公元前217年（秦始皇三十年）。
朝陽谷。北冥山山腰。無名府。
正值初春時分，萬物復蘇，枯木逢春。清晨的陽光，安靜地灑了進來，幾只早燕從窩里探出了腦袋，撲哧一聲，展翅飛起，覓食而去。
忽而，只見一個身影從空中猛然落了下來，他負手而立，上面諸多葉子抖落，緩緩飄蕩，有幾片落在了他的肩上。他一身夜行衣金色瓖邊，面容冷峻，一雙眼神仿佛無底深淵，令人望而生畏。
他扭頭看了看肩膀，輕輕一吹，葉子落了下去。他望著前方的小道，緩緩走了過去。
不多時，來到了一處府邸，抬頭望去，那府邸大門口，牌匾上卻空空如也，沒有一個字，只有無盡歲月腐蝕的痕跡。
他背著雙手，緩緩走來。
院中，綠荷池塘里，一座四面垂簾的亭子，那亭中隱隱約約可見一人，正端坐于琴前，悠然琴聲，錚錚然，如刀劍相踫，咚咚然，如東流之水。
那金衣刺客緩緩走來，拱手說道︰「神差，見過谷主。」
簾中之人琴聲依然，只听谷主淡淡說道︰「你可不常來，有何要事？」
神差無聲地嘆了口氣，只說道︰「他的身體，出了點狀況。」
琴聲突然戛然而止，不多時，谷主問︰「程度如何？」
神差搖了搖頭，說︰「不太樂觀，怕是，撐不了多久了。」
「為何偏偏是在這個關頭？」
「事情，比預想中的難上千倍。我們要等的人，不知何時才會出現。」
谷主沉默了片刻，只說道︰「亂世出英雄，在這亂世里，一個人要想月兌穎而出，可並非易事。多少英雄豪杰都在這亂世中身首異處，也許他現在還不起眼，但是，他一定是撐到最後的贏家，不是你我等人可以左右的，你們要做的，就是等下去。保住他的命，不顧一切代價。」
谷主又說道︰「記住你現在是無名府的叛徒，若非逼不得已，不要再來無名府。這件事，我自有主張，不會讓你們二十年來功虧一簣。」
神差點頭。那谷主沉默了片刻，忽而語氣低沉地說︰「細算來，你這一去，已經二十余年。這些年發生了很多事，紅袖姑娘也病危在床，如今在流螢草堂療養，你既然回來了，就過去瞧上一眼吧，也好了她一生所願。」
神差點了點頭，道︰「那麼，先告退了。」說罷，人已經消失在院中。忽而，那個蒙面的黑衣人緩緩走來，他扭頭望了望院子，空無一人，明明剛才還察覺到有人，怎麼一眨眼的功夫，就沒了？難道，是自己的錯覺麼？
谷主手指輕拈，劃過一根根琴弦。
屠蘇和豆蔻一塊去九鼎學堂。
那九鼎學堂還是那麼冷清，冷清之中，卻還透著一股熟悉和溫馨。阿木在那練著棍法，他手中齊眉棍揮舞起來，虎虎生威，屠蘇和豆蔻都看得出那一身真氣十分了不得。
齊胖子在一群新師弟師妹面前講他的光輝故事。只听他說道︰「那天晚上，我和阿木師弟一同去執行一個非常危險非常神秘的一個任務。那可是要去刺殺一個縣令。那人，生得虎背熊腰，力大無窮，手中一把大刀有一百斤，揮舞起來那是勢不可擋，這要是被擊中了，可就粉身碎骨了。」
眾人張圓了嘴︰「哇……」
「那天夜晚，夜黑風高，伸手不見五指。我和阿木師弟接著漆黑的夜色，以十分輕盈細膩的輕功，踏葉而來。」他凌空撒了一把葉子，身子凌空踏葉而起，為他們表演了輕功，然後一邊繼續說，一邊做著各種動作道︰「我們悄悄地，來到了縣令府，那縣令府內，有八百高手守衛，各個都是劍術高手。隨便一個，就像咱們師父茗良那樣。當時，我們暗中偵查著，突然，你們阿木師弟腳一滑，一摔了進去。」
