「現在怎麼辦？」齊胖子說。
豆蔻累壞了，一下子躺了下來，「先回復體力再說。」
齊胖子突然笑道︰「啊，體力，我有。」
二人好奇地看著他，只見他將懷里那個包裹又拆開，自習找了找，說道︰「看。大力丸。」豆蔻也驚喜，「大力丸是回復體力的最好東西了。齊胖子，真有你的。」
齊胖子呵呵說道︰「我家里什麼都有。來，一人來一瓶。」
豆蔻︰「一人一瓶？齊胖子，有錢也不是這樣子浪費吧，一人一顆就夠了。」
齊胖子︰「可是我肚子餓了，多吃點吧，沒事，多著呢。」
屠蘇︰「……」
三人一人一瓶大力丸吃下肚，立時覺得體力正在以不可思議的速度增長。頓時渾身又充滿了活力，先前的疲勞一掃而光。豆蔻說道︰「現在就要靠咱們三個人了，而且不能再拖了，只怕再拖下去，阿木會有生命危險。」
齊胖子︰「那你說怎麼辦？」
豆蔻說道︰「咱們的目標是它脖子上的那個牌子，那麼我們可以把重點放在那個牌子上，不要戀戰。盡量保存體力。」
齊胖子搖了搖頭，「不明白，到底要怎麼做？」
豆蔻︰「笨啊，那山貓再厲害，它爪子能抓到它的後背去？咱們三個人中，要有一個人趁機跳到它的後背上，然後扯下那塊牌子，只要牌子掉下來，咱們就能將牌子撿到手，然後快點逃走。」
齊胖子︰「哦。那麼，誰去跳？」
屠蘇看了看他倆，一個女子去做自然不合適，一個胖子去做自然更不合適，那麼自然就只有他了。「我去吧。」
齊胖子說道︰「好，屠蘇師弟果然有風範，這次你可不許再失敗了。要是你再失敗，那咱們就只好在這里喂山貓了。」
屠蘇打坐療傷，體力恢復之後，他三人這才緩緩走到洞口來。見那山貓趴在洞前，瞧著他三人。齊胖子和豆蔻站在了它的正面，揮舞著手中的武器，那山貓見他三人跳了下來，立時站了起來，伺機而動，而屠蘇卻偷偷繞到它的身後。豆蔻一聲令下︰上。
她與齊胖子紛紛揮舞著手中的武器沖上去，齊胖子當頭一劍麾下，那山貓左挪一步，輕松躲過，豆蔻又一劍揮下，那山貓張口一咬，將豆蔻的劍鞘咬住，豆蔻大罵︰「放開。」
那山貓瞧齊胖子又沖來，利爪一揮，將齊胖子震飛出去，此時，屠蘇瞧準了實際飛奔過來，飛身躍上。正好落在了那山貓的背上。還好這山貓的背上滿是毛，他緊緊揪著兩手毛，死不放手。
那山貓似乎不喜歡別人趴在他背上，十分惱怒，它猛地一甩，將豆蔻連人帶劍一起甩了出去，豆蔻也重重地摔在了地上，這般力道，她哪里吃得消，一口鮮血哇地吐了出來，不過幸而剛才吃了那麼多大力丸，此時神智還算清楚。那山貓力大無窮，上躥下跳，屠蘇只得緊緊抵抓住，不敢撒手。山貓利爪一揮，將牆上留下幾道深深的口子，看得屠蘇咋舌。山貓掙扎得累了，似乎勁頭小了些，屠蘇瞧準時機，伸手去抓那個牌子，猛然扯下。那山貓又亂竄。險些將屠蘇甩了出去，幸而屠蘇右手抓的牢。那山貓此時尾巴突然掃來。屠蘇後背一陣疼痛，他忍著劇痛將手中的牌子扔向齊胖子，正迷迷糊糊昏昏沉沉的齊胖子剛從地上坐起來，突然一塊牌子砸到自己頭上。他拿著一看，大喜「拿到了，拿到了。」卻看見屠蘇還在那山貓背上掙扎，那豆蔻正在地上吐血。
他急了，忙跑過去︰「豆豆，你怎麼樣了？豆豆。」
豆蔻說道︰「死不了，快去幫屠蘇。」
齊胖子卻捂著胸口踟躕不前，唉，「我剛才也受了重傷，現在上去能做什麼呢？」
