糊糊地睜開惺忪的眼楮，瞧了瞧四周，打了個哈欠，說道︰「都已經天亮了，話說回來，我老頭子肚子餓了。走，我們去找點東西果月復。」
屠蘇和立冬兒好奇，老頭子好像無所謂的樣子。三人隨著老頭子取道向上，沿著蜿蜒的小路，向上蹣跚而去。只見這一路是艱難險阻無所不在，三人幾乎是貼著山崖一步一步向上。稍稍俯身，便可看見山腰下雲霧環繞，白鶴成行。好一番人間仙境的感覺。
好容易走過了最艱難的路程，屠蘇和立冬兒已經是又苦又累。
只見眼前一座山峰，一座院子倚在山腳下，藏風得水，臥虎藏龍。如同沉睡在山洞里的猛獸。一片翠綠的竹林，綠幽幽的竹林，一眼望不穿，其間濃霧縈繞，氤氳著一股天然的靈氣。
片片竹葉飄落，如同飛舞的蜻蜓。
立冬兒和屠蘇都看呆了，從未見過這麼大的竹林。簡直如同海洋一般。立冬兒詫異道︰「這里莫非就是傳說中的蜀山竹海？」
屠蘇抬頭仰望，一簇筆直高聳的翠竹，末梢茂盛的竹葉，將視野遮的嚴嚴實實。側耳聆听，不遠處還有流水叮嚀之聲。片片綠葉緩緩飄下，翩翩起舞，互相競逐。再走片刻，只見右側一座高山崖壁，懸崖腰間，一座寶剎瓖嵌其中，檐角上端坐著一個人，一身白綠道袍，手持書卷，兀自沉迷。屠蘇和立冬兒心中驚詫，這傳聞蜀山乃修仙門派，地勢險要，深藏不露，要不是老頭子帶路，恐怕誰也難找到這來，二人更驚詫的是，那寶剎建在懸崖峭壁的正中間，且不說那人端坐在屋檐角落看書這份從容的氣魄，單單想他是如何上去的，就令屠蘇與立冬兒抓耳撓腮不思其解了。
來到深處，這里鳥語悠悠，翠竹更密。隱隱約約可見，有一座竹屋在深處。只見老頭子緩步上前拱手說道︰「紫蔭師兄，多年不見，別來無恙。」
半晌，只听見林子深處傳來一個聲音︰「原來是紫宏師弟，十年桃花之約，師弟到底是放不下啊。」
屠蘇與立冬兒听著好奇，此人的聲音听起來十分年輕，怎麼語氣卻這般老氣橫秋的？三人走來，只見前面一座石砌棋盤前，盤坐著一位白綠道袍的人，此人英氣逼人，一身浩然之氣，令屠蘇與立冬兒望而生畏。那位叫紫蔭的人，並不回頭瞧他們，他拈著一枚棋子，聚精會神地看著棋盤中的棋局，屠蘇不甚懂棋局，只見棋盤中間白子黑子糾纏，三人在棋盤邊上呆了片刻，只听屠蘇好奇道︰「這棋盤旁邊還有這麼多空地，何必執著于中間這片？」
立冬兒撲哧一聲笑了，說道︰「傻小子，這棋局乃世間最難解的鎮龍棋局，這棋盤中的黑子，如同狂龍之勢，若不將其扼殺在搖籃里，任你在外面佔據多大的地，最後也是輸。」
屠蘇反正是看不懂，只听那紫蔭說道︰「這位小姑娘年紀輕輕，倒是頗有見識。」
立冬兒說道︰「小女子慚愧，只不過機緣巧合瞧過兩本棋譜，略知一二。」
紫蔭說道︰「師弟，十年不見，怎生越見滄桑？」
老頭子說道︰「紅塵俗世，餐風露宿，日曬雨淋，不比蜀山，仙靈洞遠，四季如春。」
紫蔭說道︰「師弟這番話，頗有看破之意？」
老頭子哈哈大笑，說道︰「縱然看破，也徒勞無益，俗世羈絆太多，割舍不清。」
紫蔭緩緩將棋子收回棋壇中，說道︰「既然來了，再來切磋一局，如何？」
老頭子在另一頭盤膝坐下，說道︰「自然舍命奉陪。」老頭子伸了伸懶腰，說道︰「你們兩個小鬼自己去屋子里玩去。我們下棋，千萬別來打攪。」
屠蘇說道︰「哦。」
屠蘇與立冬兒兩人向屋內走去。
紫蔭看著棋局說道︰「師弟，如何帶來兩個孩子？那個男孩……，我記得十年前師弟便發過誓言，今生不再收徒。」
老頭子說道︰「這小子可不是我徒弟，我只不過是突然發現了這小子的天賦，一時惜才之心泛濫。」
紫蔭淡淡說道︰「如此說來，這小孩自己也不知道自己身懷蜀山心法麼？」
老頭子說道︰「從沒見過這麼笨的孩子。明著教還教不行，非得暗中教授。」
紫蔭呵呵笑道︰「這般有趣？」