眾人頓時大驚，十分驚奇地看著大師兄，被他的故事懸念給深深吸引了。只听大師兄繼續說道︰「就在這時，八百高手紛紛圍了過來，將你們阿木師弟圍了個水泄不通。當時，身為大師兄的我，眼看情況不妙，一個翻身落馬，再一個滾地楊花，再一個橫掃千軍。這三招連出，將那八百高手都給生生逼退。」
眾人頓時一臉崇拜的目光看著大師兄。
屠蘇好奇，那翻身落馬，滾地楊花，還有橫掃千軍，不都是阿木的招麼？
「當時那種情況，可謂九死一生，大師兄我深得師父的教誨，不管在什麼時候，都不能拋棄同伴，盡管那有八百高手。大師兄我當時怒喝一聲，單槍匹馬，沖進了這八百高手之內，手中棍棒，不是，手中寶劍揮舞，左一個，右一個，刀光劍影之中，大師兄我真氣大盛，在八百高手之中來去自如，所經之處，片甲不留。」
「哇……」
「後來，這八百護衛，都被大師兄我給一一解決掉了。後來，那縣令大人出來了。他手中一把大刀，大的嚇人。足足有一個人那麼長。揮舞起來，驚天動地，石破天驚。他縱身躍起，一個餓虎撲食，大師兄我見情況不妙，急忙一個滾地楊花躲了開了。所謂好漢不吃眼前虧，大師兄我是有頭腦的人，不能跟那個家伙硬踫硬。所以，先避其鋒芒，尋其破綻。我們在院子里打了一百個回合。那大漢終于累了，手中大刀揮舞起來，消耗了他太多真氣，大師兄我見機會來了，猛然間，不再躲閃，以飛快的速度飛身撲上去，仰天一劍斬了下來。一劍打在那大漢的肩上，將那大漢逼得雙膝都跪在了地上。我不給他喘息的機會，又是一招風卷殘雲展開，那一招可是了不得，剎那間，擊中了那大漢的下巴，喉嚨，肩窩，大師兄我最後一個回頭指月，一劍，刺穿了他的胸膛。」
齊胖子擺著那個姿勢，等大家掌聲完了，才說道︰「大師兄我收劍回鞘，頓時鮮血四射，噴了我一身。但是，任務，已經完成。」
眾人又是掌聲連連。大師兄說道︰「好了，今天的就到這里。快點練功，一會師父要回來了。」
「是，大師兄。」
齊胖子扭頭一看，忽然看到豆蔻和屠蘇來了。一臉得意地走來，他說道︰「豆豆，讓你看看我的懸賞令。」說罷他撲哧一聲展開，三百兩。
他一手叉腰鼻子仰天，一臉得意。豆蔻也不看他，只淡淡問道︰「多少錢買的？」
齊胖子一听，頓時氣得渾身都在顫抖，豆蔻繼續說道︰「我猜，一千兩？」
齊胖子啊啊大叫︰「豆豆，我要跟你決斗。」說罷，他猛然拔出劍來朝著豆蔻刺去。這招氣勢洶洶，好生威猛。看來這大師兄也還是練了不少本事的。
不料，豆蔻二指一夾，將其劍鋒夾在指尖，齊胖子再動不了了。怒道︰「有本事你放開。」
豆蔻道；「好。」她二指一彈，那齊胖子頓時覺得劍身顫抖，一股力道將其震得紛紛後退，一個踉蹌，險些摔倒。
齊胖子不服氣，又依依呀呀揮著劍而來。
就在他兩人糾纏的時候，屠蘇只好退到一邊觀看。也幫不上什麼忙。
突然，屠蘇听到不對，身子一個翻，那身後阿木一棒子猛打了下來，屠蘇看到他剛才站的位置，被棍子打了一個深深的凹陷。這是要他的命呀。
只听阿木說道︰「屠蘇兄果然身手敏捷。來吧，屠蘇兄，讓我來做你的對手，擺月兌了。」
屠蘇撓了撓後腦勺，「為什麼要打？」
阿木道︰「艱苦的修行之路，就是應該充滿挑戰。」
屠蘇︰「果然。」
那阿木已今時不同往日，一身棍法真氣十足，那只齊眉棍在他手中，猶如一條繩子，但是卻力道無窮，若是被打上，若是真氣不夠深的人，只怕就要骨折了。