屠蘇在山貓後背上喊道︰「豆蔻，你們先走，我隨後趕來。」
齊胖子也說︰「對，我們先拉著阿木那個小子先離開這，牌子已經拿到了，等我們出去後，屠蘇一個人更容易月兌身的。」
屠蘇︰「快走。」
齊胖子拉著豆蔻一路快跑，他又扛起阿木。豆蔻卻突然一把推開齊胖子，嚴肅地說道︰「齊胖子，你忘了進來前，師父是怎麼交代我們的？我們一定要共進退，不能撇下屠蘇。」
齊胖子︰「剛才撇下我的時候，你可不是這麼說的。」
豆蔻︰「要走，你先走，我要回去幫屠蘇。」
齊胖子見豆蔻已然跑了回去，自己卻站在當下，猶豫不決。好容易虎口月兌生，再回去送死，這對于他來說，這個決定太難了。
豆蔻剛邁進洞口來，卻看見那山貓身子猛地側身向那牆壁撞去，哄隆隆，整個山洞地動山搖，那山貓躍開來，卻見屠蘇口吐鮮血從牆上滑了下來。山貓異常生氣，它前爪抬起，一爪子就要切了屠蘇，這一爪子下去，只怕受重傷的屠蘇就要分尸了。就在這危急時刻，豆蔻大叫︰「屠蘇。」她情急之下，只想拿個東西去引開它，她手拔背後的劍，錚地一聲射過去。只見一道黃色的光飛射而去，正中那山貓的前爪，將其前爪死死釘在了牆壁上。屠蘇和豆蔻都好奇極了，終于，這把生銹的劍，出鞘了。
屠蘇又感覺到背後的干將又開始顫抖。眼看那憤怒到極致的山貓從牆上掙月兌下來，抬起另一只前爪就要將屠蘇撕開。屠蘇忽而有一種感覺涌上心頭，他錚然一聲，拔出後背的干將，擋下了這一記利爪。然後翻身滾開。
豆蔻此時也跑了過來，將屠蘇扶起，問道︰「有沒有怎麼樣？」
屠蘇搖了搖頭，「你怎麼回來了？」
豆蔻錘了他的胸口，罵道︰「你想讓我內疚一輩子啊。」
二人笑了，豆蔻從牆上拔下自己的劍，屠蘇也握著自己的干將，第一次，他發現干將沒有在顫抖，而且，十分乖巧，十分听話。他二人都好奇地看著自己手中的劍。
那山貓又飛撲過來。利爪撓下，屠蘇和豆蔻一起後躍跳開，二人雙腳蹬牆借力，身子飛身而起，雙劍一起向那山貓刺去，兩把劍挨著，仿佛正親密地相擁著，剎那間，就在那兩把劍相踫的剎那，洞內一陣奇妙的景象，仿佛赤紅色的蒼龍，還有金黃色的鳳凰，那一陣鳳鳴龍吟，煞是驚艷。只听見哄的一聲，兩道光芒穿透了那山貓的身子。山貓痛叫一聲，然後重重地摔在了地上。
屠蘇和豆蔻從山貓身子下掙月兌出來，看著已經死去的山貓，二人驚奇。不知是什麼樣的威力，將這山貓殺死。他二人相視笑了，將劍收回各自的鞘中。
此時，在外面正在猶豫的齊胖子，突然看到一紅一黃兩道光芒從里面射出來。他好奇，急忙跑進來看，只見屠蘇和豆蔻站在山貓邊上，而那山貓已經到底不起。難道說，死咯？此時正在外面烤山雞的茗良，突然看到屠蘇他們進去的那個洞里突然傳出兩道光芒，他眯著眼楮十分好奇。時桁也瞧了瞧，說道︰「動靜很大呢。」他翻滾著手中的蛇，蛇皮已經剝去，蛇肉已經烤成淺黃色，香味已經撲面襲來。「幾只野貓，至于鬧這麼大動靜嗎？」
突然，只見那中間的洞門突然開了，立冬兒與左蕭，一同從里面走出來。茗良瞧了瞧，見只有他二人出來。心知必然有人死了。
時桁說道︰「小子們，想回頭，還來得及。」
左蕭卻毅然說道︰「不必了。」他將牌子扔了過來，然後拖著一身的傷離去。