老頭子與紫蔭下了半晌的棋，忽而紫蔭說道︰「師弟，心不在焉啊。」
老頭子急忙打起精神瞧了瞧，才發現自己放了紫蔭師兄一步，單是這一步，自己這後面的棋可無比艱難了。他黏起棋子落子，說道︰「師兄，我心中有件事，始終放不下。」
紫蔭說道︰「可是關于十五年前的那件事？」
老頭子點了點頭，說道︰「五年前，我的大弟子神差突然回來了，把這個小男孩交給了我，還說了一句話，他說十年已過，任務已成。這句話在我心中一直不能釋懷，也許，十多年前那件事，根本不是我所看到的那樣。」
紫蔭說道︰「所以？」
「我一定要去弄個清楚，不然，我死也不瞑目。」
紫蔭又問道︰「有何打算？」
「我一直相信，我的徒兒絕不會做出那樣的事來，十年前，我雖然怒不可遏，可是這些年，我漸漸覺得，他們在做一件不平凡的事情，我錯怪了他們，現在，他們似乎遇到了無法解決的事情，我想幫他們。」
紫蔭落子，說道︰「如何幫？」
老頭子說道︰「我老頭子已是風燭殘年，我只能寄希望于這個孩子了。」
紫蔭突然手僵在了半空中，面色沉重，說道︰「師弟，可得想清楚了，非同兒戲。」
老頭子眯著眼笑道︰「師兄，我需要你的幫助。」
紫蔭雙眼一眯，似乎心中若有所思，但是只是短暫的踟躕。
紫蔭說道︰「先下完這盤棋。」
屠蘇和立冬兒再屋內正自歇息，立冬兒突然看到這竹屋內有許多書簡，她翻閱了一些，卻發現大多都是棋譜，而且，是各國的文字都有，看來這紫蔭真人，是搜集了天下各國的棋譜，當真是痴迷。屠蘇看不懂其它國家的文字，只看得懂秦國的小纂，他反正閑著也是閑著，便翻閱起了這里秦國的棋譜，慢慢地，他似乎腦中出現了一張棋譜，一邊看，腦海中黑子和白子便仿佛千軍萬馬殺了起來。
立冬兒又發現了許多關于蜀山的書籍，不自覺翻閱了起來。原來這蜀山地理環境十分特殊，四處懸崖峭壁，森林繁茂，有許許多多的遠古野獸，蜀山十分險峻，樹木又生的十分緊密，人在里面，根本寸步難行，倘若不知道這條竹林小徑，要上蜀山，那是萬萬不能的。過了蜀山，便是南疆地界，南疆傳聞蠱術妖法，十分駭人。故而，蜀山才這般神秘。
與蜀山齊名的，還有北方的昆侖。傳聞昆侖山也是大自然鬼斧神工，造就了它不為外人侵犯的人間仙境。
不過立冬兒相信，世上根本沒有什麼神仙妖怪，就算有，她也不會去拜他們，她深深記得，自己親眼看到自己數百家人被屠戮殆盡，血流成河的場景，那年，她才三歲。娘親在廟里跪了整整一個月，可是，終究沒能拯救他們。
不知不覺，已經到了晚上，立冬兒覺得肩膀好酸，她扔了書簡，揉了揉後頸，卻發現屠蘇仍保持著四個時辰前的姿勢，雙眼看著手中的書簡，一動不動，甚至眼楮都不眨。她心中到時好奇，這傻小子雖說平日里呆頭呆腦，但是他對什麼東西都有著強烈的好奇心，並且學起來特別快。立冬兒忽然想明白一個事，她驚喜萬分地上去拍下屠蘇手中的書簡，說道︰「我知道老頭子為什麼把你帶來這里了。」
屠蘇仍在繼續著棋譜中的廝殺，被立冬兒這麼一下，腦海中的棋盤上的子，一個一個掉落，最後他才反應過來，看著立冬兒，木木地問︰「什麼？」
立冬兒說道︰「你可知道孟母三遷的故事？」
屠蘇搖了搖頭，說道︰「不知道。」
立冬兒說道︰「孟軻乃昔日魯國人，敏而好學。昔孟子少時，父早喪，母仉氏守節。居住之所近于墓，孟子學為喪葬，躄,踴痛哭之事。母曰︰`此非所以居子也。`乃去，遂遷居市旁，孟子又嬉為賈人炫賣之事，母曰︰`此又非所以居子也。`舍市，近于屠，學為買賣屠殺之事。母又曰︰`是亦非所以居子矣。`繼而遷于學宮之旁。每月朔望，官員入文廟，行禮跪拜，揖讓進退，孟子見了，一一習之，孟母曰︰`此真可以居子也。`遂居于此。」屠蘇搖了搖頭，表示不懂。
立冬兒說︰「笨，你家爺爺是瞧你敏而好學，才把你帶來這里燻陶棋藝來了。」