不過，今日的屠蘇，也不是當年的屠蘇。他今日一身真氣也不在阿木之下，只不過，他面對阿木如此凶猛又如此快速的招數，還是有些招架不住。
豆蔻將大師兄掀倒在地，說道︰「大師兄，你倒是使一招風卷殘雲來瞧瞧呀。」
齊胖子氣的上氣不接下氣，說︰「我，我，我是怕傷了你，師父說我以大欺小。」
忽而，听一個人說︰「沒事，盡管使出來，師父我不說你。」
眾人一瞧，連連行禮道︰「師父。」
突然，听阿木大喝一聲︰「風卷殘雲。」他手中齊眉棍猛然轉了起來，頓時狂風大作，飛沙走石。阿木身子恍如猛獸般撲了過來，那手中飛速旋轉的棍棒，卷起了漫天的塵沙，剎那間就已至屠蘇面前，豆蔻也大驚︰「小心。」這一招威力十足，範圍之廣，避無可避。
不料，那屠蘇雙眼一眯，眉頭微蹙，後退兩步，手握背後干將神劍，神劍出鞘，剎那間，屠蘇握著一道赤紅色的光芒就朝著那滾滾狼煙中沖了去。場面混亂，眾人只瞧見那道紅光穿過了阿木的風卷殘雲。
茗良大驚︰「蒙家劍法。」
屠蘇手中干將回鞘。只眨眼間的功夫，天上的雲聚了又散，陰了又晴。屠蘇和阿木兩人背對背站著，突然，阿木手中齊眉棍 嚓一聲斷了。衣服了裂了開來，他模了模自己的胸口，還好，沒有傷到。
阿木連忙拱手謝道︰「屠蘇兄真厲害，我輸了，多謝屠蘇兄手下留情。」
他話說完，茗良已飛身而來，他凌空一腳，屠蘇抬手來擋，茗良又扼住他的手腕，一膝蓋抵在屠蘇的後背上，屠蘇單膝跪下。
眾人大驚，不知為何師父會突然出手。只听茗良喝道︰「小子，你為何會蒙家劍法？」
屠蘇愣了愣。
只說︰「師父，徒兒只是隨便學了幾招。」
半晌，茗良放開了屠蘇，他在眾人面前說道︰「咱們九鼎學堂，包括朝陽學堂在內，劍法，講究的是以氣御劍。可是，這蒙家劍法，雖說劍招奇特，流暢自然，算得上是上層劍法。但是，它講究的是，以劍御氣。」
忽而，有人問︰「師父，劍是死的，怎麼御氣？」
茗良很是生氣，怒道︰「問題就在這里。以劍御氣，是極為艱難的一件事，倘若劍氣不能控制，那麼交起手來，就極容易傷了自己，或者傷了同伴。」
忽而，茗良說道︰「豆蔻，屠蘇，你們倆出來。」
屠蘇和豆蔻走了出去，茗良說道︰「現在，你們倆同時，朝那牆上使出你們的招式。」
屠蘇和豆蔻相互看了一眼，兩人拔劍在那牆面前，各自使了幾招極為普通的招式。待兩人收劍，眾人往那牆上一瞧，只見豆蔻那邊，只有一道很深的劍痕，甚至，那劍痕已經穿透了這面牆。可是，屠蘇的那邊，劍痕卻有十多道，相互交錯，沒有規律，且劍痕倒是很淺。「現在你們明白為師的話了麼？」
大家點了點頭，茗良說道︰「我不希望你們走了彎路。還有，那劍法是蒙家劍法，蒙家乃天下三大世家之首，當年十年戰亂，不知道殺了多少六國之人。你們若是在外面顯露這蒙家劍法，只怕會惹來不少殺身之禍。」
屠蘇听了之後，點了點頭。可是，他的心里還是有些想法，爺爺從小就教育他，作為一名刺客，沒有下三濫和三教九流之分，但凡是一技之長，必有其可取之處。這話甚至已經根深蒂固地存在于屠蘇的骨子里。他覺得，這蒙家劍法確確實實招式奇特，且渾然天成，耍起來，既毫無破綻，又處處帶有殺機。為什麼不能學？
突然，院外一直竹簽飛來，屠蘇二手拈住，但看那竹簽上的任務，他臉色一變。暗殺？