立冬兒雖然累了，不過她還不想離開，她還要等，因為她一直擔心著屠蘇。那個老實的家伙，不知道會出什麼事，不，最好不要出事。
屠蘇和立冬兒相互參扶著，齊胖子扛著阿木，四人滿身血漬，滿臉疲憊地走了出來。齊胖子將牌子扔了過來，茗良接過，然後不動聲色地烤著他的山雞。茗良說道︰「你們可出來了。為師可擔心你們了。」他一邊說還一邊聞了聞自己烤的山雞，「真香。」
豆蔻︰「沒看出來。師父您怎麼擔心了？」
齊胖子︰「就是，師父，徒兒好奇，您是怎麼把這個牌子給它帶上的、？」
茗良回憶了一會，說道︰「我把它摁倒在地，然後再給它套上。就這樣。」
齊胖子和豆蔻咋舌，這師父說的也未免太隨意了，他們四個人可是費了九牛二虎之力，甚至險些喪命才將這個牌子拿到，師父怎麼可能。
屠蘇扭頭瞧了一眼在一旁打坐的立冬兒，她一臉倦容，滿身風塵，看來也在里頭吃了不少苦。立冬兒忽而起身離開，她本來看見屠蘇從里面出來，心里懸著的一顆石頭才落地，可是又看見那屠蘇與豆蔻摟在一起，頓時心里被醋灌了個滿，也不給他好臉色看。又在一旁打坐了片刻，也不見屠蘇理她，也是，也許屠蘇根本看都不會看她一眼，她只好起身默默離開。
屠蘇看著立冬兒默默離開的背影，他忽然有一種奇怪的感覺，覺得這個丫頭很孤獨，他這時才想到，從五年前他們在林子里遇到的哪一天開始，立冬兒每天就會如約出現在那，似乎只等著捉弄他。其實，她長得美若天仙，比豆蔻還要美，心地也不壞，雖然喜歡捉弄人。可是總的來說，還是個挺好的姑娘，為什麼，她身邊沒有什麼朋友。突然，他又好奇，自己這是同情她？還是心疼？
那時桁瞧他們四人都出來了，不禁有些好奇，說道︰「竟然四個人一起出來，還出來得如此之快，看來茗良師兄，教導有方啊。」
茗良不言語，只看著手中的山雞，半晌，說道︰「你們說，山雞是烤成九成熟好吃呢，還是七成熟？」
眾人不知所言，只好各自散去。
屠蘇和立冬兒回到兩人的小屋，一身的傷，涂點藥酒泡個熱水澡就算是療傷了。老頭子留下來的錢都快用光了，現在日子過得異常拮據。
院子里，初夏的星空十分華麗，閃爍的星星，如同流轉的螢火，鋪天蓋地。屠蘇和豆蔻分別在兩個浴桶泡著，這里面放著一些療傷用的藥材。
屠蘇與豆蔻背對著，兩人的頭靠在一起，看著流螢星光，說著悄悄話。
豆蔻︰「不知道爺爺現在在做什麼。」
屠蘇︰「應該是到處找酒喝吧。」
豆蔻︰「是呢，好開心，今天之後，我們就是嘍了。終于邁出了刺客的第一步。」屠蘇沒有說話，豆蔻好奇地問道︰「你不開心嗎？」
屠蘇︰「沒有啊。」
豆蔻︰「那你為什麼不說話？」
屠蘇︰「沒有不開心，也沒有開心，說什麼呢？」
豆蔻︰「那你為什麼要當刺客？」
屠蘇撓了撓腦袋，望著漫天星斗，是啊，他是為什麼？難道他要告訴她，這一切，都是為了她？只為了能夠陪伴在她的左右。
屠蘇思索了半晌，猶豫不決。這種話要說出口，終究是太難為情了。
豆蔻說︰「你肯定也是為了去找自己的爹娘，對不對？」
屠蘇︰「哦。」
豆蔻說道︰「呵呵。我們一起努力。」
屠蘇︰「恩。」
豆蔻忽然看見放在一邊的劍，好奇地問道︰「對了，屠蘇。你還記得，今天是怎麼拔出那把劍的麼？」她將劍拿過來，可是現在怎麼也拔不出來了。
