第十六章
姑娘來找南海的故事不脛而走，很快傳遍了整個村子，村里人都忙著給南海張羅，畢竟南海是村子里為數不多的大學生，是山溝里飛出的金鳳凰！
「南海在家嗎？」一個中年女人的聲音有磁性而頗具親和力，隨著甜美聲音的消失，推門進來一位打扮入時氣質非凡的女人。南海不認識，母親熱情地接上話，「在啊，來吧，王老師。」
「是這麼回事，我們學校有個美女老師，幼兒師範畢業，打算介紹給南海，您看行不？」那位老師開門見山，直切主題。
「哪位呀？是小付吧？」南海問。
「對呀，在咱村教學好幾年了，你也認識她，你覺得怎麼樣？」王老師很是真誠而熱情地說。
南海若有所思，沉思片刻，微微搖了搖頭，沒說什麼。
見南海沉默，王老師急忙搭話︰」小付人長得多俊俏呀，又聰明能干，落落大方，我看你倆挺合適！」
見王老師頗有誠意，南海不失禮節，喃喃說道︰「今年暑假的時候，我去過你們學校，接觸過她，人是不錯，只是我感覺很多青年人在追她，眾星捧月啊，我不想成為眾矢之的，我也沒那個實力。」南海解釋著，回絕了這門親事。
過了兩天又有人來提親︰「大學生呀，還記得王育紅嗎？是我哥哥的閨女，在她村里當教師，我給介紹介紹？」鄰居孫大娘來說合︰「她可老是提起你，說你們上學的時候，你找老師調位就想和她同桌，她總是不同意，現在後悔了。……」
「是啊，有這回事，當時我的確很喜歡她，可她不喜歡我啊，後來，漸漸淡忘了。」南海解釋著，謝過孫大娘的美意，委婉拒絕了這門親事。
過了兩天舅姥娘來了，拄著拐棍兒，母親見了，連忙放下手里的活兒迎上去，小心翼翼地攙著進了屋，母親拿過高凳子放到火爐旁讓舅姥娘坐下烤火。
我也是為這事來的，「南海呀，你孫大娘家的閨女孫新榮從磚廠回來了，她還沒有婆家，我給你說說吧？」
「孫新榮，我兒時的玩伴，一起過家家，一起上坡拔草，一起去外村看電影，一起在池塘邊、溝渠旁、石橋下、地窖里該做的都做了，會玩的都玩了，演繹了一個甜蜜浪漫溫馨的七彩童年！」南海夢幻般沉浸在回憶里。
「怎麼樣啊南海？」舅姥娘的一聲問話將沉浸于回憶里的南海叫醒，南海一愣神，冒出一句︰「畢業再說吧。舅姥娘。」
整個寒假提親說媒的紛至沓來，絡繹不絕，南海一個都沒相看，他的心里一直被章小燕滿滿當當佔據著，容不下別的女孩！
漫長而寒冷的假期終于熬過去了，南海興高采烈地返回學校，走到伙房門口，早有人迎上來搭話︰「來了南海？听說她年前去你家了？是真的麼？」
「是啊，怎麼了？」南海問。
「唉！她出事了！」那位同事很惋惜地說。
「發生什麼事了？」南海急問。
「那天從你家回去後家里人讓她結婚，她不同意，跑出家門，一路狂奔，誰知腳下一滑重重的摔倒了，躺在了路中央，飛來一輛摩托車，從她身上壓過，失去了左腿……這是她給我寫的信。」那位女同事拿著一封信讓南海看。
南海沒有接那信，只是惋惜地搖了搖頭，歉疚之情溢于言表。
「都是我不好，對她那麼冷，使她絕望……」南海自責著。
「別太自責了，感情這東西是兩廂情願的事，不能強求，她太固執、太執著了！」
沒有再說什麼，南海逃也似的離開了。
來到教室，同學們都蜂擁而上，圍住南海問長問短，只有章小燕，安安靜靜端坐那兒，默默地溫習功課，甚是孤獨，南海看了很是心疼。
晚自習結束後，同學們和以往一樣，習慣地打開電視，眼楮近視的從後面擠了過來，章小燕合上書本，收拾停當，走出了教室。南海覺得舟車勞頓，身心俱疲，倦意襲來，回了宿舍，洗洗睡了。
將近畢業的時候，班主任高老師拿著一份通知，遞給南海，南海接過來一看上面印著寥寥數語，卻讓南海沁出冷汗︰」南海同學，你所欠五百元學費，尚未結清，請于十日內交齊，否則不予畢業。」
見南海雙眉緊鎖，心事重重，班主任高老師將他叫到了自己的宿舍。
「來，南海請坐，這幾套衣服是我穿過的，你別嫌棄，還有這雙皮鞋，你試試合腳不？」。
南海很感動，推辭著，卻抵擋不住老師的熱情，試穿了高老師送的西裝和皮鞋，很合適，正要提著衣服下樓，高老師將他攔住了，「慢著，別著急走啊，你看這是什麼？送給你！」
南海一層一層打開了高老師捧過來的紅包，驚呆了！感動的熱淚盈眶，心怦怦直跳，里面包著的不是別的，竟是五張最大面額的人民幣！
「不要，高老師，我寫信給家里了，能湊到的」南海解釋著
這是我半年的意外收獲——周末我去給人代課掙來的。拿著先交學費吧，交不上，畢不了業，你就沒有工作，沒有工作這麼多年就白費了！」
「高老師，您正急著用錢，我怎麼忍心？」南海想起高老師正操辦婚事，手頭一定很緊，所以堅決不要。
捧著高老師送給的五百元現金，南海走進了財務科，交上了，撤掉了印著父親手印的那張欠條。
「南海同學，這兒有你的一張匯款單和一封信。」高老師剛一走進教室，就興奮的來到南海桌前，遞給他。拆開信，南海看到了幾行潦草的幾句話︰三弟，這一千塊錢是我在青島一個月的收獲，你交完學費剩下的用來買吃的，別太虧了自己，不舍得吃，你都瘦成什麼樣子了？……」
拿著匯款單，南海來到中國銀行，提出了現金，交還了高老師五百元，自己手里還有五百元，這是南海一生中最富有的一天