屠蘇︰「哦。」
立冬兒不知怎麼的，只要與他講些什麼道理來，就覺得十分費勁，更令她生氣的是，屠蘇永遠是一副沒有表情的表情，讓她看了恨不得上去揪起他的衣領，呱呱扇倆耳刮子。她努力克制住自己，吸氣，呼氣。忽而，听見肚子咕咕作響，立冬兒這才想起來，已經一天沒吃東西了。立冬兒瞧了瞧外面的老頭子和紫蔭真人，二人還在對弈，立冬兒捂著肚子，氣極敗壞。
屠蘇見她坐立不安的，好奇地問道︰「你怎麼了？」
立冬兒說道︰「沒事。」
屠蘇︰「哦。」然後自己又看起書來。
立冬兒更氣惱，上前一巴掌打掉屠蘇的書簡，說道︰「哦你個頭啊，沒瞧見我捂著肚子麼？」
屠蘇瞧了瞧她捂著肚子難受的樣子，想起來豆蔻每個月也會捂著肚子，那幾天脾氣還特別不好，他下意識地向後縮了縮，立冬兒瞧見他那個表情甚是不解，納悶道︰「你往後縮什麼呀？」
屠蘇說︰「爺爺說過，女人每個月都會有那麼幾天肚子疼，這個時候，一定要離她遠點。」
立冬兒︰「……」
立冬兒招了招手，說︰「你過來。」
屠蘇搖了搖頭，示意不過去。立冬兒正色令道︰「過來。」
屠蘇畏畏縮縮地過來，立冬兒強壓著怒火，說道︰「你听著，姐姐只是肚子餓了，你能明白麼？」
屠蘇說︰「真的麼？」
立冬兒點了點頭，屠蘇又問︰「你沒有騙我？」
立冬兒突然之間站了起來，雙手握拳，大吼道︰「我騙你有什麼好處？」
屠蘇嚇得又縮了回去，好像看猛獸一般地看著她。立冬兒忽而自覺失態了，一下子沒能控制住情緒，她又柔聲說道︰「傻小子，姐姐是餓了，你快去給姐姐做點好吃的來，可以麼？」
屠蘇瞧了瞧四處，說道︰「這里沒有吃的。」
立冬兒說道︰「你听。」
屠蘇側耳听了一會，沒听到什麼聲響，問︰「听什麼？」
立冬兒說︰「這不是有水聲麼？有水就有魚，有魚就有的吃了。」立冬兒興高采烈地拉著屠蘇一路向著水聲而來。
二人來到溪邊，果然是天然的溪水池，清澈透底的溪水，連魚兒都瞧得清清楚楚，立冬兒說︰「快，快，抓起來。」
立冬兒月兌了鞋，正要下水，腳剛落水，卻見那魚兒咻地一聲，急忙離去，立冬兒正著急地要抓它，卻見一道白光閃爍，那道白光飛進水中，又快速飛了回去，正好落在了屠蘇手中，立冬兒驚詫，原來是屠蘇的冰刀，她記起來了，屠蘇以前用它常在林子里摘水果，這番又用冰刀來捕魚，倒是把這麼個薄如蟬翼的小冰片用得神乎其神。她再瞧河里，那魚兒已經浮了起來，白色的魚鱗浮在水面，她高興地將它捧起來。向屠蘇示意抓到了。
屠蘇找來一個酒壇子，這個酒壇子也不知道裝過什麼酒，只可聞到一絲殘留的酒香。屠蘇突然心血來潮，說道︰「好了，我們可以用竹筍來炖魚。」
立冬兒咬著食指看著酒壇子，說︰「姐姐是外行人，傻小子你瞧著辦。」
屠蘇生了火，用清水炖魚，會有很大的腥味，可幸好這個酒壇子殘留的酒香，正好能去魚腥味，他隨身帶著鹽巴和茴香等作料，再加上鮮女敕的筍，當真是一道美味佳肴。不久，酒壇子里便飄來一陣香味。立冬兒湊近聞了聞，立時渾身舒軟，肚子又忍不住咕嚕叫起來。屠蘇用竹子削成兩雙筷子，與立冬兒一同來分享，這份美味。
立冬兒夾了一塊魚肉，香味撲面襲來，入口即化，鮮女敕可口。不禁贊道︰「傻小子，不當廚子當真可惜了。」
屠蘇嘿嘿笑了。
立冬兒說道︰「笑的太傻了，還是別笑了。」
屠蘇︰「……」
立冬兒說道︰「這麼好吃的美味，有名兒麼？」
屠蘇說道︰「只是就地取材，隨興做的，沒有名。」
立冬兒一邊吃，一邊說道︰「不行，這麼美味的菜肴，必須起個名兒。」
屠蘇說︰「酒香竹筍魚？」
立冬兒說︰「俗氣，不如叫︰蜀山清溪酒香竹筍美味魚？」
屠蘇扳著手指頭念道︰「蜀山，清溪，酒香，竹筍，美味魚？」
立冬兒也覺得太長了點，讓了一步說道︰「好吧，就叫酒香竹筍魚。」