屠蘇搖了搖頭，說道︰「每次都是生死關頭的時候拔出來的，也沒時間去記。」
豆蔻︰「我也是。這把劍好生奇怪。」豆蔻今天突然想到在洞里看到的奇妙景象，詫異無比地轉過身來說道︰「還有還有，今天在山洞里，你看到了麼？」
屠蘇也轉過頭來說︰「恩，看到了。那個是什麼？」
豆蔻搖了搖頭，說道︰「不知道，只是五年前，看到爺爺在院子里舞劍的時候見到過。沒想到今天又出現了。這兩把劍都奇怪。只可惜爺爺不在。不然可以問問他。」豆蔻說了半晌，不見屠蘇有任何聲音，一看屠蘇，只見屠蘇盯著她的胸口看，她自己低頭瞧了瞧，這才意識到自己雖然泡在水中，可是離得這麼近，仍然是酥胸半露。她羞怯地趕緊沉下水中，一拳朝著屠蘇揮了去。屠蘇正中一拳，鼻子流出血來。
九鼎學堂，茗良站在四人面前說道︰「首先祝賀四位，從今日開始，你們便是嘍了。離你們的夢想，邁出了第一步。從今日開始，你們將了解刺客，知道刺客的一些常識。一直學習到你們認為可以了。你們就可以開始試煉一些刺客的簡單任務了。為師在這里偷偷勸告大家，在這段期間，盡可能地養好你們的傷。未來的路，就靠你們自己了。記住為師一句話，世上沒有不可能做不到的事。」
阿木默默念著這句話，心中仿佛頗有感觸。
茗良說道︰「去吧。」
四人辭別了師父，便朝著北嶺而來，據說那里面有一座無名府邸，那里住著朝陽谷谷主，也就是刺客的最高首領，所有金牌刺客，直屬于谷主，不受任何約束。無名府邸負責網羅天下各地人士的需求，並以任務的形式下派給刺客。當任務完成之後，酬金為無名府邸所有，在刺客將任務完成之後，無名府邸將酬金的一半，付給刺客。
而谷外還有紅塵客棧，紅塵客棧負責搜集每個任務的情報。將情報發給所領任務的刺客。另外，紅塵客棧還負責所有任務的準備工作。而紅塵客棧還有一個身份，那就是朝陽谷的整個經濟支持。這谷內住著天下六國之士的王侯將相，他們的生活，都由紅塵客棧來維持。
話說四人來到這無名府邸，屠蘇忽然覺得這無名府邸十分眼熟，是了，五年前，他在這深山老林里迷路的時候，誤打誤撞到了這個地方，後來不知怎麼著暈了過去，醒來的時候，就到了朝陽谷西邊的茗芳茶樓。
四
人邁步走了進來，卻看見這院內已經站著十多人。屠蘇好奇，昨兒考試的時候，還有二十多人，怎生今日一見，少了近半數。屠蘇四人走到那些人身後。
立冬兒與左蕭站在了最前面，大家似乎在等著什麼東西。
忽然，只見四名丫頭簇擁著一位面帶紗巾的銀牌刺客走來。那一身夜行衣的銀牌刺客頭發披散著，發絲遮住了大半張臉，一雙如同雄鷹一樣的眼楮，令人望而生畏。那人沙啞的聲音說道︰「諸位，隨我來。」
眾人跟著他一路進門而來。穿過條條長廊，來到了後花園中，隔著花園，大家可以模糊地看見對面的亭子，竹簾掩飾，只可模糊地看見里面有一個身影端坐。
眾人停在一旁，只听見那黑衣人沙啞的聲音說道︰「見過谷主。」
眾人一驚，原來那亭中的人，便是朝陽谷谷主，急忙行禮道︰「參見谷主。」
一陣深沉明朗的聲音傳來︰「不必多禮。時逢亂世，暴秦無道，六國雖破，死而不僵。爾等，皆是胸懷大志的人，國之將來，也必定由你們這些人來左右。他日功名利祿，唾手可得。只是，要想人前顯貴，必得人後受罪。爾等若想取得多大的成就，就得承受多大的痛苦。非吾危言聳听，他日爾等必然知曉。既是諸位下定了決心，那麼，在此簽上姓名，即日起，爾等，便是我無名府的人。」
話說完，一道白光閃爍，只見是一道長長的書卷飛了出來，正好落在了眾人眼前。
左蕭率先上前，咬破手指，在書簡上簽下了自己的名字。
輪到屠蘇的時候，他緩步上前，自習瞧了瞧，那書卷十分長，在卷首寫著︰「舍身取義」四字。其後還有
吾等少年，生逢亂世。蒼天無道，不安苟且。
僅以血肉，舍生取義。生死有命，成敗在天。
這幾句話。屠蘇依稀可見，那書簡前面，簽著許多人的名字。他自己也提筆將自己的名字簽在了上面。
當屠蘇簽完之後，那黑衣男子袖手一揮，書簡自動卷起，飛回他的手中。那黑衣蒙面男子說道︰「好了，即日起，你們的生命，將不屬于自己，而屬于無名府，希望諸位日後在外小心謹慎。現在你們前去朝陽谷南邊的桑林，那里將有你們人生的第一個任務。」
眾人雖然有很多問題想要問，可是面對這個眼神可怕的黑衣蒙面男子，都不敢開口。那黑衣男子瞧了眾人還不散去，轉身拂袖，「去吧。」
眾人還未反應過來，只覺得他那一拂袖，仿佛一陣颶風，將眾人一起卷了出去。東倒西歪地摔了一地，這等可怕的力量，眾人嚇得面色蒼白。只有那左蕭嘴角微微上翹，十分欣喜。
眾人一路輕功飛馳而來，時至未時，眾人來到了南邊的桑林。這里一片桑樹，那桑樹上一片片被蠶食的樹葉奇缺不全，看得十分鬧心。
忽而，一個老太婆緩緩走了出來，她佝僂著身子，拄著拐杖，老嫗走來，緩緩抬頭，看見了二十來人出現在她面前，先是有些驚訝，隨即恍然大悟一樣，她說道︰「哦。哦。你們可算是來了。」
眾人瞧了瞧左右，這里除了一個小木屋之外，沒有一個人，只有一望無際的桑海。有人問到︰「敢問婆婆，需要我們做什麼？」
老嫗說道︰「這幾天，正是金蠶破繭而出的時候，你們啊，幫我老太婆抓住那些金蠶，然後把空蛹摘下來，放回簍子里。」
眾人不明所以，問到︰「婆婆，這些蠶絲用來做甚？」
老嫗說道︰「嘿嘿，這些蠶可不是一般的蠶，這里面的金蠶吐的金蠶絲，可是天下不可多得的寶貝，用它織成的金縷衣，刀槍不入，水火不侵。你們之中，如果有人能成為金衣刺客，嘿嘿，那這金縷衣，瓖嵌在你們的夜行衣中，能讓你們更加如虎添翼。」
眾人恍然大悟，原來金衣刺客的夜行衣之所以不同尋常的緣故，就是因為里面有一層金縷衣，刀槍不入水火不侵。總是听人說金衣刺客的衣服不同尋常，今日才得知其所以然。
眾人在桑海里轉了轉，那些桑葉下邊，都粘著一個蠶繭。老嫗說，這幾天蠶繭就會破繭成蝶。眾人也只好在一旁等著。
夜晚，一整天沒有進食的眾人，饑渴難耐，可是在任務完成前，他們不能離開。只能等。屠蘇肚子咕咕叫，雖然他忍得住這饑餓之苦，可是肚子咕咕叫令他頗為尷尬。豆蔻這些日子折騰得身子有些吃不消，可是今日又得餓其體膚，當真是難受。更令大家難受的是，不知道這蠶繭什麼時候出來，老嫗說就是這幾日，可是不知道她這幾日，是一日，還是三日，或者五日。
倘若三日五日，他們可得餓死在這了。
第三天丑時，眾人已經餓得渾身無力了，各自趴著歇息，盡量保存體力。